Làm thế nào mà chúng ta có thể nhớ một số sự kiện rất chi tiết trong khi những ký ức khác dường như mất dần theo thời gian? Trí nhớ của chúng ta thay đổi theo tuổi tác, do đó chúng ta có thể bị trượt trí nhớ trong chuyến đi để lấy thứ gì đó từ phòng bên cạnh, nhưng chúng ta vẫn có thể nhớ lại các sự kiện quan trọng từ lịch sử rất chi tiết. Nhưng tại sao?

Một khía cạnh quan trọng của sự hình thành và lưu giữ bộ nhớ là các liên kết chúng ta xây dựng giữa thông tin mà sau này chúng ta cố gắng ghi nhớ và các chi tiết khác. Ví dụ, khi nào và ở đâu sự kiện diễn ra, ai ở đó, hoặc cảm xúc mà chúng ta cảm thấy lúc đó. Những chi tiết này không chỉ giúp chúng ta làm đầu mối để tìm kiếm ký ức mà còn cho phép du hành thời gian tinh thần mà tất cả chúng ta trải nghiệm khi nhớ lại những ký ức chi tiết đó, để có cảm giác như chúng ta có thể sống lại một trải nghiệm trong tâm trí.

Các nhà khoa học gọi trải nghiệm này là hồi ức, và một số phân biệt nó với sự quen thuộc, trong đó đề cập đến cảm giác chung mà chúng ta đã trải qua một cái gì đó trước đây, nhưng không hoàn toàn có thể đặt ngón tay lên tất cả chi tiết của sự kiện. Ví dụ, bạn thấy ai đó ở siêu thị hoặc trên phương tiện giao thông công cộng ngay lập tức có vẻ rất quen thuộc, nhưng bạn không thể nhớ lại họ là ai.

Trải nghiệm làm quen rất nhanh - bạn có thể nhanh chóng phát hiện ra rằng bạn có thể biết người đó - nhưng nhớ lại chi tiết về người mà họ đến chậm hơn một chút (hy vọng trước khi họ tiếp cận bạn). Đây là một ví dụ về cách các quá trình khác nhau trên một mức độ chủ quan, hay còn gọi là mức độ hiện tượng học.

Chuyện gì đang xảy ra trong não

Ngoài sự khác biệt về hành vi và hiện tượng làm cho sự quen thuộc so với hồi ức của một khuôn mặt dường như khác biệt với nhau, nghiên cứu cũng đã chỉ ra rằng các khu vực khác nhau của não bộ là hiện tượng. Hồi hải mã, trong các thùy thái dương trung gian của não, tham gia mạnh mẽ vào việc hình thành các hiệp hội giúp làm tăng hồi ức, trong khi các vỏ não quanh và dưới màng cứng gần đó dường như quan trọng hơn cho sự quen thuộc.

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng khả năng truy xuất chi tiết của một sự kiện và trải nghiệm hiện tượng về suy giảm hồi ức khi mọi người già đi, trong khi sự quen thuộc vẫn tương đối giống nhau bất kể tuổi tác. Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng tính toàn vẹn cấu trúc của hải mã từ chối với tuổi tăng, trong khi vỏ não cho thấy sự thay đổi tối thiểu về âm lượng. Nói cách khác, các khu vực của não như đồi hải mã rất quan trọng đối với hồi ức có xu hướng giảm âm lượng, trong khi các khu vực hỗ trợ sự quen thuộc vẫn còn nguyên vẹn hơn khi mọi người già đi.

Các nhà khoa học cũng biết rằng bộ nhớ không hoạt động như một máy ghi âm hoàn hảo: chúng ta thường không chỉ quên thông tin mà còn ghi nhớ sai, ngay cả khi chúng ta cảm thấy như thể chúng ta nhớ lại một trải nghiệm sống động và chính xác. Người lớn tuổi ngày càng không thể truy xuất các chi tiết cụ thể của một sự kiện có nghĩa là họ có thể dễ bị ảnh hưởng hơn trải qua ký ức sai.

Làm thế nào để ngăn chặn ký ức tuột dốc

Vì vậy, những gì có thể được thực hiện để ngăn chặn hoặc đảo ngược những thay đổi ở tuổi già? Mặc dù không có viên thuốc ma thuật hay siêu thực phẩm nào có thể bảo vệ chúng ta, nghiên cứu cho thấy một số chiến lược có thể giúp cải thiện một số tác động khó khăn hơn của lão hóa đối với ký ức của chúng ta.

Một giải pháp được đề xuất phổ biến là làm càng nhiều câu đố ô chữ và sudoku càng tốt. Đó là một ý tưởng hoàn toàn trực quan: nếu chúng ta nghĩ về bộ não giống như một cơ bắp, thì chúng ta nên tập luyện cơ bắp đó càng nhiều càng tốt để giữ cho nó sắc nét và phù hợp. Tuy nhiên, cho đến nay có bằng chứng ít ỏi để hỗ trợ niềm tin này.

Tốt nhất, bạn có thể mong đợi sẽ rất giỏi trong việc thực hiện các trò chơi ô chữ và sudoku, nhưng việc chuyển các kỹ năng đó sang các loại khả năng khác ở xa hơn, chẳng hạn như có thể lý luận tốt hơn hoặc nhớ nhiều thông tin hơn, ít được hỗ trợ bằng chứng nghiên cứu. Vì vậy, bạn chắc chắn nên tiếp tục làm ô chữ nếu bạn thích làm chúng, nhưng không tin hoặc mua vào sự cường điệu rằng đào tạo não như vậy sẽ tránh được sự suy giảm nhận thức hoặc chứng mất trí.

Phương pháp có nhiều khả năng giúp đỡ là chỉ đơn giản là tham gia vào các bài tập thể dục nhiều hơn, đặc biệt là tập thể dục nhịp điệu. Các nghiên cứu liên quan đến lợi ích của việc tập thể dục không chỉ đối với sức khỏe thể chất mà còn đối với sức khỏe và khả năng tinh thần của bạn được giải quyết nhiều hơn so với việc rèn luyện trí não. Đây không phải là bài tập vất vả liên quan đến chạy marathon. Một cái gì đó đơn giản như đi bộ nhanh, hoặc bất cứ điều gì khiến tim bạn đập mạnh và khiến bạn đổ mồ hôi, cho thấy lợi ích mạnh mẽ đối với hiệu suất bộ nhớ của bạn. Nghiên cứu cũng đã chỉ ra rằng các khu vực của não như đồi hải mã rất quan trọng đối với trí nhớ cho thấy sự tăng âm lượng do tập thể dục nhịp điệu.

Vì vậy, lời khuyên tốt nhất để cải thiện trí nhớ của bạn là sử dụng nửa giờ mà bạn có thể đã dành để thực hiện một câu đố sudoku để đi dạo tốt đẹp với một người bạn.

Giới thiệu về Tác giả

Vanessa Loaiza, Giảng viên, Khoa Sinh lý học, Đại học Essex

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon