Mặc dù hầu hết mọi người không biết nhiều về hóa chất nói chung hoặc chất độc nói riêng, nhưng hầu như mọi người đều biết rằng asen là xấu. Trong thế kỷ thứ nhất, Asen đã được biết đến là một chất độc chết người . Tuy nhiên, đó là các Borgias trong thế kỷ 14th và 15th, những người đã hoàn thiện việc sử dụng nó để loại bỏ đối thủ nhằm tăng cường sự giàu có và quyền lực của họ.

Asen xuất hiện tự nhiên trong nước ngầm ở nhiều nơi trên toàn cầu, và do đó trong nguồn cung cấp thực phẩm của chúng ta. Đây là lý do tại sao bạn có thể đã thấy các báo cáo trong tin tức về sự hiện diện của Asen trong ngũ cốc trẻ em làm bằng gạo.

Mặc dù chúng ta đã biết về độc tính cấp tính của asen trong một thời gian dài, nhưng ảnh hưởng sức khỏe của hàm lượng thạch tín thấp vẫn chưa được hiểu rõ. Những mối nguy hiểm của một lượng nhỏ asen tiêu thụ trong một thời gian dài là gì? Cha mẹ nên lo lắng bao nhiêu về asen trong ngũ cốc, nước trái cây hoặc nước uống?

Làm thế nào để asen vào nước và thực phẩm?

Asen có hai dạng: hữu cơ và vô cơ.

Asen vô cơ có mặt tự nhiên trong lớp vỏ trái đất và nó liên kết với oxy hoặc kết hợp với natri giống như kim loại. Asen vô cơ hòa tan trong nước, đó là lý do tại sao nó được tìm thấy trong nước uống và đất ở nhiều nơi trên thế giới. Điều này có nghĩa là nó có thể được lấy lên bởi rễ cây. Theo cùng một lộ trình, nó cũng có thể xâm nhập vào thực phẩm của chúng ta thông qua việc sử dụng thuốc trừ sâu có chứa asen trước đó.

Asen hữu cơ, mặt khác, được tìm thấy trong hải sản, và liên kết với carbon. Nghiên cứu chỉ ra rằng nó là ít độc hại hơn asen vô cơ.

Những thực phẩm nào có thể chứa hàm lượng thạch tín cao?

Vào thời điểm hiện tại, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) không có tiêu chuẩn nào về asen trong gạo hoặc các sản phẩm có chứa gạo. Nhưng với những lo ngại gần đây, tháng này, FDA đã đề xuất một mức độ hành động của các phần 100 trên một tỷ (ppb) cho asen vô cơ trong ngũ cốc cho trẻ sơ sinh. Điều này sẽ cho phép nó ngăn chặn việc bán và phân phối sản phẩm ở cấp độ này, cũng như ra lệnh thu hồi các sản phẩm vượt quá mức đó.

FDA phát hiện ra rằng khoảng một nửa số sản phẩm làm từ gạo cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ mà họ đã thử nghiệm nằm dưới mức ppUMX ppb đề xuất của cơ quan. Thật không may, điều đó có nghĩa là một nửa đã ở trên mức đó. Cuộc điều tra của nó không đề cập đến mức độ asen trong các sản phẩm tiêu dùng khác có chứa gạo mà trẻ em tiêu thụ. Vì ngũ cốc thường được khuyến nghị là thức ăn đặc đầu tiên của bé, giảm thiểu asen trong thực phẩm này là một ưu tiên rõ ràng.

Các loại thực phẩm khác đã được tìm thấy có chứa một lượng asen đáng kể bao gồm táo và lê các loại nước ép trái cây. Trong một cuộc khảo sát của FDA được thực hiện giữa 2005 và 2011, nồng độ asen trong nước trái cây và chất cô đặc dao động từ không thể phát hiện thành 45 ppb trong táo và 124 ppb trong lê. Asen trong các loại trái cây này hầu hết được cho là đến từ việc sử dụng trước đó của thuốc trừ sâu có chứa asen trong vườn cây ăn quả. Một mức độ hành động của 10 ppb đã được FDA đề xuất trong 2013 cho nước ép táo.

Tại sao lại có asen trong gạo?

Bởi vì gạo hấp thụ rất nhiều nước khi nó phát triển (nghĩ rằng cánh đồng lúa), nó có xu hướng hấp thụ asen nhiều hơn các loại ngũ cốc khác, chẳng hạn như lúa mì, yến mạch và lúa mạch đen.

Trong số các loại gạo khác nhau, gạo lứt có xu hướng chứa hàm lượng thạch tín cao hơn hơn gạo trắng bởi vì asen tích lũy nhiều hơn ở lớp vỏ bên ngoài, được loại bỏ trong gạo trắng. Các nghiên cứu cho thấy lúa được trồng ở miền trung nam nước Mỹ dường như có mức độ asen cao hơn hơn được trồng ở các tiểu bang và quốc gia khác.

Theo một nghiên cứu 2007 điều này có thể là do việc sử dụng thuốc trừ sâu gốc asen trước đây để kiểm soát sâu bọ mọt trên bông. Từ các 1930 đến các 1960, khoảng 10 đến 15 bảng thuốc trừ sâu gốc asen đã được sử dụng trên mỗi mẫu Anh cho mỗi lần trồng.

Các hợp chất thạch tín cũng được sử dụng để giảm các mảnh vụn trong thu hoạch bông cơ giới; bằng cách gây ra cây thả lá của họ, nó làm cho việc thu hoạch máy dễ dàng hơn. Khi các sản phẩm này được sử dụng, họ thường áp dụng 3 cho 4.5 pound mỗi mẫu mỗi lần trồng.

Ví dụ, ở bang Texas, mức arsenic tự nhiên điển hình trong trung bình đất Phần 6 trên một triệu (ppm). Nhưng do kết quả của việc sử dụng thuốc trừ sâu và các sản phẩm hút ẩm có chứa asen trước đây, các lĩnh vực này có thể trung bình 40 ppm, với một số lĩnh vực cao hơn nhiều.

Cho dù từ thuốc trừ sâu hay chất hút ẩm, một khi asen xâm nhập vào đất, nó không bị phá vỡ. Vì vậy, nếu các cánh đồng đã từng giữ bông được chuyển sang trồng lúa, điều đó có thể dẫn đến hàm lượng thạch tín cao trong loại gạo đó.

Tiếp xúc với asen làm gì cho sức khỏe?

Asen, không giống như chì, không tích lũy trong cơ thể con ngườivà hầu hết được loại bỏ trong nước tiểu trong vài giờ. Những gì còn lại có xu hướng tập trung ở tóc, móng tay, da và ở mức độ thấp hơn trong xương và răng. Làm sao asen ảnh hưởng đến cơ thể khác nhau tùy thuộc vào hệ thống cơ quan và liệu dạng hóa học của arsen trong thực phẩm hay nước là hữu cơ hay vô cơ.

Tiếp xúc lâu dài với asen vô cơ có liên quan đến một loạt các ảnh hưởng sức khỏe, bao gồm ung thư da, bàng quang, thận và phổi, cũng như bệnh tiểu đường, bệnh tim và tổn thương mạch máu và hệ thần kinh.

Sở thích nghiên cứu cá nhân của tôi đã bao gồm tiềm năng tác dụng phụ của asen đối với thai kỳ. Nghiên cứu cho thấy asen là một độc tố sinh sản cho thai nhi đang phát triển. Các nghiên cứu trên động vật đã phát hiện ra rằng tiếp xúc với asen có thể dẫn đến dị tật bẩm sinh và mất thai. Các nghiên cứu ở người cho thấy tỷ lệ thai chết lưu tăng lên trong các cộng đồng gần các nhà máy luyện kim loại và các cơ sở sản xuất thạch tín, nơi con người có khả năng tiếp xúc với nồng độ thạch tín trong không khí, bụi nhà hoặc nước uống.

Sự hiện diện của asen trong gạo đã được xem xét kỹ lưỡng trong vài năm. Chẳng hạn, một Nghiên cứu khoa học 2012 được tiến hành bởi Dartmouth đã phát hiện ra rằng trẻ em ở Mỹ ăn cơm có lượng asen trong nước tiểu cao hơn đáng kể so với những trẻ không ăn. Cùng nhóm này đã thực hiện một nghiên cứu chi tiết về mức độ asen và mức tiêu thụ gạo của trẻ em New Hampshire trong năm đầu tiên của cuộc đời. Một nghiên cứu 2016, cũng từ Dartmouth, đã phát hiện ra rằng trẻ sơ sinh ăn ngũ cốc gạo bé có nồng độ asen trong nước tiểu của họ cao gấp đôi so với trẻ sơ sinh không ăn cơm.

Tuy nhiên, tại thời điểm hiện tại có rất ít nghiên cứu về tác dụng phụ đối với sức khỏe của asen trong thực phẩm ở các cấp độ này.

Khi nói đến những ảnh hưởng sức khoẻ tiềm ẩn của việc ăn phải asen đối với trẻ em, hầu hết kiến ​​thức của chúng ta đều đến từ các nghiên cứu về nhóm dân cư có hàm lượng asen cao trong nước uống của họ (lớn hơn 50 µg/L). A ?g/L là lượng tương đương với một giọt trong một chiếc xe tải chở dầu lớn. Ví dụ, các nghiên cứu về trẻ em ở các khu vực của Bangladesh cho thấy giảm chỉ số IQ đo được của họ.

Một nghiên cứu từ Trường Y tế Công cộng Mailman của Columbia cũng cho thấy chỉ số IQ giảm trẻ em ở Mỹ, nhưng ở mức độ asen thấp hơn (lớn hơn 5 µg/L) so với nghiên cứu ở Bangladesh. Hiện tại, Cơ quan Bảo vệ Môi trường xác định mức asen có thể chấp nhận được trong nước uống là 10 µg/L. Nghiên cứu của Columbia gợi ý rõ ràng rằng tiêu chuẩn uống asen hiện tại có thể không đủ để bảo vệ trẻ em khỏi những ảnh hưởng đến sự phát triển này.

Hạn chế tiếp xúc với asen

Có thể giảm tiếp xúc với asen, bằng cách giảm gạo trong chế độ ăn và đặc biệt là hạn chế tiêu thụ các sản phẩm có chứa gạo của trẻ sơ sinh. Lượng asen cũng có thể được giảm bằng cách nấu cơm trong một lượng nước dư thừa và sau đó rút hết nước trước khi phục vụ. Thật không may, cùng với asen, điều này làm giảm mức độ khoáng chất mong muốn và thiết yếu và chất dinh dưỡng trong gạo là tốt.

Người tiêu dùng có thể tìm kiếm gạo được trồng ở các vùng của đất nước như California đó là thấp hơn trong asen.

Như với bất kỳ lĩnh vực điều tra khoa học nào, nơi liên quan đến sức khỏe, điều quan trọng là không phản ứng thái quá và giữ mọi thứ trong tầm nhìn.

Gạo chắc chắn là một thực phẩm bổ dưỡng và giàu chất dinh dưỡng thiết yếu. Đó là một thực phẩm chính cho hầu hết cư dân trên thế giới. Các sản phẩm gạo cho trẻ sơ sinh và trẻ em như là một phần của chế độ ăn uống cân bằng là tốt. Tuy nhiên, tốt nhất là gạo không phải là loại ngũ cốc duy nhất trong chế độ ăn uống của họ.

Giới thiệu về Tác giả

Stuart Shalat, Giáo sư và Giám đốc Khoa Sức khỏe Môi trường, Trường Y tế Công cộng, Đại học Bang Georgia. Nghiên cứu của ông hiện tập trung vào vai trò của di truyền và cách vai trò đó điều chỉnh tác động của việc phơi nhiễm trước khi sinh và thời thơ ấu với các chất độc trong môi trường. Ông đã từng là Điều tra viên chính về nhiều khoản tài trợ từ Viện Y tế Quốc gia cũng như từng là Giám đốc cốt lõi của cả Đại học Rutgers và Trung tâm Xuất sắc của Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia Texas A&M.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon