Tất cả chúng ta đều cảm thấy điều đó vào một lúc nào đó trong cuộc sống của chúng ta. Các nhà thơ viết về nó, các ca sĩ hát về nó - và cả một ngành công nghiệp đã lớn lên xung quanh việc tìm kiếm nó, thể hiện nó và duy trì nó. Nhưng tình yêu là gì? Nó cư trú ở đâu? Cái gì kích hoạt nó? Và những gì thực sự đang diễn ra trong tâm trí và cơ thể của chúng ta khi chúng ta ngã đầu trên gót giày?

Tình yêu lãng mạn, mặc dù thường khó xác định, bao gồm sự phát triển của một mối quan hệ tình cảm mạnh mẽ - được biết đến với tên gọi đính kèm là Cameron - thu hút và chăm sóc tình dục. Những người yêu trong tình yêu này trải qua một loạt các cảm xúc mãnh liệt, chẳng hạn như suy nghĩ xâm nhập, phụ thuộc cảm xúc và tăng năng lượng - mặc dù những cảm xúc này có thể bị giới hạn trong các giai đoạn đầu của mối quan hệ.

Dù bằng cách nào, tình yêu lãng mạn dường như là phổ quát. Nhưng mức độ mà tình yêu lãng mạn được thể hiện hoặc tạo thành một phần quan trọng của các mối quan hệ tình dục có thể thay đổi. Ví dụ, ít hơn 5% người Mỹ báo cáo rằng họ sẽ kết hôn mà không có tình yêu lãng mạn so với 50% của những người ở Pakistan.

Hoạt động của não

Nhiều vùng não, đặc biệt là những vùng liên quan đến phần thưởng và động lực, được kích hoạt bởi ý nghĩ hoặc sự hiện diện của một đối tác lãng mạn. Chúng bao gồm đồi hải mã, vùng dưới đồi và vỏ não trước. Kích hoạt các khu vực này có thể phục vụ để ức chế hành vi phòng thủ, giảm lo lắng và tăng niềm tin vào đối tác lãng mạn. Ngoài ra, các khu vực như amygdala và vỏ não phía trước bị vô hiệu hóa để đáp lại tình yêu lãng mạn; một quá trình có thể hoạt động để giảm khả năng cảm xúc tiêu cực hoặc đánh giá của đối tác.

Do đó kích hoạt não để đáp ứng với các đối tác lãng mạn dường như vừa thưởng cho sự tương tác xã hội vừa cản trở các phản ứng tiêu cực. Mức độ mà bộ não được kích hoạt trong giai đoạn đầu của một mối quan hệ lãng mạn dường như ảnh hưởng đến cả hạnh phúc của chính chúng ta và mức độ mà mối quan hệ là thành công hay thất bại.

Ví dụ, hạnh phúc, cam kết với đối tác và sự hài lòng của mối quan hệ đều liên quan đến cường độ of kích hoạt não.

Ảnh hưởng nội tiết tố

Oxytocin và vasopressin là những hormone có liên quan mật thiết nhất với tình yêu lãng mạn. Chúng được sản xuất bởi vùng dưới đồi và được phát hành bởi tuyến yên; và trong khi cả nam và nữ đều bị ảnh hưởng bởi oxytocin và vasopressin, phụ nữ nhạy cảm hơn với oxytocin và nam giới nhạy cảm hơn với vasopressin.

Nồng độ của cả oxytocin và vasopressin đều tăng trong giai đoạn mãnh liệt của tình yêu lãng mạn. Những hormone này hoạt động trên nhiều hệ thống trong não và các thụ thể có mặt trong một số vùng não liên quan đến tình yêu lãng mạn. Đặc biệt, oxytocin và vasporessin tương tác với hệ thống thưởng dopaminergic và có thể kích thích giải phóng dopamine bởi vùng dưới đồi.

Các con đường dopaminergic được kích hoạt trong tình yêu lãng mạn tạo ra một cảm giác dễ chịu bổ ích. Con đường cũng liên quan đến hành vi gây nghiện, phù hợp với hành vi ám ảnh và sự phụ thuộc cảm xúc thường được quan sát trong giai đoạn đầu của tình yêu lãng mạn.

Các nhà nghiên cứu thường điều tra ảnh hưởng của oxytocin và vasopressin ở động vật không phải người đồng cỏ và núi lửa. Một tài liệu rõ ràng là chuột đồng cỏ (hình thành mối quan hệ trọn đời một vợ một chồng) có mật độ oxytocin và vasopressin cao hơn nhiều so với các loại thuốc montane bừa bãi, đặc biệt là trong hệ thống thưởng dopamine.

Hơn nữa, chuột đồng cỏ trở nên lăng nhăng khi việc giải phóng oxytocin và vasopressin bị chặn. Cùng với nhau, những phát hiện này làm nổi bật cách thức hoạt động của hormone có thể tạo điều kiện (hoặc cản trở) sự hình thành mối quan hệ chặt chẽ.

Tình yêu và sự mất mát

Tình yêu lãng mạn có thể phục vụ một chức năng tiến hóa quan trọng, ví dụ bằng cách tăng mức độ hỗ trợ của cha mẹ dành cho những đứa trẻ tiếp theo. Tuy nhiên, chúng tôi thường tham gia vào một loạt các mối quan hệ lãng mạn, tuy nhiên, trong quá trình tìm kiếm của mình cho một người - và sự mất đi tình yêu lãng mạn đang lan rộng, thông qua việc chia tay một mối quan hệ hoặc mất người thân. Trong khi đau khổ, hầu hết mọi người có thể đối phó và di chuyển từ mất mát này.

Đối với một số ít người trải qua mất mát thông qua mất người thân, nỗi đau buồn phức tạp phát triển, đặc trưng bởi những cảm xúc đau đớn tái phát và mối bận tâm với đối tác đã qua đời. Tất cả các đối tác mất người thân đều trải qua nỗi đau khi đáp ứng với các kích thích liên quan đến mất mát (như thẻ hoặc ảnh). Có ý kiến ​​cho rằng đối với những người trải qua nỗi đau buồn phức tạp, các tác nhân kích thích cũng kích hoạt các trung tâm khen thưởng trong não, tạo ra một dạng thèm hoặc nghiện làm giảm khả năng phục hồi sau mất.

Tình mẫu tử

Có một số điểm tương đồng giữa các phản ứng sinh lý đối với tình yêu lãng mạn và tình mẫu tử. Ví dụ, các vùng não được kích hoạt bởi tình yêu của mẹ chồng chéo với những vùng được kích hoạt bởi tình yêu lãng mạn. Cụ thể, các vùng thưởng của não chứa nồng độ oxytocin và vasopressin cao được kích hoạt, trong khi các vùng bị vô hiệu hóa trong tình yêu lãng mạn - bao gồm cả những vùng liên quan đến phán đoán và cảm xúc tiêu cực - bị vô hiệu hóa trong thời gian tình mẫu tử.

Hơn nữa, tăng và giảm nồng độ oxytocin thúc đẩy và giảm hành vi bà mẹ tương ứng. Tuy nhiên, sự khác biệt giữa phản ứng với tình yêu của người mẹ và tình yêu lãng mạn xảy ra do tình yêu của người mẹ kích hoạt một số vùng (chẳng hạn như chất xám periaqueductal) không được kích hoạt trong tình yêu lãng mạn, làm nổi bật bản chất độc đáo của mối quan hệ mẹ con.

Vài điều cảm thấy dễ dàng như giai đoạn đầu của tình yêu thật sự, hay tình yêu mà một người mẹ dành cho đứa con của mình, nhưng thực tế thì phức tạp hơn, một loạt các hoóc môn và các tương tác sinh lý phức tạp khiến nó trở thành một điều kỳ diệu của thế giới .

Giới thiệu về Tác giả

Gayle Brewer, Giảng viên cao cấp, Trường Tâm lý học, Đại học Central Lancashire.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon