Ngành công nghiệp fracking đã là một câu chuyện thành công về năng lượng: Giá khí đốt tự nhiên đã giảm khi fracking đã tăng vọtvà khí tự nhiên bây giờ sản xuất nhiều hơn điện hơn than, dẫn đến chất lượng không khí được cải thiện. Các tiểu bang đầu tiên bắt đầu phát triển khí đốt tự nhiên độc đáo với fracking đã dẫn đến tiềm năng lợi ích kinh tế, năng lượng và cộng đồng.

Tuy nhiên, ngay từ sớm, các cộng đồng nơi fracking lan rộng đã làm dấy lên nghi ngờ. Cư dân gần đó báo cáo một loạt các triệu chứng phổ biến và các nguồn gây căng thẳng. Các chuyên gia y tế công cộng đã thổi phồng mối quan tâm của họ, và các nhà dịch tễ học đã đưa ra nghiên cứu sức khỏe của ngành công nghiệp. Các tiểu bang như Pennsylvania, nơi gần như 10,000 giếng đã được khoan kể từ 2005, tiếp tục phát triển. Nhưng các tiểu bang khác, bao gồm Maryland và New York, đã không cho phép khoan vì khả năng ảnh hưởng đến môi trường và sức khỏe.

Căng thẳng giữa phát triển kinh tế, chính sách năng lượng và các mối quan tâm về môi trường và sức khỏe là phổ biến trong lịch sử y tế công cộng. Thông thường, sự phát triển kinh tế và năng lượng là mối lo ngại về môi trường và sức khỏe, khiến sức khỏe cộng đồng chơi trò đuổi bắt.

Thật vậy, chỉ gần đây mới có những nghiên cứu về sức khỏe nghiêm ngặt về tác động của sự phát triển khí tự nhiên độc đáo đối với sức khỏe đã được hoàn thành. Chúng tôi đã công bố ba nghiên cứu, trong đó đánh giá kết quả sinh, hen suyễn nặng và triệu chứng, bao gồm mũi và xoang, triệu chứng mệt mỏi và đau nửa đầu. Những cái này, cùng nhau với các nghiên cứu khác, hình thành một cơ thể ngày càng nhiều bằng chứng cho thấy sự phát triển khí đốt tự nhiên độc đáo đang có những ảnh hưởng bất lợi đến sức khỏe. Không bất ngờ, ngành công nghiệp dầu khí đã chống lại những phát hiện của chúng tôi với những lời chỉ trích.

Những tiếp xúc và kết quả sức khỏe để nghiên cứu?

Quá trình fracking liên quan đến khoan dọc và ngang, thường là nhiều hơn chân 10,000 bên dưới bề mặt, sau đó là phun hàng triệu gallon nước, hóa chất và cát ở áp suất cao. Các chất lỏng tạo ra các khe nứt giải phóng khí tự nhiên trong đá phiến.

Khi fracking trở nên khả thi về mặt thương mại, các công ty khoan dầu khí đã gia nhập cộng đồng với các nguồn khí đá phiến, có thể có một số hiệu ứng địa phương. Cộng đồng gần hoạt động fracking có thể trải nghiệm tiếng ồn, ánh sáng, độ rung và lưu lượng xe tải, Cũng như không khí, nước và đất sự ô nhiễm. Sự phát triển nhanh chóng của ngành cũng có thể dẫn đến gián đoạn xã hội, tỷ lệ tội phạm cao hơn và lo lắng.

Những thay đổi này trong các giai đoạn phát triển giếng khác nhau và có quy mô tác động khác nhau: Rung động chỉ có thể ảnh hưởng đến những người ở rất gần giếng, trong khi căng thẳng, ví dụ, lo ngại về ô nhiễm nước có thể có phạm vi rộng hơn. Các nguồn căng thẳng khác có thể là một dòng người lao động tạm thời, chứng kiến ​​sự phát triển công nghiệp ở khu vực nông thôn, giao thông xe tải nặng và lo ngại về giá nhà giảm.

Hiện tại chúng tôi đã hoàn thành một số nghiên cứu về sức khỏe hợp tác với Hệ thống Y tế Geisinger, nơi cung cấp dịch vụ chăm sóc chính cho bệnh nhân 450,000 ở Pennsylvania, bao gồm nhiều người cư trú ở các khu vực fracking. Geisinger đã sử dụng một hệ thống hồ sơ sức khỏe điện tử kể từ 2001, cho phép chúng tôi có được dữ liệu sức khỏe chi tiết từ tất cả các cuộc gặp gỡ của bệnh nhân, bao gồm chẩn đoán, xét nghiệm, thủ tục, thuốc và các phương pháp điều trị khác trong cùng khung thời gian phát triển.

Đối với các nghiên cứu dựa trên hồ sơ sức khỏe điện tử đầu tiên của chúng tôi, chúng tôi đã chọn các kết quả bất lợi và các đợt suyễn. Đây là những điều quan trọng, phổ biến, có độ trễ ngắn và là điều kiện bệnh nhân tìm kiếm sự chăm sóc, do đó chúng được ghi chép đầy đủ trong hồ sơ sức khỏe điện tử.

Chúng tôi đã nghiên cứu trên các cặp mẹ và con 8,000 và bệnh nhân hen suyễn 35,000. Trong nghiên cứu triệu chứng của chúng tôi, chúng tôi đã thu được bảng câu hỏi từ bệnh nhân 7,847 về mũi, xoang và các triệu chứng sức khỏe khác. Bởi vì các triệu chứng là chủ quan, chúng không được ghi lại tốt bằng hồ sơ sức khỏe điện tử và được xác định tốt hơn bằng bảng câu hỏi.

Trong tất cả các nghiên cứu, chúng tôi đã chỉ định cho bệnh nhân các biện pháp hoạt động phát triển khí tự nhiên độc đáo. Chúng được tính toán bằng cách sử dụng khoảng cách từ nhà của bệnh nhân đến giếng, độ sâu và sản xuất, ngày và thời gian của các giai đoạn khác nhau.

Phát hiện của chúng tôi và chúng tôi tự tin vào chúng như thế nào

Trong nghiên cứu về kết quả sinh nở, chúng tôi đã tìm thấy tỷ lệ sinh non tăng lên và bằng chứng gợi ý về việc giảm cân ở những phụ nữ có hoạt động phát triển khí tự nhiên không theo quy ước cao hơn (những người gần với giếng ngày càng lớn hơn), so với những phụ nữ có hoạt động phát triển khí tự nhiên thấp hơn trong khi mang thai.

Trong nghiên cứu hen suyễn, chúng tôi đã tìm thấy tỷ lệ tăng ở những bệnh nhân hen suyễn nhập viện, đến khoa cấp cứu và dùng thuốc điều trị hen suyễn nhẹ với hoạt động phát triển khí tự nhiên cao hơn so với những người có hoạt động thấp hơn. Cuối cùng, trong nghiên cứu về các triệu chứng, chúng tôi đã tìm thấy những bệnh nhân có hoạt động phát triển khí tự nhiên độc đáo cao hơn có tỷ lệ mắc bệnh mũi và xoang, đau nửa đầu và triệu chứng mệt mỏi cao hơn so với những người có hoạt động thấp hơn. Trong mỗi phân tích, chúng tôi kiểm soát các yếu tố rủi ro khác cho kết quả, bao gồm hút thuốc, béo phì và tình trạng hôn mê.

Căng thẳng tâm lý xã hội, tiếp xúc với ô nhiễm không khí bao gồm giao thông xe tải, gián đoạn giấc ngủ và thay đổi tình trạng kinh tế xã hội là tất cả các con đường hợp lý về mặt sinh học để phát triển khí tự nhiên độc đáo ảnh hưởng đến sức khỏe. Chúng tôi đưa ra giả thuyết rằng căng thẳng và ô nhiễm không khí là hai con đường chính, nhưng trong các nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi chưa thể xác định được nguyên nhân nào chịu trách nhiệm cho các hiệp hội mà chúng tôi quan sát được.

Là nhà dịch tễ học, dữ liệu của chúng tôi hiếm khi chứng minh rằng việc tiếp xúc gây ra kết quả sức khỏe. Tuy nhiên, chúng tôi thực hiện các phân tích bổ sung để kiểm tra xem kết quả của chúng tôi có mạnh mẽ hay không và loại trừ khả năng một yếu tố khác mà chúng tôi không đưa vào là nguyên nhân thực tế.

Trong các nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi đã xem xét sự khác biệt theo quận để hiểu liệu chỉ có sự khác biệt ở những người sống ở các quận có và không có fracking. Và chúng tôi lặp lại các nghiên cứu của chúng tôi với các kết quả sức khỏe khác mà chúng tôi không mong đợi sẽ bị ảnh hưởng bởi ngành công nghiệp fracking. Không có phân tích nào, chúng tôi đã tìm thấy kết quả gợi ý cho chúng tôi rằng những phát hiện chính của chúng tôi có khả năng bị sai lệch, điều này giúp chúng tôi tự tin vào kết quả của mình.

Các nhóm nghiên cứu khác đã được công bố trên kết quả mang thai và sinh và triệu chứngvà bằng chứng cho thấy ngành công nghiệp fracking có thể ảnh hưởng đến sức khỏe theo nhiều cách khác nhau. Theo thời gian, cơ thể của bằng chứng đã trở nên rõ ràng hơn, nhất quán hơn và liên quan. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ không mong đợi tất cả các nghiên cứu đồng ý chính xác, bởi vì, ví dụ, các hoạt động khoan, điều kiện sức khỏe cơ bản và các yếu tố khác có thể khác nhau ở các khu vực nghiên cứu khác nhau.

Ngành công nghiệp đã phản ứng như thế nào?

Thông thường ngành công nghiệp nói rằng sự phát triển khí đốt tự nhiên độc đáo đã cải thiện chất lượng không khí. Khi mô tả khí thải cho toàn bộ Hoa Kỳ, điều này có thể đúng. Tuy nhiên, những tuyên bố như vậy bỏ qua các nghiên cứu cho thấy fracking đã làm suy giảm chất lượng không khí cục bộ ở những khu vực đang phát triển khí đốt tự nhiên độc đáo.

A vặn lại chung bởi ngành công nghiệp là tỷ lệ về kết quả sức khỏe được nghiên cứu - cho dù đó là hen suyễn hay sinh non - ở các khu vực fracking thấp hơn so với các khu vực không có fracking, hoặc tỷ lệ kết quả đang giảm dần theo thời gian.

Một nghiên cứu về tăng hoặc giảm tỷ lệ bệnh trong nhiều năm, được tính cho các nhóm người, được gọi là nghiên cứu sinh thái. Các nghiên cứu sinh thái ít thông tin hơn các nghiên cứu với dữ liệu về từng người vì các mối quan hệ có thể tồn tại ở cấp độ nhóm không tồn tại giữa các cá nhân. Cái này được gọi là sai lầm sinh thái. Ví dụ, các nghiên cứu sinh thái cho thấy mối liên quan tiêu cực giữa mức radon trung bình ở cấp quận và tỷ lệ ung thư phổi, nhưng các nghiên cứu trên các cá nhân cho thấy mối liên hệ tích cực mạnh mẽ giữa phơi nhiễm với khí radon và ung thư phổi.

Một lý do chúng tôi sử dụng dữ liệu cấp độ cá nhân trong các nghiên cứu được đánh giá ngang hàng là để tránh vấn đề sai lầm sinh thái. Vì vậy, tỷ lệ được đánh dấu bởi ngành công nghiệp không cung cấp bất kỳ bằng chứng nào cho thấy kết quả của chúng tôi không hợp lệ.

Điều đáng chú ý là các hoạt động của ngành công nghiệp fracking đã được cải thiện. Một ví dụ là bùng lên của giếng, là một nguồn gây ô nhiễm không khí, tiếng ồn và ánh sáng, và đã giảm đáng kể trong những năm gần đây. Khoan cũng đã chậm lại đáng kể vì giá khí đốt tự nhiên giảm mạnh.

Những gì cần xem xét cho tương lai

Tất cả các lựa chọn năng lượng có khía cạnh tích cực và tiêu cực. Maryland nói riêng có một quyết định để đưa ra, vì nó moratorium trên fracking kết thúc ở 2017 Tháng Mười.

Chúng ta phải theo dõi ngành công nghiệp với các nghiên cứu sức khỏe đang diễn ra và thực hiện các phép đo phơi nhiễm chi tiết hơn bằng cách, ví dụ, đo độ ồn và mức độ ô nhiễm không khí. Nếu chúng ta hiểu lý do tại sao chúng ta đang thấy mối liên hệ giữa ngành công nghiệp fracking và các vấn đề sức khỏe, thì chúng ta có thể thông báo tốt hơn cho bệnh nhân và các nhà hoạch định chính sách.

Trong khi đó, chúng tôi sẽ tư vấn cân nhắc cẩn thận về các quyết định trong tương lai của ngành để cân bằng nhu cầu năng lượng với các cân nhắc về môi trường và sức khỏe cộng đồng.

Giới thiệu về Tác giả

Sara G. Rasmussen, tiến sĩ Ứng viên Khoa học sức khỏe môi trường, Đại học Johns Hopkins

Brian S. Schwartz, Giáo sư Khoa học Sức khỏe Môi trường, Đại học Johns Hopkins

Joan A. Casey, Học giả về Sức khỏe và Xã hội của Robert Wood Johnson, Đại học California, San Francisco

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.