Shutterstock
Amazon, Borneo, Congo, Daintree. Chúng tôi biết tên của nhiều khu rừng nhiệt đới lớn nhất hoặc nổi tiếng nhất thế giới. Và nhiều người trong chúng ta biết về khoảng rừng lớn nhất thế giới, những cánh rừng trải dài từ Nga đến Canada.
Nhưng có bao nhiêu người trong chúng ta có thể đặt tên cho một khu rừng dưới nước? Ẩn mình dưới nước là những khu rừng tảo bẹ và rong biển khổng lồ, trải dài hơn nhiều so với những gì chúng ta nhận ra trước đây. Một số ít thậm chí được đặt tên. Nhưng những tán cây tươi tốt của chúng là nơi sinh sống của số lượng lớn các loài sinh vật biển.
Ngoài khơi bờ biển phía nam châu Phi là Rừng biển Châu Phi vĩ đại, trong khi Úc tự hào về Rạn san hô lớn phía Nam xung quanh các vùng phía nam của nó. Có rất nhiều khu rừng dưới nước rộng lớn nhưng chưa được đặt tên trên khắp thế giới.
Nghiên cứu mới của chúng tôi đã khám phá ra cách mở rộng và sản xuất họ đang. Chúng tôi tìm thấy những khu rừng đại dương trên thế giới có diện tích gấp đôi Ấn Độ.
Kia là Rừng rong biển đối mặt với các mối đe dọa từ sóng nhiệt biển và biến đổi khí hậu. Nhưng chúng cũng có thể nắm giữ một phần câu trả lời, với khả năng phát triển nhanh chóng và cô lập carbon.
Rừng đại dương là gì?
Rừng dưới nước được hình thành bởi rong biển, một loại tảo. Giống như các loài thực vật khác, rong biển phát triển bằng cách thu năng lượng của Mặt trời và carbon dioxide thông qua quá trình quang hợp. Các loài lớn nhất mọc cao hàng chục mét, tạo thành những tán rừng lắc lư theo một vũ điệu không bao giờ kết thúc khi những đám phồng di chuyển qua. Bơi qua một cái là nhìn thấy ánh sáng và bóng tối lốm đốm và cảm giác chuyển động liên tục.
Cũng giống như cây cối trên cạn, những loài rong biển này cung cấp môi trường sống, thức ăn và nơi trú ẩn cho nhiều loại sinh vật biển. Các loài lớn như tre biển và tảo bẹ khổng lồ có cấu trúc chứa đầy khí hoạt động giống như những quả bóng bay nhỏ và giúp chúng tạo ra những vòm nổi rộng lớn. Các loài khác dựa vào thân cây mạnh mẽ để đứng thẳng và hỗ trợ các lưỡi quang hợp của chúng. Những loài khác một lần nữa, như tảo bẹ vàng trên rạn san hô Great Southern Reef của Úc, phủ lên đáy biển.
Chỉ một số khu rừng có năng suất cao nhất trên thế giới, chẳng hạn như Rừng biển Đại Phi Châu (GASF) và Rạn san hô phía Nam Great (GSR), đã được công nhận và đặt tên.
Những khu rừng này rộng đến mức nào và chúng phát triển nhanh như thế nào?
Rong biển từ lâu đã được biết đến là một trong những loài thực vật phát triển nhanh nhất trên hành tinh. Nhưng cho đến nay, rất khó để ước tính diện tích rừng của họ bao phủ.
Trên đất liền, bạn có thể dễ dàng đo rừng bằng vệ tinh. Dưới nước, nó phức tạp hơn nhiều. Hầu hết các vệ tinh không thể thực hiện các phép đo ở độ sâu nơi các khu rừng dưới nước được tìm thấy.
Để vượt qua thử thách này, chúng tôi đã dựa vào hàng triệu hồ sơ dưới nước từ tài liệu khoa học, kho lưu trữ trực tuyến, thảo mộc địa phương và sáng kiến khoa học công dân.
Với thông tin này, chúng tôi đã lập mô hình phân bổ rừng đại dương trên toàn cầu, tìm thấy họ che từ 6 triệu đến 7.2 triệu km vuông. Nó lớn hơn Amazon.
Tiếp theo, chúng tôi đánh giá năng suất của những khu rừng đại dương này - tức là chúng phát triển đến mức nào. Một lần nữa, không có hồ sơ thống nhất trên toàn cầu. Chúng tôi đã phải trải qua hàng trăm nghiên cứu thử nghiệm riêng lẻ từ khắp nơi trên thế giới, nơi tốc độ phát triển của rong biển đã được đo bởi những người lặn biển.
We tìm thấy Rừng đại dương thậm chí còn có năng suất cao hơn nhiều loại cây trồng thâm canh như lúa mì, gạo và ngô. Năng suất cao nhất ở các vùng ôn đới, nơi thường được tắm trong nước mát, giàu chất dinh dưỡng. Hàng năm, trung bình, rừng đại dương ở những vùng này sản xuất sinh khối trên diện tích gấp 2 đến 11 lần so với những loại cây trồng này.
Những phát hiện của chúng tôi có ý nghĩa gì đối với những thách thức mà chúng tôi phải đối mặt?
Những phát hiện này rất đáng khích lệ. Chúng ta có thể khai thác năng suất to lớn này để giúp đáp ứng an ninh lương thực trong tương lai của thế giới. Các trang trại trồng rong biển có thể bổ sung sản lượng lương thực trên đất liền và thúc đẩy phát triển bền vững.
Tốc độ phát triển nhanh này cũng có nghĩa là rong biển đói carbon dioxide. Khi chúng phát triển, chúng kéo một lượng lớn carbon từ nước biển và khí quyển. Trên toàn cầu, rừng đại dương có thể chiếm càng nhiều carbon như Amazon.
Điều này cho thấy chúng có thể đóng một vai trò trong việc giảm thiểu biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, không phải tất cả carbon đó cuối cùng đều có thể bị cô lập, vì điều này đòi hỏi carbon trong rong biển phải được khóa lại khỏi bầu khí quyển trong một thời gian tương đối dài. Những ước tính đầu tiên cho thấy rằng một tỷ lệ khá lớn rong biển có thể bị cô lập trong trầm tích hoặc biển sâu. Nhưng chính xác lượng carbon trong rong biển được cô lập một cách tự nhiên là một lĩnh vực đang được nghiên cứu rất nhiều.
Thời gian khó khăn cho rừng đại dương
Hầu như tất cả nhiệt thêm bị mắc kẹt bởi 2,400 gigatonnes khí nhà kính mà chúng ta thải ra cho đến nay đã đi vào đại dương của chúng ta.
Điều này có nghĩa là rừng đại dương đang phải đối mặt với những điều kiện rất khó khăn. Những khu rừng đại dương rộng lớn gần đây đã biến mất Tây Úc, miền đông Canada và California, dẫn đến mất môi trường sống và khả năng hấp thụ carbon.
Ngược lại, khi băng biển tan chảy và nhiệt độ nước ấm lên, một số vùng Bắc Cực dự kiến sẽ chứng kiến sự mở rộng của rừng đại dương của họ.
Những khu rừng bị bỏ qua này đóng một vai trò quan trọng, phần lớn không thể thấy được ở ngoài khơi bờ biển của chúng ta. Phần lớn các khu rừng dưới nước trên thế giới chưa được công nhận, chưa được khám phá và chưa được khai thác.
Nếu không có những nỗ lực đáng kể để nâng cao kiến thức của chúng ta, sẽ không thể đảm bảo việc bảo vệ và bảo tồn chúng - chứ chưa nói đến việc khai thác toàn bộ tiềm năng của nhiều cơ hội mà chúng mang lại.
Giới thiệu về tác giả
Albert Pessarrodona Silvestre, Nghiên cứu viên sau tiến sĩ, Đại học Tây Úc; Karen Filbee-Dexter, Nghiên cứu viên, Trường Khoa học Sinh học, Đại học Tây Úcvà Thomas Wernberg, Giáo sư, Đại học Tây Úc
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách về Môi trường từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon
"Mùa xuân im lặng"
bởi Rachel Carson
Cuốn sách kinh điển này là một bước ngoặt trong lịch sử của chủ nghĩa môi trường, thu hút sự chú ý đến tác hại của thuốc trừ sâu và tác động của chúng đối với thế giới tự nhiên. Công việc của Carson đã giúp truyền cảm hứng cho phong trào môi trường hiện đại và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay, khi chúng ta tiếp tục vật lộn với những thách thức về sức khỏe môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Trái đất không thể ở được: Cuộc sống sau khi nóng lên"
của David Wallace-Wells
Trong cuốn sách này, David Wallace-Wells đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về tác động tàn phá của biến đổi khí hậu và nhu cầu cấp thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng toàn cầu này. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tương lai mà chúng ta phải đối mặt nếu chúng ta không hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Cuộc sống ẩn giấu của cây cối: Chúng cảm thấy gì, chúng giao tiếp như thế nào? Những khám phá từ một thế giới bí mật"
bởi Peter Wohlleben
Trong cuốn sách này, Peter Wohlleben khám phá thế giới kỳ thú của cây cối và vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và kinh nghiệm của chính Wohlleben với tư cách là người đi rừng để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về những cách thức phức tạp mà cây cối tương tác với nhau và với thế giới tự nhiên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Ngôi nhà của chúng ta đang bốc cháy: Cảnh một gia đình và một hành tinh đang gặp khủng hoảng"
của Greta Thunberg, Svante Thunberg và Malena Ernman
Trong cuốn sách này, nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg và gia đình cô kể lại hành trình của họ nhằm nâng cao nhận thức về nhu cầu cấp thiết phải giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Cuốn sách cung cấp một tài khoản mạnh mẽ và cảm động về những thách thức chúng ta phải đối mặt và sự cần thiết phải hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên"
của Elizabeth Kolbert
Trong cuốn sách này, Elizabeth Kolbert khám phá sự tuyệt chủng hàng loạt đang diễn ra của các loài do hoạt động của con người, dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tác động của hoạt động của con người đối với thế giới tự nhiên. Cuốn sách đưa ra lời kêu gọi hành động thuyết phục để bảo vệ sự đa dạng của sự sống trên Trái đất.
