Trong thời kỳ đại dịch, nhiều người trong chúng ta đã cảm thấy mức độ căng thẳng của mình tăng lên mỗi khi nghe thấy từ “vi rút”. Nhưng ít người nhận ra rằng chỉ âm thanh của từ virus một mình có khả năng làm tăng huyết áp - và có thể đã làm như vậy ngay cả trước khi COVID-19 xuất hiện nhiều trong các tiêu đề.

Tất cả chúng ta đều đã từng trải qua việc một số âm thanh nhất định có thể kích thích dây thần kinh của chúng ta, chẳng hạn như tiếng ồn do kéo móng tay của bạn trên bảng đen hoặc tiếng khóc của một đứa trẻ, nhưng hóa ra âm thanh của một số từ (như “vi rút”) có thể cũng ảnh hưởng đến cách chúng ta cảm thấy và thậm chí cho chúng ta manh mối về ý nghĩa của chúng (điều gì đó cần tránh). Hiện tượng này, trong đó âm thanh của một từ kích hoạt một cảm xúc hoặc một ý nghĩa, được gọi là “biểu tượng âm thanh”. Tuy nhiên, ý kiến ​​cho rằng có thể có mối liên hệ giữa âm thanh của từ và ý nghĩa của chúng không được chấp nhận. tư duy ngôn ngữ quay trở lại hơn một thế kỷ.

Trong cuốn sách của chúng tôi, Trò chơi ngôn ngữ: Sự cải tiến đã tạo ra ngôn ngữ và thay đổi thế giới như thế nào, chúng tôi phác thảo một quan điểm hoàn toàn mới về cách chúng ta, với tư cách là con người, sử dụng ngôn ngữ ngay từ đầu, cách trẻ em có thể học và sử dụng nó một cách dễ dàng và cách biểu tượng âm thanh hình thành điều này.

Mối quan hệ giữa âm thanh và ý nghĩa

Các ngành khoa học ngôn ngữ từ lâu đã cho rằng âm thanh của một từ không nên cho chúng ta biết ý nghĩa của nó. Điều này có nghĩa là để giải thích tại sao các ngôn ngữ khác nhau thường sử dụng các mẫu âm thanh rất khác nhau để diễn đạt cùng một ý nghĩa. Ví dụ, cây thân gỗ lâu năm mà chúng tôi gọi bằng tiếng Anh là “tree” là “Baum”Bằng tiếng Đức,“arbre ” bằng tiếng Pháp, và “shù” (?) trong tiếng Quan Thoại. Tất nhiên, các ngôn ngữ đều chứa các từ tượng thanh như tiếng bíp, tiếng bang và tiếng buzz – nhưng nhiều học giả, như Steven Pinker, đã lập luận rằng các quan hệ âm thanh - ý nghĩa như vậy chỉ là ngoại lệ chứng minh quy luật.

Tuy nhiên, vì các nhà khoa học ngôn ngữ đã xem xét kỹ hơn thế giới nhiều hơn 7,000 ngôn ngữ, họ đã phát hiện ra rằng biểu tượng âm thanh không phải là ngoại lệ hiếm hoi mà phát sinh dưới nhiều hình dạng và hình thức. Phân tích của chúng tôi liên quan đến gần hai phần ba ngôn ngữ trên thế giới cho thấy rằng có những mối tương quan đáng tin cậy giữa các âm cụ thể được sử dụng trong từ và ý nghĩa của từ.

Ví dụ: nếu bạn chọn một ngôn ngữ ngẫu nhiên có khái niệm “đỏ”, thì từ tương ứng có nhiều khả năng không có âm “r” trong đó - chẳng hạn như “gậy”Bằng tiếng Đan Mạch,“trang điểm”Bằng tiếng Pháp và“krasnyy"(?) ở Nga. Nhưng điều này không có nghĩa là âm “r” luôn có nghĩa là “đỏ”, chỉ có điều các từ chỉ màu đỏ thường có âm “r” trên thế giới. Và những mối quan hệ này không phải vì những người nói những ngôn ngữ này đều sống ở cùng một nơi hay vì họ nói những ngôn ngữ có nguồn gốc từ một tổ tiên chung từ lâu.

Các từ được tạo ra cũng có thể mang tính biểu tượng. Trong một nghiên cứu kinh điển từ năm 1929, nhà tâm lý học người Đức Wolfgang Kohler quan sát thấy rằng khi những người nói tiếng Tây Ban Nha được cho thấy một hình dạng tròn và một hình nhọn và hỏi họ nghĩ cái nào được gọi là "baluba" và "takete", hầu hết liên quan đến baluba với độ tròn và takete với độ nhọn. Các nghiên cứu tiếp theo (thay thế baluba bằng bouba và takete bằng kiki) đã tìm thấy các mô hình tương tự giữa Sinh viên chưa tốt nghiệp người Mỹ và người nói tiếng Tamil ở Ấn Độ. Ngay cả trẻ sơ sinh từ bốn tháng tuổi có sở thích tương tự.

In một nghiên cứu 2021, chúng tôi đã chỉ ra rằng hiệu ứng bouba-kiki này có thể bắt nguồn từ việc kích thích cảm xúc (làm dịu và kích thích). Những người trong các thí nghiệm của chúng tôi cảm thấy rằng các hình dạng nhọn gây ra một mức độ phù hợp, trong khi các hình tròn được cho là mềm mại hơn và êm dịu hơn. Tương tự, kiki được đánh giá là có đặc tính âm thanh căng, cứng, trong khi bouba nhẹ nhàng hơn.

Trong một thử nghiệm cuối cùng, những người tham gia đã ghép một tập hợp các hình tròn và nhọn hoàn toàn mới với một tập hợp các từ vô nghĩa giống như bouba / kiki hoàn toàn mới. Kết quả xác nhận rằng hình dạng có gai nhọn được chọn cho các từ kích thích cao và hình tròn cho các từ kích thích thấp. Điều này cho thấy rằng ít nhất một số mối liên hệ giữa âm thanh và ý nghĩa trong vốn từ vựng của chúng ta được thúc đẩy bởi phản ứng cảm xúc của chúng ta đối với những gì chúng ta nhìn thấy và nghe thấy.

Tại sao chúng ta cũng cần sự tùy tiện

Các kết nối biểu tượng âm thanh giữa âm thanh và ý nghĩa rất hữu ích: chúng có thể giúp nhiệm vụ học ngôn ngữ trở nên dễ dàng hơn vì âm thanh của một từ có thể hạn chế ý nghĩa của nó. Nhưng có những hạn chế đối với điều này.

Mô hình máy tính về cách trẻ em học ngôn ngữ đã tiết lộ rằng, khi vốn từ vựng của trẻ ngày càng phát triển, càng ngày càng khó có những âm thanh duy nhất để báo hiệu các khía cạnh khác nhau của ý nghĩa (chẳng hạn như tất cả các từ liên quan đến nước phải bắt đầu bằng chữ “w”). Thật vậy, trong một nghiên cứu về ánh xạ âm-nghĩa tiếng Anh, chúng tôi nhận thấy rằng những từ có xu hướng tiếp thu sớm hơn trong quá trình phát triển mang tính biểu tượng âm thanh hơn những từ được tiếp thu muộn hơn.

Quả thực có một động lực mạnh mẽ thúc đẩy âm thanh và ý nghĩa ngoài. Giả sử rằng tất cả các giống chó đều được dán nhãn bằng những từ rất giống nhau: ví dụ: beagle, bagel và bugle, thì việc nghe nhầm nhỏ nhất cũng có nghĩa là chúng ta nghĩ đến giống chó không đúng. Nhưng beagles, bugles và bagel là những thứ rất khác nhau. Vì vậy, nghe một người nói rằng họ đã mua một dây dẫn mới cho beagle của họ không có khả năng gây ra nhiều nhầm lẫn (mua một dây dẫn cho một chiếc bugle hoặc một chiếc bánh mì tròn không có ý nghĩa gì). Việc ngắt kết nối âm thanh và ý nghĩa làm cho giao tiếp trở nên mạnh mẽ hơn - và các ngôn ngữ theo thời gian sẽ có xu hướng nới lỏng mối liên kết giữa âm thanh và ý nghĩa.

Tuy nhiên, nhiều mối liên hệ lịch sử sâu sắc giữa âm thanh và ý nghĩa vẫn có thể phát hiện được và có thể có sức mạnh đáng kinh ngạc. Để xoa dịu những căng thẳng khi nghe về một loại vi-rút, cũng giống như vậy phân tích âm học gợi ý một giải pháp: thay vào đó hãy tập trung vào những âm thanh êm dịu, êm dịu của mặt trời, mặt trăng và mẹ.

Giới thiệu về Tác giả

Morten H. Christiansen, William R. Kenan, Jr., Giáo sư Tâm lý học, Đại học Cornell và Trò chuyện Nick, Giáo sư Khoa học hành vi, Trường kinh doanh Warwick, Đại học Warwick

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Công cụ trò chuyện quan trọng để nói chuyện khi cổ phần cao, Phiên bản thứ hai

bởi Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Đừng bao giờ chia rẽ sự khác biệt: Đàm phán như thể cuộc sống của bạn phụ thuộc vào nó

bởi Chris Voss và Tahl Raz

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cuộc trò chuyện quan trọng: Công cụ để trò chuyện khi tiền đặt cọc cao

bởi Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nói chuyện với người lạ: Những gì chúng ta nên biết về những người chúng ta không biết

bởi Malcolm Gladwell

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cuộc trò chuyện khó khăn: Cách thảo luận về vấn đề quan trọng nhất

của Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng