Cầy mangut, một động vật có vú xã hội nhỏ ở thảo nguyên châu Phi, được biết đến là một trong những loài hợp tác và hữu ích nhất trong tất cả các loài động vật.

Họ sống ở khắp miền trung và miền nam châu Phi trong các nhóm gia đình lên tới 28. Các cá nhân thường xuyên cho ăn và bảo vệ con cái của các thành viên khác trong nhóm, và khi một trong số chúng bị đe dọa, chúng tập hợp lại để bảo vệ chống lại sự tấn công từ những kẻ săn mồi hoặc một nhóm đối thủ của cầy mangut.

Nhưng cuộc sống không phải là tất cả những cái ôm thân thiện giữa các đồng đội. Nghiên cứu gần đây cho thấy những động vật này có một mặt tối. Trong nghiên cứu mới nhất về những cầy mangut này, được công bố gần đây trong Kỷ yếu của Hội Hoàng gia B, các nhà nghiên cứu từ Đại học Exeter, Đại học Liverpool John Moores và tôi cho thấy sự cạnh tranh giữa những người thân có thể dẫn đến việc trục xuất hàng loạt như thế nào.

Đứng lên để được tính. Một thành viên của nhóm nghiên cứu cầy mangut, được gắn thẻ để cho phép nhận dạng. Jason Gilchrist, tác giả cung cấp

Tiếng khóc chiến tranh

Bộ phim xảy ra khi sự hiện diện của số lượng lớn con cái và anh chị em nhỏ hơn làm ảnh hưởng đến năng suất - thành công sinh sản - của các thành viên nhóm cao cấp.

Trong một khoảng thời gian, lãnh thổ của gia đình hạnh phúc trở thành chiến trường hỗn loạn giữa người thân. Xung đột cuối cùng được giải quyết bởi các cá nhân lớn tuổi, chiếm ưu thế đuổi đồng đội trẻ của họ en-masse.

Những tiếng kêu chiến đấu thét lên cùng với cuộc nội chiến, với những người mẹ và người cha đuổi theo và đánh vật với con gái và con trai của họ, và những anh chị em tấn công anh chị em của họ. Sự căng thẳng có thể sờ thấy, và các vết thương có thể đẫm máu cũng như tâm lý. Những người bị trục xuất không muốn rời đi và cố gắng bám vào đó, trước khi đầu hàng và chạy trốn sau nhiều ngày bị đàn áp kéo dài.

Bạo lực gia đình là mối đe dọa phổ biến đối với cầy mangut.

Đuổi việc không phải là hành vi duy nhất được sử dụng để làm giảm bớt sự cạnh tranh sinh sản trong các nhóm cầy mangut. Infanticide đã được ghi lại, với những người trưởng thành giết chết những đứa trẻ của các thành viên trong nhóm, và cũng có bằng chứng cho thấy một phụ nữ có thể bỏ thai trong thời gian căng thẳng, và điều đó làm tăng cơ hội rằng cô ấy không phải là chính mình bị đuổi.

Khởi động để khởi động

Tuy nhiên, chúng ta phải cẩn thận không phán xét hành vi đó trong bối cảnh con người. Việc trục xuất, phá hoại và phá thai có thể có vẻ kỳ quặc, nhưng cuối cùng những điều mong muốn bị trục xuất thường sẽ tiếp tục phân tán thành công và tìm ra các nhóm mới với nhóm gen được làm mới (nhờ giảm giao phối).

Nghiên cứu mới nhất này cho thấy giá trị của nghiên cứu và hợp tác lâu dài. Khi tôi lần đầu tiên đến Uganda Công viên quốc gia Queen Elizabeth trở lại 1996, để điều tra những loài cầy mangut này như là một phần của mối quan hệ hợp tác giữa Đại học Cambridge và Cơ quan Động vật hoang dã ở Uganda, tôi không bao giờ tưởng tượng rằng những con cầy mangut này sẽ tiếp tục theo dõi bởi các nhà nghiên cứu trong hai thập kỷ tiếp theo.

Bây giờ chúng ta đang ở giai đoạn mà các nhà nghiên cứu hiện trường đang theo dõi những đứa con tuyệt vời, vĩ đại, vĩ đại, vĩ đại, vĩ đại của các thành viên nhóm ban đầu. Những nghiên cứu như vậy, theo dõi lịch sử cuộc sống của nhiều thế hệ cá thể trong quần thể, cung cấp một cái nhìn sâu sắc đáng chú ý về hệ sinh thái tiến hóa của loài và cho chúng ta biết rất nhiều về cách thức và lý do tại sao động vật cư xử theo cách chúng làm.

Tôi đã dành phần lớn cuộc đời của tôi như là một nhà sinh thái học hành vi nghiên cứu động vật hợp tác, bao gồm cả cầy mangut nhưng cũng có tinh tinh, vượn chuột xám và thậm chí nhện xã hội. Có lẽ khía cạnh hấp dẫn nhất của các xã hội này là trong khi chúng ta quan sát sự hợp tác ở bên ngoài, kiểm tra chặt chẽ hơn thường cho thấy sự hữu ích thân thiện rõ ràng như vậy được củng cố bởi xung đột và mối đe dọa xâm lược. Đôi khi bạn thân của bạn có thể trở thành kẻ thù tồi tệ nhất của bạn.