Điều dễ thương nhất bạn từng thấy là gì? Rất có thể nó liên quan đến một em bé, một con chó con hoặc một động vật đáng yêu khác. Và rất có thể nó sẽ mãi mãi in sâu trong tâm trí bạn. Nhưng chính xác thì lực hấp dẫn mạnh mẽ này là gì và nó được thể hiện như thế nào trong não?

Cùng với các đồng nghiệp của chúng tôi Marc Bornstein từ Viện Sức khỏe và Phát triển Con người Quốc gia và Catherine Alexander từ Đại học Oxford, chúng tôi có xem xét các nghiên cứu hiện có về chủ đề và phát hiện ra rằng sự dễ thương không chỉ là một cái gì đó hoàn toàn trực quan. Nó hoạt động bằng cách liên quan đến tất cả các giác quan và thu hút mạnh mẽ sự chú ý của chúng ta bằng cách châm ngòi cho hoạt động não nhanh chóng. Trên thực tế, sự dễ thương có thể là một trong những lực mạnh nhất định hình hành vi của chúng ta - có khả năng khiến chúng ta trở nên từ bi hơn.

Các em bé được thiết kế để nhảy lên phía trước hàng đợi - đó là hàng đợi xử lý não của chúng tôi. Họ vượt lên trước mọi thứ khác đang diễn ra trong tâm trí chúng ta, điều này khiến họ khó có thể bỏ qua. Họ cũng thu hút sự chú ý của chúng tôi ngay cả trước khi chúng tôi có thời gian để nhận ra rằng họ là trẻ sơ sinh. Họ làm điều đó bằng cách dễ thương.

Các bé không chỉ trông đáng yêu, với đôi mắt to, má mũm mĩm và mũi nút, tiếng cười truyền nhiễm và mùi hương quyến rũ của chúng cũng khiến chúng nghe và có mùi dễ thương. Làn da mềm mại và chân tay mũm mĩm của họ thậm chí có thể khiến họ cảm thấy dễ thương. Cùng với nhau, những phẩm chất thẩm mỹ này hoạt động như một cơ chế quan trọng cho phép trẻ sơ sinh thu hút chúng ta thông qua tất cả các giác quan của chúng ta. Các bé cần được quan tâm và chăm sóc liên tục để sống sót, và sự dễ thương là một trong những cách chính để chúng có được nó.

Chúng tôi thấy trẻ sơ sinh và động vật bé (trái) dễ thương hơn người lớn (phải). Sự dễ thương có thể được điều khiển thêm bằng cách phóng đại độ tròn của khuôn mặt, trán cao và mắt to, mũi nhỏ và miệng (cao so với thấp). Hình ảnh biên giới / Getty, tác giả cung cấp

Bản năng nuôi dưỡng này thậm chí có thể thúc đẩy nhận thức rộng lớn hơn của chúng ta về sự dễ thương - nghiên cứu đã chỉ ra rằng chúng ta thường cảm thấy yêu mến động vật với các đặc điểm vị thành niên. Chó, ví dụ, đã được nhân giống để có các tính năng tương tự như trẻ sơ sinh, với đôi mắt to, lồi lõm và cằm lõm. Chúng cũng mềm khi chạm vào. Dù muốn hay không, chúng ta cũng có thể cảm thấy một tình cảm nhất định đối với người lớn và thậm chí là những vật vô tri vô giác với các đặc điểm giống trẻ sơ sinh như búp bê, gấu bông và thậm chí cả các sản phẩm thu nhỏ.

Dễ thương trên não

Sự dễ thương có thể giúp tạo điều kiện cho các mối quan hệ xã hội tốt đẹp và phức tạp bằng cách kích hoạt các mạng lưới não liên quan đến cảm xúc và niềm vui và kích hoạt sự đồng cảm và lòng trắc ẩn. Khi chúng ta bắt gặp thứ gì đó dễ thương, nó sẽ bốc cháy hoạt động não nhanh trong các khu vực như vỏ não quỹ đạo, được liên kết với cảm xúc và niềm vui. Nó cũng thu hút sự chú ý của chúng ta theo một cách thiên vị: trẻ sơ sinh có quyền truy cập vào nhận thức có ý thức trong bộ não của chúng ta.

Kết quả là, chúng tôi thích nhìn em bé và những thứ dễ thương khác. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng mọi người thà nhìn những khuôn mặt trẻ con dễ thương hơn những khuôn mặt người lớn và họ thà nhận nuôi hoặc tặng đồ chơi để em bé có khuôn mặt dễ thương hơn. Các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng ngay cả trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ cũng thích những khuôn mặt dễ thương và dễ thương ảnh hưởng đến cả nam và nữ, ngay cả khi họ không phải là cha mẹ. Những em bé dễ thương cũng thúc đẩy chúng ta hành động: nghiên cứu tiết lộ rằng mọi người sẽ dành nhiều nỗ lực để nhìn lâu hơn vào khuôn mặt dễ thương của em bé.

Vỏ não của con người (OFC). Hình ảnh trên cùng cho thấy OFC trên một lát xuyên qua giữa não, trong khi hình ảnh phía dưới cho thấy bộ não nhìn từ bên dưới, cho thấy OFC bao phủ phần não chỉ qua nhãn cầu. Morten KringelbachNghiên cứu về hình ảnh thần kinh đã chỉ ra rằng ở người trưởng thành, vỏ não quỹ đạo hoạt động rất nhanh - 140ms hoặc một phần bảy giây - sau khi nhìn thấy khuôn mặt trẻ thơ. Vỏ não quỹ đạo tham gia mạnh mẽ vào việc điều phối cảm xúc và thú vui của chúng ta, vì vậy hoạt động nhanh chóng của nó có thể giải thích phần nào việc em bé thích hợp sự chú ý của chúng ta một cách nhanh chóng và hoàn toàn như thế nào.

Sự dễ thương cũng bắt đầu một phản ứng xảy ra chậm hơn nhiều. Sự chú ý nhanh ban đầu kích hoạt quá trình xử lý chậm hơn, bền vững hơn trong các mạng não lớn. Loại hoạt động não này có liên quan đến các hành vi phức tạp liên quan đến chăm sóc và gắn kết đó là những đặc điểm của việc nuôi dạy con cái. Chăm sóc em bé đòi hỏi một bộ kỹ năng cần có thời gian để tiếp thu và trau dồi, và việc đạt được chuyên môn chậm này sẽ thay đổi bộ não của người chăm sóc. Loại hành vi được xem xét này không thể được giảm xuống thành phản ứng nhanh, nhanh theo bản năng đến dễ thương.

Sự dễ thương có thể làm cho chúng ta những người tốt hơn?

Nuôi dạy con cái là một ví dụ điển hình về cách dễ thương có thể kích hoạt quá trình xử lý não chậm, bền vững trong các mạng liên quan đến cảm xúc, niềm vui và các tương tác xã hội. Tuy nhiên, như thể hiện bởi sự quan tâm của chúng tôi không chỉ ở trẻ sơ sinh của chúng tôi mà còn ở trẻ sơ sinh và động vật trẻ em khác, sự dễ thương có thể giúp kích hoạt sự đồng cảm và lòng trắc ẩn ngoài việc nuôi dạy con cái. Kích hoạt mạng lưới hoạt động não này cũng có thể cho phép sự dễ thương để tăng cường mối quan tâm đạo đức bằng cách mở rộng ranh giới xung quanh những gì chúng ta coi là xứng đáng để xem xét đạo đức. Ví dụ, hình ảnh của một em bé dễ thương hoặc động vật trẻ em có thể giúp các tổ chức từ thiện thúc đẩy chúng tôi quyên góp nhiều tiền hơn.

 Dễ thương gấp đôi: Bạn có thể cưỡng lại nụ cười?

{youtube}LLb1DH_XhEM{/youtube}

Nghiên cứu về sự dễ thương cũng có thể giúp chúng ta hiểu làm thế nào các vấn đề trong liên kết giữa cha mẹ và con cái phát sinh, chẳng hạn như sau trầm cảm sau sinh hoặc trẻ sơ sinh được sinh ra với khe hở môi và vòm miệng. Chúng tôi biết những điều này có thể làm gián đoạn việc chăm sóc bằng cách thay đổi cách người xử lý tín hiệu từ em bé.

Cả trầm cảm của cha mẹ và sứt môi trẻ sơ sinh có liên quan đến những khó khăn phát triển ở trẻ sơ sinh. Những điều kiện này tương đối phổ biến: trầm cảm sau sinh ảnh hưởng đến 10-15% của cha mẹ ở các nước thu nhập cao và lên đến 30% ở các nước thu nhập trung bình và thấp. Sứt môi ảnh hưởng đến một trong những ca sinh nở ở 700 ở Anh. Hiểu rõ hơn về cách chúng tôi thành công và đôi khi không nhận và giải thích các tín hiệu trẻ em rất quan trọng cho việc chăm sóc có thể giúp chúng tôi phát triển các phương pháp điều trị tốt hơn cho các gia đình bị ảnh hưởng bởi các vấn đề như những vấn đề này.

Chúng tôi hiện đang phát triển các biện pháp can thiệp sớm để giúp tăng khả năng của người chăm sóc để giải thích chính xác các tín hiệu của trẻ sơ sinh và đưa ra các phản ứng phù hợp. Chúng tôi đã phát triển một Em bé-xã hội-phần thưởng-nhiệm vụ để làm điều này, nơi những người tham gia tìm hiểu về tính khí của trẻ sơ sinh thông qua việc sử dụng giọng nói và khuôn mặt cảm xúc của trẻ sơ sinh. Những em bé ban đầu được coi là kém dễ thương trở nên dễ thương hơn thông qua phản hồi tích cực của tiếng cười và nụ cười của trẻ sơ sinh.

Giới thiệu về tác giả

Morten L. Kringelbach, Phó giáo sư và Nghiên cứu viên cao cấp về Khoa học thần kinh, Đại học Oxford

Alan Stein, giáo sư tâm thần học trẻ em và vị thành niên, Đại học Oxford

Eloise Stark, ứng cử viên tiến sĩ tâm thần học, Đại học Oxford

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon