Những nơi như Berri bị ảnh hưởng bởi hạn hán thiên niên kỷ, gây ra bởi mưa mùa lạnh. Các vật liệu và kỹ thuật mới hiện đang được sử dụng để quan sát các nguyên nhân hạn hán và mô hình nước trong lịch sử của Úc để giúp tương lai. Gary Sauer-Thompson / flickr, CC BY-NC

Úc là một lục địa được xác định bởi các thái cực, và những thập kỷ gần đây đã chứng kiến ​​một số sự kiện khí hậu đặc biệt. Nhưng hạn hán, lũ lụt, sóng nhiệt và hỏa hoạn đã tàn phá nước Úc trong nhiều thiên niên kỷ. Là những sự kiện cực đoan gần đây thực sự tồi tệ hơn những sự kiện trong quá khứ?

Trong một bài báo gần đây, chúng tôi đã xây dựng lại các năm có lượng mưa theo mùa trên khắp lục địa Úc. Các hồ sơ mới của chúng tôi cho thấy các phần của Bắc Úc ẩm ướt hơn bao giờ hết, và những đợt hạn hán lớn của thế kỷ 800th và đầu 20st ở miền nam Australia dường như không có tiền lệ trong những năm 21 trước đây.

Kiến thức mới này cho chúng ta hiểu rõ hơn về việc hạn hán và mưa lũ có thể thay đổi như thế nào trong bối cảnh thế giới đang nóng lên nhanh chóng.

Lịch sử hạn hán

Úc đã được định hình bởi lũ lụt, hạn hán và nhiệt phồng rộp. Những sự kiện này lớn và dữ dội đến mức nào được hiểu kém do các hồ sơ lịch sử và quan sát hạn chế.

Các ghi chép lịch sử cung cấp các ước tính sơ bộ về mức độ và cường độ của hạn hán ở các vùng của Úc kể từ cuối 1700. Ví dụ, nhật ký thuyền trưởng từ các tàu neo đậu ở Sydney mô tả Hạn hán định cư (1790-1793), đe dọa chỗ đứng của những người định cư châu Âu đầu tiên ở Úc. Và hồ sơ của nông dân mô tả Hạn hán dòng Goyder (1861 XN 1866) xảy ra ở các khu vực phía bắc của vùng đất trồng trọt được biết đến ở Nam Úc.

Hồ sơ thời tiết quan sát cung cấp các mô tả chi tiết hơn về sự biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, việc ghi chép có hệ thống về thời tiết ở Úc chỉ bắt đầu vào cuối thế kỷ 19th. Kể từ đó, nhiều phần của lục địa đã trải qua thời kỳ ẩm ướt và hạn hán kéo dài. Nổi tiếng nhất trong số này là hạn hán Liên bang (1895-1903), hạn hán trong Thế chiến II (1939-45) và hạn hán thiên niên kỷ gần đây (1997-2009).

Tất cả ba đợt hạn hán đã tàn phá nông nghiệp và nền kinh tế rộng lớn hơn, nhưng mỗi đợt đều khác biệt về dấu chân không gian, thời gian và cường độ của nó. Điều quan trọng, những đợt hạn hán này cũng khác nhau về tính thời vụ.

Ví dụ, hạn hán thiên niên kỷ, nghiêm trọng nhất ở tây nam và đông nam Australia, là do lượng mưa kém trong mùa mát. Ngược lại, hạn hán Liên bang, ảnh hưởng đến gần như toàn bộ lục địa, chủ yếu là do lượng mưa giảm trong mùa ấm.

Mặc dù các hồ sơ lịch sử và quan sát cung cấp nhiều thông tin về tần suất của các thái cực ướt và khô, chúng chỉ cung cấp một phần của bức tranh.

Nhìn lại

Để hiểu xu hướng có thể có của lượng mưa và đánh giá khả năng hạn hán kéo dài, chúng ta cần hiểu bối cảnh khí hậu dài hạn. Đối với điều này, chúng tôi cần các hồ sơ dài hơn nhiều so với các hồ sơ lịch sử và quan sát hiện có.

Nghiên cứu mới của chúng tôi đã sử dụng một mạng lưới rộng lớn gồm các vòng cây, lõi băng, san hô và hồ sơ trầm tích từ khắp nước Úc và Ấn Độ Dương và Thái Bình Dương liền kề để mở rộng các hồ sơ lượng mưa trên tất cả các khu vực chính của Úc trong khoảng thời gian giữa 400 và 800. Điều quan trọng, chúng tôi đã làm điều này trong hai mùa, mùa mát mẻ (Tháng Tư Tháng Chín) và mùa ấm áp (Tháng Mười Tháng Mười), trên tám khu vực quản lý tài nguyên thiên nhiên lớn trải dài khắp lục địa Úc. Điều này cho phép chúng ta đặt những quan sát gần đây về sự thay đổi lượng mưa vào bối cảnh dài hơn nhiều lần trên toàn bộ lục địa.

Chúng tôi thấy rằng những thay đổi gần đây về sự thay đổi lượng mưa là chưa từng có hoặc rất hiếm trong giai đoạn tái tạo. Hai mô hình nổi bật nhất là ở vùng nhiệt đới phía bắc Australia, nơi ẩm ướt bất thường trong thế kỷ qua và miền nam Australia, nơi khô ráo khác thường.

Tái thiết của chúng tôi cũng làm nổi bật sự khác biệt giữa các sự kiện hạn hán cực đoan gần đây và những sự kiện trong các thế kỷ trước. Ví dụ, Hạn hán thiên niên kỷ có diện tích lớn hơn và dài hơn bất kỳ đợt hạn hán nào khác ở miền nam Australia trong những năm 400 vừa qua.

Tái thiết của chúng tôi cũng cho thấy những đợt hạn hán dữ dội nhất được mô tả trong các ghi chép lịch sử - Hạn hán định cư (1790-93), Hạn hán của Sturt (1809 Thẻ 30) và Hạn hán dòng Goyder (1861 66) - bị giới hạn ở các vùng cụ thể. Hạn hán giải quyết dường như chỉ ảnh hưởng đến các khu vực phía đông của Úc, trong khi Hạn hán dòng Goyder, xảy ra ở phía bắc giới hạn cực bắc của vùng đất trồng trọt ở Nam Úc, chủ yếu ảnh hưởng đến miền trung Australia và phía bắc.

Những đợt hạn hán lịch sử này rất đa dạng trong khu vực mà chúng bao phủ, nổi bật ở quy mô lục địa, sự đa dạng về không gian của hạn hán. Sự thay đổi không gian này gần đây cũng đã được chứng minh cho đông Úc.

Tái thiết lượng mưa trong nhiều thế kỷ của chúng tôi bổ sung cho gần đây Báo cáo biến đổi khí hậu ở Úc về khí hậu trong tương lai. Bằng cách cung cấp một cửa sổ rõ ràng hơn vào khí hậu của quá khứ Trực tuyến, chúng ta có thể thấy rõ hơn mức độ cực đoan của mưa có thể ảnh hưởng đến Úc trong tương lai.

Giới thiệu về tác giả

Mandy Freund, nghiên cứu sinh, University of Melbourne; Ben Henley, Nghiên cứu viên về Khí hậu và Tài nguyên nước, University of Melbourne; Kathryn Allen, Học thuật, Hệ sinh thái và Khoa học lâm nghiệp, University of Melbournevà Patrick Baker, Uỷ viên tương lai ARC và Giáo sư lâm sinh và sinh thái rừng, University of Melbourne

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon