Các vũ công rồng trong lễ mừng năm mới ở khu phố Tàu của London. Tadeusz Ibrom / Shutterstock

Ngày 1 tháng 2022 đánh dấu sự bắt đầu của năm mới XNUMX ở Trung Quốc, năm con hổ, và lễ kỷ niệm sẽ kết thúc sau đó hai tuần với Lễ hội đèn lồng (元宵节). Hổ là con vật thứ ba trong chu kỳ 12 năm của các cung hoàng đạo Trung Quốc, và những người nổi tiếng dưới cung này bao gồm Nữ hoàng Elizabeth II, Marilyn Monroe, Leonardo DiCaprio, Tom Cruise và Lady Gaga.

Là một ngày lễ truyền thống và được tổ chức nhiều nhất trong văn hóa Trung Quốc, năm mới âm lịch (còn được gọi là Lễ hội mùa xuân (春节)) không chỉ là thời điểm để tổ chức lễ đầu xuân mà còn là dịp để gia đình đoàn tụ. Tại Trung Quốc, một loạt các hoạt động kỷ niệm sẽ được tổ chức trong hai tuần: pháo hoa, pháo, trang trí lễ hội và một loạt các chương trình. Ở Anh, lễ kỷ niệm cũng đã được lên kế hoạch tại nhà, trong trường học và trực tuyến.

Thời gian dành cho gia đình là vô cùng quan trọng trong văn hóa Trung Quốc. Thời gian trước giao thừa thường được dành để đi du lịch, mọi người đều hướng về quê hương để sum họp gia đình. Nhà cửa và căn hộ sẽ được dọn dẹp sạch sẽ để sẵn sàng cho một năm mới sắp tới (phải quét dọn sàn nhà vào ngày đầu năm mới là điều cấm kỵ và liên quan đến việc cuốn trôi những điều may mắn và giàu có)

Mỗi gia đình sẽ có một danh sách dài các nhu yếu phẩm lễ hội cần mua cho năm mới của Trung Quốc, bao gồm rất nhiều đồ trang trí màu đỏ, trang phục năm mới và quà tặng. Các đồ trang trí trong lễ hội sẽ được treo lên, chẳng hạn như cắt giấy đỏ trên cửa sổ (窗花), câu đối mùa xuân và biểu ngữ trên cửa ra vào (春联). Áp phích các vị thần bảo vệ sẽ được dán trên cổng ra vào để bảo vệ an toàn. Pháo hoa và pháo nổ sẽ được đốt lên để xua đuổi tà ma và báo hiệu khởi đầu một năm mới an khang, thịnh vượng.

Màu đỏ được coi là màu của sự may mắn. Khi năm mới đến, những bộ trang phục mới màu đỏ được mặc để đi thăm người thân, bạn bè, để trao nhau những lời chúc và những món quà. Trong những chuyến thăm này, trẻ em sẽ nhận được những phong bì giấy màu đỏ chứa đầy tiền mặt (红包), tượng trưng cho việc xua đuổi vận rủi và vận may được truyền lại. Ngoài việc thăm hỏi những người thân yêu, mọi người còn đến các ngôi chùa để thờ cúng tổ tiên và cầu mong sức khỏe, thành công, tài lộc và một năm mới tốt lành hơn.

Mọi người ăn gì?

Thức ăn cũng đóng một vai trò quan trọng trong những lễ kỷ niệm này và một số món ăn được cho là mang lại may mắn sẽ luôn được chuẩn bị - những món ăn này rất khác nhau trên khắp Trung Quốc.

Cá (鱼) là phải có vì nó thường được coi là “phụ” (余), tượng trưng cho sự dồi dào. Bánh nếp (年糕) cũng sẽ là một món được yêu thích, và điều này là do từ này trong tiếng Trung Quốc phát âm giống như “niên cao”, có nghĩa là thu nhập và thăng tiến cao hơn. Cam (桔) được coi là may mắn vì từ này phát âm gần giống “may mắn” trong tiếng Trung (吉).

Tuy nhiên, có một số khác biệt tùy thuộc vào vị trí của bạn. Ở miền bắc Trung Quốc, mọi người thích ăn bánh bao (饺子) vì chúng được cho là giống với thỏi vàng. Trong khi đó ở miền nam Trung Quốc, bạn có nhiều khả năng ăn những viên xôi hình quả bóng bàn với nhân ngọt (汤圆) vì nó phát âm giống từ “sum họp” (团圆). Người ta cũng thường có một khay đồ ngọt hoặc một đĩa đồ ăn vừa miệng tượng trưng cho sự đoàn tụ và sum vầy.

Vào thời khắc giao thừa, chờ đợi đến nửa đêm, gia đình và người thân sẽ cùng nhau ăn uống, chơi các trò chơi mạt chược và xem Gala Lễ hội mùa xuân trên TV. Cho dù ở nhà hay ở nước ngoài, đây là việc phải làm đối với nhiều gia đình Trung Quốc.

Truyền thống đang thay đổi

Giống như tất cả các phong tục và truyền thống, mọi thứ thay đổi theo thời gian. Ngày nay, phong bì đỏ thường được gửi qua các ứng dụng như WeChat, một ứng dụng nhắn tin cho phép mọi người thực hiện thanh toán di động. Mặc dù bữa tối sum họp vẫn quan trọng, nhưng nhiều gia đình Trung Quốc hiện nay thích đi ăn bên ngoài hơn là nấu nướng cùng nhau ở nhà. Pháo hoa và các loại pháo thường bị cấm vì lý do môi trường, và thay vào đó, không có gì lạ khi nghe thấy tiếng pháo nổ phát ra từ các bản ghi âm qua loa.

Nhưng nếu một số truyền thống đã phai nhạt theo thời gian, thì những truyền thống khác vẫn còn rất nhiều và được truyền lại, từ thế hệ này sang thế hệ khác, thông qua các cộng đồng người Hoa và các khu phố Tàu trên toàn thế giới. Tại Vương quốc Anh, có một cộng đồng người Hoa khá lớn đã di cư từ Hồng Kông và Đông Nam Á vào những năm 1950 và từ Trung Quốc đại lục vào những năm 1980. Lễ kỷ niệm vẫn trang trí màu đỏ, họp mặt gia đình và các sự kiện ăn mừng như diễu hành với các điệu múa lân, rồng sôi động.

Trước đại dịch, các lễ kỷ niệm lớn nhất ở London sẽ diễn ra tại Quảng trường Trafalgar, Quảng trường Leicester và Khu Phố Tàu. Trong khi các cuộc diễu hành một lần nữa bị hủy bỏ trong năm nay, tuy nhiên, rất nhiều hoạt động trực tuyến đã được lập trình trên khắp Vương quốc Anh. Và, tất nhiên, với Thế vận hội mùa đông Bắc Kinh bắt đầu vào ngày 4 tháng XNUMX, sẽ có thêm một chiều hướng cho các hoạt động truyền thống.

Tuy nhiên, cho dù các lễ kỷ niệm năm mới của Trung Quốc có thay đổi như thế nào theo thời gian hay được tổ chức ở Trung Quốc hay trên khắp cộng đồng người Hoa, trung tâm của Lễ hội mùa xuân vẫn là con người, một ý thức đoàn kết bền chặt và ý tưởng rằng năm sẽ là cơ hội cho một khởi đầu mới tươi sáng và thịnh vượng hơn.

Giới thiệu về tác giả

Nguyễn Kinh Cảnh, Giảng viên tiếng Quan Thoại, Cardiff University và Catherine Chabert, Người đọc, Trường Ngôn ngữ Hiện đại, Cardiff University

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.