by Đánh dấu Boespflug, Cao đẳng Fort Lewis

Vài năm trước, tôi đã có một cuộc trò chuyện sôi nổi với một nhà phát triển phần mềm về những lập luận ủng hộ và phản đối sự tồn tại của Chúa. Sau khi thảo luận về ưu điểm và khuyết điểm của chúng, anh ấy dừng lại – có lẽ là hơi mất kiên nhẫn – và nói, “Bạn biết đấy, những lập luận này thực sự không quan trọng lắm. Tôi chọn tin vào Chúa. Niềm tin rất có giá trị đối với cuộc sống của tôi.”

Nhưng niềm tin hoạt động theo cách đó phải không – bạn có thể chỉ đơn giản chọn tin tưởng không?

Tất nhiên, mọi người có thể chọn đọc một số nguồn nhất định, dành thời gian cho một số nhóm nhất định hoặc suy ngẫm về một vấn đề nhất định – tất cả đều ảnh hưởng đến niềm tin của họ. Nhưng tất cả những lựa chọn này đều liên quan đến bằng chứng nào đó. Chúng ta thường chọn bằng chứng nào để tiếp xúc với bản thân, nhưng bản thân bằng chứng dường như đang ở vị trí dẫn đầu trong việc gây ra niềm tin.

Trong phần lớn 2,000 năm qua, các nhà triết học sẽ hoàn toàn thoải mái với tuyên bố của nhà phát triển phần mềm rằng niềm tin là vấn đề lựa chọn. Một dòng dài các nhà tư tưởng lỗi lạc – từ nhà triết học khắc kỷ Epictetus và Thánh Augustinô của Hippo cho người theo chủ nghĩa duy lý người Pháp Nhọ quá đi và nữ quyền đầu tiên Mary Astell cho rằng mọi người ít nhất có thể kiểm soát được niềm tin của mình.

Tuy nhiên, trong nửa thế kỷ qua, “chủ nghĩa tự nguyện tin tưởng” – ý tưởng cho rằng niềm tin nằm dưới sự kiểm soát của ý chí – đã bị bác bỏ rộng rãi. Hầu hết các nhà triết học hiện tại không nghĩ rằng mọi người có thể ngay lập tức tin vào điều gì đó “giống như vậy”, chỉ vì họ muốn vậy. Niềm tin mà một người cuối cùng có được quyết định bởi những người và môi trường mà họ tiếp xúc – từ niềm tin về một vị thần đến niềm tin về hệ mặt trời.

As một giáo sư triết học bản thân tôi, tôi đã dành nhiều năm để suy ngẫm về vấn đề này. Tôi đã nghĩ rằng cả hai phe làm đúng điều gì đó.

Phản ánh thực tế

Một số nhà triết học nghĩ rằng bản chất của niềm tin đảm bảo rằng mọi người không thể tự ý lựa chọn điều mình muốn tin.

Họ lập luận rằng niềm tin có một “mục đích chân lý” được xây dựng bên trong chúng: nghĩa là, niềm tin đặc trưng đại diện cho thực tế. Và thật đáng buồn, thực tế thường không tuân theo mong muốn và khát khao của chúng ta; chúng ta không thể chỉ quyết định nghĩ rằng thực tế là một cách nhất định.

Cho dù tôi có muốn cao 6 feet 8 inch đến mức nào, thực tế sẽ in sâu vào tâm trí tôi rằng tôi cao 5'11" mỗi khi tôi liếc nhìn vào gương hoặc xuất hiện trên sân bóng rổ. Nếu tôi quyết tâm tin rằng mình cao 6'8", tôi sẽ nhanh chóng nhận ra rằng những quyết tâm như vậy hoàn toàn không hiệu quả.

Hoặc xem xét một ví dụ khác. Nếu niềm tin thực sự là tự nguyện, tôi sẽ vui vẻ từ bỏ niềm tin của mình rằng biến đổi khí hậu đang diễn ra – hãy tưởng tượng xem tôi sẽ bớt lo lắng hơn thế nào. Nhưng tôi không thể. Bằng chứng, cùng với sự đồng thuận rộng rãi giữa các cơ quan khoa học, đã in sâu vào tâm trí tôi rằng biến đổi khí hậu là một phần của thực tế.

Bất kể tôi có muốn tin hay không, chỉ mong muốn đơn thuần là không đủ để biến điều đó thành hiện thực. Niềm tin dường như phần lớn nằm ngoài tầm kiểm soát trực tiếp của chúng ta.

Ai chịu trách nhiệm?

Nhưng nếu điều đó là đúng, một số hậu quả đáng báo động có vẻ sẽ xảy ra. Có vẻ như chúng ta nên ngừng đổ lỗi cho mọi người về niềm tin của họ, bất kể nó có xa vời đến đâu.

Giả sử tôi tin vào một lời dối trá nguy hiểm: rằng Bill Gates đã sử dụng vắc-xin COVID-19 cấy ghép vi mạch vào người, hoặc rằng biến đổi khí hậu là một trò lừa bịp, hoặc rằng Holocaust là một sự bịa đặt tinh vi. Nếu niềm tin là không tự nguyện, thì có vẻ như tôi vô tội trong mọi hành vi sai trái. Những niềm tin này vừa mới xảy ra với tôi, có thể nói như vậy. Nếu niềm tin không phải là tự nguyện, thì chúng có vẻ là kết quả tự phát của việc tôi tiếp xúc với một số ảnh hưởng và ý tưởng nhất định – bao gồm, trong trường hợp này, các diễn đàn trò chuyện về thuyết âm mưu.

Bây giờ, mọi người có thể lựa chọn những ảnh hưởng mà họ cho phép vào cuộc sống của mình – ở một mức độ nào đó. Tôi có thể quyết định nơi thu thập thông tin về xu hướng khí hậu: diễn đàn trò chuyện, phương tiện truyền thông chính thống hoặc Liên hợp quốc Ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu. Tôi có thể quyết định xem nên suy ngẫm bao nhiêu về những gì các nguồn như vậy cho tôi biết, cùng với động cơ của họ. Hầu như tất cả các nhà triết học đương đại đều nghĩ rằng mọi người có thể thực hiện loại kiểm soát tự nguyện này đối với niềm tin của họ.

Nhưng điều đó có nghĩa là tôi phải chịu trách nhiệm cho những niềm tin mà tôi có được không? Không nhất thiết.

Rốt cuộc, nguồn nào chúng ta quyết định tham khảo và cách chúng ta đánh giá chúng cũng có thể được định hình bởi các niềm tin có sẵn của chúng ta. Tôi sẽ không tin vào báo cáo mới nhất của ủy ban khí hậu Liên hợp quốc nếu, chẳng hạn, tôi tin rằng đó là một phần của âm mưu toàn cầu nhằm hạn chế thị trường tự do – đặc biệt là nếu tôi đã bị nhồi nhét nhiều niềm tin tương tự vào đầu từ khi còn nhỏ.

Thật khó để thấy được làm sao mỗi cá nhân có thể có được bất kỳ sự tự do có ý nghĩa nào đối với niềm tin của mình, hoặc bất kỳ trách nhiệm có ý nghĩa nào.

Phần giữa mờ mịt

Nghiên cứu khiến tôi nghĩ rằng mọi thứ ít ảm đạm hơn – và ít đen trắng hơn.

Triết gia Elizabeth jackson và tôi gần đây đã thực hiện một nghiên cứu, chưa được công bố, với sự tham gia của hơn 300 người tham gia. Chúng tôi đã cung cấp cho họ bản tóm tắt ngắn gọn về một số tình huống mà không rõ liệu một cá nhân có phạm tội hay không.

Bằng chứng không rõ ràng, nhưng chúng tôi đã hỏi những người tham gia liệu họ có thể chọn tin rằng cá nhân đó vô tội "chỉ như vậy" mà không cần phải thu thập bằng chứng hoặc suy nghĩ phản biện hay không. Nhiều người trong nghiên cứu cho biết họ có thể làm chính xác như vậy.

Có thể họ đã nhầm lẫn. Tuy nhiên, một số nghiên cứu gần đây tại ngã tư của triết học và tâm lý học gợi ý mọi người có thể kiểm soát một số niềm tin của họ, đặc biệt là trong những tình huống mà bằng chứng không rõ ràng.

Và điều đó mô tả nhiều đề xuất quan trọng nhất mà mọi người buộc phải cân nhắc, từ chính trị và sự nghiệp đến tình yêu: Ai là ứng cử viên tốt nhất? Tôi nên theo đuổi con đường nào? Cô ấy có phải là người đó không?

Vậy thì, có vẻ như chúng ta có lý do để nghĩ rằng mọi người có thể trực tiếp kiểm soát niềm tin của họ, sau cùng. Và nếu bằng chứng về Chúa cũng mơ hồ như vậy, có lẽ nhà phát triển phần mềm của tôi đã đúng khi anh ta có thể quyết định tin.

Mark Boespflug, Trợ lý Giáo sư Triết học, Cao đẳng Fort Lewis

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Tạp chí cầu nguyện cho phụ nữ: 52 tuần Kinh thánh, Nhật ký cầu nguyện sùng kính & hướng dẫn

của Shannon Roberts và Paige Tate & Co.

Cuốn sách này cung cấp một nhật ký cầu nguyện có hướng dẫn dành cho phụ nữ, với các bài đọc thánh thư hàng tuần, những lời nhắc nhở về lòng sùng kính và những lời nhắc nhở về việc cầu nguyện.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Thoát khỏi đầu của bạn: Ngăn chặn vòng xoáy của những suy nghĩ độc hại

bởi Jennie Allen

Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để vượt qua những suy nghĩ tiêu cực và độc hại, dựa trên các nguyên tắc Kinh thánh và kinh nghiệm cá nhân.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Kinh thánh trong 52 tuần: Nghiên cứu Kinh thánh kéo dài cả năm cho phụ nữ

của Tiến sĩ Kimberly D. Moore

Cuốn sách này cung cấp một chương trình học Kinh Thánh kéo dài một năm cho phụ nữ, với các bài đọc và suy ngẫm hàng tuần, các câu hỏi nghiên cứu và lời nhắc cầu nguyện.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Loại bỏ vội vàng một cách tàn nhẫn: Làm thế nào để giữ sức khỏe về mặt cảm xúc và tinh thần sống trong sự hỗn loạn của thế giới hiện đại

bởi John Mark Comer

Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tìm kiếm hòa bình và mục đích trong một thế giới bận rộn và hỗn loạn, dựa trên các nguyên tắc và thực hành của Cơ đốc giáo.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cuốn sách của Enoch

dịch bởi RH Charles

Cuốn sách này cung cấp một bản dịch mới của một văn bản tôn giáo cổ đại đã bị loại khỏi Kinh thánh, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về niềm tin và thực hành của các cộng đồng Do Thái và Cơ đốc giáo thời kỳ đầu.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Tóm tắt bài viết:

Bài viết này đi sâu vào việc liệu niềm tin có thể được lựa chọn hay được định hình bởi bằng chứng và môi trường. Bài viết khám phá triết lý kiểm soát niềm tin tự nguyện, thảo luận về chủ nghĩa tự nguyện doxastic và ý nghĩa của nó đối với trách nhiệm cá nhân và hành vi của con người. Những hiểu biết sâu sắc chính từ các nhà triết học và các nghiên cứu gần đây cho thấy ranh giới tinh tế giữa sự lựa chọn tự do và ảnh hưởng bên ngoài trong việc định hình niềm tin của chúng ta.