Lúc đầu, Kathy, 53, nói chuyện với tôi một cách bình tĩnh, nhưng khi phút trôi qua, giọng cô bé bắt đầu vỡ ra. Chồng cô có vấn đề lâu dài với rượu. Cặp vợ chồng, kết hôn được hơn 25 nhiều năm, có một con trai và cố gắng giữ cuộc hôn nhân với nhau bằng cách gặp một nhà trị liệu. Nhưng đã đến một thời điểm quyết định khi cô không còn có thể giữ mối quan hệ tiếp tục. Cô ấy đã bảo tôi: 'Tôi phát hiện ra một hóa đơn khách sạn và đi và tư vấn với linh mục của chúng tôi tại thời điểm đó. [Biên nhận khách sạn] dành cho bộ Oriental Fantasy tại [khách sạn này] tại 11 vào một buổi sáng thứ ba và tôi khá chắc chắn rằng tôi không ở đó vào lúc đó. ' Tại thời điểm đó, cô biết rằng cuộc hôn nhân của mình đã kết thúc.

Kathy đã trải qua một cuộc sống giữa đời hoặc còn được gọi là "ly hôn xám". Một cuộc ly hôn màu xám chỉ đơn giản là một cuộc ly hôn xảy ra ở hoặc sau tuổi 50. Mặc dù tỷ lệ ly hôn ở tất cả các nhóm tuổi đã ổn định, số vụ ly hôn màu xám ở Hoa Kỳ gần đây đã tăng đáng kể tăng. Hiện tại, về một trong bốn cuộc ly hôn là màu xám.

Điều gì đã gây ra sự đột biến mạnh mẽ trong ly dị màu xám? Đầu tiên đơn giản là sự lão hóa của thế hệ Baby Boomer. Ở 1990, chỉ có 63.5 triệu người Mỹ ở độ tuổi 50 trở lên, nhưng 2010, đã có 99 triệu trong cùng nhóm tuổi này. Theo 2050, Cục điều tra dân số Hoa Kỳ dự đoán rằng sẽ có 158.5 triệu cá nhân ở độ tuổi 50 trở lên. Ngoài sự tăng trưởng về số lượng tuyệt đối của những cá nhân như vậy, tuổi thọ chủ yếu tiếp tục tăng lên. Theo Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hoa Kỳ, tại 1950, trung bình, nam giới có thể sống trung bình, năm 65.6, trong khi phụ nữ có thể được dự kiến ​​sẽ sống trung bình năm 71.1. Bởi 2016, những độ tuổi này đã tăng lên thành 76.1 và 81.1, tương ứng. Cả hai yếu tố này đã làm việc để phơi bày số lượng lớn hơn các cặp vợ chồng trước khả năng ly hôn màu xám.

Nhưng có lẽ phần thú vị nhất của câu chuyện này là tại sao Những Baby Boomers này đang ly dị vào thời điểm này trong cuộc sống của họ, và liệu đàn ông và phụ nữ có đưa ra những lời giải thích khác nhau cho việc đi theo cách riêng của họ hay không. Trong quá trình thực hiện dự án nghiên cứu này, tôi phỏng vấn Đàn ông 40 và phụ nữ 40 - không liên quan đến nhau - về nguyên nhân ly hôn màu xám của họ. Những gì tôi tìm thấy là hấp dẫn.

Cơ sở cho hôn nhân dị tính ở Mỹ đã thay đổi đáng kể trong thế kỷ qua. Các học giả đã lưu ý rằng, bắt đầu từ thế kỷ 20th, các cặp vợ chồng bị ràng buộc bởi tình yêu, nhưng cũng bởi một loạt các trách nhiệm ràng buộc lẫn nhau đối với nhau. Trong hình thức hiện tại của nó, ly hôn theo khuôn khổ hôn nhân này thường liên quan đến các đối tác tham gia vào các hành vi gây hại cho bản thân hoặc vợ hoặc chồng của họ. Theo những cách này, họ vi phạm lời thề trách nhiệm ràng buộc và do đó ly hôn là chấp nhận được.

Tuy nhiên, sự bất ổn xã hội của các 1960 đã mang đến một loạt các kỳ vọng khác nhau vào một số cuộc hôn nhân. Baby Boomers đã đến tuổi trong giai đoạn này bắt đầu thấy tự thực hiện cá nhân của họ là mục tiêu quan trọng nhất trong cuộc sống của họ. Hôn nhân sớm trở thành nơi trao quyền tự phát triển và tự phát triển cho nhiều cặp vợ chồng. Nếu tại bất kỳ thời điểm nào, một đối tác trong một cuộc hôn nhân không còn được thỏa mãn, người đó có thể tìm cách ly hôn một cách hợp lý.

Fhoặc Baby Boomers mà tôi đã phỏng vấn, những người lớn lên trong thời kỳ 1960, người ta có thể đoán rằng hầu hết các vụ ly hôn sẽ xảy ra vì họ không còn thỏa mãn cá nhân, nhưng nói chung không phải vậy. Trong khi một số đàn ông và phụ nữ xác định sự phát triển lợi ích là lý do chính khiến họ chia tay, thì tất cả những người khác, thật đáng ngạc nhiên, chỉ ra những lý do liên quan đến vi phạm trách nhiệm ràng buộc mà họ cảm thấy là nền tảng chính của một cuộc hôn nhân lành mạnh.

Ví dụ, đối với đàn ông và phụ nữ như Kathy, ngoại tình về thể xác đã gây tổn hại cho mối quan hệ của họ. Đàn ông và phụ nữ cũng tương tự nhau khi chỉ ra các vấn đề về sức khỏe tâm thần của bạn đời khi ly hôn.

Nhưng cũng thật thú vị, đây là nơi những điểm tương đồng kết thúc giữa nam và nữ. Đàn ông phàn nàn rất nhiều về vấn đề quản lý tiền bạc. Frank, 56 năm nay và đã kết hôn trong những năm 22, bắt đầu nhận thấy rằng vợ anh ta đang phát triển một thái độ đối với tiền làm phiền anh ta. Anh quan sát: 'Tôi nghĩ rằng thời gian trôi qua, cô ấy có hứng thú hơn với việc không làm việc nữa, hoặc không làm việc và sống theo lối sống mà một số bạn bè của cô ấy quan tâm [sống].' Thêm vào căng thẳng này là chi tiêu thẻ tín dụng quá mức của cô. Khi cô từ chối ngừng tính phí, Frank sẽ đặt giới hạn cho các thẻ, nhưng sau đó cô sẽ chuyển sang một cách khác để tiêu tiền. Cuối cùng Frank đã quyết định rằng anh ta "không thể sống như vậy nữa" và tiến tới ly hôn.

Đàn ông cũng thảo luận về sự phẫn nộ về việc con cái họ đã được nuôi dưỡng như thế nào, thậm chí nhiều năm sau khi họ rời khỏi gia đình. Trong trường hợp của Terry, ông và vợ, người đã kết hôn được vài năm với 27, có những triết lý hoàn toàn khác nhau về cách kỷ luật hai đứa con trai khi chúng còn nhỏ. Ở 59, Terry tuyên bố: 'Tôi muốn thấm nhuần tinh thần trách nhiệm mạnh mẽ và sự hài lòng được hoãn lại, và cô ấy gần như ở hướng ngược lại.' Theo thời gian, những khác biệt này dẫn đến nhiều cuộc cãi vã cuối cùng dẫn đến ly hôn.

Ngược lại, phụ nữ có xu hướng đổ lỗi cho việc nghiện rượu, ma túy và khiêu dâm của chồng. Trong nhiều trường hợp, họ đã cố gắng giúp chồng tìm kiếm sự giúp đỡ hiệu quả nhưng cuối cùng không thành công. Susan, 63 năm nay và đã kết hôn trong những năm 39, ngày càng xấu hổ vì những cơn nghiện rượu của chồng. Cô nói: 'Ý tôi là, anh ta là một kẻ say rượu khủng khiếp.' Tệ hơn, anh đổ lỗi cho cô nghiện. Một buổi tối sau khi đi làm về, Susan thấy rằng 'anh ta say quá [đến nỗi] anh ta bị vấp ngã và một cái gì đó bị gãy [trong tôi].' Đối với cô, đó là bước ngoặt và cuộc hôn nhân đã kết thúc.

Phụ nữ cũng buộc tội rằng họ là nạn nhân của lạm dụng tình cảm hoặc bằng lời nói. Trong những tình huống này, họ thường xuyên chịu đựng nhiều năm điều trị này - hy vọng thay đổi một cách tuyệt vọng - trước khi cuối cùng rút ra được hôn nhân của họ. Margaret, 56 năm nay và kết hôn với 25 năm, làm việc trong cùng một doanh nghiệp nhà hàng với chồng. Anh không tận hưởng trách nhiệm hàng ngày và phản ứng lại bằng cách liên tục hét vào mặt cô. Cuối cùng cô ấy kết luận: 'Nó giống như, bạn biết gì không? Tôi mệt mỏi vì thứ này. Tôi không thể làm điều này nữa. Giống như, tôi đã hủy hoại cuộc sống của anh ấy. Đó là một lời tuyên bố chung của anh ấy, và cuối cùng tôi đã quyết định rằng tôi đoán tôi [đã] trả lại cho anh ấy cuộc sống của anh ấy. ' Cô đã làm như vậy bằng cách ly dị anh.

Nhìn chung, sau đó, những động lực đằng sau những người tìm kiếm một cuộc ly hôn màu xám không liên quan nhiều đến các cặp vợ chồng chỉ đơn giản là muốn giang rộng đôi cánh của họ bởi vì họ không còn được thỏa mãn, hoặc 'hippies trở nên hoang dã'. Thay vào đó, dân số giữa cuộc đời này chia rẽ rất nghiêm túc và thường xuyên hơn là xem xét liệu các trách nhiệm ràng buộc đã hứa của họ với nhau có bị vi phạm khi họ nộp đơn ly hôn hay không. Và khi số lượng của họ tiếp tục tăng lên, tất cả chúng ta sẽ sớm nói với những người tìm cách ly hôn sau 50: chúng tôi biết lý do tại sao bạn làm điều đó; Chào mừng đến với câu lạc bộ.

Giới thiệu về Tác giả

Jocelyn Elise Crowley là giáo sư chính sách công tại Rutgers, Đại học Bang New Jersey. Cuốn sách gần đây nhất của cô là Ly hôn xám: Những gì chúng ta mất và kiếm được từ việc chia tay giữa cuộc đời (2018).

Bài viết này ban đầu được xuất bản tại thời gian dài vô tận và đã được tái bản dưới Creative Commons.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon