Các nhà tâm lý học từ lâu đã nhìn vào khoảng cách giữa ý định và hành vi của chúng ta khi nói đến môi trường Nhiều người trong chúng ta nói rằng chúng ta quan tâm đến biến đổi khí hậu, ví dụ, và ít người thực hiện bất kỳ hành động nào ngoài tái chế hộ gia đình.

Các nhà nghiên cứu nghĩ rằng một trong những rào cản chính của hành động có thể là khoảng cách tâm lý. Những tác động nghiêm trọng nhất của biến đổi khí hậu sẽ không được chúng ta cảm nhận, mà bởi các thế hệ tương laivà chúng ta có thể khó xem xét hậu quả lâu dài của các hành động hàng ngày của mình.

Vậy điều gì có thể khiến chúng ta quan tâm nhiều hơn về cách hành vi của chúng ta có nguy cơ đối với tương lai của môi trường? Có lẽ có ai đó mà tương lai chúng ta được đầu tư nhắc nhở chúng ta rằng thế giới sẽ tiếp tục lâu sau khi chúng ta biến mất? Có thể có con có thể thu hẹp khoảng cách giữa chúng ta và tương lai. Và có lẽ, chỉ có thể, trẻ em, như một phần mở rộng của chính chúng ta, có thể khiến chúng ta suy nghĩ nhiều hơn về thế hệ tiếp theo và thế giới chúng ta đang để lại cho chúng.

Nghe có vẻ như là một lý thuyết đầy hứa hẹn - nhưng nghiên cứu mới nhất của chúng tôi đã thấy rằng điều này không nhất thiết phải như vậy.

Di sản tích cực

Muốn để lại một di sản tích cực cho các thế hệ tương lai là một trong những giai đoạn quan trọng của nhà tâm lý học Erik Erikson lý thuyết về sự phát triển tâm lý xã hội. Có thể là bằng cách có con, chúng tôi không chỉ xem xét di sản vật chất hoặc tài chính mà chúng tôi sẽ để lại cho họ, mà còn là chất lượng môi trường của họ. Đây là những gì chúng tôi gọi là người Vikinggiả thuyết di sản".

Và việc làm cha mẹ, và cách chúng ta nghĩ về tương lai, có thể ảnh hưởng đến cách chúng ta cảm nhận về môi trường. Chúng tôi biết rằng tập trung vào tương lai làm cho chúng tôi quan tâm nhiều hơn về bảo vệ môi trường. Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu thấy rằng hỏi mọi người rõ ràng về di sản họ muốn để lại cho các thế hệ tương lai gia tăng mối quan tâm của họ về biến đổi khí hậu và các vấn đề môi trường khác. Trong một trường hợp khác, họ thấy rằng yêu cầu người tham gia có quan điểm về vai trò của cha mẹ làm tương tự.

Tuy nhiên, có rất ít bằng chứng trực tiếp cho thấy việc trở thành cha mẹ thay đổi thái độ và hành vi môi trường của chúng ta. Mặc dù một số người đã tìm thấy một hiệu ứng làm mẹ của người Viking, nơi các bà mẹ tỏ ra lo lắng hơn về môi trường hơn cha - những khác biệt này thường được giải thích bởi nhận thức vai trò xã hội của phụ nữ như người nuôi dưỡng và chăm sóc trẻ em.

Một giả thuyết sai?

Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi đặt ra để kiểm tra ý tưởng rằng có con có thể khiến mọi người quan tâm nhiều hơn đến môi trường. Sử dụng dữ liệu từ Hiểu khảo sát xã hội - được thu thập trong suốt ba năm từ các hộ gia đình 40,000 UK - chúng tôi đã xem xét liệu những người có con mới có thay đổi thái độ và hành vi môi trường của họ hay không, so với những người không có con mới trong cùng thời kỳ.

Chúng tôi thấy rằng có một đứa trẻ mới thực sự làm giảm thái độ và hành vi môi trường của mọi người - mặc dù những thay đổi này là rất nhỏ. Ngay cả trong số các bậc cha mẹ lần đầu và bà mẹ lần đầu, chúng tôi đã tìm thấy một số ít thay đổi tiêu cực. Những nhóm này ít mặc quần áo hơn thay vì sưởi ấm hơn, sử dụng phương tiện giao thông công cộng hoặc chia sẻ xe với người khác.

Chỉ những bậc cha mẹ lần đầu tiên quan tâm đến môi trường có một sự gia tăng nhỏ trong mong muốn có một lối sống xanh hơn, nhưng điều này không dẫn đến bất kỳ thay đổi thực tế nào trong hành vi.

Mặc dù kết quả của chúng tôi cho thấy mọi người có thể không quan tâm nhiều hơn đến môi trường sau khi có con mới, nhưng phải nói rằng việc trở thành cha mẹ mang đến những thay đổi khác nhau khiến việc hành động theo cách thân thiện với môi trường trở nên khó khăn hơn. Làm cha mẹ có thể thay đổi toàn bộ cách nhìn của một người, vì sức khỏe ngay lập tức của đứa trẻ trở thành trọng tâm trong cuộc sống của một người. Và bất kỳ cha mẹ nào cũng có thể cho bạn biết về thời gian khủng hoảng đi kèm với việc chăm sóc trẻ sơ sinh. Vì vậy, có thể hiểu rằng chúng ta có thể muốn lái xe nhiều hơn, hoặc tăng nhiệt, để chăm sóc những đứa trẻ của chúng ta.

Tất cả những điều này có nghĩa là chúng ta không thể chỉ cho rằng làm cha mẹ sẽ khiến mọi người quan tâm nhiều hơn đến môi trường. Mặc dù chúng có thể dễ tiếp nhận thông điệp biến đổi khí hậu hơn, cha mẹ cần có ý thức như mọi người khác về hành động của mình. Chúng ta đã biết rằng việc chuyển sang làm cha mẹ là thời điểm tốt để hình thành mới và thói quen bền vững hơn nhưng nó sẽ phải là một nỗ lực tích cực từ phía họ.

Giới thiệu về tác giả

Gregory Thomas, cộng tác viên nghiên cứu, Tâm lý học môi trường và xã hội, Cardiff University và Wouter Poortinga, Giáo sư Tâm lý Môi trường, Cardiff University

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon