Kittipong33 / màn trập

Tiếp xúc với ô nhiễm không khí có ảnh hưởng đáng kinh ngạc đến sức khỏe con người. Nó được cho là gây ra xung quanh 7m chết sớm mỗi năm trên toàn thế giới, với xung quanh 40,000 xảy ra ở Anh.

Những trường hợp tử vong sớm này có thể xảy ra do ô nhiễm không khí làm tăng khả năng mắc bệnh tim và đột quỵ hoặc thông qua các bệnh phổi hiện có như bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) hoặc hen suyễn. Đồng nghiệp của tôi và tôi gần đây cho thấy các hạt ô nhiễm không khí thậm chí có thể làm hỏng hệ thống miễn dịch.

Chính phủ tất nhiên có thể hành động, điều chỉnh các nguồn gây ô nhiễm như khí thải xe hơi, nhà máy hoặc cháy gỗ hoặc thực hiện các biện pháp ít rõ ràng hơn như trồng cây chiến lược. Quả thực là một báo cáo mới của EU nói rằng các quốc gia thành viên cần có hành động hiệu quả hơn để cải thiện chất lượng không khí và khiến công chúng nhận thức được vấn đề.

Tuy nhiên, có thể có một vấn đề khác về cách chúng ta thực sự đo lường ô nhiễm không khí và ý nghĩa của nó đối với sức khỏe con người.

Đo ô nhiễm theo cách khác

Ô nhiễm không khí thường bị đánh giá thấp, thông qua giám sát ở những nơi sai, hoặc thông qua các hạn chế của các phương pháp phát hiện. Tuy nhiên, nghiên cứu được trình bày bởi Jacqueline Hamilton tại Lễ hội khoa học Anh gợi ý rằng chúng ta cần xem xét chi tiết hơn nhiều về các nguyên nhân gây ô nhiễm không khí trong môi trường.

Hamilton, một nhà hóa học khí quyển có trụ sở tại Đại học York, là một chuyên gia trong việc phát hiện các hợp chất có thể góp phần hình thành một số hạt gây hại nhất trong ô nhiễm không khí. Cô ấy nói rằng thay vì nhìn vào ô nhiễm không khí hạt một cách cô lập, chúng ta cần xem xét một số chất có thể tạo ra các hạt ô nhiễm không khí, mà cô ấy gọi là thiếu phát thải.

Diesel là một nguồn chính của hydrocarbon lớn. andrekoehn / Shutterstock

Một chất gây ô nhiễm chính, mà Hamilton gọi là Hydrocarbons lớn, có thể gây ra nhiều vấn đề hơn là đã được nhận ra. Những chất này chứa số lượng lớn các nguyên tử carbon và được tìm thấy ở nồng độ cao hơn trong dầu diesel so với xăng.

Các hydrocacbon lớn có thể được thả vào không khí bằng các phương tiện sử dụng dầu diesel làm nhiên liệu. Trong khi những chiếc xe mới có mức phát thải hydrocarbon thấp, những chiếc xe cũ, cũng như xe buýt và taxi, có thể giải phóng nồng độ hydrocarbon diesel cao từ khí thải của chúng.

Vấn đề chính là trong khi bản thân chúng không đặc biệt độc hại, hydrocarbon lớn thực sự có thể phản ứng với các chất khác trong không khí để tạo ra các hạt có kích thước nano gây hại, những gì chúng ta thường nghĩ là ô nhiễm không khí hạt bụi. Những hạt này đã được chứng minh là cực kỳ độc hại đối với sức khoẻ con người.

Mặc dù đã có nỗ lực thành công để giảm các hydrocacbon được thải ra môi trường, trước đây chúng ta đã biết rất ít về việc hydrocarbon được giải phóng lớn như thế nào vì chúng rất khó phát hiện.

Hamilton, tuy nhiên, đã có thể sử dụng độ phân giải cao mớisắc kýCông nghệ trước đây chưa được sử dụng để phát hiện khí thải từ động cơ diesel. Cô đã sử dụng kỹ thuật này để đo một khu vực giao thông đông đúc ở London và xác định thành phần của tất cả các hydrocarbon được phát hành. Cô tìm thấy nồng độ cực cao của hydrocarbon lớn. Trên thực tế, dữ liệu của cô cho thấy rằng sử dụng các mô hình hiện tại, một số thành phần hydrocarbon của khí thải diesel, chẳng hạn như các nguyên tử có các nguyên tử carbon 12 và 13, có thể là đánh giá thấp bởi một yếu tố ít nhất là 70.

Đây là một mối quan tâm, vì có rất ít sự giám sát các hydrocarbon lớn về chất lượng không khí. Có một mạng lưới gồm các đơn vị lấy mẫu không khí 300 được thiết lập tốt trên khắp Vương quốc Anh, nơi liên tục đo nồng độ nitơ và nồng độ hạt trong không khí chúng ta hít thở. Tuy nhiên, chỉ có bốn vị trí giám sát có thể đo hydrocarbon.

Tôi đã nói chuyện với Hamilton và cô ấy nói rằng điều quan trọng là phải thực hiện nhiều nghiên cứu hơn để hiểu về hóa học của hydrocarbon lớn. Điều này rất cần thiết nếu chúng được đưa vào các mô hình chất lượng không khí được chính phủ sử dụng để hiểu phơi nhiễm ô nhiễm không khí. Bà lưu ý rằng vẫn chưa rõ làm thế nào điều kiện lái xe có thể góp phần giải phóng hydrocarbon lớn từ các phương tiện diesel và việc làm thêm trong phòng thí nghiệm và trong lĩnh vực này là rất cần thiết.

Chính phủ Anh gần đây đã đóng cửa tham vấn về nó Chiến lược không khí sạch 2018 và kết quả sẽ được công bố vào tháng 3 2019. Cho đến lúc đó, rõ ràng là chúng ta cần tiếp tục hành động đối với cả những điều đã biết, và những phát thải còn thiếu của LỚN nếu chúng ta muốn giảm số người chết do ô nhiễm không khí.

Giới thiệu về Tác giả

Peter Barlow, Phó Giáo sư về Miễn dịch và Nhiễm trùng và Giám đốc Nghiên cứu của Trường Khoa học Ứng dụng, Đại học Edinburgh Napier

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon