Khi chúng tôi cảm thấy một sự hiện diện kỳ ​​lạ, đó chỉ có thể là chúng tôi. sezer66/Shutterstock

Nếu bạn từng có cảm giác kỳ lạ rằng có một sự hiện diện trong phòng khi bạn chắc chắn rằng mình đang ở một mình, bạn có thể miễn cưỡng thừa nhận điều đó. Có lẽ đó là một trải nghiệm sâu sắc mà bạn rất vui khi chia sẻ với người khác. Hoặc - nhiều khả năng hơn - đó là một cái gì đó ở giữa hai điều đó.

Trừ khi bạn có một lời giải thích để giúp bạn xử lý trải nghiệm, hầu hết mọi người sẽ gặp khó khăn trong việc nắm bắt những gì đã xảy ra với họ. Nhưng giờ đây, nghiên cứu đang chỉ ra rằng trải nghiệm thanh tao này là điều mà chúng ta có thể hiểu được, bằng cách sử dụng các mô hình khoa học về tâm trí, cơ thể và mối quan hệ giữa cả hai.

Một trong những nghiên cứu lớn nhất về chủ đề này đã được thực hiện từ năm 1894. Hiệp hội Nghiên cứu Tâm linh (SPR) đã xuất bản nghiên cứu của họ. Điều tra ảo giác, một cuộc khảo sát với hơn 17,000 người ở Anh, Mỹ và Châu Âu. Cuộc khảo sát nhằm tìm hiểu mức độ phổ biến của việc mọi người có những chuyến viếng thăm dường như không thể báo trước cái chết. SPR kết luận rằng những trải nghiệm như vậy xảy ra quá thường xuyên đến mức không thể coi là ngẫu nhiên (cứ 43 người được khảo sát thì có một người).

Năm 1886, SPR (bao gồm cựu thủ tướng Vương quốc Anh William Gladstone và nhà thơ Alfred, Lord Tennyson trong số những người bảo trợ của nó) đã xuất bản Phantasms của cuộc sống. Bộ sưu tập này bao gồm 701 trường hợp thần giao cách cảm, linh cảm và các hiện tượng bất thường khác. Chẳng hạn, Mục sư PH Newnham, ở Devonport ở Plymouth, đã kể câu chuyện về chuyến viếng thăm New Zealand, nơi mà một sự hiện diện vào ban đêm đã cảnh báo ông không được tham gia một chuyến đi thuyền vào rạng sáng hôm sau. Sau đó, anh biết rằng tất cả những người trên chuyến hành trình đều đã chết đuối.

Vào thời điểm đó, ảo tưởng bị chỉ trích là phản khoa học. Cuộc điều tra dân số được tiếp nhận với ít hoài nghi hơn, nhưng nó vẫn bị ảnh hưởng bởi sự thiên vị trong phản hồi (ai sẽ bận tâm trả lời một cuộc khảo sát như vậy ngoại trừ những người có điều gì đó muốn nói). Nhưng những trải nghiệm như vậy vẫn tồn tại trong các gia đình trên khắp thế giới và khoa học đương đại đưa ra những ý tưởng để hiểu chúng.

Không phải là những giấc mơ ngọt ngào

Nhiều tài khoản mà SPR thu thập được nghe giống như chứng thôi miên: trải nghiệm ảo giác xảy ra trên ranh giới của giấc ngủ. Nó có được gợi ý rằng một số kinh nghiệm tôn giáo được ghi lại trong thế kỷ 19 có cơ sở trong hypnagogia. Sự hiện diện có mối liên hệ đặc biệt mạnh mẽ với tình trạng tê liệt khi ngủ, được trải nghiệm bởi khoảng 7% người lớn ít nhất một lần trong đời. Trong trạng thái tê liệt khi ngủ, cơ bắp của chúng ta vẫn bị đóng băng do còn sót lại sau giấc ngủ REM, nhưng tâm trí của chúng ta vẫn hoạt động và tỉnh táo. Học đã gợi ý hơn 50% những người bị tê liệt khi ngủ cho biết đã gặp phải sự hiện diện.

Trong khi những sự hiện diện thời Victoria được SPR ghi lại thường lành tính hoặc dễ chịu, thì những ví dụ hiện đại về sự hiện diện được kích hoạt bởi chứng tê liệt khi ngủ có xu hướng toát ra sự ác độc. Các xã hội trên khắp thế giới có những câu chuyện của riêng họ về sự hiện diện vào ban đêm – từ “thầy tu nhỏ với bàn tay bị xỏ” của người Bồ Đào Nha (Fradinho da Mao Furada) người có thể thâm nhập vào giấc mơ của mọi người, đến Ogun Oru của người Yoruba ở Nigeria, được cho là sản phẩm của những nạn nhân bị bỏ bùa mê.

Nhưng tại sao một trải nghiệm như tê liệt lại tạo ra cảm giác hiện diện? Một số nhà nghiên cứu đã tập trung vào các đặc điểm cụ thể của việc thức dậy trong một tình huống bất thường như vậy. Hầu hết mọi người thấy bóng đè đáng sợ, ngay cả khi không có ảo giác. Năm 2007, các nhà nghiên cứu về giấc ngủ J. Allen Cheyne và Todd Girard lập luận rằng nếu chúng ta thức dậy trong tình trạng tê liệt và dễ bị tổn thương, bản năng của chúng ta sẽ khiến chúng ta cảm thấy bị đe dọa và tâm trí của chúng ta sẽ lấp đầy khoảng trống. Nếu chúng ta là con mồi, thì phải có kẻ săn mồi.

Một cách tiếp cận khác là xem xét những điểm tương đồng giữa các lần đến thăm trong tình trạng tê liệt khi ngủ và các kiểu hiện diện cảm thấy khác. Nghiên cứu trong 25 năm qua đã chỉ ra rằng sự hiện diện không chỉ là một phần thường xuyên của bối cảnh thôi miên, mà còn được báo cáo trong Bệnh Parkinson, rối loạn tâm thần, trải nghiệm cận tử và mất người thân. Điều này cho thấy rằng nó không phải là một hiện tượng đặc trưng cho giấc ngủ.

Kết nối tâm trí cơ thể

Chúng tôi biết từ nghiên cứu trường hợp thần kinh và thí nghiệm kích thích não rằng sự hiện diện có thể bị kích động bởi các tín hiệu cơ thể. Ví dụ, vào năm 2006, nhà thần kinh học Shahar Arzy và các đồng nghiệp đã có thể tạo ra một “hình bóng” được trải nghiệm bởi một người phụ nữ có não đang được kích thích điện ở vùng giao nhau thái dương bên trái (TPJ). Con số này dường như phản ánh vị trí cơ thể của người phụ nữ – và TPJ kết hợp thông tin về các giác quan và cơ thể của chúng ta.

Một loạt thí nghiệm vào năm 2014 cũng chỉ ra rằng việc phá vỡ những kỳ vọng giác quan của con người dường như tạo cảm giác hiện diện ở một số người khỏe mạnh. Cách thức hoạt động của quy trình mà các nhà nghiên cứu sử dụng là đánh lừa bạn cảm thấy như thể bạn đang chạm vào lưng của chính mình, bằng cách đồng bộ hóa các chuyển động của bạn với một robot ngay phía sau bạn. Bộ não của chúng ta hiểu được sự đồng bộ hóa bằng cách suy luận rằng chúng ta đang tạo ra cảm giác đó. Sau đó, khi sự đồng bộ hóa đó bị gián đoạn – bằng cách làm cho rô-bốt chạm hơi không đồng bộ – mọi người có thể đột nhiên cảm thấy như có một người khác đang hiện diện: một bóng ma trong cỗ máy. Thay đổi kỳ vọng giác quan của tình huống gây ra một cái gì đó giống như ảo giác.

Logic đó cũng có thể áp dụng cho một tình huống như bóng đè. Tất cả thông tin thông thường của chúng ta về cơ thể và các giác quan đều bị gián đoạn trong bối cảnh đó, vì vậy có lẽ không có gì ngạc nhiên khi chúng ta cảm thấy như có một thứ gì đó “khác” ở đó với mình. Chúng tôi có thể cảm thấy như đó là một sự hiện diện khác, nhưng thực sự, đó là chúng tôi.

Trong tôi nghiên cứu riêng vào năm 2022, tôi đã cố gắng tìm ra những điểm tương đồng về sự hiện diện từ các tài khoản lâm sàng, thực hành tâm linh và các môn thể thao sức bền (được biết đến với tạo ra một loạt các hiện tượng ảo giác, bao gồm cả sự hiện diện). Trong tất cả các tình huống này, nhiều khía cạnh của cảm giác về sự hiện diện rất giống nhau: ví dụ, đối tượng cảm thấy rằng sự hiện diện ở ngay phía sau họ. Sự hiện diện liên quan đến giấc ngủ đã được mô tả bởi cả ba nhóm, nhưng sự hiện diện do các yếu tố cảm xúc, chẳng hạn như đau buồn và mất mát cũng vậy.

Mặc dù có nguồn gốc hàng thế kỷ, nhưng khoa học về sự hiện diện được cảm nhận thực sự chỉ mới bắt đầu. Cuối cùng, nghiên cứu khoa học có thể cung cấp cho chúng ta một lời giải thích bao trùm, hoặc chúng ta có thể cần một số lý thuyết để giải thích cho tất cả những ví dụ về sự hiện diện này. Nhưng những cuộc gặp gỡ mà người ta mô tả trong Phantasms của cuộc sống không phải là bóng ma của một thời đại đã qua. Nếu bạn chưa có trải nghiệm đáng lo ngại này, có thể bạn biết ai đó đã có.

Giới thiệu về Tác giả

Ben Alderson-Ngày, Phó Giáo sư Tâm lý học, Đại học Durham

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

sách_nhận thức