Nhìn từ không gian, hành tinh của chúng ta là một đốm màu xanh chủ yếu là nước trong một khoảng tối dường như vô tận. Đó là nước này rất quan trọng cho cuộc sống như chúng ta biết. Cuộc sống tuyệt vời này phức tạp đáng kinh ngạc, nhưng rất mong manh. Xa khỏi biển, đó là nước ngọt phụ thuộc vào sự sống, đặc biệt là nước chảy tự do và vùng đất ngập nước quý giá, tất cả đều có giá trị với cuộc sống.

Tuy nhiên, nước ngọt là môi trường sống bị đe dọa nhiều nhất Trái đất.

Hàng ngàn loài trên toàn thế giới sống trong môi trường nước ngọt, từ những ao nhỏ nhất đến những con sông lớn nhất. Một số rất nhạy cảm với bất kỳ tác động của con người trong khi những người khác là những kẻ cơ hội thực sự. Chúng sẽ sống những môi trường nhân tạo nhất, như máng gia súc và thậm chí cả nhà tắm chim. Chính phạm vi nhạy cảm này làm cho chúng rất hữu ích như là thước đo cho chất lượng nước ngọt.

Khi một hệ thống nước trở nên xuống cấp do tác động của con người như ô nhiễm hoặc gây thiệt hại, có một sự thay đổi trong hồ sơ loài từ các chuyên gia nhạy cảm đối với các nhà tổng quát vô cảm. Chúng ta có thể định lượng điều này và liên quan đến việc một hệ thống nước ngọt đang xuống cấp hay cải thiện.

Một nhóm các loài nổi bật liên quan đến nước và có thể cho chúng ta biết điều gì đó về tình trạng tài nguyên nước của chúng ta là chuồn chuồn - thuật ngữ tập thể cho chuồn chuồn và chuồn chuồn thực sự. Khi chúng còn nhỏ, chúng sống dưới nước như ấu trùng, sau đó nổi lên như những con trưởng thành biết bay những vùng nước ngọt trên khắp thế giới, ngoại trừ những tảng băng. Cả hai giai đoạn cuộc sống là săn mồi.

Vì vậy, những con côn trùng xinh đẹp này nằm gần đầu chuỗi thức ăn và có ít kẻ thù tự nhiên ngoài chim. Đây đôi khi là ếch, nhện và ruồi cướp. Đôi khi con người thưởng thức ấu trùng như một sự bổ sung ngon miệng cho một món ăn phụ. Ví dụ, ở Bali, ấu trùng có thể được chiên trong dầu dừa và ăn kèm với rau. Thật vậy, chuồn chuồn và con người có mối liên hệ mật thiết hơn nhiều so với bình thường nghĩ.

Theo dõi chuồn chuồn

Ở Nam Phi, một quốc gia khan hiếm nước, chúng tôi đã tiến hành nghiên cứu về những cách mới để đánh giá chất lượng và sức khỏe sinh thái của hệ thống nước ngọt bằng cách sử dụng chuồn chuồn. Chỉ có các loài chuồn chuồn 162 ở Nam Phi. Một số là chuyên gia nhạy cảm, trong khi những người khác là những người nói chung cứng rắn. Điều này và lối sống hai giai đoạn của họ, với sự phụ thuộc vào cả nước và đất, khiến họ trở thành ứng cử viên tuyệt vời để đánh giá nước ngọt.

Chúng tôi đã phát triển một chỉ số dựa trên ba đặc điểm chính của từng loài.

1. Sự phân bố chung của một loài;

2. Tình trạng mối đe dọa của nó (xếp hạng của nó trong Danh sách đỏ của Liên minh quốc tế về bảo tồn thiên nhiên và tài nguyên thiên nhiên); và

3. Độ nhạy của nó đối với sửa đổi con người của hệ thống nước.

Khi một hệ thống xấu đi, có sự thay đổi trong tổng số điểm của tất cả các loài có từ cao đến thấp. Khi các hệ thống được khôi phục, có một sự thay đổi theo hướng khác từ thấp đến cao. Sử dụng chuồn chuồn có thể xác định liệu có nên lo lắng về một hệ thống đang xuống dốc hay liệu một hệ thống đang được cải thiện, và nó hoạt động tốt như thế nào.

Sử dụng chuồn chuồn để kết thúc này là vô cùng đơn giản. Tất cả bạn cần là một hướng dẫn tốt, một cặp ống nhòm tập trung gần và một ngày nắng.

Gần đây tất cả các nghiên cứu của chúng tôi đã được tổng hợp thành một hướng dẫn sử dụng thân thiện cho thấy làm thế nào để thực hiện đánh giá nước ngọt. Vì chỉ số này hoạt động ở cấp độ của loài, nó rất nhạy cảm. Và vì chuồn chuồn tương đối dễ nhận biết, nó rất dễ sử dụng.

Các bước tiếp theo

Chuồn chuồn bị đẩy ra khỏi môi trường sống bình thường của chúng khi những cây ngoài hành tinh xâm lấn như bạch đàn, vẫy và thông làm bóng mát mặt nước và bờ sông. Điều này có thể khiến chúng bị tuyệt chủng cục bộ. Điều này có nghĩa là việc loại bỏ cây ngoài hành tinh khỏi bờ sông, đặc biệt, là một bài tập bảo tồn thiên nhiên quan trọng. Đây là một trong những đóng góp to lớn cho việc bảo tồn thiên nhiên của Nam Phi thông qua chính phủ Làm việc cho chương trình nước.

Nhưng không phải tất cả các hoạt động của con người đều có hại cho chuồn chuồn và các loài nước, động vật và thực vật khác. Đập trang trại có thể khuyến khích nhiều loài mà nếu không sẽ rất khan hiếm trong khu vực. Các đập bảo tồn thiên nhiên tốt là những đập có mực nước không đổi, nhiều cỏ dại và thảm thực vật bên lề, và không có chất gây ô nhiễm, đặc biệt là phân bón và thuốc trừ sâu được sử dụng trong nông nghiệp.

Quản lý thành công đa dạng sinh học nước ngọt phụ thuộc vào chất lượng dữ liệu về các loài mà các hệ sinh thái này hỗ trợ. Các dự án theo dõi sức khỏe của nước ngọt là một thành phần quan trọng của việc này. Quá trình đánh giá nước ngọt rất dễ chịu, giống như đi xem chim. Cách tiếp cận mới này làm cho việc đánh giá nước ngọt trở nên dễ dàng hơn nhiều so với trước đây và đóng góp lớn cho bảo tồn thiên nhiên.

Giới thiệu về Tác giả

Michael Samways, Giáo sư, Hệ sinh thái Bảo tồn & Côn trùng học, Đại học Stellenbosch

John P. Simaika, Khoa Bảo tồn Sinh thái và Côn trùng học, Đại học Stellenbosch

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.