Những hiểu biết về sự thật có thể được tìm thấy trong những lời của Muses. The Muses / Wikpedia của Jacopo Tintoretto

Trong một thời đại deepfakes và sự kiện thay thế, nó có thể là khó khăn để nhận được sự thật. Nhưng thuyết phục người khác - hoặc thậm chí chính bạn - những gì là sự thật không phải là một thách thức duy nhất cho thời kỳ hiện đại. Ngay cả người Hy Lạp cổ đại cũng phải đối đầu với những thực tế khác nhau.

Đi theo câu chuyện về Oedipus. Đó là một câu chuyện mà hầu hết mọi người nghĩ rằng họ biết - Oedipus bịt mắt sau khi phát hiện ra anh ta giết cha mình và cưới mẹ mình, phải không?

Diễn viên Christopher Plummer trong bộ phim năm 1967 'Oedipus the King.' AP Photo

Nhưng người Hy Lạp cổ đại thực sự đã để lại cho chúng ta nhiều phiên bản khác nhau của hầu hết mọi câu chuyện cổ xưa. Homer có Oedipus sống, đôi mắt vẫn nguyên vẹn sau cái chết của mẹ Jocasta. Euripides, một nhà viết kịch Hy Lạp khác, Oedipus tiếp tục sống với mẹ sau khi sự thật được tiết lộ.

Một thách thức Tôi phải đối mặt khi dạy thần thoại Hy Lạp là giả định rằng khóa học của tôi sẽ thiết lập phiên bản nào của câu chuyện là chính xác. Học sinh muốn biết phiên bản nào là đúng.

Để giúp họ hiểu tại sao đây không phải là cách tiếp cận tốt nhất, tôi sử dụng một đoạn từ Theesony của Hesiod, Một câu chuyện về nguồn gốc của vũ trụ và các vị thần của nhà thơ Hesiod. Người kể chuyện tuyên bố Muses, nữ thần truyền cảm hứng của nghệ thuật, khoa học và văn học, đã xuất hiện với anh ta và tuyên bố rằng chúng ta biết cách nói nhiều điều giả (pseudea) tương tự như sự thật (etumoisin) nhưng chúng ta biết cách nói lên sự thật (alêthea) ) khi chúng tôi muốn.

Bây giờ, đó hoàn toàn là sự từ chối trước khi tiếp tục mô tả làm thế nào Zeus đến thống trị vũ trụ! Nhưng người Hy Lạp có những cách nghĩ khác nhau về tường thuật và sự thật so với chúng ta ngày nay.

Sự thật ở ngoài kia

Một cách tiếp cận như vậy tập trung vào sự đa dạng của khán giả nghe câu chuyện. Theo cách giải thích lịch sử này, lời cảnh báo của Muses có thể được coi là một cách để chuẩn bị cho khán giả những câu chuyện khác với những câu chuyện được kể trong cộng đồng địa phương của họ.

Một cách giải thích thần học có thể thấy một sự phân biệt giữa niềm tin của con người và kiến ​​thức thiêng liêng, bảo lưu khả năng phân biệt sự thật cho các vị thần một mình. Cách tiếp cận này dự đoán một nguyên lý quan trọng sau này sự phân biệt triết học giữa ngoại hình và thực tế.

Các Muses cũng đặt ra một nền tảng siêu hình: Sự thật tồn tại, nhưng thật khó để hiểu và chỉ có các vị thần mới có thể thực sự biết và hiểu nó. Công thức này thiết lập sự thật của người Viking là một tính năng cơ bản của vũ trụ.

Ý nghĩa của các từ được sử dụng rất quan trọng ở đây. Pseudea, được sử dụng cho những lời nói dối, một trong những hợp chất tiếng Anh biểu thị một cái gì đó sai - nghĩ bút danh hoặc giả khoa học. Nhưng hãy chú ý rằng Hesiod sử dụng hai từ khác nhau cho sự thật. Đầu tiên, từ et etonon là nơi chúng ta có được từ nguyên tiếng Anh, nhưng từ tiếng Hy Lạp này có thể có nghĩa là bất cứ thứ gì từ xác thực và đến bản gốc. Thứ hai, tiếng alêthea, nghĩa đen là nghĩa mà không bị che giấu hay lãng quên. Nó là gốc rễ của dòng sông lãng quên, Lêthe, nơi lấy linh hồn của mẫu người chết để gột rửa ký ức của họ.

Vì vậy, đối với các Muses - con gái của Zeus và Mnemosyne, nữ thần của ký ức - thì sự thật là một cái gì đó có thẩm quyền bởi vì nó là xác thực và có nghĩa là bí mật và bí mật.

Hàm ý của Muses là sự thật bắt nguồn từ nguồn gốc cổ xưa và bằng cách nào đó không thay đổi và cuối cùng, không thể biết được đối với con người.

Thật vậy, công thức này trở thành nền tảng của triết học cổ đại khi các tác giả như Plato nhấn mạnh rằng sự thật và thực tế phải là vĩnh cửu và bất biến. Những giả định như vậy về sự thật cũng là trọng tâm của các cách tiếp cận tuyệt đối đối với niềm tin, cho dù chúng ta đang nói về tôn giáo, văn học hay chính trị.

Nhưng điều tốt là biết về bản chất của sự thật nếu cuối cùng nó không thể tiếp cận được với tâm trí phàm trần?

Từ việc dạy các văn bản Hy Lạp, tôi ngày càng bị thuyết phục rằng người kể chuyện của Theogony trích dẫn các Muses không chỉ đơn thuần là trốn tránh trách nhiệm kể một câu chuyện chưa biết cũng như ca ngợi sự khôn ngoan của các vị thần. Thay vào đó, anh ấy cho chúng tôi lời khuyên về cách diễn giải huyền thoại và kể chuyện nói chung: Đừng lo lắng về điều đó có đúng hay không. Chỉ cần cố gắng làm cho ý nghĩa của câu chuyện khi bạn gặp nó, dựa trên các chi tiết nó cung cấp.

Huyền thoại và ký ức

Việc đối xử với sự thật của người Hồi giáo trong thần thoại Hy Lạp có thể là thông tin khi xem xét nghiên cứu hiện đại về khoa học nhận thức và trí nhớ.

Nhà khoa học trí nhớ Conway Martin, khi nghiên cứu cách mọi người xây dựng những câu chuyện về thế giới và bản thân, đã lập luận rằng hai khuynh hướng cơ bản, sự tương ứng và sự gắn kết, chi phối ký ức của chúng ta.

Sự tương ứng đề cập đến việc bộ nhớ của chúng ta phù hợp với sự kiện có thể kiểm chứng như thế nào, hoặc những gì thực sự đã xảy ra.

Sự gắn kết là xu hướng của con người trong việc lựa chọn các chi tiết phù hợp với các giả định của chúng ta về thế giới và chúng ta là ai. Các nghiên cứu của Conway cho thấy rằng chúng ta có xu hướng lựa chọn những ký ức về quá khứ và quan sát về hiện tại, điều này xác nhận lời kể của chính chúng ta về những gì thực sự đã xảy ra.

We đã biết phần lớn những gì chúng ta hiểu về thế giới được diễn giải và được lấp đầy trong bộ não bởi bộ não sáng tạo và hiệu quả của chúng ta, do đó, sẽ có một chút ngạc nhiên khi chúng ta chọn lọc những ký ức để thể hiện một sự thật tuyệt đối ngay cả khi chúng ta liên tục sửa đổi nó.

Với tư cách là một cá nhân và các nhóm, những gì chúng tôi chấp nhận là một sự thật đúng đắn được quy định bởi những thành kiến ​​của chúng tôi và bởi những gì chúng tôi muốn là sự thật.

Với suy nghĩ này, cảnh báo của các Muses không ám ảnh về việc liệu các chi tiết trong một huyền thoại có đúng hay không - đặc biệt là nếu một câu chuyện có ý nghĩa quan trọng hơn nó là đúng.

Một cảnh trong Homer's Od Odseysey củng cố trường hợp áp dụng những ý tưởng này cho Hy Lạp thời kỳ đầu. Khi Odysseus trở lại hòn đảo Ithaca quê nhà sau 20 năm, anh ta đã cải trang để kiểm tra các thành viên trong gia đình mình. Rất nhiều sự hồi hộp nảy sinh từ những cuộc trò chuyện của anh ta với vợ, Penelope, khi anh ta cũng được mô tả là một người nói nhiều lời nói dối (giả hành) tương tự như sự thật (etumoisin). Odysseus trình bày sự thật với vợ mình không có đối tác trong một thực tế khách quan, nhưng lựa chọn chi tiết của anh ta tiết lộ nhiều về Odysseus, đó là một sự thật về bản thân. Anh ấy cung cấp các chủ đề và giai thoại cho thấy cái nhìn sâu sắc về con người anh ấy, nếu chúng ta lắng nghe chặt chẽ.

Sử thi Hy Lạp cổ đại xuất hiện từ một nền văn hóa trong đó hàng trăm cộng đồng khác nhau với các truyền thống và tín ngưỡng riêng biệt đã phát triển các ngôn ngữ và tín ngưỡng chung. Không giống như Hoa Kỳ ngày nay, sự đa dạng này đã tạo ra một môi trường để gặp gỡ và so sánh sự khác biệt. Câu chuyện của Hesiod nói với khán giả của mình là sự thật nằm ngoài đó, nhưng thật khó để tìm ra.

Tìm hiểu nó đòi hỏi chúng ta phải lắng nghe những câu chuyện mà mọi người kể và suy nghĩ về cách họ có vẻ đúng với họ. Điều đó có nghĩa là không phản ứng thái quá khi chúng ta nghe thấy một cái gì đó không quen thuộc đi ngược lại với những gì chúng ta nghĩ rằng chúng ta biết.

Lưu ý

Joel Christensen, Phó giáo sư nghiên cứu cổ điển, Đại học Brandeis

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Công cụ trò chuyện quan trọng để nói chuyện khi cổ phần cao, Phiên bản thứ hai

bởi Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Đừng bao giờ chia rẽ sự khác biệt: Đàm phán như thể cuộc sống của bạn phụ thuộc vào nó

bởi Chris Voss và Tahl Raz

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cuộc trò chuyện quan trọng: Công cụ để trò chuyện khi tiền đặt cọc cao

bởi Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nói chuyện với người lạ: Những gì chúng ta nên biết về những người chúng ta không biết

bởi Malcolm Gladwell

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cuộc trò chuyện khó khăn: Cách thảo luận về vấn đề quan trọng nhất

của Douglas Stone, Bruce Patton, et al.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng