Những người vô thần có nghĩ khác không? Patrice6000 / Shutterstock
Nghiên cứu nhận thức về tôn giáo gần đây đã đến một vùng đất mới, chưa được biết đến: tâm trí của những người không tin. Những người vô thần có suy nghĩ khác với những người tôn giáo không? Có điều gì đặc biệt về cách bộ não của họ hoạt động? Để minh họa những gì họ đã tìm thấy, tôi sẽ tập trung vào ba ảnh chụp nhanh chính.
Lần đầu tiên, từ năm 2003, có lẽ là khoảnh khắc ăn ảnh nhất của "thuyết vô thần thần kinh". Nhà sinh vật học và nhà vô thần Richard Dawkins đến phòng thí nghiệm của nhà thần kinh học người Canada Micheal Persinger với hy vọng có một kinh nghiệm tôn giáo. Trong bộ phim BBC Horizon này, Chúa trên não, một chiếc mũ bảo hiểm khoa học viễn tưởng cổ điển được đặt trên đầu Dawkins. Chiếc “mũ bảo hiểm thần” này tạo ra từ trường yếu, áp vào thùy thái dương.
Richard dawkins. CC BY-SA
Persinger đã hiển thị trước đó rằng loại kích thích này đã gây ra một loạt các hiện tượng tôn giáo - từ việc cảm nhận được sự hiện diện của ai đó vô hình cho đến việc thúc đẩy các trải nghiệm ngoài cơ thể. Tuy nhiên, với Dawkins, thí nghiệm đã thất bại. Hóa ra, Persinger giải thích, độ nhạy cảm ở thùy thái dương của Dawkins “thấp hơn rất nhiều” so với mức bình thường ở hầu hết mọi người.
Ý tưởng rằng các thùy thái dương có thể là nơi trải nghiệm tôn giáo đã xuất hiện từ những năm 1960. Nhưng đây là lần đầu tiên giả thuyết được mở rộng để giải thích sự thiếu kinh nghiệm tôn giáo dựa trên độ nhạy thấp hơn của một vùng não. Mặc dù có khả năng thú vị là thử nghiệm giả thuyết này với một lượng lớn người vô thần hơn, nhưng nó vẫn phải được thực hiện.
Ảnh chụp nhanh thứ hai đưa chúng ta đến năm 2012. Ba bài báo được xuất bản bởi các phòng thí nghiệm ở Mỹ và Canada đã trình bày bằng chứng đầu tiên liên kết phong cách tư duy logic, phân tích với sự không tin tưởng. Các nhà tâm lý học đã đưa ra lý thuyết về những cách khác nhau mà não bộ xử lý thông tin trong một thời gian dài: ý thức so với vô thức, phản xạ so với kinh nghiệm, phân tích so với trực giác. Chúng có liên quan đến hoạt động ở một số vùng não nhất định và có thể được kích hoạt bởi các kích thích bao gồm cả nghệ thuật. Các nhà nghiên cứu yêu cầu những người tham gia suy ngẫm Tác phẩm điêu khắc nổi tiếng của Rodin, Nhà tư tưởng, và sau đó đánh giá tư duy phân tích và sự hoài nghi của họ vào chúa. Họ nhận thấy rằng những người đã xem tác phẩm điêu khắc thực hiện tốt hơn nhiệm vụ tư duy phân tích và báo cáo ít niềm tin vào chúa so với những người không nhìn thấy hình ảnh.
Cùng năm đó, một phòng thí nghiệm ở Phần Lan đã công bố kết quả của một nghiên cứu trong đó các nhà khoa học của họ đã cố gắng kích động những người vô thần suy nghĩ một cách siêu nhiên bằng cách giới thiệu cho họ một loạt các câu chuyện ngắn và hỏi liệu đường đột có phải là "dấu hiệu của vũ trụ" (diễn giải một cái gì đó như một "dấu hiệu" siêu nhiên hơn là giải thích một cái gì đó, chẳng hạn như một sự trùng hợp). Họ đã làm điều này trong khi quét não của họ bằng cách sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI). Những người tham gia càng ức chế suy nghĩ siêu nhiên, kích hoạt càng mạnh của con quay hồi chuyển trán phía dưới bên phải là. Chúng tôi biết khu vực này liên quan đến sự ức chế nhận thức, một khả năng kiềm chế những suy nghĩ và hành vi nhất định.
Cùng với nhau, những nghiên cứu này cho thấy rằng những người vô thần có xu hướng tham gia nhiều hơn vào tư duy phân tích hoặc phản xạ. Nếu tin vào các vị thần là trực giác, thì trực giác này có thể bị chế ngự bằng cách suy nghĩ cẩn thận hơn. Phát hiện này chắc chắn làm dấy lên khả năng rằng tâm trí của những người vô thần chỉ đơn giản là khác với những người tin.
Khủng hoảng nhân rộng
Vậy những phát hiện này mạnh đến mức nào? Năm 2015, một “khủng hoảng nhân rộng”Đánh vào lĩnh vực tâm lý học. Hóa ra là không thể đạt được kết quả của nhiều nghiên cứu kinh điển khi chạy lại chúng. Tâm lý học của tôn giáo và chủ nghĩa vô thần cũng không ngoại lệ.
Thí nghiệm với Nhà tư tưởng của Rodin là lần đầu tiên được nghiên cứu. Ba nghiên cứu mới đã được thực hiện với các mẫu lớn hơn ban đầu - và tất cả đều thất bại trong việc lặp lại kết quả ban đầu. Với một mẫu, họ thấy điều ngược lại: suy ngẫm về Người suy nghĩ tăng niềm tin tôn giáo.
Một hạn chế có thể xảy ra với các nghiên cứu ban đầu là chúng đều được thực hiện ở Hoa Kỳ. Liệu văn hóa có thể hành động theo một cách quyết định đến mức phong cách nhận thức phân tích gắn liền với chủ nghĩa vô thần ở một quốc gia này có thể không tồn tại ở nơi khác? Tác giả của nghiên cứu Rodin ban đầu đã cố gắng giải đáp điều này trong một nghiên cứu mới bao gồm các cá nhân từ 13 quốc gia. Các kết quả được xác nhận rằng phong cách phân tích nhận thức chỉ có liên quan đến thuyết vô thần ở ba quốc gia: Úc, Singapore và Hoa Kỳ.
Vào năm 2017, một nghiên cứu mù đôi đã được thực hiện để kiểm tra một cách chắc chắn hơn mối liên hệ giữa sự không tin tưởng và ức chế nhận thức. Thay vì sử dụng hình ảnh não để xem khu vực nào sáng lên, họ sử dụng một kỹ thuật kích thích não để kích thích trực tiếp khu vực chịu trách nhiệm ức chế nhận thức: con quay não trước bên phải. Tuy nhiên, một nửa số người tham gia đã bị kích thích giả. Kết quả cho thấy sự kích thích não đã hoạt động: những người tham gia đã đạt được kết quả tốt hơn trong nhiệm vụ ức chế nhận thức. Tuy nhiên, điều này không có tác dụng về việc giảm niềm tin siêu nhiên.
Sự phức tạp của thuyết vô thần
Bức ảnh chụp thứ ba là bức ảnh này: một người đàn ông đang đứng trên nền trông giống như một nhà thờ. Anh ta dường như đang làm dấu thánh giá bằng tay phải trong khi tay trái đặt trên tim. Anh ta là một linh mục - nhưng không phải của bất kỳ nhà thờ nào tin vào thần thánh: anh ta chủ trì Đền thờ Nhân loại Thực tại, một nhà thờ dành cho những người vô thần và thuyết trọng học được tạo ra bởi August Comte vào thế kỷ 19. Vị linh mục này không làm dấu thánh giá mà là ban phép lành của người theo chủ nghĩa Positivist.
Cùng với nhiếp ảnh gia Aubrey Wade, tôi tình cờ đến ngôi đền đang hoạt động này ở phía nam Brazil, trong khi thu thập dữ liệu cho một dự án lớn đang diễn ra liên quan đến hơn 20 phòng thí nghiệm trên khắp thế giới: Hiểu được sự hoài nghi.
Chúc phúc theo chủ nghĩa tích cực. Aubrey Wade, tác giả cung cấp
Việc tìm thấy một giáo hội tích cực của những người không tin Chúa dành riêng cho tình yêu nhân loại - nguyên tắc vàng của nó là “sống vì người khác” - đã phá vỡ cách tôi nghĩ về những người vô thần và ranh giới ngăn cách họ với tôn giáo. Và điều này có ý nghĩa đối với cách chúng tôi phát triển các nghiên cứu trong lĩnh vực này. Khi thực hiện thí nghiệm với các tín đồ, chúng ta có thể sử dụng nhiều kích thích, từ hình ảnh tôn giáo đến âm nhạc, để kích hoạt hiệu ứng tôn giáo hoặc nhận thức trong phòng thí nghiệm. Nhưng việc tìm kiếm một thứ tương đương cho những người không tin đã tỏ ra khó.
Một nghiên cứu hình ảnh não được thực hiện tại Đại học Oxford đã so sánh hình ảnh của Đức mẹ đồng trinh với hình ảnh của một phụ nữ bình thường, cả hai đều được vẽ trong cùng một khoảng thời gian. Các nhà nghiên cứu thấy rằng Khi người Công giáo La Mã tập trung vào Đức mẹ đồng trinh trong khi bị điện giật, điều này làm giảm bớt cảm giác đau đớn của họ so với khi nhìn vào người phụ nữ kia. Sự giảm đau này có liên quan đến sự tham gia của vỏ não trước trán bên phải, một khu vực được biết là dẫn động các mạch ức chế đau.
Không có hiệu ứng tương tự nào được tìm thấy đối với những người không tin, mặc dù họ đánh giá hình ảnh thế tục dễ chịu hơn hình ảnh tôn giáo. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu những người không tin được kiểm tra là thành viên của Đền thờ Positivist và thay vào đó được hiển thị hình ảnh của nữ thần nhân loại của họ - liệu điều này có xoa dịu nỗi đau theo cách tương tự như trải nghiệm của các cá nhân tôn giáo?
Khoa học nhận thức về thuyết vô thần trong tương lai sẽ phải suy nghĩ nhiều về cách tiến lên. Nó cần phải phát triển các mô hình giải thích cho các biến thể văn hóa cũng như xem xét các tác động của việc những người vô thần tham gia vào các nghi lễ tôn vinh nhân loại.
Giới thiệu về Tác giả
Miguel Farias, Phó Giáo sư Tâm lý Thực nghiệm, Đại học Coventry
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Tạp chí cầu nguyện cho phụ nữ: 52 tuần Kinh thánh, Nhật ký cầu nguyện sùng kính & hướng dẫn
của Shannon Roberts và Paige Tate & Co.
Cuốn sách này cung cấp một nhật ký cầu nguyện có hướng dẫn dành cho phụ nữ, với các bài đọc thánh thư hàng tuần, những lời nhắc nhở về lòng sùng kính và những lời nhắc nhở về việc cầu nguyện.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Thoát khỏi đầu của bạn: Ngăn chặn vòng xoáy của những suy nghĩ độc hại
bởi Jennie Allen
Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để vượt qua những suy nghĩ tiêu cực và độc hại, dựa trên các nguyên tắc Kinh thánh và kinh nghiệm cá nhân.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Kinh thánh trong 52 tuần: Nghiên cứu Kinh thánh kéo dài cả năm cho phụ nữ
của Tiến sĩ Kimberly D. Moore
Cuốn sách này cung cấp một chương trình học Kinh Thánh kéo dài một năm cho phụ nữ, với các bài đọc và suy ngẫm hàng tuần, các câu hỏi nghiên cứu và lời nhắc cầu nguyện.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Loại bỏ vội vàng một cách tàn nhẫn: Làm thế nào để giữ sức khỏe về mặt cảm xúc và tinh thần sống trong sự hỗn loạn của thế giới hiện đại
bởi John Mark Comer
Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tìm kiếm hòa bình và mục đích trong một thế giới bận rộn và hỗn loạn, dựa trên các nguyên tắc và thực hành của Cơ đốc giáo.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cuốn sách của Enoch
dịch bởi RH Charles
Cuốn sách này cung cấp một bản dịch mới của một văn bản tôn giáo cổ đại đã bị loại khỏi Kinh thánh, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về niềm tin và thực hành của các cộng đồng Do Thái và Cơ đốc giáo thời kỳ đầu.
