Thammanoon Khamchalee / màn trập 

Việc tàn phá rừng nhiệt đới là một nguyên nhân chính gây ra mất đa dạng sinh học và cuộc khủng hoảng khí hậu. Đáp lại, các nhà bảo tồn và khoa học như chúng tôi đang tranh luận về cách xúc tác tốt nhất cho sự phục hồi của những khu rừng này. Làm thế nào để bạn lấy một mảnh đất ngổn ngang những gốc cây, hay thậm chí là đồng cỏ hay đồn điền dầu cọ, và biến nó trở lại thành một khu rừng thịnh vượng với đầy đủ các loài ban đầu của nó?

Những người làm rừng có truyền thống dựa vào trồng cây, điều này có vẻ đủ rõ ràng. Tuy nhiên, cách tiếp cận này đã thu hút sự chỉ trích từ một số nhà sinh thái học phục hồi, những người cho rằng việc trồng và chăm sóc cây non là tốn kém và sử dụng không hiệu quả các nguồn tài nguyên khan hiếm. Họ cũng chỉ ra rằng carbon bị nhốt trong các cây đang phát triển sẽ nhanh chóng được giải phóng vào khí quyển nếu rừng trồng được khai thác và sử dụng cho các sản phẩm gỗ có tuổi thọ ngắn như giấy hoặc bìa cứng.

Thậm chí còn có một số nghiên cứu điển hình được ghi chép đầy đủ về việc trồng cây có kết quả tiêu cực. Ví dụ, khi độ che phủ rừng được mở rộng trên Cao nguyên Hoàng thổ ở Trung Quốc, xói mòn đất tăng lên và có ít nước hơn cho người dân và nông nghiệp. Ở Chile, các khoản trợ cấp cho việc trồng cây đã tạo ra động cơ xấu để trồng cây thay vì bảo tồn rừng tự nhiên. Trong giai đoạn từ năm 2006 đến năm 2011, chính sách này đã kích hoạt mất độ che phủ rừng tự nhiên và không có sự thay đổi ròng nào về lượng carbon lưu trữ trong cây trên khắp đất nước.

Để tự nhiên?

Cách tiếp cận thay thế được gọi là tái tạo tự nhiên. Điều này thường có nghĩa là bảo vệ khu vực bạn muốn mọc lại, có thể bằng hàng rào hoặc luật pháp mới, và sau đó để rừng tự phục hồi thông qua các hạt giống không hoạt động nằm vùi trong đất hoặc hạt phát tán bởi gió hoặc động vật.

Tái sinh tự nhiên có nhiều ưu điểm: nó đòi hỏi hạn chế về cơ sở hạ tầng hoặc bí quyết kỹ thuật và thường rẻ để thực hiện. Cũng có nhiều bằng chứng cho thấy sự tái tạo tự nhiên đã có hiệu quả trong việc thúc đẩy sự phục hồi của sinh khối rừng và đa dạng sinh học. Có xu hướng coi tái tạo tự nhiên như một giải pháp đôi bên cùng có lợi để phát triển kinh tế và môi trường.

Nhưng thực tế sinh thái xã hội làm phức tạp thông điệp tích cực này. Bước quan trọng đầu tiên là đảm bảo thu được từ bất kỳ biện pháp can thiệp nào, vì cả rừng tái sinh tự nhiên và rừng phục hồi tích cực có thể tiếp tục bị suy thoái do khai thác quá mức nếu chúng không được bảo vệ. Điều này đòi hỏi sự tham gia chặt chẽ của cộng đồng địa phương và chủ đất trong quá trình ra quyết định, để đảm bảo rằng các lợi ích và chi phí phục hồi rừng được phân bổ một cách hợp lý.

Tái sinh tự nhiên thường dựa vào động vật để phát tán hạt giống. Nhưng trong nhiều khu rừng nhiệt đới, các loài động vật này, đặc biệt là các loài chim lớn hơn và động vật có vú phát tán hạt giống lớn nhất, đã bị cạn kiệt nghiêm trọng do săn bắn. bên trong Rừng Đại Tây Dương của Brazil, những cây có hạt lớn hơn thì gỗ dày đặc hơn, và việc mất đi các loài chim và động vật có vú phân tán hạt lớn như heo vòi và chim cảm ứng có thể dẫn đến việc rừng đang phục hồi trở nên bị chiếm ưu thế bởi những cây gỗ nhẹ lưu trữ ít carbon hơn. Trong các khu rừng nhiệt đới Đông Nam Á, những cây ưu thế có hạt có cánh. quay trong không khí trong khoảng cách ngắnvà do đó không thể tạo lại các vị trí cách xa nguồn hạt giống vài chục mét

Người Toucans sử dụng chiếc mỏ lớn của mình để phát tán hạt giống xung quanh khu rừng Đại Tây Dương của Brazil. Rafael Martos Martins / màn trập

Rừng nhiệt đới thường tái sinh tự nhiên trên những vùng đất bỏ hoang cách xa những khu rừng nguyên sinh, hoang sơ. Tuy nhiên, nếu hạn chế về sự phát tán hạt có nghĩa là chúng thiếu các loài cây vốn là ưu thế ban đầu, thì những khu rừng non này sẽ tích trữ carbon ít hơn nhanh chóng và trở thành nhà của ít loài động vật hơn.

Một nghiên cứu kéo dài 20 năm

Vì vậy, làm thế nào để tái tạo tự nhiên phù hợp với một cách tiếp cận tích cực hơn? Gần đây chúng tôi đã công bố kết quả của một nghiên cứu 20 năm đã cố gắng giải quyết câu hỏi này. Sau khi một khu rừng nhiệt đới ở Malaysia bị khai thác trở lại vào những năm 1980 và 1990, nhóm nghiên cứu quốc tế của chúng tôi lần đầu tiên đo lượng carbon mà nó còn lưu giữ trong những cây còn lại. Sau đó, chúng tôi theo dõi việc lưu trữ các-bon trong suốt hai thập kỷ ở những khu vực đã được để lại để tái sinh tự nhiên và các khu vực lân cận đã được phục hồi tích cực bằng cách trồng cây và cắt bỏ cỏ dại cạnh tranh và cây leo núi.

Khi so sánh hai loại, chúng tôi nhận thấy rằng khu rừng đang được phục hồi tích cực đang tích trữ các-bon nhanh hơn 50% so với khu rừng còn lại để tái sinh tự nhiên. Phát hiện này được hỗ trợ bằng cách đo kích thước và số lượng cây trên mặt đất và laser quét rừng từ máy bay.

Chúng tôi vẫn chưa biết làm thế nào mà sự gia tăng đó đã đạt được. Một khả năng là những cây đã trồng đã lấp đầy những khoảng trống lớn giữa một số cây lớn do lâm tặc để lại, trong khi những khoảnh rừng tương đương trong rừng tái sinh tự nhiên nằm ngoài tầm phát tán của hạt giống tự nhiên. Khoảng cách giữa các cây non lớn hơn, kết hợp với việc loại bỏ các dây leo cạnh tranh và lựa chọn loài cẩn thận, có thể đã cho phép chúng phát triển nhanh hơn và tích lũy nhiều carbon hơn theo thời gian.

Cây giống cây rừng nhiệt đới được trồng trong vườn ươm trước khi đưa vào rừng phục hồi. Hoàng gia Sonny / SEARRP, tác giả cung cấp

Việc xử lý phục hồi rất tốn kém, tiêu tốn khoảng 1,500 đô la Mỹ (1,080 bảng Anh) cho mỗi ha rừng được xử lý trong suốt thời gian của dự án. Một phần chi phí này có thể được thu hồi thông qua việc bán tín chỉ các-bon (nơi mà những người gây ô nhiễm sẽ trả tiền để phục hồi rừng để “bù đắp” lượng khí thải của chính họ), nhưng việc bù đắp toàn bộ chi phí là không thực tế với giá hiện tại.

Chi phí cao chắc chắn sẽ hạn chế việc sử dụng phục hồi tích cực đối với các khu vực bị suy thoái hoặc bị ngắt kết nối nhất, nơi ít có khả năng rừng sẽ tái sinh tự nhiên nhất. Mặc dù chúng ta sẽ phải dựa vào động vật và gió để gieo rắc hạt giống ở nhiều nơi, nhưng ở những nơi khác, trồng cây sẽ là một nhu cầu sinh thái mà chúng ta không thể từ chối.

Về các tác giả

David Burslem, Giáo sư Sinh thái và Đa dạng Rừng, Đại học Aberdeen; Christopher Philipson, Nhà nghiên cứu cấp cao, Phòng Khoa học Hệ thống Môi trường, ETH Zürich, Thụy Sĩ Viện Công nghệ Liên bang Zurichvà Mark Cutler, Giáo sư Địa lý Vật lý, Đại học Dundee

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

Cuộc sống sau carbon: Sự chuyển đổi toàn cầu tiếp theo của các thành phố

by Peter Plastrik, John Cleveland
Tương lai của các thành phố của chúng ta không giống như trước đây. Mô hình thành phố hiện đại đã nắm giữ trên toàn cầu trong thế kỷ XX đã vượt qua sự hữu ích của nó. Nó không thể giải quyết các vấn đề mà nó đã giúp tạo ra đặc biệt là sự nóng lên toàn cầu. May mắn thay, một mô hình mới cho phát triển đô thị đang nổi lên ở các thành phố để tích cực giải quyết thực tế của biến đổi khí hậu. Nó biến đổi cách các thành phố thiết kế và sử dụng không gian vật lý, tạo ra sự giàu có về kinh tế, tiêu thụ và xử lý tài nguyên, khai thác và duy trì hệ sinh thái tự nhiên và chuẩn bị cho tương lai. Có sẵn trên Amazon

Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên

của Elizabeth Kolbert
Trong nửa tỷ năm qua, đã có Năm sự tuyệt chủng hàng loạt, khi sự đa dạng của sự sống trên trái đất đột ngột và ký hợp đồng đột ngột. Các nhà khoa học trên thế giới hiện đang theo dõi sự tuyệt chủng thứ sáu, được dự đoán là sự kiện tuyệt chủng tàn khốc nhất kể từ khi tác động của tiểu hành tinh quét sạch khủng long. Lần này, thảm họa là chúng ta. Trong văn xuôi đó là ngay lập tức, giải trí, và thông tin sâu sắc, New Yorker nhà văn Elizabeth Kolbert cho chúng ta biết lý do tại sao và làm thế nào con người đã thay đổi cuộc sống trên hành tinh theo cách mà không có loài nào có trước đây. Nghiên cứu đan xen trong nửa tá môn học, mô tả về các loài hấp dẫn đã bị mất và lịch sử tuyệt chủng như một khái niệm, Kolbert cung cấp một tài khoản cảm động và toàn diện về những vụ mất tích xảy ra trước mắt chúng ta. Bà cho thấy sự tuyệt chủng thứ sáu có khả năng là di sản lâu dài nhất của loài người, buộc chúng ta phải suy nghĩ lại về câu hỏi cơ bản về ý nghĩa của con người. Có sẵn trên Amazon

Cuộc chiến khí hậu: Cuộc chiến sinh tồn khi thế giới quá nóng

bởi Gwynne Dyer
Sóng của người tị nạn khí hậu. Hàng chục quốc gia thất bại. Chiến tranh toàn diện. Từ một trong những nhà phân tích địa chính trị vĩ đại của thế giới đến một cái nhìn kinh hoàng về thực tế chiến lược của tương lai gần, khi biến đổi khí hậu thúc đẩy các cường quốc của thế giới hướng tới chính trị sinh tồn. Tiên tri và vô cảm, Chiến tranh khí hậu sẽ là một trong những cuốn sách quan trọng nhất trong những năm tới. Đọc nó và tìm hiểu những gì chúng ta đang hướng tới. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.