Thời gian để xuống tàu tăng trưởng kinh tế? Serge Nivens / Shutterstock

Tiến bộ kinh tế thực sự trông như thế nào? Câu trả lời chính thống là một nền kinh tế lớn hơn luôn tốt hơn, nhưng ý tưởng này ngày càng căng thẳng bởi kiến ​​thức rằng, trên một hành tinh hữu hạn, nền kinh tế không thể phát triển mãi mãi.

Tuần này Nghiện tăng trưởng hội nghị tại Sydney đang khám phá làm thế nào để vượt ra khỏi nền kinh tế tăng trưởng và hướng tới một nền kinh tế ổn định của bang.

Nhưng một nền kinh tế ổn định là gì? Tại sao nó là mong muốn hoặc cần thiết? Và nó sẽ như thế nào khi sống trong?

Tình hình toàn cầu

Chúng ta từng sống trên một hành tinh tương đối trống rỗng của con người; ngày nay nó đã đầy tràn, với nhiều người tiêu thụ nhiều tài nguyên hơn. Chúng ta sẽ cần một và một nửa trái đất để duy trì nền kinh tế hiện tại trong tương lai. Mỗi năm, sự vượt qua sinh thái này vẫn tiếp diễn, nền tảng của sự tồn tại của chúng ta và của các loài khác, bị phá hoại.

Đồng thời, có rất nhiều người trên khắp thế giới, theo bất kỳ tiêu chuẩn nhân đạo nào, tiêu thụ thấp và thách thức nhân đạo trong việc xóa đói giảm nghèo toàn cầu có thể sẽ làm tăng thêm gánh nặng cho các hệ sinh thái.

Trong khi đó, dân số được thiết lập để đánh 11 tỷ thế kỷ này. Mặc dù vậy, các quốc gia giàu nhất vẫn tìm cách phát triển nền kinh tế của họ mà không có giới hạn rõ ràng.

Giống như một con rắn ăn đuôi của chính nó, nền văn minh định hướng tăng trưởng của chúng ta bị ảo tưởng rằng không có môi trường giới hạn tăng trưởng. Nhưng suy nghĩ lại về tăng trưởng trong thời đại giới hạn không thể tránh khỏi. Câu hỏi duy nhất là liệu nó sẽ do thiết kế hay thảm họa.

Suy thoái cho nền kinh tế ổn định

Ý tưởng về nền kinh tế ổn định trình bày cho chúng ta một giải pháp thay thế. Tuy nhiên, thuật ngữ này có phần sai lệch vì nó cho thấy rằng chúng ta chỉ cần duy trì quy mô của nền kinh tế hiện tại và ngừng tìm kiếm sự tăng trưởng hơn nữa.

Nhưng với mức độ vượt mức sinh thái - và lưu ý rằng các quốc gia nghèo nhất vẫn cần một số chỗ để phát triển nền kinh tế và cho phép hàng tỷ người nghèo nhất đạt được mức độ tồn tại trang nghiêm - quá trình chuyển đổi sẽ đòi hỏi các quốc gia giàu nhất phải hạ thấp tài nguyên của họ và nhu cầu năng lượng.

Nhận thức này đã làm nảy sinh những lời kêu gọi kinh tếdegrowthMùi. Để phân biệt với suy thoái kinh tế, suy thoái có nghĩa là một giai đoạn thu hẹp kinh tế có kế hoạch và công bằng ở các quốc gia giàu nhất, cuối cùng đạt đến trạng thái ổn định hoạt động trong giới hạn sinh lý của Trái đất.

Trong một thế giới 7.2 tỷ và đang đếm, chúng ta cần suy nghĩ kỹ về chia sẻ công bằng của mình. Karpov Oleg / Shutterstock

Tại thời điểm này, các nhà kinh tế chính thống sẽ cáo buộc những người ủng hộ xuống cấp vì hiểu sai về tiềm năng của công nghệ, thị trường và tăng hiệu quả đối với tăng trưởng kinh tế của Decouple từ tác động môi trường. Nhưng không có sự hiểu lầm ở đây. Mọi người đều biết rằng chúng ta có thể sản xuất và tiêu thụ hiệu quả hơn chúng ta ngày nay. Vấn đề là hiệu quả mà không đủ điều kiện bị mất.

Mặc dù có nhiều thập kỷ tiến bộ công nghệ phi thường và cải thiện hiệu quả rất lớn, nhu cầu năng lượng và tài nguyên của nền kinh tế toàn cầu là vẫn tăng. Điều này là do trong một nền kinh tế định hướng tăng trưởng, tăng hiệu quả có xu hướng được tái đầu tư vào tiêu dùng nhiều hơn và tăng trưởng nhiều hơn, thay vì giảm tác động.

Đây là lỗ hổng xác định, nghiêm trọng trong kinh tế tăng trưởng: giả định sai lầm rằng tất cả các nền kinh tế trên toàn cầu có thể tiếp tục phát triển trong khi giảm triệt để tác động môi trường đến mức bền vững. Mức độ tách rời yêu cầu đơn giản là quá lớn. Khi chúng tôi cố gắng không thành công với chủ nghĩa tư bản màu xanh lá cây, chúng tôi thấy khuôn mặt của Gaia biến mất.

Chính lối sống từng được coi là định nghĩa của thành công giờ đây đang chứng tỏ là thất bại lớn nhất của chúng ta. Cố gắng phổ cập sự sung túc sẽ là thảm họa. Hoàn toàn không có cách nào mà 7.2 tỷ người ngày nay có thể sống theo lối sống phương Tây, chứ đừng nói đến 11 tỷ người dự kiến ​​trong tương lai. Tiến bộ thực sự bây giờ nằm ​​ngoài sự tăng trưởng. Nháy mắt xung quanh các cạnh của chủ nghĩa tư bản sẽ không cắt nó.

Chúng tôi cần một sự thay thế.

Đủ cho tất cả mọi người, mãi mãi

Khi một người lần đầu tiên nghe thấy những lời kêu gọi xuống cấp, thật dễ dàng để nghĩ rằng tầm nhìn kinh tế mới này phải là về khó khăn và thiếu thốn; rằng nó có nghĩa là quay trở lại thời kỳ đồ đá, từ bỏ chính mình với một nền văn hóa trì trệ hoặc chống lại sự tiến bộ. Không phải vậy.

Sự suy thoái sẽ giải phóng chúng ta khỏi gánh nặng của việc theo đuổi dư thừa vật chất. Chúng tôi chỉ đơn giản là không cần quá nhiều thứ - chắc chắn là không nếu nó phải trả giá bằng sức khỏe hành tinh, công bằng xã hội và hạnh phúc cá nhân. Chủ nghĩa tiêu dùng là một sự thất bại nặng nề của trí tưởng tượng, một chứng nghiện suy nhược làm suy thoái thiên nhiên và thậm chí không thỏa mãn sự khao khát phổ quát của con người về ý nghĩa.

Chúng ta có thực sự cần phải mua tất cả những thứ này không? Radu Bercan / Shutterstock

Ngược lại, sự xuống cấp sẽ liên quan đến việc nắm lấy những gì được gọi là vụcách đơn giản hơnMùi - sản xuất và tiêu thụ ít hơn.

Đây sẽ là một lối sống dựa trên nhu cầu vật chất và năng lượng khiêm tốn nhưng vẫn giàu có ở các chiều không gian khác - một cuộc sống phong phú. Đó là về việc tạo ra một nền kinh tế dựa trên sự đầy đủ, biết bao nhiêu là đủ để sống tốt và khám phá ra rằng đủ là rất nhiều.

Ý nghĩa về lối sống của sự xuống cấp và sự đầy đủ là triệt để hơn nhiều so với các hình thức tiêu dùng bền vững của ánh sáng màu xanh lá cây và được thảo luận rộng rãi ngày nay. Tắt đèn, tắm ngắn hơn và tái chế là tất cả các phần cần thiết của những gì bền vững sẽ đòi hỏi chúng ta, nhưng những biện pháp này là quá đủ.

Nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta phải sống một cuộc đời hy sinh đau đớn. Hầu hết các nhu cầu cơ bản của chúng tôi có thể được đáp ứng theo những cách khá đơn giản và tác động thấp, trong khi vẫn duy trì ở mức cao chất lượng cuộc sống.

Cuộc sống sẽ như thế nào trong một xã hội xuống cấp?

Trong một xã hội xuống cấp, chúng tôi mong muốn địa phương hóa các nền kinh tế của chúng ta càng xa và càng phù hợp càng tốt. Điều này sẽ giúp giảm thương mại toàn cầu sử dụng nhiều carbon, đồng thời xây dựng khả năng phục hồi khi đối mặt với một tương lai không chắc chắn và hỗn loạn.

Thông qua các hình thức dân chủ trực tiếp hoặc có sự tham gia, chúng tôi sẽ tổ chức các nền kinh tế của mình để đảm bảo rằng các nhu cầu cơ bản của mọi người được đáp ứng, và sau đó chuyển hướng năng lượng của chúng ta ra khỏi sự mở rộng kinh tế. Đây sẽ là một chế độ sinh hoạt năng lượng tương đối thấp, chủ yếu chạy trên các hệ thống năng lượng tái tạo.

Năng lượng tái tạo không thể duy trì một xã hội toàn cầu sử dụng nhiều năng lượng của người tiêu dùng cao cấp. Một xã hội xuống cấp bao trùm sự cần thiết của dòng dõi năng lượng của Hồi giáo, biến cuộc khủng hoảng năng lượng của chúng ta thành cơ hội cho sự đổi mới văn minh.

Chúng tôi sẽ có xu hướng giảm giờ làm việc trong nền kinh tế chính thức để đổi lấy việc sản xuất và giải trí nhiều hơn. Chúng tôi sẽ có thu nhập ít hơn, nhưng tự do hơn. Do đó, trong sự đơn giản của chúng tôi, chúng tôi sẽ giàu có.

Bất cứ nơi nào có thể, chúng tôi sẽ tự trồng thực phẩm hữu cơ, tưới vườn bằng bể nước và biến các khu phố của chúng tôi thành cảnh quan có thể ăn được như người Cuba đã làm ở Havana. Như bạn tôi, Adam Grubb, rất vui mừng tuyên bố, chúng ta nênăn ngoại ôMùi, trong khi bổ sung nông nghiệp đô thị bằng thực phẩm từ thị trường của nông dân địa phương.

Các khu vườn cộng đồng, như thế này ở San Francisco, có thể giúp đạt được sự đầy đủ. Kevin Krejci / Wikimedia Commons, CC BY

Chúng tôi không cần phải mua quá nhiều quần áo mới. Hãy để chúng tôi sửa chữa hoặc trao đổi quần áo chúng tôi có, mua đồ cũ hoặc tự làm. Trong một xã hội xuống cấp, ngành công nghiệp thời trang và tiếp thị sẽ nhanh chóng tàn lụi. Một thẩm mỹ mới về sự đầy đủ sẽ phát triển, trong đó chúng ta tái sử dụng một cách sáng tạo và làm mới lại số lượng lớn quần áo và vật liệu hiện có, và khám phá những cách ít gây ảnh hưởng hơn trong việc sản xuất quần áo mới.

Chúng tôi sẽ trở thành những người tái chế triệt để và các chuyên gia tự làm. Điều này một phần được thúc đẩy bởi thực tế là chúng ta sẽ đơn giản sống trong thời đại khan hiếm tương đối, với thu nhập tùy ý giảm.

Nhưng con người tìm thấy những dự án sáng tạo hoàn thành, và thách thức xây dựng thế giới mới trong vỏ bọc của những lời hứa cũ sẽ vô cùng ý nghĩa, ngay cả khi nó cũng sẽ kéo theo thời gian thử nghiệm. Sự khan hiếm rõ ràng của hàng hóa cũng có thể được giảm đáng kể bằng cách nhân rộng nền kinh tế chia sẻ, cũng sẽ làm phong phú cộng đồng của chúng tôi.

Một ngày nào đó, chúng ta thậm chí có thể sống trong những ngôi nhà lõi mà chúng ta tự xây dựng, nhưng trong vài thập kỷ quan trọng tiếp theo, thực tế là hầu hết chúng ta sẽ sống trong cơ sở hạ tầng đô thị được thiết kế kém đã tồn tại. Chúng tôi hầu như sẽ không đánh gục tất cả và bắt đầu lại. Thay vào đó, chúng ta phải 'cải tạo vùng ngoại ô', như nhà nghiên cứu văn hóa hàng đầu David Holmgren lập luận. Điều này sẽ liên quan đến việc làm mọi thứ chúng ta có thể để làm cho ngôi nhà của chúng ta tiết kiệm năng lượng hơn, năng suất cao hơn và có lẽ có nhiều người sinh sống hơn.

Đây không phải là tương lai sinh thái mà chúng ta được thể hiện trên các tạp chí thiết kế bóng loáng với những ngôi nhà màu xanh lá cây triệu đô đô la mà rất đắt đỏ.

Degrowth cung cấp một khiêm tốn hơn - và tôi sẽ nói thực tế hơn - tầm nhìn về một tương lai bền vững.

Tạo sự thay đổi

Một sự chuyển đổi xuống cấp sang một nền kinh tế ổn định có thể xảy ra trong một nhiều cách Nhưng bản chất của tầm nhìn thay thế này cho thấy rằng những thay đổi sẽ cần phải được điều khiển từ tầng dưới lên trên, thay vì áp đặt từ đỉnh xuống xuống.

Những gì tôi đã viết ở trên nhấn mạnh một vài khía cạnh cá nhân và hộ gia đình của một xã hội xuống cấp dựa trên sự đầy đủ (để biết thêm chi tiết, xem Ở đây và Ở đây). Trong khi đó, 'thị trấn chuyển tiếpPhong trào cho thấy toàn bộ cộng đồng có thể tham gia với ý tưởng như thế nào.

Nhưng điều quan trọng là phải thừa nhận hạn chế xã hội và cấu trúc điều đó hiện đang làm cho nó trở nên khó khăn hơn nhiều so với việc áp dụng lối sống tiêu dùng bền vững. Ví dụ, thật khó để lái xe ít hơn trong trường hợp không có làn đường xe đạp an toàn và giao thông công cộng tốt; thật khó để tìm thấy sự cân bằng giữa cuộc sống và công việc nếu việc tiếp cận nhà ở cơ bản làm chúng ta gánh nặng nợ nần quá mức; và thật khó để tưởng tượng lại cuộc sống tốt đẹp nếu chúng ta liên tục bị bắn phá với những quảng cáo khăng khăng rằng, những thứ tốt đẹp của Cameron là chìa khóa của hạnh phúc.

Các hành động ở cấp độ cá nhân và hộ gia đình sẽ không bao giờ là đủ, để tự mình đạt được một nền kinh tế ổn định. Chúng ta cần tạo ra các cấu trúc và hệ thống mới, tư bản chủ nghĩa thúc đẩy, thay vì ức chế, lối sống đơn giản hơn. Những thay đổi rộng lớn hơn sẽ không bao giờ xuất hiện, tuy nhiên, cho đến khi chúng ta có một nền văn hóa đòi hỏi chúng. Vì vậy, trước hết, cuộc cách mạng cần thiết là một cuộc cách mạng trong ý thức.

Tôi không trình bày những ý tưởng này dưới ảo tưởng rằng chúng sẽ được chấp nhận. Hệ tư tưởng tăng trưởng rõ ràng có một sự kìm kẹp vững chắc đối với xã hội của chúng ta và hơn thế nữa. Thay vào đó, tôi giữ sự xuống cấp như là khuôn khổ mạch lạc nhất để hiểu được tình trạng khó khăn toàn cầu và biểu thị cách duy nhất mong muốn ra khỏi nó.

Giải pháp thay thế là tiêu thụ chính chúng ta đến chết dưới biểu ngữ sai lầm của Tăng trưởng xanh lá cây, đó sẽ không phải là kinh tế thông minh.

Giới thiệu về Tác giả

Samuel Alexander, đồng nghiệp nghiên cứu, Viện xã hội bền vững Melbourne, University of Melbourne

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách được đề xuất:

Vốn trong Hai-First Century
của Thomas Guletty. (Dịch bởi Arthur Goldhammer)

In Thủ đô trong thế kỷ XXI, Thomas Piketty phân tích một bộ sưu tập dữ liệu độc đáo từ hai mươi quốc gia, từ tận thế kỷ thứ mười tám, để khám phá các mô hình kinh tế và xã hội quan trọng. Nhưng xu hướng kinh tế không phải là hành động của Thiên Chúa. Hành động chính trị đã kiềm chế sự bất bình đẳng nguy hiểm trong quá khứ, Thomas Guletty nói, và có thể làm như vậy một lần nữa. Một công việc của tham vọng phi thường, độc đáo và nghiêm ngặt, Vốn trong Hai-First Century định hướng lại sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử kinh tế và đối mặt với chúng ta với những bài học nghiêm túc cho ngày hôm nay. Những phát hiện của ông sẽ biến đổi cuộc tranh luận và thiết lập chương trình nghị sự cho thế hệ tư tưởng tiếp theo về sự giàu có và bất bình đẳng.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Tài sản của thiên nhiên: Làm thế nào kinh doanh và xã hội phát triển bằng cách đầu tư vào thiên nhiên
của Mark R. Tercek và Jonathan S. Adams.

Giá trị tự nhiên là gì? Câu trả lời cho câu hỏi này mà theo truyền thống đã được đóng khung trong các điều khoản về môi trường, đang cách mạng hóa cách chúng ta làm kinh doanh. Trong Thiên nhiên, Mark Tercek, Giám đốc điều hành của Tổ chức bảo tồn thiên nhiên và cựu chủ ngân hàng đầu tư, đồng thời là nhà văn khoa học Jonathan Adams cho rằng thiên nhiên không chỉ là nền tảng của sự thịnh vượng của con người, mà còn là khoản đầu tư thương mại thông minh nhất mà bất kỳ doanh nghiệp hay chính phủ nào cũng có thể thực hiện. Các khu rừng, vùng đồng bằng ngập nước và các rạn hàu thường được xem đơn giản là nguyên liệu thô hoặc là chướng ngại vật cần được giải tỏa, trên thực tế rất quan trọng đối với sự thịnh vượng trong tương lai của chúng ta là công nghệ hoặc luật pháp hoặc đổi mới kinh doanh. Thiên nhiên cung cấp một hướng dẫn thiết yếu cho sự thịnh vượng kinh tế của thế giới và sức khỏe của môi trường.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Vượt lên trên sự phẫn nộ: Điều gì đã xảy ra với nền kinh tế và nền dân chủ của chúng ta và cách khắc phục nó -- của Robert B. Reich

Trong cuốn sách kịp thời này, Robert B. Reich lập luận rằng không có gì tốt xảy ra ở Washington trừ khi công dân được tiếp sức và tổ chức để đảm bảo Washington hành động vì lợi ích công cộng. Bước đầu tiên là xem bức tranh lớn. Beyond Outrage kết nối các dấu chấm, cho thấy lý do tại sao phần thu nhập và sự giàu có ngày càng tăng lên hàng đầu đã gây khó khăn cho công việc và tăng trưởng cho mọi người khác, làm suy yếu nền dân chủ của chúng ta; khiến người Mỹ ngày càng trở nên hoài nghi về cuộc sống công cộng; và biến nhiều người Mỹ chống lại nhau. Ông cũng giải thích lý do tại sao các đề xuất của hồi quy quyền của Hồi giáo đã sai và cung cấp một lộ trình rõ ràng về những gì phải được thực hiện thay thế. Đây là một kế hoạch hành động cho tất cả những ai quan tâm đến tương lai của nước Mỹ.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.

Điều này thay đổi mọi thứ: Chiếm phố Wall và Phong trào 99%
bởi Sarah van Gelder và nhân viên của CÓ! Tạp chí.

Đây Changes Everything cho thấy phong trào Chiếm lĩnh đang thay đổi cách mọi người nhìn nhận bản thân và thế giới, loại xã hội mà họ tin là có thể, và sự tham gia của chính họ vào việc tạo ra một xã hội hoạt động cho 99% thay vì chỉ% 1. Nỗ lực để pigeonhole phong trào phi tập trung, phát triển nhanh chóng này đã dẫn đến sự nhầm lẫn và hiểu lầm. Trong tập này, các biên tập viên của VÂNG! Tạp chí tập hợp các tiếng nói từ bên trong và bên ngoài các cuộc biểu tình để truyền đạt các vấn đề, khả năng và tính cách liên quan đến phong trào Chiếm phố Wall. Cuốn sách này có sự đóng góp của Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, và những người khác, cũng như các nhà hoạt động nghề nghiệp đã ở đó từ đầu.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.