Tại sao trẻ em làm hoặc không tin vào ông già Noel

Mùa lễ đang đến với chúng ta, và những huyền thoại tiếp viên của nó cũng vậy, nổi bật nhất là câu chuyện ông già Noel. Đây là thời gian mà nhiều đứa trẻ được kể về một người đàn ông sống mãi mãi, sống ở Bắc Cực, biết mọi đứa trẻ trên thế giới mong muốn điều gì, lái một chiếc xe trượt tuyết được kéo bởi tuần lộc và đi vào nhà của một người qua ống khói, mà hầu hết trẻ em đều không thậm chí còn có.

Với nhiều điều phi lý và mâu thuẫn trong câu chuyện này, thật đáng ngạc nhiên khi ngay cả trẻ nhỏ cũng sẽ tin điều đó. Tuy nhiên nghiên cứu từ phòng thí nghiệm của tôi cho thấy rằng 83 phần trăm của trẻ năm tuổi nghĩ Ông già Noel đó là có thật.

Tại sao?

Một lợi thế tiến hóa?

Nguyên nhân của nghịch lý này là một câu hỏi rất cơ bản liên quan đến bản chất của trẻ nhỏ như một thực thể đáng tin vốn có - đó là tin vào tất cả những gì mình nói - so với lý trí.

Các tác giả và nhà đạo đức học lưu ý Richard Dawkins, Trong một bài luận 1995, đề xuất rằng trẻ em vốn đã đáng tin cậy, và có xu hướng tin vào bất cứ điều gì. Ông thậm chí còn cho rằng đó là một lợi thế tiến hóa để trẻ em tin tưởng.

Ông đã minh họa điều đó khá thuyết phục với một ví dụ về một đứa trẻ sống gần một đầm lầy cá sấu. Quan điểm của ông là đứa trẻ hay hoài nghi và có xu hướng đánh giá nghiêm túc lời khuyên của cha mẹ không nên đi bơi trong đầm lầy đó, sẽ có ít cơ hội sống sót hơn so với đứa trẻ không nghe theo lời khuyên của cha mẹ.


đồ họa đăng ký nội tâm


Quan điểm của trẻ nhỏ ai tin dễ dàng được chia sẻ bởi nhiều người, bao gồm triết gia thế kỷ 18 Thomas Reidvà các nhà tâm lý học phát triển, những người cho rằng trẻ em rất thiên vị tin tưởng những gì mọi người nói với họ.

Không khác lắm so với người lớn?

Tuy nhiên nghiên cứu từ phòng thí nghiệm của tôi cho thấy rằng trẻ em thực sự là người tiêu dùng hợp lý, chu đáo của thông tin. Trên thực tế, họ sử dụng nhiều công cụ giống như người lớn để quyết định nên tin vào điều gì.

Vì vậy, một số công cụ mà người lớn sử dụng để quyết định tin vào điều gì, và bằng chứng nào cho thấy trẻ em sở hữu chúng?

Tôi sẽ tập trung vào ba: Một là chú ý đến bối cảnh trong đó thông tin mới được nhúng. Thứ hai là xu hướng đo lường thông tin mới dựa trên nền tảng kiến ​​thức hiện có của một người. Và thứ ba là khả năng đánh giá chuyên môn của người khác.

Trước tiên hãy nhìn vào bối cảnh.

Hãy tưởng tượng bạn đang đọc một bài báo về một loài cá mới - hãy gọi chúng là họ Họ. Hãy tưởng tượng bạn đang đọc bài viết này trong hai bối cảnh rất khác nhau - một trong đó bác sĩ của bạn đến trễ và bạn đang ở trong phòng chờ đọc bài báo trong một bản sao của National Geographic, tạp chí chính thức của một xã hội khoa học.

Trong một bối cảnh khác, bạn bắt gặp một báo cáo về khám phá này trong khi chờ xếp hàng tại cửa hàng tạp hóa và lướt qua National Enquirer, một tờ báo lá cải của siêu thị Mỹ. Tôi đoán là bối cảnh xung quanh việc bạn giới thiệu thông tin mới này sẽ hướng dẫn đánh giá của bạn về tình trạng thực tế của loài cá mới này.

Chúng tôi chủ yếu đã làm điều này với trẻ em. Chúng tôi nói với họ về những con vật mà họ chưa bao giờ nghe nói đến, như họ. Một số trẻ em đã nghe về chúng trong một bối cảnh giả tưởng, trong đó chúng được cho biết rằng rồng hoặc ma thu thập chúng. Những đứa trẻ khác đã học về họ trong bối cảnh khoa học, trong đó họ được thông báo rằng các bác sĩ hoặc nhà khoa học sử dụng chúng.

Trẻ em từ bốn tuổi có nhiều khả năng tuyên bố rằng họ thực sự tồn tại khi họ nghe về chúng trong bối cảnh khoa học so với bối cảnh giả tưởng.

Trẻ em sử dụng kiến ​​thức và chuyên môn như thế nào

Một trong những cách chính mà chúng ta, khi trưởng thành, tìm hiểu về những điều mới là bằng cách nghe về họ từ những người khác. Hãy tưởng tượng nghe về một loại cá mới từ một nhà sinh vật học biển so với người hàng xóm bên cạnh của bạn, người thường nhắc nhở bạn bằng các báo cáo về vụ bắt cóc người ngoài hành tinh của anh ta. Đánh giá của bạn về chuyên môn và độ tin cậy của các nguồn này có lẽ sẽ hướng dẫn niềm tin của bạn về sự tồn tại thực sự của loài cá này.

Trong một dự án nghiên cứu khác, chúng tôi trình bày trẻ nhỏ với những động vật mới lạ có thể (ví dụ, một con cá sống trong đại dương), không thể (ví dụ, một con cá sống trên mặt trăng) hoặc không thể sống được (ví dụ, một con cá to như một chiếc ô tô). Sau đó, chúng tôi cho họ lựa chọn tự mình tìm hiểu xem thực thể đó có thực sự tồn tại hay hỏi ai đó không. Họ cũng nghe báo cáo từ một người quản lý vườn thú (một chuyên gia) hoặc một đầu bếp (một người không chuyên).

Chúng tôi thấy rằng trẻ em tin vào các thực thể có thể và từ chối những điều không thể. Trẻ em đưa ra những quyết định này bằng cách so sánh thông tin mới với kiến ​​thức hiện có của chúng. Đối với những con vật không thể sống được - những con có thể tồn tại nhưng rất hiếm hoặc kỳ quặc - trẻ em có nhiều khả năng tin vào chúng hơn khi người quản lý vườn thú tuyên bố chúng có thật so với khi đầu bếp làm.

Nói cách khác, trẻ em sử dụng chuyên môn, giống như người lớn làm.

Đó là người lớn

Nếu trẻ em rất thông minh, tại sao chúng lại tin vào ông già Noel?

Lý do rất đơn giản: Cha mẹ và những người khác cố gắng hết sức để ủng hộ huyền thoại ông già Noel. Trong một nghiên cứu gần đây, chúng tôi thấy rằng Phần trăm 84 của cha mẹ báo cáo đưa con của họ đến thăm hơn hai kẻ mạo danh ông già Noel trong mùa Giáng sinh.

Elf on the shelf, ban đầu là một cuốn sách ảnh dành cho trẻ em về các yêu tinh thông báo cho ông già Noel về hành vi của trẻ em xung quanh Christmastime, giờ đây là một nhượng quyền hàng triệu đô la. Và Dịch vụ Bưu chính Hoa Kỳ hiện đang quảng bá Thư của chương trình Santa Santa trong đó nó cung cấp trả lời cá nhân cho thư của trẻ em cho ông già Noel.

Tại sao trẻ em tin vào huyền thoại? Đó là cha mẹ. Steven Falconer, CC BY-SA

Tại sao chúng ta cảm thấy bắt buộc phải đi đến chiều dài tuyệt vời như vậy? Tại sao chú Jack cứ khăng khăng trèo lên mái nhà vào đêm Giáng sinh để dậm chân xung quanh và rung chuông?

Câu trả lời đơn giản là thế này: Trẻ em không đáng tin cậy và không tin tất cả mọi thứ chúng tôi nói với chúng. Vì vậy, người lớn chúng ta phải áp đảo họ bằng chứng - tiếng chuông trên mái nhà, Santas sống ở trung tâm thương mại, cà rốt ăn một nửa vào sáng Giáng sinh.

Trẻ đánh giá thế nào

Với nỗ lực này, về cơ bản, sẽ không hợp lý khi trẻ không tin. Khi tin vào ông già Noel, trẻ em, trên thực tế, rèn luyện kỹ năng tư duy khoa học.

Đầu tiên, họ đánh giá các nguồn thông tin. Khi nghiên cứu đang diễn ra trong phòng thí nghiệm của tôi cho thấy, họ có nhiều khả năng tin người lớn hơn trẻ em về những gì thực sự.

Thứ hai, họ sử dụng bằng chứng (ví dụ, ly sữa rỗng và bánh quy ăn một nửa vào sáng Giáng sinh) để đưa ra kết luận về sự tồn tại. Nghiên cứu khác từ phòng thí nghiệm của tôi cho thấy trẻ em sử dụng bằng chứng tương tự hướng dẫn niềm tin của họ về một sinh vật tuyệt vời, Candy Witch, người đến thăm trẻ em vào đêm Halloween và để lại đồ chơi mới để đổi lấy kẹo.

Thứ ba, nghiên cứu cho thấy rằng, khi sự hiểu biết của trẻ em trở nên tinh vi hơn, họ có xu hướng tham gia nhiều hơn với những điều phi lý trong thần thoại ông già Noel, giống như cách một người đàn ông béo có thể vừa với ống khói nhỏ, hoặc làm thế nào động vật có thể bay.

Tự hỏi những gì để nói với con của bạn?

Một số cha mẹ tự hỏi liệu họ có làm hại con mình bằng cách tham gia vào huyền thoại ông già Noel không. Các nhà triết học và các blogger giống nhau đã đưa ra những lập luận chống lại việc duy trì lời nói dối của ông già Noel, một số người thậm chí còn cho rằng nó có thể dẫn đến sự mất lòng tin vĩnh viễn của cha mẹ và các cơ quan chức năng khác.

Vậy, bố mẹ nên làm gì?

Không có bằng chứng cho thấy niềm tin, và cuối cùng Không tin vào Santa, ảnh hưởng đến lòng tin của cha mẹ trong bất kỳ cách quan trọng. Hơn nữa, không chỉ trẻ em có các công cụ để tìm ra sự thật; nhưng tham gia vào câu chuyện ông già Noel có thể cho họ cơ hội thực hiện những khả năng này.

Vì vậy, nếu bạn nghĩ rằng sẽ rất vui nếu bạn và gia đình mời ông già Noel vào nhà vào dịp Giáng sinh, bạn nên làm như vậy. Con bạn sẽ ổn thôi. Và họ thậm chí có thể học được điều gì đó.
Conversation

Giới thiệu về Tác giả

Jacqueline D. Woolley, Giáo sư và Chủ tịch Khoa Tâm lý, Đại học Texas ở Austin

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon