'Truyền giáo từ nôi đến mồ': Người hâm mộ West Ham United trước trận đấu tại FA Cup tại Kidderminster Harriers vào tháng 2022 năm XNUMX. Carl Recine/Reuters/Alamy
“Chúa Giê Su Ky Tô là một vận động viên.” Hoặc đó là tuyên bố của một nhà thuyết giáo tại một trong những dịch vụ thể thao thường xuyên được tổ chức trong suốt nửa đầu thế kỷ 20 tại các nhà thờ Tin lành trên khắp nước Anh.
Lời mời đã được gửi đến các tổ chức địa phương, và các vận động viên và phụ nữ sẽ tham dự các buổi lễ này hàng loạt. Các nhà thờ sẽ được trang trí bằng đồ dùng của câu lạc bộ và cúp do các đội địa phương giành được. Những người nổi tiếng trong thể thao - có thể là vận động viên crickê Thử nghiệm hoặc cầu thủ bóng đá Hạng Nhất - sẽ đọc các bài học, và cha sở hoặc linh mục sẽ thuyết giảng về giá trị của thể thao và sự cần thiết phải chơi nó với tinh thần đúng đắn. Thỉnh thoảng, nhà thuyết giáo tự mình trở thành một ngôi sao thể thao chẳng hạn như Billy Liddell, cầu thủ bóng đá huyền thoại của Liverpool và Scotland.
Tuy nhiên, kể từ năm 1960, quỹ đạo của tôn giáo và thể thao đã chuyển hướng đáng kể. Trên khắp Vương quốc Anh, sự tham dự đối với tất cả các giáo phái Cơ đốc giáo lớn nhất - Anh giáo, Nhà thờ Scotland, Công giáo và Giám lý - đã giảm hơn một nửa. Đồng thời, thương mại hóa và truyền hình thể thao đã biến nó thành một doanh nghiệp toàn cầu trị giá hàng tỷ đô la.Nhiều ngôi sao thể thao nổi tiếng nói chuyện cởi mở về tầm quan trọng của tôn giáo đối với sự nghiệp của họ, bao gồm các cầu thủ bóng đá người Anh Marcus Rashford, Raheem Sterling và Bukayo Saka. Nhà vô địch quyền anh hạng nặng thế giới Tyson Fury tín dụng đức tin Công giáo của mình với việc đưa anh ta thoát khỏi tình trạng béo phì, nghiện rượu và nghiện cocaine.
Tuy nhiên, chính thể thao, và những “vị thần” của nó như Fury, mới thu hút được sự tôn sùng lớn hơn nhiều của phần lớn công chúng. Ngày nay, các bậc cha mẹ đang lo lắng để đảm bảo rằng con cái của họ dành các buổi sáng Chủ nhật trên sân cỏ hoặc theo dõi như họ có thể đã từng gặp chúng ở trường Chủ nhật.
Nhưng sự tôn sùng thể thao ở mức độ nào, và những chuyến hành hương thường xuyên của chúng ta tới các sân cỏ và sân vận động trên khắp đất nước, chịu trách nhiệm về việc các nhà thờ và các cơ sở tôn giáo khác trống rỗng? Đây là câu chuyện về những cuộc hành trình song song và thường xung đột của họ – và cách mà “cuộc cải đạo vĩ đại” này đã thay đổi xã hội hiện đại.
Khi tôn giáo giúp đỡ thể thao
Hai trăm năm trước, Cơ đốc giáo là lực lượng thống trị trong xã hội Anh. Vào đầu thế kỷ 19, khi thế giới thể thao hiện đại mới bắt đầu xuất hiện, mối quan hệ giữa nhà thờ và thể thao chủ yếu là đối kháng. Các nhà thờ, đặc biệt là những người theo đạo Tin lành thống trị, đã lên án bạo lực và sự tàn bạo của nhiều môn thể thao, cũng như mối liên hệ của chúng với cờ bạc.
Nhiều môn thể thao đã ở thế phòng thủ trước sự tấn công của tôn giáo. Trong cuốn sách của tôi Tôn giáo và sự trỗi dậy của thể thao ở Anh, Tôi lập biểu đồ cách những người ủng hộ thể thao – người chơi cũng như bình luận viên – phản ứng bằng lời nói và thậm chí là tấn công vật lý vào những người cuồng tín tôn giáo. Ví dụ, vào năm 1880, nhà sử học quyền anh Henry Downes Dặm tiểu thuyết gia nổi tiếng William Thackeray đã mô tả đầy xúc động về “nghệ thuật cao quý” đồng thời than phiền về những nỗ lực của tôn giáo nhằm kiềm chế nó:
[Mô tả về quyền anh này] có những dòng quyền lực khiến máu người Anh của bạn khuấy động trong những ngày tới - nếu những người thuyết giáo về hòa bình bằng bất cứ giá nào, sự nhu mì nhẹ nhàng, sự chính xác và đúng mực theo chủ nghĩa thuần túy có để lại cho tuổi trẻ của chúng ta bất kỳ dòng máu nào.
Tuy nhiên, vào khoảng thời gian này, cũng có những dấu hiệu đầu tiên về mối quan hệ hợp tác giữa tôn giáo và thể thao. Một số nhà thờ - bị ảnh hưởng bởi cả thần học tự do hơn và những thất bại về xã hội và sức khỏe của quốc gia - đã chuyển từ lên án các môn thể thao “xấu” sang quảng bá những môn thể thao “tốt”, đặc biệt là cricket và bóng đá. Trong khi đó cái mới Phong trào Kitô giáo cơ bắp kêu gọi công nhận nhu cầu của “toàn bộ đàn ông hoặc toàn bộ phụ nữ – thể xác, tâm trí và tinh thần”.
Đến những năm 1850, thể thao đã trở thành trọng tâm trong chương trình giảng dạy của các trường tư thục hàng đầu ở Anh. Những buổi này có sự tham dự của nhiều giáo sĩ Anh giáo tương lai, những người sẽ tiếp tục mang lại niềm đam mê thể thao cho giáo xứ của họ. Không ít hơn một phần ba đội cricket “blues” của Đại học Oxford và Cambridge (các cầu thủ đội một) từ những năm 1860 đến 1900 sau đó đã được phong chức giáo sĩ.
Trong khi phong trào thể thao Cơ đốc giáo của Vương quốc Anh được tiên phong bởi những người Anh giáo tự do, các giáo phái khác (cộng với YMCA và, một lát sau, YWCA) đã sớm tham gia. Trong một bài xã luận về Cứu xác vào năm 1896, Nhật Ký Trường Chúa Nhật khẳng định rằng “việc cố gắng tách rời thể xác và linh hồn đã từng là nguồn gốc của những tai ương sâu sắc nhất của nhân loại”.
Nó giải thích rằng, không giống như các trường hợp hành xác cực độ của các vị thánh thời trung cổ, Chúa Giê-su đến để chữa lành toàn bộ con người – và do đó:
Khi tôn giáo của nhà thi đấu và sân cricket được công nhận và khắc sâu, chúng ta có thể hy vọng đạt được kết quả tốt hơn.
Các câu lạc bộ tôn giáo được thành lập, chủ yếu là để vui chơi và thư giãn vào chiều thứ bảy. Nhưng một số đã đi đến những điều lớn lao hơn. Aston Villa câu lạc bộ bóng đá được thành lập vào năm 1874 bởi một nhóm thanh niên trong lớp học kinh thánh Methodist, những người đã chơi cricket cùng nhau và muốn có một trận đấu mùa đông. Liên đoàn bóng bầu dục Thánh Northampton bắt đầu sáu năm sau với tên Northampton St James, được thành lập bởi giám tuyển của thị trấn Nhà thờ St James.
Trong khi đó, các nhà truyền giáo Cơ đốc đang đưa các môn thể thao của Anh đến Châu Phi và Châu Á. Như JA Mangan mô tả trong Đạo đức trò chơi và chủ nghĩa đế quốc: “Các nhà truyền giáo đã mang môn cricket đến cho người Melanesia, bóng đá cho người Bantu, chèo thuyền cho người theo đạo Hindu [và] môn điền kinh cho người Iran”. Các nhà truyền giáo cũng là những cầu thủ bóng đá đầu tiên ở Uganda, Nigeria, Congo thuộc Pháp và có lẽ cả châu Phi. Bờ biển vàng trước đây cũng vậy, theo David Goldblatt trong quả bóng tròn.
Nhưng ở quê nhà, các giáo phái tôn giáo và các thành viên của họ đã phản ứng có chọn lọc với sự bùng nổ thể thao vào cuối thời Victoria, chấp nhận một số môn thể thao trong khi từ chối những môn thể thao khác. Ví dụ, người Anh giáo rất thích môn cricket. Một trong những cuốn sách đầu tiên tôn vinh nó là “trò chơi quốc gia” của nước Anh là sân cricket (1851) của Rev. James Pycroft, một giáo sĩ người Devon, người đã phát biểu: “Trò chơi cricket, xét về mặt triết học, là một trò chơi cổ điển đối với nhân vật người Anh.”
Phải thừa nhận rằng Pycroft cũng lưu ý đến một “mặt tối” của trò chơi, phát sinh từ số lượng lớn cá cược vào các trận đấu cricket vào thời điểm đó. Tuy nhiên, trong một tuyên bố sẽ được đưa ra cho nhiều môn thể thao khác trong thế kỷ rưỡi tới, ông cho rằng nó vẫn là “thuốc chữa bách bệnh” cho các căn bệnh xã hội của quốc gia:
Một trò chơi dân tộc như cricket sẽ vừa nhân bản vừa hòa hợp dân tộc ta. Nó dạy về tình yêu trật tự, kỷ luật và sự công bằng vì danh dự thuần túy và vinh quang thuần túy của chiến thắng.
Trong khi đó, Người Do Thái đi đầu trong môn quyền anh ở Anh – trái ngược với người không tuân thủ những người chủ yếu phản đối quyền anh vì tính bạo lực của nó và những người hoàn toàn phản đối đua ngựa vì nó dựa trên cá cược. Tuy nhiên, họ tán thành tất cả các môn thể thao “lành mạnh” và là những vận động viên đua xe đạp và bóng đá nhiệt tình. Ngược lại, nhiều người Công giáo và Anh giáo thích đua ngựa và cả đánh hộp.
Nhưng khi thế kỷ 19 gần kết thúc, vấn đề được tranh luận sôi nổi nhất là sự trỗi dậy của thể thao nữ. Tuy nhiên, không giống như ở các khu vực khác của Châu Âu, có rất ít sự phản đối tôn giáo đối với phụ nữ tham gia ở Anh.
Từ những năm 1870, phụ nữ thuộc tầng lớp trung lưu và thượng lưu chơi gôn, quần vợt và bóng vồ, và không lâu sau đó môn thể thao này đã được đưa vào chương trình giảng dạy của các trường tư thục dành cho nữ sinh. Đến những năm 1890, các nhà thờ và nhà nguyện giàu có hơn của đất nước đã thành lập các câu lạc bộ quần vợt, trong khi những nhà thờ và khu vực bầu cử xã hội rộng lớn hơn thành lập các câu lạc bộ đạp xe và khúc côn cầu, hầu hết đều chào đón cả phụ nữ và nam giới.
Sự tham gia của các nhà thờ vào thể thao nghiệp dư đạt đỉnh điểm vào những năm 1920 và 30. Ví dụ, ở Bolton vào những năm 1920, các câu lạc bộ có trụ sở tại nhà thờ chiếm một nửa số đội chơi cricket và bóng đá (những môn thể thao được nam giới tập luyện nhiều nhất) và hơn một nửa số đội chơi khúc côn cầu và bi lắc (thường do phụ nữ tập luyện).
Vào thời điểm này, một chương trình thể thao rộng rãi đã được coi là điều hiển nhiên ở hầu hết các nhà thờ đến mức nó hầu như không cần đến sự biện minh. Tuy nhiên, môn thể thao do nhà thờ tổ chức đã có sự suy giảm dần dần sau chiến tranh thế giới thứ hai - điều này trở nên nhanh chóng hơn nhiều vào những năm 1970 và 80.
Khi thể thao trở thành 'lớn hơn tôn giáo'
Ngay cả trước buổi bình minh của thế kỷ 20, những người chỉ trích các trường tư thục và đại học đã phàn nàn rằng cricket đã trở thành “một tôn giáo mới”. Tương tự, một số nhà quan sát về nền văn hóa của tầng lớp lao động lo ngại rằng bóng đá đã trở thành “một niềm đam mê chứ không chỉ đơn thuần là một trò giải trí”.
Thách thức rõ ràng nhất mà sự trỗi dậy của thể thao mang lại cho tôn giáo là sự cạnh tranh về thời gian. Cũng như vấn đề chung là cả hai đều theo đuổi lâu dài, còn có vấn đề cụ thể hơn về thời gian khi thể thao được luyện tập.
Người Do Thái từ lâu đã phải đối mặt với câu hỏi liệu việc chơi hoặc xem thể thao vào ngày thứ Bảy có phù hợp với việc tuân thủ ngày Sa-bát hay không. Từ những năm 1890, các Kitô hữu bắt đầu đối mặt với những vấn đề tương tự với sự phát triển chậm nhưng ổn định của thể thao giải trí và tập thể dục vào ngày chủ nhật. Xe đạp là phương tiện hoàn hảo cho những người muốn dành cả ngày ở ngoài trời, xa nhà thờ và các câu lạc bộ chơi gôn cũng bắt đầu mở cửa vào Chủ nhật - đến năm 1914, điều này đã mở rộng ra khoảng một nửa số câu lạc bộ chơi gôn ở Anh.
Nhưng không giống như ở hầu hết các khu vực khác của châu Âu, thể thao chuyên nghiệp vào ngày chủ nhật vẫn còn hiếm. Điều này có nghĩa là Eric Liddell, vận động viên Scotland và liên đoàn bóng bầu dục quốc tế bất tử trong phim Chariots of Fire, có thể dễ dàng kết hợp sự nghiệp thể thao rực rỡ của anh ấy với việc từ chối chạy vào Chủ nhật, miễn là anh ấy vẫn ở Anh. Tuy nhiên, khi Thế vận hội 1924 được tổ chức tại Paris, Liddell đã nổi tiếng từ chối thỏa hiệp bằng cách tham gia vào các cuộc thi chạy nước rút 100m vào Chủ nhật. Thay vào đó, anh tiếp tục giành huy chương vàng 400m, trước khi trở lại Trung Quốc vào năm sau để phục vụ với tư cách là giáo viên truyền giáo.
Những năm 1960 cuối cùng đã đánh dấu sự khởi đầu của ngày Chủ nhật “thần thánh” của nước Anh. Năm 1960, Hiệp hội bóng đá dỡ bỏ lệnh cấm bóng đá vào Chủ nhật, dẫn đến việc thành lập nhiều giải đấu vào Chủ nhật cho các câu lạc bộ địa phương. Các trận đấu Chủ nhật đầu tiên giữa các đội chuyên nghiệp diễn ra lâu hơn, bắt đầu với Cambridge United vs Oldham Athletic ở vòng thứ ba của FA Cup vào ngày 6 tháng 1974 năm 1969. Trước đó, vào năm 40, cricket đã trở thành môn thể thao lớn đầu tiên của Vương quốc Anh tổ chức môn thể thao Chủ nhật cấp độ ưu tú với cuộc thi mới dành cho XNUMX người - được tài trợ bởi thuốc lá John Player và được truyền hình bởi đài BBC.
Nhưng có lẽ dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy ngày càng nhiều người coi các địa điểm thể thao là “không gian linh thiêng” là việc rải tro cốt của những người ủng hộ trên hoặc gần sân cỏ. Điều này đã trở nên phổ biến đặc biệt ở Liverpool dưới triều đại của huấn luyện viên huyền thoại của câu lạc bộ bóng đá Bill Shankly (1959-74), người được trích dẫn trong Tiểu sử John Keith giải thích lý do đằng sau nó:
Mục đích của tôi là đưa mọi người đến gần với câu lạc bộ và đội bóng, và để họ được chấp nhận là một phần của nó. Hệ quả là những người vợ đã mang tro cốt của người chồng quá cố đến Anfield và rải xuống sân sau khi đọc một lời cầu nguyện nhỏ… Vì vậy, người ta không chỉ ủng hộ Liverpool khi họ còn sống. Họ hỗ trợ họ khi họ chết.
Tro cốt của Shankly được rải ở cuối sân Anfield sau khi ông qua đời năm 1981.
Đến giờ, những người đam mê thể thao đã vui mừng tuyên bố - và giải thích chi tiết - "niềm tin thể thao" của họ. Năm 1997, người hâm mộ suốt đời của Liverpool, Alan Edge, đã vẽ ra một sự tương đồng kéo dài giữa việc lớn lên của anh ấy như một người Công giáo và sự ủng hộ của anh ấy dành cho Quỷ đỏ trong Đức tin của cha ông chúng ta: Bóng đá như một tôn giáo. Với các tiêu đề chương như “Lễ rửa tội”, “Rước lễ” và “Xưng tội”, Edge đưa ra lời giải thích thuyết phục về lý do tại sao rất nhiều người hâm mộ nói rằng bóng đá là tôn giáo của họ và cách học đức tin thay thế này:
Tôi đang cố gắng cung cấp một cái nhìn sâu sắc về một số lý do đằng sau tất cả sự điên rồ đó; tại sao những người như tôi lại trở thành những kẻ cuồng bóng đá, cuồng bóng đá… Đó là một câu chuyện có thể áp dụng như nhau cho những người hâm mộ từ bất kỳ lò sưởi bóng đá tuyệt vời nào khác… Tất cả đều là những nơi mà sự truyền bá tư tưởng từ đầu đến cuối là một phần của quá trình trưởng thành; nơi bóng đá là thứ chính – đôi khi là thứ chính – nguồn sống, thay thế tôn giáo trong cuộc sống của nhiều người.
'Thể thao làm những điều tôn giáo không còn cung cấp'
Cho dù với tư cách là người tham gia hay người ủng hộ, lòng trung thành với thể thao của nhiều người giờ đây cung cấp một nguồn bản sắc mạnh mẽ hơn tôn giáo (nếu có) mà chúng được gắn trên danh nghĩa.
Thời Gian viết về kinh nghiệm chạy đường dài của anh ấy, tác giả Jamie Doward gợi ý rằng, đối với anh ấy và nhiều người khác, chạy ma-ra-tông làm được một số điều mà tôn giáo không còn có thể mang lại. Anh ấy gọi việc chạy bộ là “tương đương với thế tục của buổi lễ Chủ nhật” và “sự hiện đại tương đương với một cuộc hành hương thời trung cổ”, thêm vào:
Có lẽ không có gì ngạc nhiên khi mức độ phổ biến của chạy bộ ngày càng tăng trong khi tôn giáo suy giảm. Cả hai dường như đồng thời, cả hai đều mang lại những hình thức siêu việt của riêng mình.
Đổi lại, thể thao đã thu hẹp không gian xã hội vốn có truyền thống của tôn giáo. Ví dụ, niềm tin của các chính phủ và nhiều bậc cha mẹ rằng thể thao có thể khiến bạn trở thành một người tốt hơn có nghĩa là thể thao thường xuyên đảm nhận vai trò trước đây được thực hiện bởi các nhà thờ nhằm tìm cách tạo ra những người trưởng thành và những công dân tốt.
Năm 2002, Tessa Jowell, khi đó là Bộ trưởng Văn hóa, Truyền thông và Thể thao, đã giới thiệu chiến lược hoạt động thể chất và thể thao mới của chính phủ Lao động, Kế hoạch trò chơi, bằng cách tuyên bố rằng việc tăng cường sự tham gia của công chúng có thể làm giảm tội phạm và tăng cường hòa nhập xã hội. Cô ấy nói thêm rằng thành công trong thể thao quốc tế có thể mang lại lợi ích cho mọi người ở Vương quốc Anh bằng cách tạo ra một “yếu tố cảm thấy tốt” – và một năm sau xác nhận rằng London sẽ đấu thầu để đăng cai Thế vận hội 2012.
Tuy nhiên, giữa sự phát triển của nó, thể thao cũng phải đương đầu với những tranh cãi thường xuyên dường như đe dọa làm giảm sức hấp dẫn của nó. Vào năm 2017, vào thời điểm dư luận lo ngại về việc sử dụng ma túy trong môn điền kinh và đua xe đạp, cá cược và phá bóng trong môn cricket, cố ý gây thương tích cho đối thủ trong môn bóng đá và bóng bầu dục, cũng như lạm dụng thể chất và tinh thần của các vận động viên trẻ trong môn bóng đá và thể dục dụng cụ, một tiêu đề trên tờ Guardian viết: “Công chúng đang mất niềm tin vào các môn thể thao đầy tai tiếng”. Tuy nhiên, ngay cả khi đó, cuộc thăm dò được tham khảo cho thấy 71% người Anh vẫn tin rằng “thể thao là một động lực tốt”.
Các tổ chức tôn giáo đã phản ứng theo những cách khác nhau đối với vai trò của thể thao trong xã hội đương đại. Một số, như giám mục hiện tại của Derby Ngõ Libby, xem đó là cơ hội để truyền giáo – nếu đó là nơi có người dân, thì nhà thờ cũng nên ở đó. Vào năm 2019, sau khi được bổ nhiệm làm giám mục mới của Giáo hội Anh về thể thao, Lane nói với Church Times:
Thể thao có thể là một cách phát triển Vương quốc của Thượng Đế cho Giáo hội… Nó định hình văn hóa, bản sắc, sự gắn kết, hạnh phúc, ý thức về bản thân và vị trí của chúng ta trong xã hội. Nếu chúng ta quan tâm đến toàn bộ đời sống con người, thì việc Giáo hội có tiếng nói trong [thể thao] là rất quan trọng.
Sản phẩm tuyên úy thể thao phong trào cũng đã phát triển đáng kể kể từ những năm 1990 - đặc biệt là trong giải bóng đá và bóng bầu dục, nơi nó hiện là một bài tiêu chuẩn ở hầu hết các câu lạc bộ lớn. Và tại Thế vận hội Luân Đôn năm 2012, có 162 tuyên úy làm việc thuộc năm tôn giáo.
Vai trò của tuyên úy là cung cấp hỗ trợ cá nhân cho những người làm việc trong một nghề khó khăn, nhiều người trong số họ đến từ những nơi xa xôi trên thế giới. Đầu những năm 2000, tuyên úy của Bolton Wanderers hỏi các cầu thủ của câu lạc bộ bóng đá về tôn giáo của họ. Cũng như những người theo đạo Cơ đốc và những người không theo tôn giáo nào, đội bao gồm những người theo đạo Hồi, một người Do Thái và một người theo đạo Rastafari.
Nhưng ngoài việc phản ánh quá trình quốc tế hóa nhanh chóng của nhiều phòng thay đồ chuyên nghiệp, việc các đội thể thao ngày càng áp dụng chức tuyên úy có thể phản ánh sự công nhận ngày càng tăng về tổn thất tinh thần cũng như thể chất mà thể thao ưu tú có thể gây ra.
Trong khi đó, sự gia tăng của các giải đấu cricket Hồi giáo và các giải đấu khác tổ chức thể thao Hồi giáo ở Anh một phần là phản ứng trước các mối đe dọa và thách thức, bao gồm phân biệt chủng tộc và văn hóa uống rượu phổ biến trong một số môn thể thao. Sự hình thành gần đây của Hiệp hội Golf Hồi giáo phản ánh thực tế rằng, mặc dù sự loại trừ rõ ràng mà những người chơi golf Do Thái phải đối mặt trong thời gian trước đây sẽ là bất hợp pháp, những người chơi golf Hồi giáo vẫn cảm thấy không được chào đón trong một số câu lạc bộ golf Vương quốc Anh.
Và các tổ chức thể thao của Vương quốc Anh dành cho phụ nữ và trẻ em gái Hồi giáo, chẳng hạn như Tổ chức thể thao phụ nữ Hồi giáo và Hiệp hội thể thao Muslimah, là phản ứng không chỉ đối với định kiến và phân biệt đối xử của những người không theo đạo Hồi mà còn đối với sự chán nản mà họ có thể gặp phải từ những người đàn ông Hồi giáo. Báo cáo của Sport England năm 2015 phát hiện ra rằng, trong khi các cầu thủ nam Hồi giáo tích cực hơn trong thể thao so với những người thuộc bất kỳ nhóm tôn giáo hoặc không tôn giáo nào khác, thì các đồng nghiệp nữ của họ lại kém tích cực hơn phụ nữ thuộc bất kỳ nhóm nào khác.
Tất nhiên, sự khác biệt về tôn giáo từ lâu đã góp phần gây ra căng thẳng và trong một số trường hợp là bạo lực cả trong và ngoài sân cỏ – nổi tiếng nhất là ở Anh qua vụ kình địch lịch sử giữa hai câu lạc bộ bóng đá lớn nhất của Glasgow, Rangers và Celtic. Năm 2011, huấn luyện viên Celtic Neil Lennon và hai người hâm mộ nổi tiếng của câu lạc bộ là gửi bom bưu kiện có ý định giết hoặc làm thương tật.
Duncan Morrow, một giáo sư chủ trì một nhóm cố vấn độc lập về giải quyết chủ nghĩa bè phái ở Scotland trước những căng thẳng gia tăng này, xác định một sự thay đổi hấp dẫn trong mối quan hệ của tôn giáo với thể thao:
Trong thời đại mà tôn giáo ít được coi trọng trong xã hội, nó gần như trở thành một phần bản sắc của bóng đá Scotland. Theo một nghĩa nào đó, chủ nghĩa bè phái bây giờ là một cách hành xử hơn là một cách tin tưởng.
Tại sao nhiều vận động viên ưu tú vẫn dựa vào tôn giáo
Vào đầu những năm 2000, đặc tính Hồi giáo của đội cricket Pakistan mạnh đến mức cầu thủ Cơ đốc giáo duy nhất, Yousuf Youhana, đã cải sang đạo Hồi. Chủ tịch Hội đồng Cricket Pakistan, Nasim Ashraf, lớn tiếng tự hỏi liệu mọi thứ đã đi quá xa. “Không còn nghi ngờ gì nữa,” anh ấy nói, “đức tin tôn giáo là một yếu tố thúc đẩy các cầu thủ – nó gắn kết họ lại với nhau.” Nhưng anh ấy cũng lo lắng rằng áp lực quá mức đang được đặt lên những cầu thủ kém tận tụy hơn.
Trong các xã hội đa nguyên và thế tục hơn, việc sử dụng tôn giáo để gắn kết một nhóm lại với nhau có thể phản tác dụng. Nhưng nó vẫn cực kỳ quan trọng đối với nhiều vận động viên và phụ nữ.
Các vận động viên có đức tin tìm thấy trong việc đọc Kinh thánh hoặc Kinh Qur'an, hoặc trong mối quan hệ cá nhân của họ với Chúa Giê-su, sức mạnh để đối mặt với những thử thách và gian khổ của thể thao ưu tú - không chỉ bao gồm các kỷ luật rèn luyện và vượt qua nỗi đau thể xác, mà còn là sự cay đắng của thất bại.
Một trong những ví dụ nổi tiếng nhất về cách một vận động viên hàng đầu dựa vào tôn giáo của mình là vận động viên nhảy ba bước giữ kỷ lục thế giới của Anh. Jonathan Edwards, người thường xuyên nói về niềm tin Cơ đốc truyền giáo của mình trong những ngày thi đấu. (Edwards sau đó đã từ bỏ đức tin của mình sau khi nghỉ hưu, tuyên bố rằng nó đã hoạt động như một loại tâm lý thể thao mạnh mẽ nhất.)
Cùng với việc củng cố động lực để thành công và giúp anh phục hồi sau thất bại, Edwards cũng cảm thấy có nghĩa vụ phải nói về đức tin của mình. Hoặc như của mình người viết tiểu sử đặt nó:
Jonathan cảm thấy mình đang đáp lại lời kêu gọi trở thành một nhà truyền giáo – một nhân chứng cho Chúa trong đôi giày chạy bộ.
Các vận động viên từ các tôn giáo thiểu số thường coi mình là biểu tượng và nhà vô địch của chính cộng đồng của họ. Như vậy, Jack “Nhóc” Berg, nhà vô địch quyền anh hạng nhẹ thế giới vào những năm 1930, bước vào võ đài với chiếc khăn choàng cầu nguyện quanh vai và đeo Ngôi sao David trong mỗi trận đấu. Gần đây hơn, vận động viên cricket người Anh Moeen ali đã là một anh hùng đối với nhiều người Hồi giáo, nhưng đã chọc giận một nhà báo của Daily Telegraph, người được cho là đã nói với anh ta: “Anh đang chơi cho nước Anh, Moeen Ali, không phải vì tôn giáo của anh.”
Những căng thẳng phát sinh từ thất bại trong thể thao đỉnh cao – và giá trị của niềm tin khi đối mặt với chúng – cũng được nêu bật trong sự nghiệp của vận động viên người Anh Christine Ohuruogu, người đã giành huy chương vàng 400m tại Thế vận hội 2008 trước đó đã bị cấm thi đấu một năm vì bị cáo buộc không kiểm tra ma túy:
Trong số những chiến thắng thể thao, Christine đã phải đương đầu với vô số vấn đề chấn thương, sự phẫn nộ khi bị truất quyền thi đấu và những cáo buộc sai trái tàn nhẫn trên báo lá cải. Christine nói rằng chính đức tin mạnh mẽ của cô ấy vào Chúa đã nâng đỡ cô ấy.
Và ngôi sao liên đoàn bóng bầu dục Anh Jonny wilkinson tuyên bố rằng 24 giờ sau bàn thua ở phút cuối cùng mang về chức vô địch World Cup cho đội tuyển Anh năm 2003, anh ấy đã bị khuất phục bởi “cảm giác chống đối cực độ”. Sau đó, ông giải thích trong một phỏng vấn với Guardian rằng ông đã tìm ra giải pháp thông qua việc cải đạo sang Phật giáo:
Đó là một triết lý và cách sống cộng hưởng với tôi. Tôi đồng ý với rất nhiều tình cảm đằng sau nó. Tôi thích tác dụng giải phóng mà nó mang lại cho tôi khi quay trở lại trò chơi – theo một cách bổ ích hơn rất nhiều vì bạn đang tận hưởng khoảnh khắc có mặt trên sân. Trước đây, về cơ bản, tôi vào phòng thay đồ, lau trán và nghĩ: “Ơn Chúa là mọi chuyện đã kết thúc.”
Trong khi thể thao đã đảm nhận một vị trí trong xã hội mà tôn giáo đã từng lấp đầy cho nhiều người, thì những câu hỏi mà các tôn giáo tìm cách trả lời vẫn chưa biến mất – đặc biệt là đối với các vận động viên ưu tú. Đối với họ, thể thao là một nghề và là một nghề rất khắt khe, và một số đáng kể tìm thấy sức mạnh và nguồn cảm hứng nhờ đức tin của họ.
Tất nhiên, nhiều chuyên gia thể thao có trụ sở tại Vương quốc Anh ngày nay đến từ các khu vực ít thế tục hóa hơn trên thế giới, trong khi những người khác là con của những người nhập cư và tị nạn. Các Điều tra dân số 2021 nhận thấy rằng cả số lượng và tỷ lệ tuyệt đối của người theo đạo Hindu, đạo Sikh, đạo Phật và những người chọn “tôn giáo khác” đều đã tăng lên ở Anh và xứ Wales trong thập kỷ trước.
Vì vậy, chúng ta còn lại một cái gì đó của một nghịch lý. Mặc dù tôn giáo đã bị thể thao lấn át trong xã hội nói chung, nhưng nó vẫn là một phần nổi bật của thể thao ưu tú - với một số nghiên cứu trên thế giới phát hiện ra rằng các vận động viên có xu hướng sùng đạo hơn những người không phải là vận động viên.
Giáo hội Anh nhận thức được sự tương phản này và đã phản ứng bằng cách tung ra một Dự án thể thao và phúc lợi quốc gia, thí điểm trong tám giáo phận của nó. Mặc dù ra mắt ngay trước đại dịch, nhưng các sáng kiến đã bao gồm việc điều chỉnh khuôn viên nhà thờ cho các buổi bóng đá, bóng lưới và rèn luyện sức khỏe, thành lập các câu lạc bộ thể thao mới đặc biệt dành cho những người không đi nhà thờ, và các câu lạc bộ sau giờ học cũng như trại hè cung cấp sự kết hợp giữa các môn thể thao và tôn giáo.
Trên thực tế, chương trình nghị sự mang tính truyền giáo rõ ràng hơn so với thời Victoria của Cơ đốc giáo cơ bắp. Những người tham gia “thánh chức thể thao” ngày nay ý thức rõ những thử thách mà họ gặp phải. Trong khi vào cuối thời Victoria và nửa đầu thế kỷ 20, nhiều người có mối liên hệ lỏng lẻo với nhà thờ, thì giờ đây, phần lớn không có mối liên hệ nào cả.
Nhưng các nhà truyền giáo tôn giáo ngày nay thể hiện niềm tin mạnh mẽ vào thể thao. Họ tin rằng nó có thể giúp xây dựng các kết nối mới, đặc biệt là giữa các thế hệ trẻ. Khi dự án tiếp cận cộng đồng của Giáo hội Anh kết thúc:
Điều này có một tiềm năng truyền giáo to lớn… Nếu chúng ta tìm thấy điểm ngọt ngào [giữa thể thao và tôn giáo], thì điều đó có thể góp phần vào một Giáo hội đang phát triển và hướng ngoại.
Lưu ý
Hugh McLeod, Giáo sư danh dự về Lịch sử Giáo hội, Đại học Birmingham
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Tạp chí cầu nguyện cho phụ nữ: 52 tuần Kinh thánh, Nhật ký cầu nguyện sùng kính & hướng dẫn
của Shannon Roberts và Paige Tate & Co.
Cuốn sách này cung cấp một nhật ký cầu nguyện có hướng dẫn dành cho phụ nữ, với các bài đọc thánh thư hàng tuần, những lời nhắc nhở về lòng sùng kính và những lời nhắc nhở về việc cầu nguyện.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Thoát khỏi đầu của bạn: Ngăn chặn vòng xoáy của những suy nghĩ độc hại
bởi Jennie Allen
Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để vượt qua những suy nghĩ tiêu cực và độc hại, dựa trên các nguyên tắc Kinh thánh và kinh nghiệm cá nhân.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Kinh thánh trong 52 tuần: Nghiên cứu Kinh thánh kéo dài cả năm cho phụ nữ
của Tiến sĩ Kimberly D. Moore
Cuốn sách này cung cấp một chương trình học Kinh Thánh kéo dài một năm cho phụ nữ, với các bài đọc và suy ngẫm hàng tuần, các câu hỏi nghiên cứu và lời nhắc cầu nguyện.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Loại bỏ vội vàng một cách tàn nhẫn: Làm thế nào để giữ sức khỏe về mặt cảm xúc và tinh thần sống trong sự hỗn loạn của thế giới hiện đại
bởi John Mark Comer
Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tìm kiếm hòa bình và mục đích trong một thế giới bận rộn và hỗn loạn, dựa trên các nguyên tắc và thực hành của Cơ đốc giáo.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cuốn sách của Enoch
dịch bởi RH Charles
Cuốn sách này cung cấp một bản dịch mới của một văn bản tôn giáo cổ đại đã bị loại khỏi Kinh thánh, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về niềm tin và thực hành của các cộng đồng Do Thái và Cơ đốc giáo thời kỳ đầu.
