Chiến thắng của cái chết, Pieter Bruegel the Elder, 1562.

Vào tháng 1348 năm XNUMX, người dân ở Anh bắt đầu báo cáo các triệu chứng bí ẩn. Họ bắt đầu nhẹ và mơ hồ: nhức đầu, đau và buồn nôn. Điều này được theo sau bởi các cục đen đau đớn, hoặc bong bóng, phát triển ở nách và háng, đã đặt tên cho bệnh này: bệnh dịch hạch. Giai đoạn cuối là sốt cao, rồi tử vong.

Bắt nguồn từ Trung Á, binh lính và đoàn lữ hành đã mang đến bệnh dịch hạch - Pestis Yersina, một loại vi khuẩn mang trên bọ chét sống trên chuột - đến các cảng trên Biển Đen. Thế giới thương mại hóa cao của Địa Trung Hải đảm bảo cho sự chuyển dịch nhanh chóng của bệnh dịch hạch trên các tàu buôn đến Ý, và sau đó trên khắp châu Âu. Cái chết đen giữa một phần ba và một nửa của dân số châu Âu và Cận Đông.

Con số tử vong khổng lồ này đi kèm với sự tàn phá kinh tế nói chung. Với một phần ba lực lượng lao động đã chết, mùa màng không thể được thu hoạch và các cộng đồng tan rã. Một trong mười ngôi làng ở Nước Anh (và trong Tuscany và các khu vực khác) đã bị mất và không bao giờ được thành lập lại. Những ngôi nhà rơi xuống đất và được bao phủ bởi cỏ và đất, chỉ còn lại nhà thờ. Nếu bạn từng thấy một nhà thờ hoặc nhà nguyện một mình trên một cánh đồng, có lẽ bạn đang nhìn vào phần còn lại cuối cùng của một trong những ngôi làng bị mất của châu Âu.

Trải nghiệm đau thương về Cái chết đen, đã giết chết 80% những người bắt được nó, đã khiến nhiều người viết ra để cố gắng hiểu ý nghĩa của những gì họ đã trải qua. Ở Aberdeen, John của Fordun, một biên niên sử người Scotland, ghi lại rằng:

Bệnh này xảy ra với mọi người ở khắp mọi nơi, nhưng đặc biệt là tầng lớp trung lưu và thấp hơn, hiếm khi là tuyệt vời. Nó tạo ra nỗi kinh hoàng đến nỗi những đứa trẻ không dám đến thăm cha mẹ đang hấp hối, cũng không phải cha mẹ của con cái họ, mà chạy trốn vì sợ lây bệnh như thể từ bệnh phong hoặc một con rắn.

---

---

Những dòng này gần như có thể đã được viết ngày hôm nay.

Mặc dù tỷ lệ tử vong từ COVID-19 thấp hơn nhiều so với Cái chết đen, nhưng sự sụp đổ kinh tế đã rất nghiêm trọng do tính chất toàn cầu hóa, hội nhập cao của các nền kinh tế hiện đại. Thêm vào đó, quần thể di động cao của chúng ta ngày nay và coronavirus, không giống như bệnh dịch hạch, đã lan rộng trên toàn cầu trong vài tháng chứ không phải vài năm.

Trong khi Cái chết đen dẫn đến thiệt hại kinh tế ngắn hạn, hậu quả dài hạn ít rõ ràng hơn. Trước khi bệnh dịch bùng phát, nhiều thế kỷ gia tăng dân số đã tạo ra thặng dư lao động, được thay thế đột ngột bằng tình trạng thiếu lao động khi nhiều nông nô và nông dân tự do chết. Các nhà sử học đã tranh luận rằng sự thiếu hụt lao động này cho phép những người nông dân sống sót sau đại dịch yêu cầu trả lương cao hơn hoặc tìm kiếm việc làm ở nơi khác. Bất chấp sự kháng cự của chính phủ, chế độ nông nô và chính hệ thống phong kiến ​​cuối cùng đã bị xói mòn.

Người dân Tournai chôn cất nạn nhân của Cái chết đen, c.1353. Wikimedia Commons

Nhưng một hậu quả khác ít được nhận xét hơn của Cái chết đen là sự gia tăng của các doanh nhân giàu có và các liên kết chính phủ-doanh nghiệp. Mặc dù Cái chết đen gây ra tổn thất ngắn hạn cho các công ty lớn nhất châu Âu, nhưng về lâu dài, họ tập trung tài sản và giành được thị phần lớn hơn và ảnh hưởng với các chính phủ. Điều này có sự tương đồng mạnh mẽ với tình hình hiện tại ở nhiều quốc gia trên thế giới. Trong khi các công ty nhỏ dựa vào sự hỗ trợ của chính phủ để ngăn chặn sự sụp đổ của họ, nhiều công ty khác - chủ yếu là những công ty lớn hơn nhiều liên quan đến giao hàng tận nhà - đang thu lợi nhuận lớn từ các điều kiện giao dịch mới.

Nền kinh tế giữa thế kỷ 14 đã quá tách rời khỏi quy mô, tốc độ và sự kết nối của thị trường hiện đại để đưa ra những so sánh chính xác. Nhưng chúng ta chắc chắn có thể thấy tương đồng với cách mà Cái chết đen tăng cường sức mạnh của nhà nước và đẩy nhanh sự thống trị của các thị trường trọng điểm bởi một số ít các tập đoàn lớn.

Kinh doanh tử thần đen

Sự mất mát đột ngột của ít nhất một phần ba dân số châu Âu đã không dẫn đến sự phân phối lại tài sản cho những người khác. Thay vào đó, mọi người đã phản ứng với sự tàn phá bằng cách giữ tiền trong gia đình. Di chúc trở nên đặc biệt cao và doanh nhân giàu có, đặc biệt, đã đi rất lâu để đảm bảo rằng sự hành hạ của họ không còn bị chia rẽ sau khi chết, thay vào đó là xu hướng để lại một phần ba tất cả nguồn lực từ thiện. Con cháu của họ được hưởng lợi từ sự tập trung vốn liên tục vào một số tay nhỏ hơn và nhỏ hơn.

Đồng thời, sự suy tàn của chế độ phong kiến ​​và sự phát triển của nền kinh tế dựa trên tiền lương theo yêu cầu của nông dân về điều kiện lao động tốt hơn đã mang lại lợi ích cho giới tinh hoa đô thị. Được trả bằng tiền mặt, thay vì bằng hiện vật (trong việc cấp các đặc quyền như quyền kiếm củi), có nghĩa là nông dân có nhiều tiền hơn để chi tiêu trong các thị trấn.

Sự tập trung của cải này đã thúc đẩy đáng kể một xu hướng có sẵn: sự xuất hiện của các doanh nhân buôn bán kết hợp thương mại hàng hóa với sản xuất của họ trên quy mô chỉ dành cho những người có số vốn đáng kể. Ví dụ, lụa, từng được nhập khẩu từ châu Á và Byzantium, hiện đang được sản xuất ở châu Âu. Thương nhân giàu có người Ý bắt đầu mở xưởng lụa và vải.

Châu Âu năm 1360. Wikimedia Commons

Những doanh nhân này được định vị độc đáo để đối phó với tình trạng thiếu lao động đột ngột do Cái chết đen gây ra. Không giống như những người thợ dệt độc lập, thiếu vốn và không giống như giới quý tộc, những người giàu có bị nhốt trong đất, các doanh nhân thành thị có thể sử dụng vốn thanh khoản của mình để đầu tư vào các công nghệ mới, bù đắp cho việc mất công nhân với máy móc.

Ở miền nam nước Đức, nơi trở thành một trong những khu vực thương mại hóa nhất châu Âu vào cuối thế kỷ 14 và 15, các công ty như thợ hàn (sau này điều hành Venezuela như một thuộc địa tư nhân) kết hợp cây lanh đang phát triển với việc sở hữu máy dệt mà công nhân trải sợi lanh đó vào vải lanh, mà Welser sau đó đã bán. Xu hướng của Cái chết đen sau thế kỷ 14 và 15 là sự tập trung các nguồn lực - vốn, kỹ năng và cơ sở hạ tầng - vào tay một số ít các tập đoàn.

Thời đại của Amazon

Lăn về phía trước cho đến hiện tại, có một số điểm tương đồng rõ ràng. Một số tổ chức lớn đã đẩy mạnh các cơ hội do COVID-19 cung cấp. Ở nhiều nước trên thế giới, toàn bộ hệ sinh thái của các nhà hàng nhỏ, quán rượu và cửa hàng đột nhiên bị đóng cửa. Thị trường thực phẩm, bán lẻ nói chung và giải trí đã trực tuyến, và tiền mặt đã biến mất khá nhiều.

Tỷ lệ phần trăm calo mà các nhà hàng cung cấp đã phải được định tuyến lại thông qua các siêu thị, và phần lớn nguồn cung này hiện đã được đưa lên bởi chuỗi siêu thị. Họ có nhiều tài sản lớn và nhiều nhân viên, với năng lực nhân sự tuyển dụng nhanh chóng hơn, và có nhiều người thiếu việc làm bây giờ muốn có việc làm. Họ cũng có kho, xe tải và năng lực hậu cần phức tạp.

Người chiến thắng lớn khác là những người khổng lồ trong lĩnh vực bán lẻ trực tuyến - chẳng hạn như Amazon, người điều hành dịch vụ Prime Prime Pantry trộm ở Mỹ, Ấn Độ và nhiều nước châu Âu. Các cửa hàng trên đường phố cao đã phải chịu sự cạnh tranh về giá cả và sự thuận tiện từ internet trong nhiều năm và các vụ phá sản là tin tức thường xuyên. Giờ đây, nhiều không gian bán lẻ không cần thiết của tinh hoa đã bị đóng cửa và mong muốn của chúng tôi đã được định tuyến lại thông qua Amazon, eBay, Argos, Vítfix và các dịch vụ khác. Đã có sự tăng đột biến trong mua sắm trực tuyến, và các nhà phân tích bán lẻ đang tự hỏi cho dù đây là một bước đi quyết định trong thế giới ảo, và sự thống trị hơn nữa của các tập đoàn lớn.

Làm cho chúng ta mất tập trung khi chúng tôi chờ đợi tại nhà cho các bưu kiện của chúng tôi là ngành công nghiệp giải trí phát trực tuyến - một lĩnh vực thị trường bị chi phối bởi các tập đoàn lớn bao gồm Netflix, Amazon Prime (một lần nữa), Disney và những người khác. Những gã khổng lồ trực tuyến khác như Google (sở hữu YouTube), Facebook (sở hữu Instagram) và Twitter cung cấp các nền tảng khác thống trị lưu lượng truy cập trực tuyến.

Liên kết cuối cùng trong chuỗi là chính các công ty giao hàng: UPS, FedEx, Amazon Logistics (một lần nữa), cũng như giao hàng thực phẩm từ Just Eat và Deliveryoo. Thông qua các mô hình kinh doanh của họ là khác nhau, nền tảng của họ hiện đang thống trị các phong trào của các loại sản phẩm, cho dù là Amazon Fire TV mới của Toshiba hay lớp vỏ nhồi của bạn từ Pizza Hut (một công ty con của Yum! Brands, cũng sở hữu KFC, Taco Bell và những người khác).

Sự chuyển hướng khác sang sự thống trị của công ty là việc chuyển từ tiền mặt được nhà nước hậu thuẫn sang các dịch vụ thanh toán không tiếp xúc. Đó rõ ràng là một hệ quả của các thị trường trực tuyến, nhưng cũng có nghĩa là tiền di chuyển qua các tập đoàn lớn lấy tiền của họ để di chuyển nó. Visa và Mastercard là những người chơi lớn nhất, nhưng Apple Pay, PayPal và Amazon Pay (một lần nữa) đều đã thấy sự gia tăng về khối lượng giao dịch của họ khi tiền mặt không được sử dụng trong ví của mọi người. Và nếu tiền mặt vẫn được tưởng tượng là một vector truyền, sau đó các nhà bán lẻ sẽ không lấy nó và khách hàng sẽ không sử dụng nó.

Doanh nghiệp nhỏ đã có một cú hích thực sự quyết định trên nhiều lĩnh vực như COVID-19, như Cái chết đen, dẫn đến việc các công ty lớn giành được thị phần. Ngay cả những người làm việc tại nhà để viết các tác phẩm như thế này cũng đang làm việc trên Skype (thuộc sở hữu của Microsoft), Zoom và BlueJeans, cũng như sử dụng email và máy tính xách tay của một số tổ chức toàn cầu. Các tỷ phú ngày càng giàu hơn trong khi những người bình thường mất việc. Jeff Bezos, CEO của Amazon, đã tăng sự giàu có của mình lên 25 tỷ USD kể từ đầu năm

Nhưng đây không phải là toàn bộ câu chuyện. Xu hướng lớn khác trong phản ứng với virus là tăng cường sức mạnh của nhà nước.

Đại dịch quản lý

Ở cấp độ nhà nước, Cái chết đen gây ra sự gia tăng của các xu hướng tập trung hóa, sự tăng trưởng của thuế và sự phụ thuộc của chính phủ vào các công ty lớn.

Ở Anh, giá trị đất giảm và doanh thu giảm do đó đã khiến vương miện - chủ đất lớn nhất của đất nước - cố gắng tăng lương ở mức trước bệnh dịch hạch với năm 1351 Thời hiệu lao độngvà để đánh thuế bổ sung đối với dân chúng. Trước đây, chính phủ dự kiến ​​sẽ tự tài trợ, chỉ áp thuế cho các chi phí đặc biệt như chiến tranh. Nhưng thuế sau dịch hạch đã tạo tiền lệ lớn cho sự can thiệp của chính phủ vào nền kinh tế.

Những nỗ lực của chính phủ là một sự gia tăng đáng kể trong sự tham gia của vương miện vào cuộc sống hàng ngày của mọi người. Trong các đợt dịch hạch sau đó, xảy ra cứ sau 20 năm, sự di chuyển bắt đầu bị hạn chế thông qua các lệnh giới nghiêm, cấm du lịch và kiểm dịch. Đây là một phần của sự tập trung chung của quyền lực nhà nước và thay thế sự phân chia thẩm quyền khu vực trước đây bằng một bộ máy quan liêu tập trung. Nhiều người đàn ông điều hành chính quyền hậu dịch hạch, chẳng hạn như nhà thơ Geoffrey Chaucer, được rút ra từ các gia đình thương gia người Anh, một số trong đó có được quyền lực chính trị quan trọng.

Ví dụ nổi bật nhất về điều này là gia đình de la Cực, người trong hai thế hệ đã đi từ thương nhân len Hull đến bá tước Suffolk. Với sự sụp đổ tạm thời của thương mại và tài chính quốc tế sau Cái chết đen, Richard de la Cực đã trở thành người cho vay lớn nhất của vương miện và là một người thân của Richard II. Khi các công ty lớn của Ý xuất hiện trở lại vào cuối thế kỷ 14 và 15, họ cũng được hưởng lợi từ sự phụ thuộc ngày càng tăng của vương miện vào các công ty thương mại. Gia đình nhà thuốc, người cuối cùng đã cai trị Florence, là ví dụ nổi bật nhất.

Thương nhân cũng có được ảnh hưởng chính trị bằng cách mua đất, giá đã giảm sau Cái chết đen. Quyền sở hữu đất đai cho phép các thương nhân tham gia vào các quý ông trên đất liền hoặc thậm chí là tầng lớp quý tộc, kết hôn với con cái của họ với các con trai và con gái của các lãnh chúa bị buộc tiền mặt. Với vị thế mới của họ, và với sự giúp đỡ của các luật sư có ảnh hưởng, giới tinh hoa đô thị đã có được đại diện chính trị trong quốc hội.

Đến cuối thế kỷ 14, sự mở rộng quyền kiểm soát nhà nước của chính phủ và mối quan hệ liên tục của nó với các công ty thương mại đã khiến nhiều quý tộc quay lưng lại với Richard II. Họ chuyển lòng trung thành của mình cho anh em họ, người đã trở thành Henry IV, với hy vọng (vô ích) rằng anh ta sẽ không tuân theo chính sách của Richard.

Cuộc họp của Richard II với những kẻ nổi loạn trong cuộc nổi dậy của nông dân năm 1381. Wikimedia Commons

Điều này, và các cuộc Chiến tranh Hoa hồng sau đó, thường được mô tả như một cuộc đụng độ giữa người York và người Lancastri, thực sự một phần do sự thù địch của giới quý tộc đối với việc tập trung quyền lực của chính phủ. Thất bại của Richard Tudor trước Richard III năm 1489 đã chấm dứt không chỉ chiến tranh mà còn dập tắt mọi nỗ lực tiếp theo của nam tước Anh để giành lại chính quyền khu vực, mở đường cho sự phát triển liên tục của các tập đoàn và chính quyền trung ương.

Tiểu bang chúng ta đang ở

Sức mạnh của nhà nước là thứ mà chúng ta chủ yếu đảm nhận trong thế kỷ 21. Trên khắp thế giới, ý tưởng về quốc gia có chủ quyền là trung tâm của chính trị và kinh tế đế quốc trong vài thế kỷ qua.

Nhưng từ những năm 1970 trở đi, các nhà trí thức đã trở nên phổ biến khi cho rằng nhà nước ít quan trọng hơn, sự độc quyền kiểm soát của họ trong một lãnh thổ nhất định do các tập đoàn đa quốc gia tranh chấp. Trong 2016, trong số 100 thực thể kinh tế lớn nhất, 31 là các quốc gia và 69 là các công ty. Walmart lớn hơn nền kinh tế của Tây Ban Nha, Toyota lớn hơn Ấn Độ. Năng lực của các công ty lớn này ảnh hưởng đến các chính trị gia và cơ quan quản lý đã đủ rõ ràng: xem xét ảnh hưởng của các công ty dầu khí từ chối biến đổi khí hậu.

Và kể từ khi Margaret Thatcher, thủ tướng của Vương quốc Anh từ năm 1979 đến năm 1990, tuyên bố rằng bà có ý định quay trở lại nhà nước, ngày càng nhiều bộ phận của các tài sản nhà nước trước đây hoạt động như các công ty, hoặc là những người chơi trong nhà nước được thiết kế gần như chợ. Khoảng 25% của Dịch vụ Y tế Quốc gia của Vương quốc Anh, ví dụ, được phân phối thông qua các hợp đồng với khu vực tư nhân.

Trên toàn cầu, vận tải, tiện ích, viễn thông, nha sĩ, bác sĩ nhãn khoa, bưu điện và nhiều dịch vụ khác từng là độc quyền nhà nước và hiện đang được điều hành bởi các công ty tạo ra lợi nhuận. Các ngành công nghiệp được quốc hữu hóa, hoặc thuộc sở hữu nhà nước, thường được mô tả là chậm, và cần kỷ luật thị trường để trở nên hiện đại và hiệu quả hơn.

Nhưng nhờ có coronavirus, nhà nước đã đến quay trở lại một lần nữa như một cơn sóng thần. Chi tiêu cho một cấp độ bị chế giễu là kinh tế cây tiền ma thuật của Hồi giáo chỉ vài tháng trước đã nhắm vào các hệ thống y tế quốc gia, giải quyết vấn đề vô gia cư, cung cấp thu nhập cơ bản phổ quát cho hàng triệu người và cung cấp bảo lãnh cho vay hoặc thanh toán trực tiếp cho một loạt các doanh nghiệp.

Đây là Kinh tế học Keynes trên một quy mô lớn, trong đó trái phiếu quốc gia được sử dụng để vay tiền được hỗ trợ bởi thu nhập trong tương lai từ người nộp thuế. Các ý tưởng về việc cân bằng ngân sách dường như là lịch sử, với toàn bộ các ngành công nghiệp hiện đang phụ thuộc vào các gói cứu trợ ngân quỹ. Các chính trị gia trên toàn thế giới đột nhiên trở thành người can thiệp, với những ẩn dụ thời chiến được sử dụng để biện minh cho chi tiêu khổng lồ.

Ít được nhận xét là hạn chế đáng kinh ngạc về các quyền tự do cá nhân. Quyền tự chủ của cá nhân là trung tâm của các ý tưởng mới. Người dân tự do yêu thương Tự do trái ngược với những người sống cuộc sống dưới ách thống trị chuyên chế, của các quốc gia thực thi quyền lực giám sát của Big Brother đối với hành vi công dân của họ.

Tuy nhiên, trong vài tháng qua, các quốc gia trên thế giới đã hạn chế vận động một cách hiệu quả đối với đại đa số người dân và đang sử dụng cảnh sát và các lực lượng vũ trang để ngăn chặn hội họp trong không gian công cộng và tư nhân. Các nhà hát, quán rượu và nhà hàng bị đóng cửa bởi fiat, công viên đã bị khóa và ngồi trên băng ghế có thể giúp bạn bị phạt. Chạy quá gần một ai đó sẽ khiến bạn hét lên bởi ai đó trong bộ vest cao. Một vị vua thời trung cổ hẳn đã rất ấn tượng với mức độ độc đoán này.

Đại dịch dường như đã cho phép các quyền lực tài chính và hành chính của chính phủ lớn đưa ra những tranh luận về sự thận trọng và tự do. Quyền lực của nhà nước hiện đang được thực hiện theo những cách chưa từng thấy kể từ sau chiến tranh thế giới thứ hai, và đã có sự ủng hộ rộng rãi của công chúng.

Kháng chiến phổ biến

Để trở về Cái chết đen, sự tăng trưởng về sự giàu có và ảnh hưởng của các thương nhân và doanh nghiệp lớn đã làm trầm trọng thêm tình cảm chống thương tiếc hiện có. Tư tưởng thời trung cổ - cả trí tuệ và phổ biến - cho rằng thương mại bị nghi ngờ về mặt đạo đức và các thương nhân, đặc biệt là những người giàu có, là dễ bị avarice. Cái chết đen được giải thích rộng rãi như một hình phạt từ Thiên Chúa vì tội lỗi của châu Âu, và nhiều nhà văn sau bệnh dịch đã đổ lỗi cho nhà thờ, chính phủ và các công ty giàu có vì sự suy đồi đạo đức của Christendom.

Bài thơ phản kháng nổi tiếng của William Langland Lưỡi cày Piers đã chống chủ nghĩa trọng thương. Các tác phẩm khác, như bài thơ giữa thế kỷ 15 Libelle của Englysche Polycye, chấp nhận giao dịch nhưng muốn nó trong tay các thương nhân người Anh và ngoài tầm kiểm soát của người Ý, người mà tác giả lập luận bần cùng hóa đất nước.

Khi thế kỷ 14 và 15 phát triển và các tập đoàn chiếm được thị phần lớn hơn, sự thù địch phổ biến và trí tuệ ngày càng tăng. Về lâu dài, điều này là để có kết quả gây cháy. Đến thế kỷ 16, sự tập trung thương mại và tài chính vào tay các tập đoàn đã phát triển thành sự độc quyền gần như đối với ngân hàng hoàng gia và giáo hoàng bởi một số ít các công ty cũng nắm giữ độc quyền hoặc gần độc quyền đối với các mặt hàng chính của châu Âu - như bạc , đồng và thủy ngân - và nhập khẩu từ châu Á và châu Mỹ, đặc biệt là các loại gia vị.

Trần nhà nguyện Sistine, Thành phố Vatican, được vẽ bởi Michelangelo trong khoảng thời gian từ 1508 đến 1512. Amandajm / Wikimedia Commons

Martin Luther đã bị chi phối bởi sự tập trung này và đặc biệt là việc sử dụng các công ty độc quyền của Giáo hội Công giáo để thu thập các ân xá. Năm 1524, Luther xuất bản một đường lập luận rằng thương mại nên vì lợi ích chung (tiếng Đức) và thương nhân không nên tính giá cao. Cùng với các nhà văn Tin lành khác, chẳng hạn như Philip Melancthon và Ulrich von Hutten, Luther đã dựa trên tình cảm chống thương tiếc hiện tại để chỉ trích ảnh hưởng của doanh nghiệp đối với chính phủ, thêm bất công tài chính vào lời kêu gọi cải cách tôn giáo của họ.

Nhà xã hội học Max Weber Tin Lành nổi tiếng gắn liền với sự xuất hiện của chủ nghĩa tư bản và tư tưởng kinh tế hiện đại. Nhưng các nhà văn Tin lành thời kỳ đầu đã phản đối các tập đoàn đa quốc gia và thương mại hóa cuộc sống hàng ngày, dựa trên tình cảm chống thương xót có nguồn gốc từ Cái chết đen. Điều này phổ biến và đối lập tôn giáo cuối cùng đã dẫn đến sự phá vỡ từ Rome và sự biến đổi của châu Âu.

Nhỏ luôn đẹp?

Đến thế kỷ 21, chúng ta đã quen với ý tưởng rằng các công ty tư bản tạo ra sự tập trung của cải. Cho dù các nhà công nghiệp thời Victoria, các ông trùm ăn trộm của Mỹ hay các tỷ phú dot com, sự bất bình đẳng được tạo ra bởi kinh doanh và ảnh hưởng xấu của nó đối với các chính phủ đã định hình cuộc thảo luận về thương mại kể từ cuộc cách mạng công nghiệp. Đối với các nhà phê bình, doanh nghiệp lớn thường được coi là vô tâm, một hành vi nghiền nát những người bình thường trong bánh xe của máy móchoặc vampir trích trích lợi nhuận của lao động từ các lớp lao động.

Như chúng ta đã thấy, những cuộc tranh luận giữa những người địa phương kinh doanh nhỏ và những người ủng hộ các tập đoàn và quyền lực của nhà nước đã có từ nhiều thế kỷ. Các nhà thơ lãng mạn và những người cấp tiến say mê cách mànhà máy satan tốiAnh đã phá hủy vùng nông thôn và sản sinh ra những người không khác gì phụ bản cho máy móc. Ý tưởng rằng người thợ thủ công trung thực đã bị thay thế bởi nhân viên xa lánh, một nô lệ tiền lương, là phổ biến cho cả những nhà phê bình hoài cổ và tiến bộ của chủ nghĩa tư bản sơ khai.

Đến thập niên 1960, ý tưởng cho rằng có một số khác biệt cơ bản giữa các hình thức kinh doanh nhỏ và lớn đã thêm chủ nghĩa môi trường vào những lập luận lâu đời này. Người đàn ông trong nhà chọc trời của ông đã phản đối nghệ nhân chân thực hơn.

Niềm tin vào kinh doanh địa phương kết hợp với sự nghi ngờ của các tập đoàn và nhà nước đã chảy vào các phong trào nổi loạn xanh, chiếm đóng và tuyệt chủng. Ăn thực phẩm địa phương, sử dụng tiền địa phương và cố gắng làm giảm sức mua của các tổ chức neo neo, giống như bệnh viện và trường đại học đối với các doanh nghiệp xã hội nhỏ đã trở thành lẽ thường của nhiều người nhà hoạt động kinh tế đương đại.

Nhưng cuộc khủng hoảng COVID-19 câu hỏi nhỏ này là tốt, lớn là phân đôi xấu theo một số cách rất cơ bản. Tổ chức quy mô lớn dường như là cần thiết để đối phó với hàng loạt vấn đề lớn mà virus đã đưa ra, và các quốc gia có vẻ thành công nhất là những quốc gia đã áp dụng các hình thức giám sát và kiểm soát can thiệp nhất. Ngay cả những người hậu tư bản hăng hái nhất cũng phải thừa nhận rằng các doanh nghiệp xã hội nhỏ không thể phù hợp với một bệnh viện khổng lồ trong một vài tuần.

Và mặc dù có rất nhiều ví dụ về các doanh nghiệp địa phương tham gia giao hàng thực phẩm và một lượng viện trợ lẫn nhau đáng khen ngợi, dân số của miền bắc toàn cầu chủ yếu được nuôi dưỡng bởi các chuỗi siêu thị lớn với các hoạt động hậu cần phức tạp.

Sau coronavirus

Kết quả lâu dài của Cái chết đen là tăng cường sức mạnh của các doanh nghiệp lớn và nhà nước. Các quá trình tương tự đang diễn ra nhanh hơn nhiều trong quá trình khóa coronavirus.

Nhưng chúng ta nên thận trọng với những bài học lịch sử dễ dàng. Lịch sử không bao giờ thực sự lặp lại. Hoàn cảnh của mỗi thời điểm là duy nhất, và đơn giản là không khôn ngoan khi đối xử với bài học lịch sử về lịch sử như thể đó là một loạt các thí nghiệm chứng minh một số quy luật chung nhất định. Và COVID-19 sẽ không giết chết một phần ba dân số, vì vậy mặc dù ảnh hưởng của nó rất sâu sắc, nhưng chúng sẽ không dẫn đến tình trạng thiếu người lao động. Nếu bất cứ điều gì, nó thực sự có tăng cường sức mạnh của người sử dụng lao động.

Sự khác biệt sâu sắc nhất là virus xuất hiện ở giữa một cuộc khủng hoảng khác, đó là sự thay đổi khí hậu. Có một mối nguy hiểm thực sự là chính sách đưa trở lại nền kinh tế tăng trưởng sẽ đơn giản áp đảo sự cần thiết phải giảm lượng khí thải carbon. Đây là kịch bản ác mộng, một trong đó COVID-19 chỉ là tiền truyện cho một điều tồi tệ hơn nhiều.

Nhưng những khoản huy động lớn về con người và tiền bạc mà chính phủ và các tập đoàn đã triển khai cũng cho thấy các tổ chức lớn có thể định hình lại bản thân và thế giới một cách nhanh chóng nếu họ muốn. Điều này mang lại cơ sở thực sự cho sự lạc quan liên quan đến năng lực tập thể của chúng tôi để tái thiết kế sản xuất năng lượng, vận chuyển, hệ thống thực phẩm và nhiều thứ khác - thỏa thuận mới xanh mà nhiều nhà hoạch định chính sách đã và đang tài trợ.

Cái chết đen và COVID-19 dường như đều gây ra sự tập trung và tập trung của doanh nghiệp và quyền lực nhà nước. Đó là điều thú vị cần lưu ý. Nhưng câu hỏi lớn nhất là liệu những thế lực mạnh mẽ này có thể nhắm vào cuộc khủng hoảng sắp tới.

Giới thiệu về Tác giả

Eleanor Russell, ứng cử viên tiến sĩ lịch sử, Đại học Cambridge và Martin Parker, Giáo sư Nghiên cứu Tổ chức, Đại học Bristol

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách được đề xuất:

Vốn trong Hai-First Century
của Thomas Guletty. (Dịch bởi Arthur Goldhammer)

In Thủ đô trong thế kỷ XXI, Thomas Piketty phân tích một bộ sưu tập dữ liệu độc đáo từ hai mươi quốc gia, từ tận thế kỷ thứ mười tám, để khám phá các mô hình kinh tế và xã hội quan trọng. Nhưng xu hướng kinh tế không phải là hành động của Thiên Chúa. Hành động chính trị đã kiềm chế sự bất bình đẳng nguy hiểm trong quá khứ, Thomas Guletty nói, và có thể làm như vậy một lần nữa. Một công việc của tham vọng phi thường, độc đáo và nghiêm ngặt, Vốn trong Hai-First Century định hướng lại sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử kinh tế và đối mặt với chúng ta với những bài học nghiêm túc cho ngày hôm nay. Những phát hiện của ông sẽ biến đổi cuộc tranh luận và thiết lập chương trình nghị sự cho thế hệ tư tưởng tiếp theo về sự giàu có và bất bình đẳng.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Tài sản của thiên nhiên: Làm thế nào kinh doanh và xã hội phát triển bằng cách đầu tư vào thiên nhiên
của Mark R. Tercek và Jonathan S. Adams.

Giá trị tự nhiên là gì? Câu trả lời cho câu hỏi này mà theo truyền thống đã được đóng khung trong các điều khoản về môi trường, đang cách mạng hóa cách chúng ta làm kinh doanh. Trong Thiên nhiên, Mark Tercek, Giám đốc điều hành của Tổ chức bảo tồn thiên nhiên và cựu chủ ngân hàng đầu tư, đồng thời là nhà văn khoa học Jonathan Adams cho rằng thiên nhiên không chỉ là nền tảng của sự thịnh vượng của con người, mà còn là khoản đầu tư thương mại thông minh nhất mà bất kỳ doanh nghiệp hay chính phủ nào cũng có thể thực hiện. Các khu rừng, vùng đồng bằng ngập nước và các rạn hàu thường được xem đơn giản là nguyên liệu thô hoặc là chướng ngại vật cần được giải tỏa, trên thực tế rất quan trọng đối với sự thịnh vượng trong tương lai của chúng ta là công nghệ hoặc luật pháp hoặc đổi mới kinh doanh. Thiên nhiên cung cấp một hướng dẫn thiết yếu cho sự thịnh vượng kinh tế của thế giới và sức khỏe của môi trường.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Vượt lên trên sự phẫn nộ: Điều gì đã xảy ra với nền kinh tế và nền dân chủ của chúng ta và cách khắc phục nó -- của Robert B. Reich

Trong cuốn sách kịp thời này, Robert B. Reich lập luận rằng không có gì tốt xảy ra ở Washington trừ khi công dân được tiếp sức và tổ chức để đảm bảo Washington hành động vì lợi ích công cộng. Bước đầu tiên là xem bức tranh lớn. Beyond Outrage kết nối các dấu chấm, cho thấy lý do tại sao phần thu nhập và sự giàu có ngày càng tăng lên hàng đầu đã gây khó khăn cho công việc và tăng trưởng cho mọi người khác, làm suy yếu nền dân chủ của chúng ta; khiến người Mỹ ngày càng trở nên hoài nghi về cuộc sống công cộng; và biến nhiều người Mỹ chống lại nhau. Ông cũng giải thích lý do tại sao các đề xuất của hồi quy quyền của Hồi giáo đã sai và cung cấp một lộ trình rõ ràng về những gì phải được thực hiện thay thế. Đây là một kế hoạch hành động cho tất cả những ai quan tâm đến tương lai của nước Mỹ.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Điều này thay đổi mọi thứ: Chiếm phố Wall và Phong trào 99%
bởi Sarah van Gelder và nhân viên của CÓ! Tạp chí.

Đây Changes Everything cho thấy phong trào Chiếm lĩnh đang thay đổi cách mọi người nhìn nhận bản thân và thế giới, loại xã hội mà họ tin là có thể, và sự tham gia của chính họ vào việc tạo ra một xã hội hoạt động cho 99% thay vì chỉ% 1. Nỗ lực để pigeonhole phong trào phi tập trung, phát triển nhanh chóng này đã dẫn đến sự nhầm lẫn và hiểu lầm. Trong tập này, các biên tập viên của VÂNG! Tạp chí tập hợp các tiếng nói từ bên trong và bên ngoài các cuộc biểu tình để truyền đạt các vấn đề, khả năng và tính cách liên quan đến phong trào Chiếm phố Wall. Cuốn sách này có sự đóng góp của Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, và những người khác, cũng như các nhà hoạt động nghề nghiệp đã ở đó từ đầu.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.