Một trận chiến đang diễn ra về mức độ thường xuyên và mức độ cẩn thận của chúng ta nên rửa tay. Nhiều chuyên gia dị ứng nói rằng điều đó rất quan trọng đối với sức khỏe trong tương lai của chúng tôi và trẻ em của chúng tôi để giảm rửa tay và cho phép các vi khuẩn thân thiện quay trở lại miệng của chúng tôi. Một số tác giả đi xa như thúc giục chúng tôi ăn bẩn. Nhưng các chuyên gia khác, chẳng hạn như những người làm việc về các bệnh truyền nhiễm, cho rằng đây là lời khuyên vô trách nhiệm và nguy hiểm vì sự gia tăng gần đây trong các trường hợp ngộ độc thực phẩm và truyền virut.

Vậy, ai đúng? Chúng tôi rất cần một số hướng dẫn hợp lý.

Dị ứng đã gia tăng kể từ khi 1970 ở tất cả các nước phát triển và các vấn đề gây ra bởi phấn hoa vô hại trước đây, ve bụi nhà và các loại thực phẩm khác nhau đang đạt tỷ lệ dịch. Đáng chú ý, trong khi trường hợp đầu tiên của dị ứng thực phẩm được ghi nhận chỉ được báo cáo ở 1969, các trường học không có hạt giờ là phổ biến. Ban đầu, chúng tôi đã nói để đối phó bị dị ứng bằng cách loại bỏ hoặc tránh chúng - hút bụi, khử trùng, loại bỏ vật nuôi, hạn chế chế độ ăn kiêng và ở trong nhà. Nhưng điều này đã không làm gì để ngăn chặn tỷ lệ tăng.

Giả thuyết vệ sinh

Một số 25 năm trước, một tờ giấy đề xuất một cơ chế khác để giải thích dị ứng - từ đó được gọi là giả thuyết vệ sinh của người Hồi giáo. Nó phát hiện ra rằng trẻ em trong các gia đình lớn, nghèo sống trong các trang trại nông thôn, được bao quanh bởi động vật và bụi, ít bị dị ứng. Những phát hiện này đã được nhân rộng nhiều lần trên khắp thế giới trong các môi trường khác nhau. Trẻ em từ các gia đình nhỏ ở các khu vực thành thị, giàu có luôn có tỷ lệ dị ứng cao nhất.

Ý tưởng ban đầu là trẻ em tiếp xúc sớm với mầm bệnh phải có hệ thống miễn dịch được điều chỉnh tốt hơn, điều này không phản ứng thái quá khi sau đó tiếp xúc với các protein vô hại như phấn hoa hoặc đậu phộng. Tuy nhiên, một cơ chế cho điều này chưa bao giờ được chứng minh và những đột phá khoa học gần đây cho thấy chính các bệnh nhiễm trùng có thể không phải là câu chuyện chính.

Thay vào đó, việc nhận ra rằng hoạt động của hệ thống miễn dịch của chúng ta hoàn toàn phụ thuộc vào cư dân bình thường trong ruột của chúng ta - đặc biệt là các vi khuẩn 100 nghìn tỷ trong đại tràng của chúng ta (được gọi là microbiome) - đã thay đổi quan điểm về vệ sinh. Những vi khuẩn là chìa khóa để tiêu hóa thức ăn và sản xuất vitamin và hóa chất giúp kiểm soát hệ thống miễn dịch của chúng ta. Khi hệ vi sinh vật bình thường của chúng ta bị xáo trộn, chúng ta sẽ mất sự đa dạng loài và điều này khiến chúng ta dễ bị phản ứng không phù hợp với các protein vô hại - và dị ứng và các bệnh tự miễn xảy ra.

Điều này đã xảy ra trong những năm 30 đến 40 cuối cùng ở các nước phát triển do sự kết hợp chết người của các sự kiện phá vỡ vi khuẩn - lạm dụng kháng sinh, chế độ ăn vô trùng chế biến, giảm lượng chất xơ, giảm cho con bú và tỷ lệ mổ lấy thai cao. Chúng tôi ước tính có sự đa dạng các loài vi sinh vật đường ruột và miệng ít hơn 40% so với người săn bắn hái lượm và người tiền trung cổ. Điều này được kết hợp bởi xu hướng gia tăng cuộc sống đô thị khiến chúng ta ngày càng rời xa môi trường ngoài trời tự nhiên của bụi, động vật và đất.

Bụi bẩn nguy hiểm như thế nào?

Vì vậy, không phải là rửa tay của bạn câu trả lời? Nó chắc chắn sẽ làm tăng việc truyền vi khuẩn giữa người với người. Và, mặc dù chưa được chứng minh, nó có thể làm tăng sự đa dạng và sức khỏe của ruột. Nhưng rõ ràng điều này rất không khôn ngoan đối với những người có nguy cơ cao như người già hoặc suy giảm miễn dịch - hoặc trong đợt bùng phát norovirus hoặc trong môi trường như bệnh viện.

Cũng không có lý do để thay đổi lời khuyên và thói quen về vệ sinh nhà vệ sinh tốt. Một số người tin rằng việc truyền vi-rút cúm và cảm lạnh có thể được giảm bớt bằng cách rửa tay thường xuyên - nhưng dữ liệu không thuyết phục và có thể được bù đắp bằng cách giảm khả năng miễn dịch đối với nhiễm virut do microbiome có khả năng giảm. Tuy nhiên, nếu bạn là một công nhân thực phẩm chuyên nghiệp, vệ sinh tay là rất quan trọng và chúng ta vẫn gây tử vong bùng phát từ thức ăn nhanh và để nhắc nhở chúng tôi.

Bản chất của sự bùng phát ngộ độc thực phẩm đang thay đổi và những mối đe dọa mới xuất hiện do cách chúng ta chế biến và ăn thực phẩm hiện đại. Các vi khuẩn Campylobacter đã từng rất hiếm Bây giờ nó là phổ biến trong tủ lạnh và gây ra cái chết 100 ước tính và khoảng nhiễm trùng nghiêm trọng 300,000 một năm, trị giá £ 900m của Anh và Hoa Kỳ vài tỷ. Thịt lợn là một vấn đề thường xuyên khác như thể hiện bởi một vụ dịch MRSA gần đây ở Anh.

A Khảo sát an toàn thực phẩm 2015 thấy rằng Campylobacter đã có mặt ở 73% số gà siêu thị được thử nghiệm và trong số đó, phần lớn kháng với một số loại kháng sinh và nhiều loại có lượng vi khuẩn đủ cao để gây nhiễm trùng. Thịt ngành công nghiệp nói họ không thể xóa bỏ vấn đề và giữ giá thấp. Mặc dù chúng tôi có văn hóa thực phẩm chế biến giá rẻ ở bất kỳ giá nào, người tiêu dùng và người nộp thuế phải chịu rủi ro - và 11m ngày nghỉ một năm chỉ ở Anh là kết quả.

Hãy để họ. Manoonson SononGiáo dục cha mẹ và con cái về vệ sinh tủ lạnh là rất quan trọng nếu chúng ta khăng khăng ăn thịt rẻ tiền. Cho đến khi thịt được nấu chín kỹ, nó nên được xử lý như một chất phóng xạ ngay từ khi bạn chạm vào màng bọc trong siêu thị và đảm bảo bề mặt, dụng cụ và tay được rửa bằng xà phòng, chất tẩy rửa và nước nóng.

Rau quả là một vấn đề ít hơn nhiều. Đối với gia đình bán chay hiện đại thời thượng, những người biết rau của họ đến từ đâu, rủi ro đáng kể duy nhất họ gặp phải là một chút sạn trong khi thu được hàng triệu vi khuẩn đất tạm thời có thể có lợi. Các loại rau xanh duy nhất tôi luôn luôn tránh là các loại thực phẩm mọc mầm (giá đỗ, cải xoong) được sử dụng trong các món salad mà bạn không nên tin tưởng. Chúng thường được trồng trong môi trường ấm áp, ẩm ướt, nơi vi khuẩn phát triển mạnh. Rau mầm bị nhiễm E.coli gây ra vụ dịch tồi tệ nhất trong lịch sử hiện đại giết người Đức 51 ở 2011.

Nếu bạn khỏe mạnh, bạn không cần rửa tay sau khi đi phương tiện giao thông công cộng, cắt rau, làm vườn hoặc đi dạo trong rừng. Nhưng hãy cẩn thận xung quanh thịt, tủ lạnh, nhà vệ sinh và dịch bệnh. Và nếu con bạn làm rơi thứ gì đó trên sàn nhà của bạn và bạn chắc chắn rằng nó không nằm trong vũng máu gà - thì quy tắc năm giây vẫn sẽ ổn. Nếu đó là một hình nộm rơi tự mút nó đã được chứng minh để giảm dị ứng. Chơi với chó và các động vật khác và bị bẩn bên ngoài trong vườn hoặc công viên cũng nên được khuyến khích.

Khi chúng ta ngày càng phát hiện ra những lợi ích của việc tăng cường tiếp xúc với vi khuẩn, chúng ta cần khẩn cấp thêm thông tin và giáo dục để chúng ta có thể đưa ra quyết định sáng suốt về thực phẩm chúng ta mua, thuốc kháng sinh chúng ta ăn và lựa chọn lối sống để giảm thiểu sự đa dạng. Tất cả điều này phải được cân bằng với việc chấp nhận quá nhiều rủi ro với các loại thực phẩm được nuôi thâm canh hiện đại mà giờ đây sẽ đi kèm với các cảnh báo về sức khỏe.

Giới thiệu về Tác giả

Tim Spector, Giáo sư Dịch tễ di truyền học, Trường cao đẳng King London

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon