ELàm thế nào nhựa làm từ thực vật có thể là câu trả lời cho vấn đề chất thải của thế giới
nhựa dẻo bị vứt đi mỗi năm để vòng quanh trái đất bốn lần.
Pexels

Nhựa là vật liệu cực kỳ hữu ích với các đặc tính vô cùng đa dạng, cho phép vô số ứng dụng khác nhau có lợi cho cuộc sống của chúng ta.

Chai và dĩa sang một bên, trong lĩnh vực y tế, một mình nhựa đã được sử dụng cho nhân tạo van tim, cấy ghép y tế và thiết bị, kiểm soát phát hành thuốc, bề mặt chuyên gia và lớp phủ chống nước, pin hữu cơ - danh sách là vô tận.

Nhưng, với các mảnh vỡ nhựa biển ước tính đạt được 250m tấn bởi 2025, các chính phủ trên toàn cầu đang bắt đầu suy nghĩ về cách khắc phục vấn đề quan trọng này.

Một phần cơ bản của vấn đề này là nhựa không bền vững, sử dụng một lần chiếm tới 40% sản lượng nhựa toàn cầu. Điều này tương đương với xung quanh 128m tấn. Phần lớn các loại nhựa này có tỷ lệ tái chế thấp và không phân hủy sinh học trong một khoảng thời gian chấp nhận được - polypropylen có thể mất hàng thiên niên kỷ để phân hủy đúng cách.

Tệ hơn nữa, nếu các loại nhựa này tìm đường vào môi trường biển, sự chuyển động của biển cùng với ánh sáng mặt trời có thể khiến nhựa bị vỡ thành các hạt nhỏ gọi là microplastic.


đồ họa đăng ký nội tâm


Sự hiện diện của vĩ mô và vi mô trong các đại dương của chúng ta đã được chứng minh là có một ảnh hưởng bất lợi đến sinh vật biển. Nhưng tiềm năng ảnh hưởng đến sức khỏe con người ít được hiểu rõ hơn

A lệnh cấm vào việc sản xuất mỹ phẩm và các sản phẩm chăm sóc cá nhân có chứa microbead nhựa có hiệu lực vào đầu năm. Mặc dù trên thực tế, điều này chỉ chiếm một tấn 680 ước tính mỗi năm ở Anh.

Vấn đề với nhựa

Rõ ràng là chất thải nhựa là một vấn đề phức tạp - trải dài về kinh tế, tính bền vững, áp lực xã hội và cơ sở hạ tầng tái chế ở cả các nước phát triển và đang phát triển. Nhưng mặc dù người ta biết rộng rãi rằng nhựa có thể là một vấn đề đối với môi trường, nhưng điều không thường được biết đến là sự tồn tại của nhựa trong môi trường thực sự có liên quan chặt chẽ với cách chúng được tạo ra.

Phần lớn các loại nhựa được chế tạo bằng vật liệu gốc dầu, có nghĩa là, do bản chất hóa học của chúng, nhiều loại nhựa không có hàm lượng oxy. Điều này làm cho chúng rất kỵ nước (ghét nước) và do đó, rất khó để vi khuẩn hoặc enzyme thông thường phá vỡ chúng nếu chúng xâm nhập vào môi trường.

{youtube}https://youtu.be/UPRk0ou0D_w{/youtube}

Trong vài thập kỷ qua, đã có sự nhận thức ngày càng tăng về sự phụ thuộc của chúng ta vào nguồn cung cấp dầu hạn chế và điều này đã thúc đẩy nghiên cứu về các nguồn hóa chất bền vững thay thế. Cụ thể, khái niệm sử dụng vật liệu dựa trên sinh học làm tài nguyên thay vì vật liệu gốc dầu đã thực sự đạt được động lực. Vật liệu dựa trên sinh học bền vững có thể là cây trồng thải, gỗ thải, thực phẩm thải - thực tế, bất kỳ chất thải sinh học nào.

Quan trọng nhất, các vật liệu tự nhiên, dựa trên cơ sở sinh học này có thể dễ dàng được chia thành các khối xây dựng hóa học nhỏ hơn - được gọi là các phân tử nền tảng của LỚN hóa chất hữu ích, bao gồm cả nhựa.

Khối xây dựng tự nhiên

Sử dụng các phân tử nền tảng này, Trung tâm xuất sắc hóa học xanh tại Đại học York, đã làm việc với ngành nhựa để tạo ra một thế hệ mới của polyesters sinh học. Chúng thường được sử dụng để tạo sợi cho quần áo, cũng như màng và hộp đựng chất lỏng và thực phẩm. Các vật liệu thu được hoàn toàn dựa trên thực vật, có thể tái chế và - quan trọng - hoàn toàn phân hủy sinh học.

Bên cạnh tính bền vững, lợi ích to lớn của việc sử dụng sinh khối làm tài nguyên là lượng oxy cao được tích hợp vào các cấu trúc hóa học của tự nhiên (celluose, glucose, v.v.). Bằng cách sử dụng vật liệu dựa trên sinh học để tạo ra nhựa dựa trên sinh học, hàm lượng oxy được giữ trong vật liệu. Hy vọng là nhờ có hàm lượng oxy cao, nhựa sinh học sẽ có khả năng phân hủy sinh học cao, nhưng có kiểm soát. Điều này có nghĩa là nhựa sinh học hoàn toàn có thể phân hủy thành các vật liệu ban đầu lành tính.

Nhưng mặc dù thế hệ nhựa bền vững mới này là một bước tiến lớn và nhựa có thể phân hủy mang lại lợi ích rất lớn, nhưng đây không phải là mục tiêu cuối cùng cho tất cả các loại nhựa sinh học.

nền kinh tế tròn

Sản phẩm nền kinh tế tròn là tất cả về việc giữ tài nguyên trong một vòng lặp liên tục, tái sử dụng và tái chế chúng nhiều lần nhất có thể. Điều này giúp giảm thiểu lãng phí và giảm nhu cầu về các nguồn lực hoàn toàn mới.

Xử lý chất thải nhựa như một nguồn tài nguyên chứ không phải là một vấn đề là một thay đổi quan trọng hơn là cần phải xảy ra trong những thập kỷ tới. Điều này sẽ giúp bảo tồn các vật liệu hóa học còn lại của chúng tôi, cũng như bảo vệ môi trường của chúng tôi.

Nhựa là một phần cơ bản của xã hội hiện đại và họ ở đây để ở lại. Cuối cùng, xã hội phải tránh xa các sản phẩm gốc dầu theo hướng thay thế dựa trên sinh học bền vững. Nhưng bất kể nhựa có gốc dầu hay gốc thực vật, tác động lớn nhất bạn có thể có đối với vòng đời của sản phẩm nhựa là tái sử dụng và tái chế nó.

Là một người tiêu dùng, điều này có nghĩa là bạn có một sự lựa chọn và sức mạnh để tạo ra một tác động tích cực. Tìm nơi gần nhất của bạn điểm tái chế chất thải nhựa là và tìm cách thúc đẩy thu gom tại nhà và tái chế đúng cách tất cả các loại chất thải nhựa.

ConversationVì vậy, lần tới khi bạn sử dụng lần cuối cùng của sốt cà chua, hãy giúp bảo toàn tài nguyên của chúng tôi bằng cách đảm bảo chất thải nhựa của bạn nằm trong vòng tái chế.

Giới thiệu về Tác giả

James William Comerford, Phó nghiên cứu sau tiến sĩ, Đại học York

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon