Một thuộc địa chém phổ biến trên Quần đảo Farallon, California. Duncan Wright/Wikipedia, CC BY-SA

Loài chim guillemot phổ biến (được gọi là loài chim murre phổ biến ở Bắc Mỹ) sinh sản ở cả Thái Bình Dương và Đại Tây Dương và là một trong những loài chim biển phong phú nhất ở bán cầu bắc. Nhưng giống như nhiều loài chim biển khác, nó con số đã giảm trong vài thập kỷ qua. Một phần của sự suy giảm đó là do môi trường biển – nơi sinh sống và săn mồi của loài chim biển – ngày càng trở nên khó dự đoán và khó sinh tồn.

Giữa mùa hè năm 2015 và mùa xuân năm 2016, một đợt nắng nóng trên biển đã quét qua phía bắc Thái Bình Dương. nóng hơn và kéo dài hơn hơn bất kỳ hồ sơ nào kể từ khi hồ sơ bắt đầu vào năm 1870. Được gọi là “đốm màu”, đợt nắng nóng khiến nhiệt độ mặt nước biển dọc bờ biển Thái Bình Dương của Bắc Mỹ tăng 1-2°C. Điều đó nghe có vẻ tầm thường nhưng nó đủ để gây ra sự gián đoạn lớn trong hệ sinh thái biển. Những loài cá mà cá chém thông thường thường ăn, chẳng hạn như cá trích, cá mòi và cá cơm, đã chết hoặc di chuyển đến vùng nước mát hơn ở nơi khác, khiến cá chém không còn nhiều thức ăn. Kết quả là nhiều loài chim bị chết đói.

Vào ngày 1 và 2 tháng 2016 năm 6,540, XNUMX xác chim guillemot thông thường đã được tìm thấy dạt vào bờ biển gần Whitter, Alaska. David B. Bàn là, CC BY

Một nghiên cứu mới đã tiết lộ rằng một triệu máy chém thông thường đã chết do đợt nắng nóng, và 95/XNUMX trong số chúng được cho là đã trưởng thành sinh sản. Trong một quần thể khỏe mạnh, khoảng XNUMX% số chim sinh sản sống sót từ năm này sang năm khác. Nhưng một năm tồi tệ cho sự sinh tồn của người lớn gây ra những vấn đề lớn cho tổng dân số.

Điều này là do guillemots sống tới 40 năm và trưởng thành chậm, tạo ra một quả trứng mỗi năm. Con cái có thể bắt đầu sinh sản khi được XNUMX tuổi và tiếp tục sinh sản hàng năm cho đến khi chết. Hầu hết các loài chim biển đều sống cuộc sống tương tự nhau vì thức ăn mà chúng nuôi con thường ở rất xa đất liền. Việc vận chuyển thức ăn trở lại đàn sinh sản là điều hạn chế số lượng con chúng có thể nuôi trong một năm bất kỳ. Mỗi lần chỉ nuôi một con gà con là điều hợp lý, nhưng nếu nhiều con chim trưởng thành trong độ tuổi sinh sản chết thì sẽ không có con mới nào thay thế những con đã mất, và do đó quần thể sẽ giảm.

Chim biển bị đắm do đại dương nóng lên

Các nhà nghiên cứu đưa ra ước tính về một triệu con chim chém chết dựa trên số lượng chim chết hoặc sắp chết dạt vào giữa California và Vịnh Alaska. Tổng cộng có 62,000 con chim được tìm thấy trên 6,000km bờ biển, nhưng không phải tất cả các loài chim chết trên biển đều trôi dạt vào bãi biển. Các nghiên cứu trước đây đã cho thấy rằng số lượng chim thực sự được tìm thấy đã chết cần phải là nhân với ít nhất bảy lần – và có thể nhiều như vài trăm lần – để tìm ước tính tối thiểu của tổng số người chết. Điều đó có nghĩa là “một triệu con chim biển chết” thực sự có thể là một phỏng đoán thận trọng.

Theo nghiên cứu mới, quần thể sinh sản ở Vịnh Alaska bị giảm số lượng 10-20%. Thất bại sinh sản hoàn toàn, trong đó chim không đẻ trứng hoặc không nuôi được con non nào, đã được báo cáo tại 22 đàn chim guillemot được giám sát thường xuyên ở Alaska trong các mùa sinh sản năm 2015, 2016 và 2017. Thất bại sinh sản hoàn toàn là điều cực kỳ bất thường ở loài chim guillemot và đó là một dấu hiệu rõ ràng rằng thực phẩm đang trong tình trạng thiếu hụt trầm trọng.

Nhiệt độ ở phía đông bắc Thái Bình Dương đã phá kỷ lục trong đợt nắng nóng 2015-2016. NOAA

Xuất hiện số lượng chim chết cao bất thường dạt vào bờ biển được gọi là "xác tàu". Xác tàu chém thông thường và các loài liên quan như cá nóc đã được biết đến trong nhiều năm. Những vụ va chạm dân số này có thể là một khía cạnh thường xuyên của sinh học máy chém, nhưng vụ này lớn hơn nhiều và trên một khu vực địa lý rộng hơn nhiều so với bất kỳ xác tàu nào từng thấy trước đây.

Trong hầu hết các trường hợp, xác tàu là kết quả của tình trạng bão kéo dài, làm gián đoạn nguồn cá mà các loài chim biển như guillemots và cá nóc phụ thuộc vào. Khi biển động và thời tiết khắc nghiệt, nhu cầu năng lượng tăng lên có thể giết chết nhiều loài chim. Vụ đắm tàu ​​gần đây nhất ở Anh và Tây Âu xảy ra vào mùa xuân năm 2014. giết chết ít nhất 50,000 con chim, chủ yếu là cá chém thông thường và cá nóc Đại Tây Dương.

Quần thể máy chém phổ biến ở Thái Bình Dương và Tây Âu có thể sẽ hồi phục sau cả hai vụ đắm tàu ​​​​gần đây này, miễn là không còn tình trạng hỗn loạn nữa nhưng không có chỗ cho sự tự mãn. Cách duy nhất để các nhà khoa học biết liệu quần thể có phục hồi hay không là theo dõi đàn chim. Đó là một hoạt động thường được coi là hình thức nỗ lực khoa học thấp nhất, nhưng lại là một hoạt động cực kỳ quan trọng trong một thế giới động vật hoang dã đang suy giảm.

Tim Birkhead và trợ lý hiện trường của ông, Tiến sĩ Jess Meade trên Skomer năm 2012. Tim Birkhead, tác giả cung cấp

Tôi đã nghiên cứu và theo dõi số lượng máy chém phổ biến trên đảo Skomer, xứ Wales từ năm 1972. Trong thời gian đó, tôi đã nhận ra công việc này quan trọng như thế nào để hiểu cách hoạt động của quần thể guillemot. Số lượng chim biển chết trên bãi biển cho phép các nhà khoa học phát hiện các sự kiện bất thường, nhưng số lượng này là vô nghĩa nếu không có thông tin về quy mô tổng thể của quần thể. Nếu không theo dõi thường xuyên các đàn chim biển ở bờ biển phía tây Bắc Mỹ, các nhà nghiên cứu sẽ không biết được tỷ lệ tổng quần thể đã chết là bao nhiêu và sẽ bỏ lỡ tổng số lần sinh sản thất bại ở các đàn chim ở Alaska.

Xác tàu chém thông thường ở Bắc Thái Bình Dương là chưa từng có vì số lượng chim bị giết rất lớn và khu vực rộng lớn mà nó xảy ra. Nhưng đợt nắng nóng ở biển gây ra nó có thể chỉ là hậu quả của những gì sắp xảy ra với các loài chim biển trên khắp thế giới khi biến đổi khí hậu ngày càng gia tăng.

Giới thiệu về Tác giả

Tim Birkhead, Giáo sư danh dự về Động vật học, Đại học Sheffield

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

Cuộc sống sau carbon: Sự chuyển đổi toàn cầu tiếp theo của các thành phố

by Peter Plastrik, John Cleveland
Tương lai của các thành phố của chúng ta không giống như trước đây. Mô hình thành phố hiện đại đã nắm giữ trên toàn cầu trong thế kỷ XX đã vượt qua sự hữu ích của nó. Nó không thể giải quyết các vấn đề mà nó đã giúp tạo ra đặc biệt là sự nóng lên toàn cầu. May mắn thay, một mô hình mới cho phát triển đô thị đang nổi lên ở các thành phố để tích cực giải quyết thực tế của biến đổi khí hậu. Nó biến đổi cách các thành phố thiết kế và sử dụng không gian vật lý, tạo ra sự giàu có về kinh tế, tiêu thụ và xử lý tài nguyên, khai thác và duy trì hệ sinh thái tự nhiên và chuẩn bị cho tương lai. Có sẵn trên Amazon

Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên

của Elizabeth Kolbert
Trong nửa tỷ năm qua, đã có Năm sự tuyệt chủng hàng loạt, khi sự đa dạng của sự sống trên trái đất đột ngột và ký hợp đồng đột ngột. Các nhà khoa học trên thế giới hiện đang theo dõi sự tuyệt chủng thứ sáu, được dự đoán là sự kiện tuyệt chủng tàn khốc nhất kể từ khi tác động của tiểu hành tinh quét sạch khủng long. Lần này, thảm họa là chúng ta. Trong văn xuôi đó là ngay lập tức, giải trí, và thông tin sâu sắc, New Yorker nhà văn Elizabeth Kolbert cho chúng ta biết lý do tại sao và làm thế nào con người đã thay đổi cuộc sống trên hành tinh theo cách mà không có loài nào có trước đây. Nghiên cứu đan xen trong nửa tá môn học, mô tả về các loài hấp dẫn đã bị mất và lịch sử tuyệt chủng như một khái niệm, Kolbert cung cấp một tài khoản cảm động và toàn diện về những vụ mất tích xảy ra trước mắt chúng ta. Bà cho thấy sự tuyệt chủng thứ sáu có khả năng là di sản lâu dài nhất của loài người, buộc chúng ta phải suy nghĩ lại về câu hỏi cơ bản về ý nghĩa của con người. Có sẵn trên Amazon

Cuộc chiến khí hậu: Cuộc chiến sinh tồn khi thế giới quá nóng

bởi Gwynne Dyer
Sóng của người tị nạn khí hậu. Hàng chục quốc gia thất bại. Chiến tranh toàn diện. Từ một trong những nhà phân tích địa chính trị vĩ đại của thế giới đến một cái nhìn kinh hoàng về thực tế chiến lược của tương lai gần, khi biến đổi khí hậu thúc đẩy các cường quốc của thế giới hướng tới chính trị sinh tồn. Tiên tri và vô cảm, Chiến tranh khí hậu sẽ là một trong những cuốn sách quan trọng nhất trong những năm tới. Đọc nó và tìm hiểu những gì chúng ta đang hướng tới. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.