Đối với một số người, yoga là một môn thực hành tâm linh có thể thay thế cho tôn giáo. CHANDAN KHANNA / AFP qua Getty Images

Khi Hoa Kỳ trở nên ít tôn giáo hơn, nó cũng trở nên ích kỷ hơn?

Trong lịch sử, những người Mỹ theo tôn giáo đã tham gia vào công việc dân sự. Xuyên qua nhà thờ và các tổ chức dựa trên đức tin khác, các cộng đồng tình nguyện, tham gia vào các tổ chức công dân địa phương và quốc gia và theo đuổi các mục tiêu chính trị.

Hôm nay – sự gia tăng của một người có tiềm lực chính trị quyền tôn giáo trong hơn 50 năm qua mặc dù vậy - ít người Mỹ xác định với các tôn giáo chính thức hơn. Gallup tìm thấy rằng 47% người Mỹ cho biết họ là thành viên của nhà thờ vào năm 2020, giảm so với 70% trong những năm 1990; gần một phần tư người Mỹ không có tôn giáo.

Trong khi đó, các loại hình thực hành có ý nghĩa khác đang gia tăng, từ thiền và yoga cho đến nghi lễ thế tục Lượt thích Các buổi nhóm ngày Chủ nhật “không có Chúa”. Từ năm 2012 đến năm 2017, tỷ lệ người lớn Mỹ ngồi thiền đã tăng từ 4.1% lên 14.2%, theo một báo cáo CDC 2018. Số người tập yoga tăng từ 9.5% lên 14.3%. Không phải ai cũng coi những thực hành này là “tâm linh”, nhưng nhiều người theo đuổi chúng như một cách thay thế cho việc tham gia tôn giáo.

Một số nhà phê bình câu hỏi liệu tập trung mới này vào chánh niệm và chăm sóc bản thân is làm cho người Mỹ coi trọng bản thân hơn. Họ gợi ý rằng những người Mỹ không theo tôn giáo đang chuyển nguồn năng lượng của họ vào bản thân và sự nghiệp của họ chứ không phải theo đuổi mục đích công dân có thể mang lại lợi ích cho công chúng.

As nhà xã hội học ai học tôn giáo và đời sống công cộng, chúng tôi muốn trả lời câu hỏi đó. Chúng tôi đã sử dụng dữ liệu khảo sát để so sánh cách hai nhóm người Mỹ tâm linh và tôn giáo này bỏ phiếu, tình nguyện và tham gia vào cộng đồng của họ.

Ích kỷ về mặt tinh thần hay xa lánh về mặt tôn giáo?

Nghiên cứu của chúng tôi bắt đầu với giả định rằng việc chuyển từ thực hành tôn giáo có tổ chức sang thực hành tâm linh có thể có một trong hai tác động đối với xã hội Mỹ lớn hơn.

Thực hành tâm linh có thể khiến con người tập trung vào những mục đích ích kỷ hoặc tư lợi hơn, chẳng hạn như sự phát triển cá nhân và tiến bộ sự nghiệp của họ, gây tổn hại cho xã hội và nền dân chủ Hoa Kỳ.

Đây là nhà xã hội học lập luận Carolyn Trần theo đuổi trong cuốn sách mới của cô ấy “Làm việc, Cầu nguyện, Mã, ”Về cách những người hành thiền ở Thung lũng Silicon đang hình dung lại các thực hành Phật giáo như những công cụ năng suất. Như một nhân viên đã mô tả chương trình chánh niệm của công ty, chương trình này đã giúp cô ấy “tự quản lý” và “không bị kích hoạt”. Mặc dù những kỹ năng này khiến cô ấy hạnh phúc hơn và mang lại cho cô ấy “sự rõ ràng để xử lý các vấn đề phức tạp của công ty”, Chen cho thấy cách họ cũng dạy nhân viên đặt công việc lên hàng đầu, hy sinh các loại kết nối xã hội khác.

Đưa thực hành tâm linh vào văn phòng có thể mang lại cho người lao động mục đích và ý nghĩa sâu sắc hơn, nhưng Chen nói rằng nó có thể gây ra một số hậu quả không mong muốn.

Khi nơi làm việc đáp ứng các nhu cầu cá nhân nhất của người lao động - không chỉ cung cấp bữa ăn và giặt là mà còn các hoạt động giải trí, huấn luyện viên tinh thần và các buổi hướng dẫn tâm trí - những người lao động có tay nghề cao sẽ dành phần lớn thời gian tại nơi làm việc. Họ đầu tư vào nguồn vốn xã hội của công ty mình thay vì xây dựng mối quan hệ với hàng xóm, giáo đoàn tôn giáo và các nhóm công dân khác. Họ ít có khả năng đến các doanh nghiệp địa phương thường xuyên hơn.

Chen gợi ý rằng sự không đầu tư vào cộng đồng này cuối cùng có thể dẫn đến cắt giảm các dịch vụ công và làm suy yếu nền dân chủ.

Ngoài ra, nghiên cứu của chúng tôi đưa ra, các thực hành tâm linh có thể thay thế cho tôn giáo. Lời giải thích này có thể đặc biệt đúng đối với người Mỹ không hài lòng với khuynh hướng đúng đắn hiện đang chia rẽ nhiều hội chúng, làm trầm trọng thêm khe nứt văn hóa xung quanh chủng tộc, giới tính và xu hướng tình dục.

"Họ thích nói với tôi rằng giới tính của tôi không định nghĩa tôi", một cựu truyền giáo 25 tuổi, Christian Ethan Stalker, nói với Dịch vụ tôn giáo Tin tức vào năm 2021 trong việc mô tả nhà thờ cũ của mình. “Nhưng họ đẩy một vài câu thơ xuống cổ họng tôi rằng tôi hoàn toàn giới tính hóa tôi như một người đồng tính và… gạt bỏ tôi là một con người phức tạp. Đó là một vấn đề lớn đối với tôi. ”

Tham gia trên tất cả các mặt trận

Để trả lời câu hỏi nghiên cứu của chúng tôi về tâm linh và sự tham gia của người dân, chúng tôi đã sử dụng một cuộc khảo sát đại diện quốc gia mới của người Mỹ được nghiên cứu vào năm 2020.

Chúng tôi đã xem xét các hành vi chính trị của những người tham gia vào các hoạt động như yoga, thiền định, làm nghệ thuật, đi bộ trong thiên nhiên, cầu nguyện và tham gia các nghi lễ tôn giáo. Các hoạt động chính trị mà chúng tôi đo lường bao gồm bỏ phiếu, tình nguyện, liên hệ với các đại diện, biểu tình và quyên góp cho các chiến dịch chính trị.

Sau đó, chúng tôi so sánh những hành vi đó, phân biệt giữa những người xem những hoạt động này là tâm linh và những người xem những hoạt động tương tự là tôn giáo.

Nghiên cứu mới của chúng tôi, được công bố trên tạp chí Tạp chí Xã hội học Hoa Kỳ, nhận thấy rằng những người tu hành cũng có khả năng tham gia vào các hoạt động chính trị như những người theo đạo.

Sau khi chúng tôi kiểm soát các yếu tố nhân khẩu học như tuổi tác, chủng tộc và giới tính, những người thường xuyên tu hành có khả năng cao hơn khoảng 30% so với những người không theo học báo cáo đã thực hiện ít nhất một hoạt động chính trị trong năm qua. Tương tự như vậy, những người thực hành tôn giáo tận tụy cũng có khả năng báo cáo một trong những hành vi chính trị này cao hơn khoảng 30% so với những người được hỏi không thực hành tôn giáo.

Nói cách khác, chúng tôi nhận thấy sự tham gia chính trị ngày càng cao giữa cả tôn giáo và tâm linh, so với những người khác.

Phát hiện của chúng tôi củng cố các kết luận tương tự do nhà xã hội học đưa ra gần đây Brian Serensland và đồng nghiệp của anh ấy trong một nghiên cứu khác về con người tinh thần và sự tham gia của công dân.

Khám phá tinh thần như một lực lượng chính trị

Những người tu hành mà chúng tôi xác định dường như đặc biệt có thể bị bất bình bởi sự rẽ phải trong một số hội thánh trong những năm gần đây. Trung bình, những người theo Đảng Dân chủ, phụ nữ và những người được xác định là đồng tính nữ, đồng tính nam và lưỡng tính cho biết họ thực hành tâm linh thường xuyên hơn.

Chúng tôi nghi ngờ những nhóm này đang tham gia vào chính trị Hoa Kỳ trong những cách sáng tạo, chẳng hạn như thông qua các nhóm trực tuyến và các khóa tu tưởng tượng lại cộng đồng tinh thần và sự tham gia dân chủ.

Nghiên cứu của chúng tôi ghi nhận những người tu hành tiến bộ là những người đang phát triển nhưng phần lớn lực lượng chính trị không được công nhận, đánh giá thấp và bị hiểu lầm.

Trong cuốn sách có ảnh hưởng của anh ấy “Bowling một mình, ”Nhà khoa học chính trị Harvard Robert Putnam cho thấy sự bất hòa tôn giáo của người Mỹ là một phần của xu hướng suy giảm dân sự nói chung lớn hơn. Người Mỹ đã tách rời khỏi tất cả các loại hình nhóm dân sự trong nhiều thập kỷ, từ các liên đoàn bowling và công đoàn cho đến các tổ chức phụ huynh-giáo viên.

Nghiên cứu của chúng tôi đưa ra lý do chính đáng để đánh giá lại việc trở thành một “công dân gắn bó” nghĩa là gì trong thế kỷ 21. Mọi người có thể thay đổi những gì họ làm vào sáng Chủ nhật, nhưng việc rời khỏi nhà thờ không nhất thiết có nghĩa là rời khỏi quy trình chính trị.

Giới thiệu về tác giả

Evan Stewart, Trợ lý Giáo sư Xã hội học, UMass Boston và Jaime Kucinskas, Phó giáo sư xã hội học, Hamilton College

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách giới thiệu:

Tình yêu không có lý do: 7 Các bước để tạo ra một cuộc sống của tình yêu vô điều kiện
bởi Marci Shimoff.

Cách tiếp cận đột phá để trải nghiệm trạng thái tình yêu vô điều kiện lâu dài, loại tình yêu không phụ thuộc vào người khác, hoàn cảnh hay đối tác lãng mạn và bạn có thể truy cập bất cứ lúc nào và trong mọi tình huống. Đây là chìa khóa để niềm vui và sự thỏa mãn lâu dài trong cuộc sống. Tình yêu vô cớ cung cấp một chương trình bước 7 mang tính cách mạng sẽ mở rộng trái tim bạn, biến bạn thành một thỏi nam châm cho tình yêu và biến đổi cuộc sống của bạn.

Để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này.