Tại sao Anthropocene bắt đầu với thực dân châu Âu, nô lệ lớn và sự tàn lụi vĩ đại của thế kỷ 16 John Vanderlyn: Hạ cánh Columbus

Sản phẩm lật đổ tượng tại Black Lives Các cuộc biểu tình có vấn đề đã nói rõ rằng gốc rễ của chủ nghĩa phân biệt chủng tộc hiện đại nằm ở Thực dân châu Âu và chế độ nô lệ. Phân biệt chủng tộc sẽ bị phản đối mạnh mẽ hơn một khi chúng ta thừa nhận lịch sử này và học hỏi từ nó. Các nhà địa lý và nhà địa chất có thể giúp đóng góp cho sự hiểu biết mới này về quá khứ của chúng ta, bằng cách xác định thời kỳ mới của con người trong lịch sử Trái đất là bắt đầu với chủ nghĩa thực dân châu Âu.

Ngày nay, tác động của chúng ta đến môi trường là rất lớn: con người di chuyển nhiều đất, đá và trầm tích mỗi năm hơn là được vận chuyển bởi tất cả những người khác quá trình tự nhiên kết hợp. Chúng ta có thể đã khởi động cuộc tuyệt chủng hàng loạt lần thứ sáu trong lịch sử Trái đất và khí hậu toàn cầu đang nóng lên rất nhanh chúng ta có trì hoãn kỷ băng hà tiếp theo.

Chúng ta đã tạo ra đủ bê tông để bao phủ toàn bộ bề mặt Trái đất trong một lớp dày hai mm. Đủ nhựa đã được sản xuất để clingfilm nó là tốt. Chúng tôi hàng năm sản xuất 4.8 tỷ tấn trong năm loại cây trồng hàng đầu của chúng tôi và 4.8 tỷ vật nuôi. Có 1.4 tỷ xe cơ giới, 2 tỷ máy tính cá nhân và nhiều điện thoại di động hơn 7.8 tỷ người trên trái đất.

Tất cả điều này cho thấy con người đã trở thành một siêu cường địa chất và bằng chứng về tác động của chúng ta sẽ được nhìn thấy trong các tảng đá hàng triệu năm kể từ bây giờ. Đây là một kỷ nguyên địa chất mới mà các nhà khoa học đang gọi Anthropocene, kết hợp các từ dành cho những người khác và những người gần đây của thời gian gần đây. Nhưng cuộc tranh luận vẫn tiếp tục khi chúng ta nên xác định bắt đầu giai đoạn này. Khi nào chính xác chúng ta đã bỏ lại Holocene - 10,000 năm ổn định cho phép canh tác và các nền văn minh phức tạp phát triển - và chuyển sang kỷ nguyên mới? Cách đây năm năm chúng tôi đã công bố bằng chứng rằng sự khởi đầu của chủ nghĩa tư bản và thực dân châu Âu đáp ứng các tiêu chí khoa học chính thức cho sự khởi đầu của Anthropocene.

Tác động hành tinh của chúng ta đã tăng lên kể từ khi tổ tiên đầu tiên của chúng ta bước xuống từ cây, lúc đầu bằng cách săn một số loài động vật đến tuyệt chủng. Rất lâu sau, theo sự phát triển của xã hội nông nghiệp và nông nghiệp, chúng tôi bắt đầu thay đổi khí hậu. Tuy nhiên, Trái đất chỉ thực sự trở thành một người Vikinghành tinh của con ngườiCung với sự xuất hiện của một cái gì đó khá khác nhau. Đây là chủ nghĩa tư bản, mà chính nó đã phát triển từ sự bành trướng của châu Âu vào thế kỷ 15 và 16 và kỷ nguyên thuộc địa và khuất phục của các dân tộc bản địa trên toàn thế giới.


đồ họa đăng ký nội tâm


Tại sao Anthropocene bắt đầu với thực dân châu Âu, nô lệ lớn và sự tàn lụi vĩ đại của thế kỷ 16 Christopher Columbus mất một chút. Ben Hovland / màn trập

Ở châu Mỹ, chỉ 100 năm sau khi Christopher Columbus lần đầu tiên đặt chân lên quần đảo Bahamas vào năm 1492, 56 triệu người Mỹ bản địa đã chết, chủ yếu ở Nam và Trung Mỹ. Đây là 90% dân số. Hầu hết đã bị giết bởi các bệnh do người châu Âu mang qua Đại Tây Dương, điều chưa từng thấy trước đây ở châu Mỹ: sởi, đậu mùa, cúm, bệnh dịch hạch. Chiến tranh, nô lệ và làn sóng sau làn sóng bệnh tật kết hợp lại gây ra điều nàychết lớnMùi, một thứ mà thế giới chưa từng thấy trước đây, hoặc kể từ đó.

Ở Bắc Mỹ, sự suy giảm dân số diễn ra chậm hơn nhưng không kém phần kịch tính do sự xâm chiếm của người châu Âu chậm hơn. Dữ liệu điều tra dân số Hoa Kỳ cho thấy dân số người Mỹ bản địa có thể thấp đến mức 250,000 người vào năm 1900 từ cấp độ Columbus trước 5 triệu, giảm 95%.

Sự suy giảm này đã khiến các lục địa bị thống trị bởi người châu Âu, những người lập đồn điền và lấp đầy sự thiếu hụt lao động với những công nhân nô lệ. Tổng cộng, nhiều hơn 12 triệu người bị buộc rời khỏi châu Phi và làm việc cho người châu Âu nô lệ.

Một tác động nữa của chết lớn ban đầu có rất ít nông dân còn lại để quản lý các cánh đồng và rừng. Hình ảnh của chúng tôi về con trâu săn bắn của người Mỹ bản địa trên lưng ngựa là sai - những người đã áp dụng lối sống mới này chỉ làm như vậy bởi vì họ đã từng buộc rời khỏi đất của họ bởi những kẻ xâm lược châu Âu, những người cũng mang theo con ngựa. Hầu hết người Mỹ bản địa tiền Columbus là nông dân. Khi vắng mặt, các cảnh quan được quản lý trước đó đã trở lại trạng thái tự nhiên, với những cây mới hấp thụ carbon từ khí quyển. Lớn như vậy sự hấp thụ carbon này đến nỗi có sự sụt giảm carbon dioxide trong khí quyển được ghi nhận trong lõi băng ở Nam Cực, tập trung vào khoảng năm 1610.

Những căn bệnh chết người đã cản trở một chuyến đi trên các tuyến đường vận chuyển mới, cũng như nhiều loài thực vật và động vật khác. Sự kết nối lại giữa các lục địa và lưu vực đại dương lần đầu tiên sau 200 triệu năm đã đưa Trái đất lên một quỹ đạo phát triển mới. Sự pha trộn liên tục và sắp xếp lại sự sống trên Trái đất sẽ được nhìn thấy trong những tảng đá tương lai hàng triệu năm trong tương lai. Sự sụt giảm carbon dioxide vào năm 1610 cung cấp một dấu ấn đầu tiên trong trầm tích địa chất liên quan đến hệ sinh thái toàn cầu mới, đồng nhất hơn này, và do đó cung cấp một ngày bắt đầu hợp lý cho kỷ nguyên Anthropocene mới.

Ngoài nhiệm vụ quan trọng là làm nổi bật và giải quyết phân biệt chủng tộc trong khoa học, có lẽ các nhà địa chất và nhà địa lý cũng có thể đóng góp một phần nhỏ cho phong trào Cuộc sống đen tối bằng cách tổng hợp các bằng chứng cho thấy rằng khi con người bắt đầu gây ảnh hưởng rất lớn đến môi trường Trái đất cũng là khởi đầu của sự xâm chiếm tàn bạo của châu Âu trên thế giới.

Trong cuốn sách sâu sắc của cô ấy, Một tỷ Black Anthropocenes hoặc Không có, giáo sư địa lý Kathryn Yusoff nói rõ rằng các nhà địa chất và nhà địa lý chủ yếu là người da trắng cần phải thừa nhận rằng người châu Âu đã tàn sát dân số bản địa và dân tộc thiểu số mỗi khi cái gọi là tiến bộ xảy ra.

Xác định sự bắt đầu của hành tinh của con người là thời kỳ thuộc địa, sự lây lan của những căn bệnh chết người và nô lệ xuyên Đại Tây Dương, có nghĩa là chúng ta có thể đối mặt với quá khứ và đảm bảo chúng ta đối phó với di sản độc hại của nó. Nếu năm 1610 đánh dấu cả một bước ngoặt trong quan hệ của con người với Trái đất và sự đối xử của chúng ta với nhau, thì có lẽ, chỉ có thể, năm 2020 có thể đánh dấu sự khởi đầu của một chương mới về bình đẳng, công bằng môi trường và quản lý hành tinh duy nhất trong vũ trụ để chứa chấp bất kỳ cuộc sống. Đó là một cuộc đấu tranh không ai có thể để mất.Conversation

Giới thiệu về Tác giả

Mark Maslin, Giáo sư Khoa học Hệ thống Trái đất, UCL và Simon Lewis, Giáo sư Khoa học Thay đổi Toàn cầu tại Đại học Leeds và, UCL

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.