Một ví dụ về động vật phù du. (Tín dụng: thông qua Wikimedia Commons)

Theo một nghiên cứu mới, một dạng thủy ngân cực độc có thể tăng vọt đến 300 phần trăm trong động vật nhỏ của động vật phù du tại căn cứ của chuỗi thức ăn biển nếu dòng chảy trên mặt đất tăng 600 lên 15 phần trăm.

Và sự gia tăng như vậy là có thể do biến đổi khí hậu, theo nghiên cứu mới được công bố trên Những tiến bộ khoa học.

Jeffra K. Schaefer, đồng tác giả nghiên cứu và trợ lý nghiên cứu tại khoa khoa học môi trường của Đại học Rutgers cho biết, với sự thay đổi khí hậu, chúng ta hy vọng lượng mưa tăng lên ở nhiều khu vực ở Bắc bán cầu. Điều đó có nghĩa là một lượng lớn thủy ngân và carbon hữu cơ cho các hệ sinh thái ven biển, dẫn đến mức thủy ngân cao hơn trong các động vật nhỏ sống ở đó.

Những vùng ven biển này là nơi kiếm ăn chính của cá, và do đó các sinh vật sống ở đó đóng vai trò là nguồn thủy ngân quan trọng tích lũy đến mức cao trong cá người thích ăn.

Nghiên cứu cho thấy rằng sự gia tăng các chất hữu cơ tự nhiên vào vùng nước ven biển có thể tăng cường tích lũy sinh học của methylmercury. Sự gia tăng lớn của methylmercury chuyển mạng lưới thức ăn từ tự dưỡng (phần lớn là thực vật siêu nhỏ và vi khuẩn lam làm thức ăn từ chất vô cơ) sang dị dưỡng (vi khuẩn ăn chất hữu cơ do thực vật và vi khuẩn lam tạo ra).

Nghiên cứu cho biết, chất hữu cơ tự nhiên từ thực vật và động vật trong dòng chảy cũng làm tăng nồng độ methylmercury trong nước lên tới 200 phần trăm, tăng khả năng tiếp xúc với hóa chất trong lưới thức ăn.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ cho biết, thủy ngân là một trong những hóa chất hàng đầu trong mối quan tâm lớn đối với sức khỏe cộng đồng, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ cho biết thủy ngân là nguyên nhân chính của tư vấn tiêu thụ cá nhằm bảo vệ sức khỏe con người.

Người dân chưa thực sự xem xét những thay đổi trong cấu trúc lưới thức ăn ở cuối chuỗi thức ăn và liên kết đến sự tích lũy thủy ngân.

Kể từ khi kỷ nguyên công nghiệp bắt đầu, thủy ngân chảy trong các hệ sinh thái được ước tính đã tăng 200 lên 500 phần trăm, nghiên cứu cho biết. Thủy ngân tích lũy trong cá và động vật có vỏ dưới dạng methylmercury, có thể ảnh hưởng đến hệ thần kinh, tiêu hóa và miễn dịch, cũng như phổi, thận, da và mắt.

Đối với nghiên cứu, một nhóm các nhà khoa học ở Thụy Điển đã cố gắng tái tạo các điều kiện môi trường ở một cửa sông Biển cả ngoài khơi bờ biển phía đông của Thụy Điển. Họ đã tạo ra các hệ sinh thái mô phỏng chiếm hai tầng của một tòa nhà. Họ đã thu thập các lõi trầm tích nguyên vẹn từ cửa sông, thêm nước, chất dinh dưỡng và thủy ngân và nghiên cứu những gì đã xảy ra với thủy ngân, động vật phù du và các sinh vật khác. Vai trò của Schaefer là nghiên cứu các vi sinh vật trong trầm tích chịu trách nhiệm sản xuất methylmercury tích tụ trong lưới thức ăn.

Các nhà khoa học đã tìm cách hiểu, mô hình hóa và dự đoán tác động của biến đổi khí hậu đối với sự tích lũy thủy ngân và sản xuất methylmercury, Schaefer, người chuyên nghiên cứu về methylmercury và đang cố gắng tìm hiểu làm thế nào vi khuẩn biến thủy ngân thành methylmercury.

Các kết quả cho thấy tầm quan trọng của việc bao gồm các tác động liên quan đến mạng lưới thực phẩm của biến đổi khí hậu đối với tích lũy sinh học của methylmercury trong các mô hình thủy ngân trong tương lai và các đánh giá rủi ro, nghiên cứu cho biết.

Chúng tôi thấy rằng sự gia tăng chất hữu cơ đã thay đổi cấu trúc lưới thức ăn ở cửa sông mô phỏng và điều đó có tác động đến sự tích tụ thủy ngân ở động vật phù du, theo ông Schaefer. Đó là hiệu ứng ấn tượng nhất.

Đây là một nghiên cứu khá quan trọng, cô nói thêm. Người dân chưa thực sự xem xét những thay đổi trong cấu trúc lưới thức ăn ở cuối chuỗi thức ăn và liên kết đến sự tích lũy thủy ngân. Tôi nghĩ những phát hiện này khá đáng ngạc nhiên và, nhìn nhận lại, chúng có ý nghĩa.

Những nỗ lực để giảm lượng khí thải thủy ngân có thể được bù đắp bởi tác động của biến đổi khí hậu, bao gồm lượng mưa và dòng chảy tăng lên, và chúng ta có thể không thấy sự sụt giảm methylmercury dự kiến ​​trong mạng lưới thực phẩm, cô nói.

Erik Bjorn của Đại học Umeå ở Thụy Điển dẫn đầu nghiên cứu, tác giả chính Sofi Jonsson, trước đây làm việc với Đại học Umeå và bây giờ tại Đại học Connecticut đã tiến hành. Các tác giả khác đến từ Đại học Umeå và Đại học Khoa học Nông nghiệp Thụy Điển.

nguồn: Đại học Rutgers

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon