Tại trung tâm của các tác phẩm vĩ đại nhất của văn học Hy Lạp cổ đại là những hành động trả thù hùng mạnh. Revengers vượt qua kẻ thù của mình thông qua sức mạnh thể chất vượt trội, như khi Achilles giết Hector trong một trận chiến duy nhất để trả thù cho cái chết của đồng đội Patroclus; hoặc thông qua việc họ lừa đảo và lừa dối, như khi Medea giết Creon và con gái mình bằng cách sử dụng quần áo độc để trả thù Jason, người chồng không chung thủy của cô. Nhưng làm thế nào một người thiếu sức mạnh thể chất, khả năng ma thuật hoặc bạn bè hỗ trợ có thể trả thù? Phụ nữ có địa vị thấp, không có kết nối gia đình mạnh mẽ là một trong những người yếu nhất trong xã hội Cổ đại nhưng họ đã sử dụng một vũ khí mạnh mẽ để đảm bảo sự tàn lụi của kẻ thù đáng ghét: buôn chuyện.

Tin đồn nhàn rỗi hoặc tin đồn được nhân cách hóa bởi các nhà thơ cổ đại. Trong sử thi Homeric, tin đồn được cho là sứ giả của thần Zeus, ào ạt kéo theo đám đông binh lính khi họ tập trung, tạo ra một hình ảnh về cách cô tăng tốc giữa mọi người từ miệng sang miệng, lan truyền qua đám đông. Hesiod cũng miêu tả cô như một cách thần thánh, nhưng cũng không kém phần cảnh giác, 'tinh nghịch, nhẹ nhàng và dễ nuôi nấng, nhưng khó chịu và khó bị loại bỏ'. Nhà hùng biện người Athens thế kỷ thứ tư Aeschines ám chỉ tin đồn về những vấn đề riêng tư được lan truyền dường như tự phát trong thành phố. Người cổ đại từ mọi tầng lớp, đàn ông và phụ nữ, tự do và nô lệ, già trẻ, được cho là đam mê tin đồn, đảm bảo lối đi nhanh chóng đến tất cả các góc của thành phố. Xu hướng cho một loạt các thành viên lớn trong xã hội để buôn chuyện đã mở ra những ống dẫn giữa những người thấp nhất và mạnh nhất, yếu nhất và mạnh nhất.

Trong khi Aristotle gợi ý rằng việc buôn chuyện thường là một trò tiêu khiển thú vị, tầm thường, anh ta cũng nói rõ rằng việc buôn chuyện có thể có ý đồ xấu khi được nói bởi một người đã bị sai. Việc đánh giá các từ như vũ khí trong tay của những kẻ sai trái đặc biệt thích hợp khi nghĩ về cách người Athen sử dụng tin đồn trong các tòa án ở Athens, bởi vì các vụ án ở tòa án cổ đại dựa nhiều vào đánh giá tính cách của những người liên quan đến vụ án chứ không phải bằng chứng cứng. Trong trường hợp không có các thẩm phán chuyên nghiệp, mục đích của các diễn giả là làm mất uy tín nhân vật của đối thủ của họ trong mắt các bồi thẩm, đồng thời thể hiện mình là công dân chính trực. Sức mạnh của tin đồn là đáng sợ bởi các đương sự cổ đại, vì vậy họ cẩn thận phác thảo những câu chuyện tiêu cực mà các bồi thẩm có thể đã nghe về chúng là không đúng sự thật, và đã bị các đối thủ khôn ngoan của họ lan truyền một cách có chủ ý.

Từ các nhà hùng biện cổ đại, chúng ta biết rằng những nơi công cộng như cửa hàng và chợ là những địa điểm hữu ích để lan truyền những tin đồn sai lệch nhằm làm mất uy tín của đối thủ vì đám đông tụ tập ở đó. Trong một trường hợp, được viết bởi Demosthenes, Diodorus cáo buộc rằng kẻ thù của anh ta đã truyền bá thông tin sai lệch bằng cách gửi những người bán báo đến các khu chợ với hy vọng làm thay đổi dư luận có lợi cho họ. Chính Demosthenes đã buộc tội đối thủ Meidias của mình đã lan truyền những tin đồn ác ý. Và Callimachus được cho là đã nhiều lần nói với đám đông tụ tập trong các hội thảo một câu chuyện đáng tiếc về sự đối xử khắc nghiệt của anh ta dưới tay đối thủ. Trong những trường hợp này, ý định của những người buôn chuyện là truyền bá thông tin sai lệch trên toàn thành phố để tạo ấn tượng về các cá nhân liên quan sẽ giúp họ thắng các vụ kiện pháp lý của họ.

TTòa án luật pháp ở Athens là nơi bảo vệ đàn ông, vì vậy phụ nữ cần dựa vào người thân của nam giới để hành động vì họ. Tuy nhiên, các nguồn cổ đại nói rõ rằng khả năng buôn chuyện của phụ nữ có thể là một công cụ hữu ích trong việc tấn công kẻ thù. Để thể hiện tính xấu của đối thủ trước tòa, diễn giả của Chống lại Aristogeiton 1 mô tả một vụ việc liên quan đến hành vi bạo lực và vô ơn của Aristogeiton đối với một phụ nữ ngoài hành tinh thường trú tên là Zobia, người rõ ràng đã giúp đỡ anh ta khi anh ta gặp khó khăn, nhưng ngay khi anh ta lấy lại được sức mạnh, anh ta đã lạm dụng cô ta và đe dọa bán cô ta làm nô lệ. Vì cô là người không công dân, Zobia không có quyền truy cập vào các kênh hợp pháp chính thức ở Athens. Tuy nhiên, cô đã tận dụng triệt để các kênh không chính thức bằng cách nói với những người quen biết về hành vi ngược đãi của mình. Mặc dù có giới tính và địa vị thấp, Zobia sử dụng tin đồn để phàn nàn về cách Aristogeiton đối xử với cô có nghĩa là danh tiếng của anh ta không đáng tin và bị lạm dụng lan truyền khắp thành phố. Tin đồn này đã được sử dụng tại tòa án bởi một đương sự nam để thể hiện tính cách đáng thương của Aristogeiton trước một bồi thẩm đoàn gồm những người đàn ông. Vì vậy, tin đồn của phụ nữ có thể được sử dụng một cách hiệu quả để làm mất uy tín của nhân vật đối thủ tại tòa án - và một phụ nữ có địa vị thấp, không có quyền truy cập vào các phương thức trả thù hợp pháp, thông qua tin đồn, có thể đạt được một hình thức báo thù.

Một ví dụ khác về tin đồn của phụ nữ được trích dẫn tại tòa án xuất hiện trong Lysias 1 Về vụ giết người Eratosthenes. Trong bài phát biểu này, bị cáo Euphiletus tuyên bố đã giết chết Eratosthenes một cách hợp pháp vì bắt quả tang anh ta ngoại tình với vợ. Euphiletus kể một câu chuyện về cách một bà già tiếp cận anh ta gần nhà để thông báo cho anh ta về mối quan hệ của vợ anh ta với Eratosthenes. Câu chuyện này có chức năng một phần làm nổi bật nhân vật được cho là ngây thơ của Euphiletus, người cần một người chỉ ra một cách rõ ràng sự không chung thủy của vợ mình, và một phần để chứng minh hành vi kinh khủng của Eratosthenes, người được bà lão chọn làm kẻ ngoại tình.

Theo Euphiletus, người phụ nữ lớn tuổi không tự mình đến, mà được gửi bởi một người tình héo úa của Eratosthenes. Khi soạn phần này của bài phát biểu, Lysias rút ra từ vựng liên quan đến các hành động trả thù trong văn học Hy Lạp cổ đại khi ông mô tả người phụ nữ bị bỏ rơi là tức giận và thù địch với người yêu của mình, và đã sai lầm khi cư xử với cô. Hàm ý là người phụ nữ này đã cố tình truyền tin đồn về sự liên quan của Eratosthenes với vợ của Euphiletus để thúc giục ai đó có khả năng hành động chống lại Eratosthenes thông qua các kênh hợp pháp chính thức hoặc thông qua sức mạnh của chính anh ta. Một người phụ nữ không có khả năng tìm kiếm quả báo cho một sai lầm như vậy, và không có sức mạnh để hành động chống lại kẻ thù của mình, có thể đạt được sự trả thù thông qua sức mạnh của bài phát biểu của mình.

Người Athen nhận thức rõ về việc sử dụng tin đồn có tính toán để khởi động các cuộc tấn công vào kẻ thù của họ, và họ đã sử dụng cẩn thận tin đồn trong các biện pháp tu từ để đưa ra tham vọng về đối thủ của họ tại tòa án. Sự hiện diện trong các trường hợp hợp pháp về tin đồn của phụ nữ, bao gồm tin đồn được lan truyền bởi các thành viên có địa vị thấp trong xã hội, chứng tỏ rằng người Athen không phân biệt đối xử về nguồn gốc, nhưng đã lợi dụng tất cả các loại tin đồn trong nỗ lực đánh bại kẻ thù của họ. Thông qua việc sử dụng tin đồn, phụ nữ, những người không phải là công dân hoặc nô lệ không có quyền truy cập vào các kênh hợp pháp chính thức đã sử dụng một vũ khí mạnh mẽ trong nỗ lực của họ để trả thù những người đã sai họ.

Giới thiệu về Tác giả

Fiona McHardy là giáo sư kinh điển tại Đại học Roehampton, London. Cô ấy là tác giả của Sự trả thù trong văn hóa Athen (2008) và đồng biên tập với Lesel Dawson của Sự trả thù và giới tính trong văn học cổ điển, trung cổ và Phục hưng (2018).

Bài viết này ban đầu được xuất bản tại thời gian dài vô tận và đã được tái bản dưới Creative Commons.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon