Mục sư Martin Luther King Jr. phát biểu trước đám đông cổ vũ ở Cleveland, Ohio, vào ngày 27 tháng 1965 năm XNUMX.

GOP có lịch sử sử dụng những lời của Martin Luther King Jr. ra khỏi ngữ cảnh để biện minh cho các chính sách phân biệt chủng tộc của chính họ.

Đại diện Hoa Kỳ Chíp Roy của Texas chỉ là nhà lập pháp bảo thủ mới nhất sử dụng sai lời của Tiến sĩ Martin Luther King Jr. để đánh giá một người dựa trên tính cách chứ không phải chủng tộc.

In trận chiến kéo dài bầu Hạ nghị sĩ Kevin McCarthy làm Chủ tịch Hạ viện, Roy, đảng viên Cộng hòa, đề cử một người Da đen, Byron Donalds, một đại diện hai nhiệm kỳ từ Florida, người có rất ít cơ hội giành được ghế. Được xem xét một ngôi sao đang lên trong GOP, Donalds đã phản đối chính những điều mà King đã đấu tranh và cuối cùng bị ám sát vì—biểu tình bất bạo động và bảo vệ quyền biểu quyết.

Gọi Donalds là "người bạn thân yêu", Roy lưu ý việc Đảng Dân chủ lựa chọn một người đàn ông Da đen khác, Hakeem Jeffries của New York, và viện dẫn những lời của King.

“Lần đầu tiên trong lịch sử, có hai người Mỹ da đen được đề cử làm Chủ tịch Hạ viện,” Roy nói. “Tuy nhiên, chúng tôi không tìm cách đánh giá con người qua màu da của họ, mà là nội dung tính cách của họ.”

As một học giả là người nghiên cứu các phong trào xã hội, chính trị chủng tộc và dân chủ, tôi đã thấy hậu quả của việc lạm dụng từ ngữ của King diễn ra ở khắp mọi nơi từ hội trường Quốc hội đến các buổi đào tạo đa dạng của công ty đến các cuộc họp hội đồng trường học địa phương.

Trong trường hợp của Roy, việc sử dụng di sản của King là một nỗ lực để che giấu Quan điểm chính trị cánh hữu thẳng thắn của Donalds, bao gồm cả lá phiếu của ông cùng với 146 người khác để lật ngược kết quả bầu cử tổng thống năm 2020. Bài phát biểu của Roy cũng bỏ qua sự ủng hộ của Donald cho các luật cải cách bỏ phiếu ở Florida mà nhiều nhà lãnh đạo dân quyền Da đen hiểu là nỗ lực để tước quyền cử tri thiểu số.

Là các học giả, nhà hoạt động dân quyền, và con riêng của vua từ lâu đã chỉ ra rằng, việc sử dụng ngôn từ của King, đặc biệt là bởi những người bảo thủ cánh hữu, thường là những nỗ lực nhằm vũ khí hóa ký ức của ông chống lại nền dân chủ đa văn hóa mà King chỉ có thể mơ ước.

Một MLK được vệ sinh

Vì mỗi Ngày Martin Luther King Jr. đều đến gần vào ngày thứ Hai thứ ba của tháng Giêng, các chính trị gia trên khắp các lĩnh vực chính trị—bao gồm những người phản đối việc thành lập ngày lễ quốc gia vào năm 1983—hãy đưa ra những cống hiến chân thành của họ cho King hoặc trích dẫn lời của ông trong các bài phát biểu của chính họ.

Tuy nhiên, tháng Giêng cũng là tháng kỷ niệm một ký ức đen tối hơn, gần đây hơn về vụ tấn công ngày 6 tháng 2021 năm XNUMX vào Điện Capitol của Hoa Kỳ bởi những kẻ cực đoan cánh hữu.

Hai vấn đề—lạm dụng trí nhớ của King và cuộc tấn công ngày 6 tháng XNUMX—có vẻ như là hiện tượng không liên quan.

Chưa Trong cuốn sách của tôi, Cuộc đấu tranh cho vị vua của nhân dân: Chính trị đã biến đổi ký ức về Phong trào Dân quyền như thế nào, tôi cho thấy có một đường thẳng từ việc bóp méo lời nói và di sản của King đến các cuộc tấn công của cánh hữu vào nền dân chủ đa văn hóa và nền chính trị đương đại.

Tổng thống Ronald Reagan ký tuyên bố về ngày lễ Martin Luther King Jr. với, từ phải sang, góa phụ của King, Coretta Scott King; con trai, Dexter; và em gái, Christine Farris, vào ngày 12 tháng 1983 năm XNUMX. Ảnh của Hình ảnh Diana Walker / Getty

Việc lạm dụng King không phải là ngẫu nhiên.

Vào cuối những năm 1970 và đầu những năm 1980, một phiên bản làm sạch của King là một phần của chiến lược chính trị bảo thủ nhằm thuyết phục những người da trắng ôn hòa ủng hộ cuộc tái đắc cử của Tổng thống Ronald Reagan bằng cách biến ngày sinh nhật của King thành một ngày lễ quốc gia.

Ngay cả sau khi Reagan cuối cùng đã ký kết kỳ nghỉ của Vua thành luật vào năm 1983, ông sẽ viết thư đảm bảo cho đồng minh chính trị tức giận chỉ vậy thôi một phiên bản chọn lọc của nhà vua sẽ được tưởng niệm.

Phiên bản đó không chỉ có chính trị chủng tộc đã định hình phong trào dân quyền, mà còn có tầm nhìn về sự thay đổi hệ thống mà King đã hình dung. Ngoài ra, phiên bản của Reagan đã loại bỏ quan điểm của King về Chiến tranh Việt Nam.

Thay vào đó, phiên bản làm sạch của GOP chỉ bao gồm tầm nhìn của King về một xã hội mù màu—với cái giá phải trả là sự thay đổi sâu sắc, có hệ thống mà King tin là cần thiết để đạt được một xã hội trong đó tính cách quan trọng hơn chủng tộc.

Vũ khí hóa quá khứ phân biệt chủng tộc của nước Mỹ

Cách giải thích ký ức của King này sẽ trở thành một công cụ chính trị mạnh mẽ.

Càng ngày trong những năm 1980, các phong trào xã hội cánh hữu — từ liên minh về quyền sử dụng súng và giá trị gia đình đến những người theo chủ nghĩa bản địa và những người theo chủ nghĩa da trắng thượng đẳng — đã triển khai ký ức của King để tuyên bố rằng họ là những nhóm thiểu số mới. đấu tranh cho quyền lợi của chính họ.

Các nhóm này cho rằng Cơ đốc nhân da trắng là những nạn nhân thực sự của nền dân chủ đa văn hóa và trên thực tế là “Những người da đen mới”.

Phiên bản sai lầm của thực tế xã hội này cuối cùng đã phát triển thành “thuyết thay thế vĩ đại”, thuyết âm mưu cực hữu, được tán thành bởi các nhân vật của công chúng như Tucker Carlson trên Fox News, rằng người da trắng đang bị thay thế về mặt nhân khẩu học và văn hóa bằng những người không phải da trắng và sự tồn tại của người da trắng đang bị đe dọa.

Trong những biến dạng này, các nhà hoạt động vì quyền sử dụng súng tự gọi mình là Công viên Rosa mới, các nhà hoạt động chống phá thai tự tuyên bố tay đua tự dovà các nhóm chống đồng tính tự nhận mình là người bảo vệ King's tầm nhìn Kitô giáo.

Những xuyên tạc về quá khứ này không chỉ là tu từ.

Theo thời gian, những chiến lược chính trị này đã có những tác động mạnh mẽ và tạo ra thứ mà theo quan điểm của tôi là một thực tế xã hội thay thế mà đối với nhiều người Mỹ da trắng, bắt đầu cảm thấy đó là thực tế duy nhất.

Thông tin sai lệch đe dọa nền dân chủ

Thông qua việc tạo ra những lịch sử thay thế này, các chiến lược gia cánh hữu, chẳng hạn như Steve Bannon, có thể kích động các cử tri cánh hữu da trắng tham gia. “đòi lại” và “lấy lại” nước Mỹ.

Đó là nền chính trị đã dẫn đến cuộc bầu cử năm 2016 của Donald Trump và định hình một chính quyền tổng thống lùi quyền công dân, khuyến khích những người theo chủ nghĩa tối cao của người da trắng và cấm đào tạo chống phân biệt chủng tộc.

Thông qua việc xuyên tạc quá khứ chủng tộc, thực tế xã hội thay thế này trở nên cứng rắn hơn.

Cuối cùng, những câu chuyện theo chủ nghĩa xét lại này đã phá vỡ sự hiểu biết chung về chúng ta là ai, chúng ta đến đây như thế nào và chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo. Theo quan điểm của tôi, tiến về phía trước có nghĩa là đối mặt một cách trung thực với quá khứ thường xấu xí và nguồn gốc sâu xa của quyền lực tối cao của người da trắng đã hình thành nên nó lúc bấy giờ và bây giờ.

Chỉ bằng cách đối mặt, thay vì bỏ qua, sự phức tạp của lịch sử nước Mỹ mà “cộng đồng yêu quý” Vua từng hình dung có thể thành hiện thực.

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết

Giới thiệu về Tác giả

Hajar Yazdiha là trợ lý giáo sư xã hội học tại Đại học Văn học, Nghệ thuật và Khoa học USC Dornsife.