Hình ảnh về cái chết đã được sử dụng như một chiến thuật hù dọa trong các chiến dịch sức khỏe cộng đồng trong nhiều năm. Hình ảnh Buda Mendes / Getty
Chắc hẳn bạn vẫn còn nhớ những quảng cáo dịch vụ công cộng khiến bạn sợ hãi: người hút thuốc lá bị ung thư vòm họng. Các nạn nhân của một người lái xe say rượu. Người mà bỏ bê cholesterol của anh ấy nằm trong nhà xác với một thẻ ngón chân.
Với các biến thể mới, có khả năng lây truyền cao của SARS-CoV-2 hiện đang lan rộng, một số chuyên gia y tế đã bắt đầu kêu gọi sử dụng các chiến lược dựa trên nỗi sợ hãi để thuyết phục mọi người tuân theo các quy tắc cách xa xã hội và tiêm phòng.
Có bằng chứng thuyết phục rằng nỗi sợ hãi có thể thay đổi hành vi và đã có những lập luận đạo đức sử dụng nỗi sợ hãi có thể được biện minh, đặc biệt là khi các mối đe dọa nghiêm trọng. Là giáo sư y tế công cộng với chuyên môn về lịch sử và đạo đức, chúng tôi đã cởi mở trong một số tình huống để sử dụng nỗi sợ hãi theo những cách giúp các cá nhân hiểu được mức độ nghiêm trọng của một cuộc khủng hoảng mà không tạo ra sự kỳ thị.
Nhưng trong khi hậu quả của đại dịch có thể biện minh cho việc sử dụng các chiến lược khó tấn công, bối cảnh xã hội và chính trị của quốc gia ngay bây giờ có thể khiến nó phản tác dụng.
Nỗi sợ hãi như một chiến lược đã tàn lụi và suy yếu
Sợ hãi có thể là một động lực mạnh mẽvà nó có thể tạo ra những kỷ niệm mạnh mẽ, lâu dài. Việc các quan chức y tế công cộng sẵn sàng sử dụng nó để giúp thay đổi hành vi trong các chiến dịch y tế công cộng đã bị hủy hoại và suy yếu trong hơn một thế kỷ.
Từ cuối thế kỷ 19 đến đầu những năm 1920, các chiến dịch y tế công cộng thường tìm cách khuấy động nỗi sợ hãi. Những trò lừa đảo phổ biến bao gồm ruồi đe dọa trẻ sơ sinh, những người nhập cư được biểu thị như một ổ dịch hại vi sinh vật ở các cửa ngõ của đất nước, những cơ thể phụ nữ gợi cảm với hầu như không được che giấu khuôn mặt xương người đã đe dọa làm suy yếu một thế hệ quân đội mắc bệnh giang mai. Chủ đề chính là sử dụng nỗi sợ hãi để kiểm soát tác hại của người khác.
Sau Thế chiến II, dữ liệu dịch tễ học nổi lên như một nền tảng của sức khỏe cộng đồng, và việc sử dụng nỗi sợ hãi đã không còn được ưa chuộng. Trọng tâm chính vào thời điểm đó là sự gia tăng của các bệnh mãn tính về "lối sống", chẳng hạn như bệnh tim. Nghiên cứu hành vi ban đầu kết luận rằng nỗi sợ hãi đã phản tác dụng. Một nghiên cứu ban đầu, có ảnh hưởng, chẳng hạn, đề xuất rằng khi mọi người trở nên lo lắng về hành vi, họ có thể điều chỉnh hoặc thậm chí tham gia nhiều hơn vào các hành vi nguy hiểm, như hút thuốc hoặc uống rượu, để đối phó với sự lo lắng được kích thích bởi tin nhắn dựa trên nỗi sợ hãi.
Nhưng đến những năm 1960, các quan chức y tế đã cố gắng thay đổi các hành vi liên quan đến hút thuốc, ăn uống và tập thể dục, và họ đã phải vật lộn với giới hạn của dữ liệu và logic như các công cụ để trợ giúp công chúng. Họ lại quay sang chiến thuật hù dọa để cố gắng thực hiện một cú đấm ruột. Nó không đủ để biết rằng một số hành vi gây chết người. Chúng tôi đã phải phản ứng theo cảm xúc.
Mặc dù có những lo ngại về việc sử dụng nỗi sợ hãi để thao túng mọi người, các nhà đạo đức hàng đầu bắt đầu tranh luận rằng nó có thể giúp mọi người hiểu những gì là tư lợi của họ. Một chút sợ hãi có thể giúp giảm thiểu tiếng ồn do các ngành công nghiệp tạo ra chất béo, đường và thuốc lá trở nên quyến rũ. Nó có thể giúp làm cho số liệu thống kê cấp dân số trở nên cá nhân.
Các chiến dịch chống thuốc lá là những người đầu tiên cho thấy mức độ tàn phá của việc hút thuốc. Họ sử dụng những hình ảnh đồ họa về phổi bị bệnh, những người hút thuốc thở hổn hển qua khí quản và ăn qua ống, động mạch bị tắc và tim không hoạt động. Các chiến dịch đó đã làm việc.
Và sau đó là bệnh AIDS. Nỗi sợ hãi về căn bệnh khó có thể gỡ bỏ nỗi sợ hãi của những người phải chịu đựng nhiều nhất: người đồng tính nam, người bán dâm, người sử dụng ma túy và cộng đồng da đen và da nâu. Thách thức là phải định mệnh, thúc đẩy quyền con người của những người chỉ bị thiệt thòi hơn nếu bị xa lánh và xấu hổ. Khi nói đến các chiến dịch sức khỏe cộng đồng, những người ủng hộ nhân quyền đã lập luận, sợ bị kỳ thị và làm suy yếu nỗ lực.
Khi béo phì trở thành một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng, và tỷ lệ hút thuốc ở thanh niên và thử nghiệm vaping đang gióng lên hồi chuông cảnh báo, các chiến dịch sức khỏe cộng đồng lại một lần nữa chấp nhận nỗi sợ hãi để cố gắng phá bỏ sự tự mãn. Các chiến dịch chống béo phì đã tìm cách khuấy động nỗi sợ hãi của phụ huynh về tình trạng béo phì ở thanh thiếu niên. Bằng chứng về hiệu quả của phương pháp tiếp cận dựa trên nỗi sợ hãi này được gắn kết.
Bằng chứng, đạo đức và chính trị
Vì vậy, tại sao không sử dụng nỗi sợ hãi để tăng tỷ lệ tiêm chủng và sử dụng khẩu trang, khóa cửa và điều khiển xa ngay bây giờ, vào thời điểm mệt mỏi của quốc gia này? Tại sao không đắm chìm trong trí tưởng tượng quốc gia về hình ảnh những nhà xác tạm bợ hoặc những người chết một mình, đặt nội khí quản trong những bệnh viện quá tải?
Trước khi chúng ta có thể trả lời những câu hỏi này, trước tiên chúng ta phải hỏi hai người khác: Liệu nỗi sợ hãi có được chấp nhận về mặt đạo đức trong bối cảnh của COVID-19, và nó có hoạt động không?
Đối với những người thuộc nhóm nguy cơ cao - những người lớn tuổi hoặc có các bệnh lý tiềm ẩn khiến họ có nguy cơ cao mắc bệnh nặng hoặc tử vong - bằng chứng về kháng cáo dựa trên nỗi sợ hãi cho thấy rằng các chiến dịch khó khăn có thể làm việc. Trường hợp mạnh nhất cho hiệu quả của việc kháng cáo dựa trên nỗi sợ hãi đến từ việc hút thuốc: PSA cảm xúc được đưa ra bởi các tổ chức như Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ bắt đầu từ những năm 1960 đã được chứng minh là một liều thuốc giải độc mạnh mẽ cho các quảng cáo bán thuốc lá. Những người chống thuốc lá vì sợ hãi đã tìm ra một cách để thu hút lợi ích cá nhân.
Tuy nhiên, tại thời điểm chính trị này, có những cân nhắc khác.
Các quan chức y tế đã phải đối mặt với những người biểu tình có vũ trang bên ngoài văn phòng và nhà của họ. Nhiều người dường như đã mất khả năng phân biệt sự thật và giả dối.
Bằng cách gieo rắc lo sợ rằng chính phủ sẽ đi quá xa và làm xói mòn quyền tự do dân sự, một số nhóm đã phát triển một công cụ chính trị hiệu quả để đánh giá cao tính hợp lý khi đối mặt với khoa học, thậm chí khuyến nghị dựa trên bằng chứng hỗ trợ mặt nạ để bảo vệ chống lại coronavirus.
Sự phụ thuộc vào nỗi sợ hãi đối với thông điệp y tế công cộng giờ đây có thể làm xói mòn thêm niềm tin vào các quan chức y tế công cộng và các nhà khoa học ở một thời điểm quan trọng.
Quốc gia rất cần một chiến lược có thể giúp vượt qua chủ nghĩa phủ nhận đại dịch và thông qua môi trường chính trị bị buộc tội, với những lời hùng biện mang tính đe dọa và đôi khi gây phản đối các biện pháp y tế công cộng đúng đắn.
Ngay cả khi được đảm bảo về mặt đạo đức, các chiến thuật dựa trên nỗi sợ hãi có thể bị loại bỏ chỉ là một ví dụ nữa về thao túng chính trị và có thể mang lại nhiều rủi ro như lợi ích.
Thay vào đó, các quan chức y tế công cộng nên mạnh dạn thúc giục và, như họ đã làm trong các giai đoạn khủng hoảng khác trước đây, nhấn mạnh điều còn thiếu sót nghiêm trọng: sự truyền thông nhất quán, đáng tin cậy về khoa học ở cấp quốc gia.
Về các tác giả
Amy Lauren Fairchild, Trưởng khoa và Giáo sư, Đại học Y tế Công cộng, The Ohio State University và Ronald Bayer, Giáo sư Khoa học Xã hội, Đại học Columbia
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Tư duy không sợ hãi: Bí quyết trao quyền để sống cuộc sống không giới hạn
bởi Huấn luyện viên Michael Unks
Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để vượt qua nỗi sợ hãi và đạt được thành công, dựa trên kinh nghiệm của tác giả với tư cách là một huấn luyện viên và doanh nhân.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Món quà của sự không hoàn hảo: Bỏ qua con người mà bạn nghĩ mình phải trở thành và chấp nhận con người thật của bạn
bởi Brené Brown
Cuốn sách này khám phá những thách thức của việc sống với tính xác thực và tính dễ bị tổn thương, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để vượt qua nỗi sợ hãi và xây dựng một cuộc sống trọn vẹn.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Không sợ hãi: Các quy tắc mới để mở ra khả năng sáng tạo, lòng dũng cảm và thành công
bởi Rebecca Minkoff
Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết và chiến lược để vượt qua nỗi sợ hãi và đạt được thành công trong kinh doanh và cuộc sống, dựa trên kinh nghiệm của tác giả với tư cách là một nhà thiết kế thời trang và doanh nhân.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cảm thấy sợ hãi . . . và cứ làm đi
bởi Susan Jeffers
Cuốn sách này đưa ra những lời khuyên thiết thực và mạnh mẽ để vượt qua nỗi sợ hãi và xây dựng sự tự tin, dựa trên một loạt các nguyên tắc tâm lý và tâm linh.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Bộ công cụ lo lắng: Các chiến lược để tinh chỉnh tâm trí của bạn và vượt qua các điểm bế tắc của bạn
bởi Alice Boyes
Cuốn sách này đưa ra các chiến lược thực tế và dựa trên bằng chứng để vượt qua sự lo lắng và sợ hãi, dựa trên một loạt các kỹ thuật nhận thức và hành vi.
