Xã hội tiêu dùng đang phát triển nhanh chóng trên toàn cầu. Ở 2011, người ta ước tính rằng tỷ tỷ 1.7 đang sống ở nơi được coi là Lớp người tiêu dùng - và gần một nửa trong số họ đang ở các nước đang phát triển. Tiêu thụ hàng hóa và dịch vụ có phát triển với tốc độ đáng kinh ngạc trong vài thập kỷ qua và nó đặt ra câu hỏi: nó có làm chúng ta hạnh phúc không? Câu trả lời không đơn giản như bạn nghĩ.

Là một điểm khởi đầu, rất hữu ích khi xem xét báo cáo sự hài lòng của cuộc sống trên toàn cầu. Ở các quốc gia giàu hơn, mọi người thường mua nhiều sản phẩm và dịch vụ hơn. Do đó, nếu tiêu dùng thực sự làm cho mọi người hạnh phúc hơn, người ta sẽ mong đợi mọi người sẽ hạnh phúc hơn ở các nước giàu có.

Đúng là người dân ở các quốc gia giàu có báo cáo mức độ hài lòng cuộc sống cao hơn (một biện pháp xác định hạnh phúc) hơn những người nghèo. Tuy nhiên, bức tranh có vẻ hơi khác khi so sánh các nước vừa phải và rất giàu có vì không có sự khác biệt giữa hai nước. Điều này chỉ ra rằng tiền bạc và của cải vật chất tăng lên không nhất thiết phải bằng mức hạnh phúc cao hơn.

Là vật chất

Trong vài thập kỷ qua, những người trong xã hội công nghiệp giàu có ngày càng trở nên vật chất. Có hai lý do chính cho việc này - thứ nhất, bởi vì chúng ta học bằng cách quan sát người khác, nó đã trở nên chấp nhận được. Và thứ hai, bởi vì mọi người sử dụng sản phẩm như một phương tiện để lấp đầy khoảng trống tâm lý trong cuộc đời họ. Thứ hai, ít nhất là một phần, bị ảnh hưởng bởi các thông điệp tiếp thị cho chúng ta biết rằng tiêu dùng là con đường dẫn đến hạnh phúc.

Vì vậy, khi mọi người cảm thấy họ đang thiếu thứ gì đó trong cuộc sống, họ cố gắng thay thế nó bằng của cải vật chất. Nhưng điều này thường thất bại, vì mọi người thường đánh giá sai những gì sẽ làm cho họ hạnh phúc. Vì vậy, điều thường xảy ra là mọi người nhận được một sự thúc đẩy tạm thời từ một giao dịch mua cụ thể, nhưng niềm vui có xu hướng mất dần theo thời gian khi họ thích nghi với việc có nó, khiến họ không hài lòng.

Sau đó, họ tìm kiếm một sản phẩm khác có thể mang lại cảm giác dễ chịu hơn nữa - nhưng, như trước đây, nó sẽ lại biến mất. Điều này tiếp tục như thể chúng ta đang trên một bánh xe tiêu thụ mãi mãi. Với mỗi tìm kiếm cho một mua mới làm hài lòng, kỳ vọng tăng lên trong tiềm thức - và kết quả là chúng ta thường cảm thấy cần phải tăng số lượng mua hàng được thực hiện hoặc chi tiêu nhiều tiền hơn.

Cảm giác bất an

Làm thế nào người tiêu dùng cảm thấy về bản thân họ cũng ra lệnh cho mô hình tiêu dùng. Những cá nhân có tính vật chất cao có xu hướng coi trọng những tài sản đắt tiền, được coi là địa vị cao và dễ bị người khác phát hiện và công nhận. Điều này là do chủ nghĩa duy vật có liên quan đến thiếu tự trọng. Do đó, cảm giác không an toàn dẫn đến mối quan tâm về những gì người khác nghĩ về họ - điều này dẫn đến nỗ lực để có được sự chấp thuận từ người khác bằng cách sở hữu các sản phẩm mong muốn.

Sự thiếu tự tin này thường bắt nguồn từ loại đồ chơi chúng ta đã chơi trong thời thơ ấu. Chẳng hạn, nhiều cô gái tiếp xúc với những quan điểm không thực tế về việc phụ nữ nên trông như thế nào khi họ được tặng đồ chơi như thế nào Búp bê Barbie. Quan điểm không thực tế này sau đó được tiếp thu và có thể được chuyển sang tuổi trưởng thành. Một báo cáo gần đây gợi ý rằng khoảng 40% các cô gái và phụ nữ trẻ thiếu tự tin về vẻ ngoài của họ. Để giảm bớt sự thất vọng với sự xuất hiện của họ, họ có khả năng bắt tay vào một nhiệm vụ để mua sản phẩm mà họ tin rằng sẽ làm cho chúng hấp dẫn hơn.

Các phương tiện truyền thông cũng đóng một vai trò lớn trong việc tước đi lòng tự trọng của mọi người. Tạp chí dành cho phụ nữ được thiết kế để khuyến khích họ tiêu thụ quần áo đắt tiền, đồ trang điểm và lối sống để giảm thiểu những bất an mà họ cảm thấy bằng cách so sánh bản thân và cuộc sống của họ với người mẫu và người nổi tiếng bên trong.

Đàn ông có thể bị ảnh hưởng bởi các phương tiện truyền thông theo những cách tương tự - một số lượng ngày càng tăng Đàn ông bị ảnh hưởng bởi các tạp chí để tiêu thụ quần áo và các mặt hàng làm đẹp. Khi những bất an đó được thiết lập, sức hấp dẫn của tiêu dùng có xu hướng tăng lên - mọi người được bán thông điệp rằng họ có thể mua lại điều mà chính điều đó sẽ giúp giảm bớt cảm giác không an toàn của họ.

Không phải tất cả cam chịu và u ám

Mặc dù có vẻ như tiêu dùng không đồng nghĩa với hạnh phúc, nó không hoàn toàn đơn giản như thế. Một thành phần quan trọng cho sức khỏe tinh thần tốt là có một mạng lưới hỗ trợ xã hội vững chắc. Một sự theo đuổi liên tục của cải vật chất làm cho mọi người coi thường các khía cạnh của cuộc sống có thể đóng góp cho hạnh phúc chung, chẳng hạn như một mạng lưới tình bạn lành mạnh.

Do đó, có vẻ như một nghịch lý rằng mua kinh nghiệm có thể là cách để tạo ra các kết nối xã hội tốt hơn. Mua hàng được thực hiện với mục đích có một kinh nghiệm, chẳng hạn như một kỳ nghỉ trượt tuyết hoặc có thể một cái gì đó bất thường hơn - chẳng hạn như là một người nổi tiếng trong ngày - có thể nâng cao cảm giác hạnh phúc của một người. Điều này thường không phải vì sự hài lòng gây ra bởi chính nó mà bởi vì nó cung cấp cho mọi người một cơ hội để thảo luận về kinh nghiệm của họ với người khác. Niềm vui của một trải nghiệm như vậy là lợi ích của nó mang tính chủ quan và do đó không dễ so sánh - không giống như một chiếc điện thoại di động mới - có thể không được ưa thích như của người khác. Do đó, bạn không có khả năng cảm thấy tiêu cực khi có trải nghiệm về tình trạng tồi tệ hơn so với người khác.

Có lẽ câu hỏi cần đặt ra không phải là nếu tiêu dùng dẫn đến hạnh phúc, mà là những gì chúng ta tiêu thụ có dẫn đến hạnh phúc hay không. Khi chúng ta đang đến gần thời điểm trong năm khi mức tiêu thụ thường đạt mức cao nhất mọi thời đại (Black Friday, Cyber ​​Monday và Giáng sinh), đáng để suy ngẫm về việc mua hàng bạn thực hiện có thực sự đáp ứng mong muốn của bạn hay không. Hãy tự hỏi mình xem bạn có nên mua nhiều sản phẩm hơn không, hoặc liệu đây có phải là thời gian để mua vé nhà hát cho bạn bè của bạn để thúc đẩy các mối quan hệ xã hội mạnh mẽ hơn.

Giới thiệu về Tác giả

Cathrine Jansson-Boyd, Độc giả trong Tâm lý học người tiêu dùng, Anglia Ruskin University

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon