Mọi người đều biết rằng tiêu thụ quá nhiều muối có hại cho sức khỏe của bạn. Nhưng không ai đề cập đến tác động tiềm tàng của một loại gia vị khác trong bộ sản phẩm quan trọng nhất: hạt tiêu đen. Có ảnh hưởng gì đến sức khỏe của bạn không?
Chắc chắn rằng con người qua nhiều thời đại đã nghĩ như vậy. Hạt tiêu đen, quả khô của Piper nigrum cây nho, đã là một phần của truyền thống Y học Ấn Độ (Ayurvedic) trong hàng nghìn năm. Các học viên Ayurvedic tin rằng nó có “hủy diệt”- tức là, nó làm giảm đầy hơi. Và trong y học cổ truyền Trung Quốc, hạt tiêu đen được sử dụng để điều trị chứng động kinh.
Khoa học hiện đại cho thấy hạt tiêu đen thực sự mang lại lợi ích cho sức khỏe, chủ yếu là kết quả của một loại alkaloid gọi là piperine - hóa chất tạo cho hạt tiêu hương vị cay nồng và là một chất chống oxy hóa mạnh.
Chất chống oxy hóa là các phân tử quét sạch các chất độc hại được gọi là “gốc tự do”. Chế độ ăn uống không lành mạnh, tiếp xúc quá nhiều với ánh nắng mặt trời, rượu và hút thuốc có thể làm tăng số lượng các gốc tự do trong cơ thể bạn. Sự dư thừa của các phân tử không ổn định này có thể làm hỏng các tế bào, khiến con người già đi nhanh hơn và gây ra một loạt các vấn đề sức khỏe, bao gồm bệnh tim mạch, ung thư, viêm khớp, hen suyễn và tiểu đường.
Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm trên động vật và trong tế bào đã chỉ ra rằng piperine chống lại các gốc tự do này. Trong một nghiên cứu, những con chuột được chia thành nhiều nhóm, với một số con chuột được ăn chế độ ăn bình thường và những con chuột khác được ăn chế độ ăn nhiều chất béo. Một nhóm chuột được cho ăn một chế độ ăn giàu chất béo bổ sung hạt tiêu đen và một nhóm chuột khác được cho ăn một chế độ ăn nhiều chất béo bổ sung piperine.
Những con chuột được cho ăn một chế độ ăn giàu chất béo có bổ sung hạt tiêu đen hoặc piperine có ít dấu hiệu phá hủy gốc tự do hơn đáng kể so với những con chuột chỉ ăn một chế độ ăn nhiều chất béo. Thật vậy, các dấu hiệu gây hại do gốc tự do của chúng có thể so sánh với những con chuột được cho ăn một chế độ ăn bình thường.
Piperine cũng có đặc tính chống viêm. Viêm mãn tính có liên quan đến một loạt bệnh, bao gồm cả các bệnh tự miễn dịch, chẳng hạn như viêm khớp dạng thấp. Ở đây một lần nữa, các nghiên cứu trên động vật đã chỉ ra rằng piperine làm giảm viêm và đau ở chuột bị viêm khớp.
Hạt tiêu đen cũng có thể giúp cơ thể hấp thụ tốt hơn một số hợp chất có lợi, chẳng hạn như resveratrol - một chất chống oxy hóa được tìm thấy trong rượu vang đỏ, quả mọng và đậu phộng. Các nghiên cứu cho thấy rằng resveratrol có thể bảo vệ chống lại bệnh tim, ung thư, Alzheimer và tiểu đường.
Tuy nhiên, vấn đề với resveratrol là nó có xu hướng bị vỡ ra trước khi ruột có thể hấp thụ vào máu. Hạt tiêu đen, tuy nhiên, đã được tìm thấy tăng “khả dụng sinh học” của resveratrol. Nói cách khác, cơ thể có thể sử dụng nhiều hơn.
Hạt tiêu đen cũng có thể cải thiện sự hấp thụ của chất curcumin, là thành phần hoạt chất trong nghệ gia vị chống viêm phổ biến. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng tiêu thụ 20mg piperin với 2g curcumin đã cải thiện sự sẵn có của curcumin ở người bởi 2,000%.
Các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng hạt tiêu đen có thể cải thiện sự hấp thụ beta-carotene, một hợp chất có trong rau và trái cây mà cơ thể bạn chuyển hóa thành vitamin A. Beta-carotene có chức năng như một chất chống oxy hóa mạnh có thể chống lại tổn thương tế bào. Nghiên cứu cho thấy rằng tiêu thụ 15mg beta-carotene với 5mg piperine làm tăng đáng kể nồng độ beta-carotene trong máu so với chỉ dùng beta-carotene.
Piperine và ung thư
Hạt tiêu đen cũng có thể có đặc tính chống ung thư. Các nghiên cứu trong ống nghiệm phát hiện ra rằng piperine làm giảm sự sinh sản của vú, tuyến tiền liệt và ung thư ruột kết tế bào và khuyến khích tế bào ung thư chết.
Các nhà nghiên cứu so sánh 55 hợp chất từ nhiều loại gia vị khác nhau và phát hiện ra rằng piperine có hiệu quả cao nhất trong việc tăng hiệu quả của một phương pháp điều trị điển hình đối với bệnh ung thư vú ba âm tính - loại ung thư tích cực nhất.
Piperine cũng cho thấy những hiệu quả đầy hứa hẹn trong việc giảm thiểu tình trạng kháng thuốc đa thuốc ở các tế bào ung thư, vốn có khả năng làm giảm hiệu quả của hóa trị.
Tuy nhiên, một lời cảnh báo. Tất cả những điều này đều khá không chắc chắn, vì hầu hết các nghiên cứu đều được thực hiện trong nuôi cấy tế bào hoặc động vật. Và những loại thí nghiệm này không phải lúc nào cũng "dịch" cho con người. Tuy nhiên, bạn có thể khá chắc chắn rằng việc thêm một vài hạt tiêu xay vào thức ăn của bạn không có khả năng gây hại cho bạn - và cũng có thể có lợi.
Giới thiệu về Tác giả
Laura nâu, Giảng viên Cao cấp về Khoa học Dinh dưỡng, Thực phẩm và Sức khỏe, Đại học Teesside
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Muối, chất béo, axit, nhiệt: Nắm vững các yếu tố của nấu ăn ngon
bởi Samin Nosrat và Wendy MacNaughton
Cuốn sách này cung cấp một hướng dẫn toàn diện về nấu ăn, tập trung vào bốn yếu tố muối, chất béo, axit và nhiệt, đồng thời cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để tạo ra những bữa ăn ngon và cân bằng.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
The Skinnytaste Cookbook: Ít calo, nhiều hương vị
của Gina Homolka
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp tuyển tập các công thức nấu ăn ngon và tốt cho sức khỏe, tập trung vào các nguyên liệu tươi ngon và hương vị đậm đà.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Sửa chữa thực phẩm: Cách cứu lấy sức khỏe, nền kinh tế, cộng đồng và hành tinh của chúng ta--Mỗi lần cắn một miếng
bởi Tiến sĩ Mark Hyman
Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa thực phẩm, sức khỏe và môi trường, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tạo ra một hệ thống thực phẩm lành mạnh và bền vững hơn.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Sách dạy nấu ăn của Barefoot Contessa: Bí mật từ Cửa hàng Thực phẩm Đặc sản East Hampton để Giải trí Đơn giản
bởi Ina Garten
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp một bộ sưu tập các công thức nấu ăn cổ điển và thanh lịch từ Barefoot Contessa được yêu thích, tập trung vào các nguyên liệu tươi và cách chuẩn bị đơn giản.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cách nấu mọi thứ: Khái niệm cơ bản
bởi Mark Bitman
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp một hướng dẫn toàn diện về nấu ăn cơ bản, bao gồm mọi thứ từ kỹ năng dùng dao đến các kỹ thuật cơ bản và cung cấp tuyển tập các công thức nấu ăn đơn giản và ngon miệng.
