Đông chí: Thiên văn học Giáng sinhMặt trời đá.

Từ thời đồ đá mới đến thời hiện tại, lượng ánh sáng mặt trời chúng ta nhìn thấy trong một ngày đã có tác động sâu sắc đến văn hóa của con người. Chúng tôi đang nhanh chóng tiếp cận ngày đông chí cho bán cầu Bắc, diễn ra vào tháng 12 21. Đây là đêm dài nhất trong năm - từng được tổ chức như làLể nô enNgười của người ngoại giáo ở Bắc Âu trước khi nó trở thành Giáng sinh.

Stonehenge và trang web thời kỳ đồ đá mới gần đó Tường Durrington (khoảng 2,500 BC) từng được xây dựng để được định hướng để đối mặt với hoàng hôn và bình minh giữa mùa đông tương ứng. Sự tập trung này vào ngày đông chí là một thời điểm quan trọng đánh dấu bằng lễ và có thể là hiến tế động vật.

Millennia sau đó, người La Mã đã tổ chức lễ Saturnalia (cho đến thế kỷ thứ tư sau Công nguyên) - một lễ hội trong tuần lễ đông chí Dành riêng cho thần Saturn, liên quan đến các trò chơi và merriment. Ngày cuối cùng của Saturnalia được người La Mã gọi là sinh nhật (ngày sinh của mặt trời chưa bị chinh phục), người đã tổ chức lễ kỷ niệm bằng cách tặng quà cho nhau vào tháng 12 25. Sự kiện Anglo-Saxon ngoại đạo được gọi là Yule đã diễn ra sôi nổi trong ngày đông chí vài thế kỷ sau đó, cuối cùng phát triển thành lễ hội mà ngày nay chúng ta gọi là Giáng sinh.

Hành tinh nghiêng

Nhưng điều gì gây ra ngày đông chí? Hành tinh của chúng ta có độ nghiêng dọc trục (của 23.4 °) đối với mặt phẳng quỹ đạo của nó quanh mặt trời, dẫn đến các mùa. Đông chí và hạ chí, và các phân của vernal và mùa thu, là những điểm cực đoan trong mỗi mùa này (xem hình ảnh). Vào mùa đông, Trái đất nghiêng khỏi mặt trời khiến ánh sáng mặt trời bị trải ra trên một diện tích bề mặt lớn hơn hơn vào mùa hè. Nó cũng khiến mặt trời mọc muộn hơn và lặn sớm hơn, cho chúng ta ít giờ hơn ánh sáng mặt trời và nhiệt độ lạnh hơn.

Đông chí: Thiên văn học Giáng sinhMeniou / Wikipedia, CC BY-SA

Khi điều đó xảy ra, hướng nghiêng của Trái đất thay đổi theo thời gian. Những biến thể này đã được biết đến từ thời Hy Lạp cổ đại. Hipparchus, một trong những người sáng lập các kỹ thuật thiên văn hiện đại, đã viết một trong những danh mục sao toàn diện đầu tiên trong 129 BC. Sau khi tổng hợp danh mục của mình, anh nhận thấy rằng vị trí của các ngôi sao đã thay đổi so với những người trong các hồ sơ trước đó, chẳng hạn như Babylon.


đồ họa đăng ký nội tâm


Thật thú vị, các ngôi sao dường như đã di chuyển vị trí với cùng một lượng, và anh nhận ra rằng vị trí của phía bắc trên bầu trời phải di chuyển trong các thế kỷ can thiệp. Hiện tại, thiên thể phía bắc của chúng ta được đánh dấu bằng vị trí của ngôi sao Polaris. Nhưng điều này không phải lúc nào cũng đúng.

Vòng quay của một vật thể quay tròn, giống như Trái đất, có thể bị ảnh hưởng bởi các lực bên ngoài. Cho rằng Trái đất đã quay tròn, bất kỳ lực nào tác dụng lên nó, chẳng hạn như trọng lực từ mặt trăng hoặc các vật thể khác trong hệ mặt trời, sẽ điều chỉnh sự quay này (được gọi là mô-men xoắn). Kết quả trên Trái đất được gọi là suy đoán của Equinoxes - một hiện tượng ảnh hưởng đến sự quan sát của chúng ta về các ngôi sao. Một ví dụ rõ ràng về điều này ở quy mô nhỏ hơn được hiển thị nhiều lần trong suốt bộ phim Inception, nơi mà phần trước của một đầu quay được sử dụng để xác định xem nhân vật chính có trong thực tế hay vẫn còn mơ.

Đối với Trái đất, suy đoán này theo dõi một vòng tròn trên bầu trời một lần trong mỗi năm 26,000 (xem hình ảnh bên dưới). Trong 3,000 BC, thiên thể phía bắc là ngôi sao Alpha Draconis (Thuban), trong chòm sao Draco. Cho rằng chúng ta có thể dự đoán chuyển động này, chúng ta biết rằng 13,000 năm kể từ bây giờ ngôi sao phía bắc của chúng ta sẽ là Vega, trong chòm sao Lyrae.

Đông chí: Thiên văn học Giáng sinhtác giả cung cấp

Điều này cũng ảnh hưởng đến sự khởi đầu của các mùa trong suốt một năm như là một phần của chu kỳ năm 26,000 này, và do đó có ý nghĩa quan trọng đối với bất kỳ ai cố gắng gán bất kỳ ý nghĩa văn hóa nào cho một điểm cụ thể trong một mùa nhất định. Thời gian để Trái đất quay quanh mặt trời là khoảng 365.25 ngày, nghĩa là chúng ta có thêm một ngày cứ sau bốn năm. Khi so sánh, phần trước của Equinoxes dẫn đến khoảng 20 phút chênh lệch giữa thời kỳ quỹ đạo của Trái đất khi được đo với các ngôi sao nền cố định (một năm thiên văn) và thời gian mặt trời xuất hiện để trở về cùng một vị trí trên bầu trời mỗi năm (một năm mặt trời).

Như một khía cạnh lịch sử, đó là sự khác biệt giữa chiều dài của năm mặt trời và độ dài của một năm theo định nghĩa của Lịch Julian đã thúc đẩy chuyển đổi sang hiện tại được sử dụng Lịch Gregorian. Sự suy đoán của Equinoxes đã được biết đến và đã gây ra sự khác biệt trong một vài ngày khiến cho hội đồng của Nicaea đến thay đổi hệ thống lịch của chúng tôi.

Theo lịch Julian, ban đầu được thành lập bởi người La Mã ở 46 BC, ngày đầu năm mới ở Anh thường là vào tháng 3 25, và điều này cũng được sử dụng để xác định bắt đầu năm thuế. Việc thông qua lịch Gregorian trong 1752 thay đổi ngày của năm tính thuế chuyển tiếp bởi 11 ngày, nhưng đặt năm mới thành tháng 1 1. Tuy nhiên, để tránh 11 ngày doanh thu thuế bị mất, chính phủ thời đó đã đặt năm tính thuế của chúng tôi bắt đầu vào tháng 4 6 nơi vẫn còn cho đến ngày nay.

Vì vậy, với số lượng 1,440 trong một ngày và chênh lệch 20 phút giữa năm thiên văn và năm mặt trời, sau đó trong một khoảng thời gian 72 năm, các ngày của Equinoxes (và các solstice) sẽ dịch ngược về lịch theo một cả ngày, nếu họ không được sửa chữa (mà họ là). Điều đó có nghĩa là một người La Mã sử ​​dụng ngày đông chí làm điểm tham chiếu cho thời điểm Giáng sinh sẽ được tổ chức vào dịp Giáng sinh gần cuối tháng 11 của chúng tôi. Thậm chí xa hơn, những người xây dựng Stonehenge sẽ trải qua ngày đông chí vào tháng Chín của chúng tôi.

Giáng sinh trên sao Hỏa

Đông chí rõ ràng là quan trọng trong lịch sử, nhưng tương lai thì sao? Có lẽ trong vài trăm năm nữa, những người định cư sẽ tổ chức lễ Giáng sinh trên sao Hỏa. Hành tinh sao Hỏa cũng có độ nghiêng dọc trục (25.2 °), và do đó các mùa như chúng ta làm. Sao Hỏa cũng trải qua một giai đoạn trước của Equinoxes, nhưng thời kỳ suy thoái không ổn định hơn so với Trái đất. Một khu vực sao Hỏa đầy đủ là khoảng 167,000 năm.

Đông chí bán cầu bắc trên sao Hỏa chỉ vừa mới trôi qua, xảy ra vào tháng 10 16. Bởi vì một năm thiên thể trên sao Hỏa là ngày Trái đất 687, ngày đông chí Bắc bán cầu tiếp theo sẽ không xảy ra cho đến tháng 9 2, 2020.

Điều này có nghĩa là bất kỳ người dân thuộc địa sao Hỏa nào trong tương lai muốn tái tạo lễ hội mùa đông tại thành phố Durrington Walls hàng ngàn năm trước hoặc, có lẽ, chỉ đánh dấu Giáng sinh, sẽ phải làm quen với lễ kỷ niệm vào các mùa sao Hỏa khác nhau hàng năm.Conversation

Giới thiệu về Tác giả

Gareth Dorrian, Chuyên gia nghiên cứu sau tiến sĩ về Khoa học vũ trụ, Đại học Nottingham Trent và Ian Whittaker, Giảng viên, Đại học Nottingham Trent

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon