Đó không chỉ là vị giác của chúng tôi cảm ơn chúng tôi khi chúng tôi dành cho mình một món ngọt. Rakicevic Nenad / Bapt

Mỗi ngày chúng tôi đưa ra một loạt các lựa chọn để theo đuổi niềm vui: chúng tôi làm những việc khiến chúng tôi cảm thấy tốt hoặc làm việc trong một công việc cụ thể vì đó là phần thưởng hoặc trả lương cao. Những kinh nghiệm này giúp định hình quan điểm của chúng ta về cuộc sống và xác định tính cách của chúng ta.

Do đó, các vấn đề về khả năng quản lý hoặc duy trì sự theo đuổi khoái cảm của chúng ta thường nằm ở gốc rễ của nhiều rối loạn tâm thần kinh như nghiện ngập và trầm cảm.

Điều gì đang xảy ra trong não khi chúng ta trải nghiệm niềm vui?

Bản thân niềm vui - cảm giác tốt mà bạn có được khi phản ứng với thực phẩm, tình dục và ma túy - được thúc đẩy bởi sự giải phóng một loạt các chất dẫn truyền thần kinh (sứ giả hóa học) trong nhiều phần của não. Nhưng việc giải phóng dopamine trong hệ thống thưởng của não đặc biệt quan trọng. Phát hành Dopamine cho bộ não biết khi nào cần một thứ gì đó bổ ích, điều chỉnh mức độ xứng đáng của nó và thúc đẩy chúng ta tìm kiếm những thứ bổ ích.

Dopamine cũng quan trọng đối với một loạt các chức năng khác như vận động và nhận thức tự nguyện. Các rối loạn như tâm thần phân liệt có quá nhiều giải phóng dopamine, gây ra các triệu chứng loạn thần. Trong các rối loạn thoái hóa thần kinh như bệnh Parkinson, các tế bào dopamine chịu trách nhiệm điều phối vận động sẽ chết sớm.

Tất cả các loại thuốc lạm dụng, bất kể phương thức hành động chính của họ, giải phóng dopamine trong hệ thống này. Những kinh nghiệm bổ ích khác - tình dục, thực phẩm và cờ bạc - cũng liên quan đến việc tăng giải phóng dopamine. Ngược lại, giảm dopamine trong các hệ thống khen thưởng có liên quan đến trầm cảm, thiếu niềm vui hoặc động lực, và thu hồi.

Tất cả chúng ta đều trải nghiệm niềm vui khác nhau do sự khác biệt cá nhân trong sinh học hoặc hóa học thần kinh, nhưng cũng là kết quả của những trải nghiệm trong quá khứ (không còn thích một loại thực phẩm trước đây làm cho bạn bị bệnh) và các yếu tố văn hóa và xã hội khác nhau.

Ví dụ, sở thích âm nhạc dường như được định hình nhiều hơn bằng cách nuôi dưỡng hơn là các yếu tố sinh học. Vì vậy, trong khi một số người có thể nhận được một lượng lớn dopamine từ việc mua một chiếc túi xách mới, thì những người khác có thể nhận được nó từ việc đặt cược vào một trận đấu thể thao.

Quyết định, quyết định, quyết định

Khi chúng ta đưa ra quyết định, một số là thói quen và ít phụ thuộc vào niềm vui, và một số là hướng đến mục tiêu nhiều hơn. Hầu hết chúng ta có thể thích ăn kem vào bữa trưa mỗi ngày vì nó ngon, và đường giải phóng dopamine trong các hệ thống thưởng. Nhưng chúng ta biết rằng nếu chúng ta ăn kem mỗi ngày chúng ta sẽ tăng cân, trở nên kém khỏe mạnh và cảm thấy tồi tệ hơn vì nó. Kiến thức này mang lại một số niềm vui từ nó và khiến chúng ta ít muốn ăn kem mọi lúc.

Các quá trình nhận thức đằng sau hành vi hướng đến mục tiêu liên quan đến việc xác định giá trị của các kết quả tiềm năng và hình thành một chiến lược tối đa hóa khả năng của chúng tôi để đạt được kết quả có giá trị nhất. Và nếu chúng ta đưa ra quyết định giống nhau đủ số lần và kết quả vẫn như cũ, các quyết định của chúng ta trở nên ít hướng đến mục tiêu và có thói quen hơn trong tự nhiên.

Nhưng một số lựa chọn nhất định không phải lúc nào cũng dẫn đến một kết quả tích cực. Trong những trường hợp này, theo thời gian chúng ta biết được kết quả nào mang lại phần thưởng tổng thể tốt nhất. Sau đó, chúng tôi hướng dẫn các quyết định của mình đối với kết quả này, ngay cả khi đôi khi nó không dẫn đến kết quả tích cực.

Đánh bạc là một ví dụ tốt về cách quá trình này có thể trở thành vấn đề. Máy xì phé cung cấp một kết quả tích cực thường xuyên đủ để giúp bạn chơi, mặc dù chúng được lập trình để bạn mất tiền trong thời gian dài.

Khi ra quyết định sai

Có vấn đề tại bất kỳ thời điểm nào trong quá trình ra quyết định có thể dẫn đến hành vi bệnh lý. Nghiện được phân loại theo một mục tiêu duy nhất là có được sự tiếp xúc hoặc tiếp theo với hit hit (có thể là ma túy, chiến thắng pokies, tình dục). Vì vậy, rất nhiều cá nhân đưa ra quyết định tồi tệ để đạt được kết quả cụ thể này, ngay cả khi họ không còn thấy nó hài lòng.

Chúng ta vẫn biết rất ít về cách các hành vi gây nghiện bắt đầu và tồn tại, nhưng các yếu tố di truyền và môi trường có thể khiến ai đó gặp khó khăn rủi ro lớn hơn. Ví dụ, việc tìm kiếm một loại thuốc nào đó dễ chịu hơn (do sự chuyển hóa thuốc khác nhau hoặc phản ứng dopamine tăng lên) đặt giá trị lớn hơn vào việc sử dụng nó, điều này có thể dẫn đến việc tiếp tục tiêu thụ. Điều này có thể trở nên gây nghiện nếu hành vi trở thành thói quen và ít nhạy cảm với kết quả và kinh nghiệm xấu.

Phát hành Dopamine là điều cần thiết cho phản ứng bổ ích mà chúng tôi cảm nhận về một kết quả cụ thể và thổi phồng những điều mong muốn về kinh nghiệm đó. Bởi vì ổ đĩa này tiếp tục sử dụng, việc phát hành dopamine trong các hệ thống khen thưởng rất quan trọng cho sự phát triển các hành vi gây nghiện.

Tuy nhiên, bằng cách đặt mức giá trị lớn hơn nhiều vào kết quả (vì vậy nó có vẻ là lựa chọn tốt nhất trong gần như mọi so sánh) và thúc đẩy hình thành thói quen (do đó, hậu quả tiêu cực của quyết định này bị bỏ qua), não bộ tự quyết định việc ra quyết định khả năng. Tại thời điểm này, việc đạt được kết quả trong câu hỏi trở nên ít hơn về việc giải phóng dopamine và nhiều hơn một ổ đĩa tiềm thức. Do đó, những tuyên bố như Hồi chỉ dừng sử dụng ma túy hoặc làm xR là ít sử dụng.

Đây là lý do tại sao nhiều cách tiếp cận được yêu cầu để điều trị các hành vi gây nghiện. Có một nhiệm vụ để phát triển các loại thuốc điều chỉnh sự cân bằng hóa học thần kinh để làm suy yếu các hành vi thói quen này. Chắc chắn, những điều này sẽ đòi hỏi các can thiệp khác như liệu pháp hành vi nhận thức và mạng lưới hỗ trợ xã hội để giúp kiềm chế não bộ và cải thiện khả năng ra quyết định.

Giới thiệu về Tác giả

James Kesby, Nghiên cứu viên Queensland, Đại học Queensland

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon