Bạn có thể đã nghe nói rằng cá có trí nhớ ba giây, hoặc họ không có khả năng cảm thấy đau. Cả hai tuyên bố này đều không đúng, nhưng nó nói lên rằng những quan niệm sai lầm này không phù hợp với các động vật có xương sống khác.
Có lẽ là do cá xuất hiện quá khác biệt với chúng ta. Họ dường như không có bất kỳ khả năng biểu hiện khuôn mặt hoặc giao tiếp bằng giọng nói - và chúng tôi thậm chí không hít thở cùng một không khí. Nói chung, những khác biệt này khiến cá xa con người mà chúng tôi đấu tranh để liên quan đến họ.
Nhưng khi các nhà khoa học tiến hành các thí nghiệm để khám phá thêm về cá - bao gồm sinh học thần kinh, đời sống xã hội và khả năng tâm thần của chúng - họ đã hết lần này đến lần khác nhận thấy rằng loài cá phức tạp hơn những gì chúng thường được cho. Trên tất cả, cá dường như có nhiều điểm chung với chúng ta hơn những gì chúng ta có thể muốn thừa nhận.
Trong nghiên cứu của mình, tôi thường làm việc với cá ngựa vằn - chuột thí nghiệm thủy sinh. Dưới đây là năm điều thú vị mà tôi và các nhà nghiên cứu khác đã khám phá ra về chúng và đồng loại của chúng.
1. Cá mất trí nhớ khi chúng già đi
Khi con người già đi, ký ức của chúng ta suy giảm. Các nhà khoa học đang nghiên cứu để tìm hiểu đặc điểm sinh học của sự suy giảm nhận thức nhằm dự đoán cách chúng ta có thể giúp mọi người già đi và phát triển các phương pháp điều trị các bệnh như bệnh Alzheimer và chứng sa sút trí tuệ.
Ở người, bộ nhớ làm việc - quá trình tinh thần mà chúng ta sử dụng để thực hiện các công việc hàng ngày - suy giảm khi chúng ta già đi. Các đồng nghiệp của tôi và tôi đã tìm thấy điều gì đó tương tự khi chúng tôi cá ngựa vằn quan sát lúc sáu và 24 tháng tuổi bơi theo hình chữ Y mê cung.
Chúng tôi đã tìm thấy rằng những con cá già phải vật lộn để điều hướng trong mê cung so với những con nhỏ hơn. Hơn nữa, khi chúng tôi thiết kế một phiên bản ảo của nhiệm vụ dành cho con người, chúng tôi nhận thấy rằng những người ở độ tuổi 70 có biểu hiện thiếu hụt giống hệt như cá.
Khả năng điều hướng của cá có thể suy giảm sau một độ tuổi nhất định. Ethan Daniels / Shutterstock
2. Cá thích các loại thuốc giống như con người
Ý tôi là họ có thật không thích họ. Các nhà sinh vật học Tristan Darland và John Dowling tại Đại học Harvard ở Mỹ phát hiện ra rằng cá ngựa vằn đặc biệt thích cocaine, họ đã thử nghiệm bằng cách treo thuốc trong bể của họ khi cá treo xung quanh một mô hình trực quan nhất định. Sở thích này đối với cocaine cũng rất nguy hiểm. Con cái của loài cá có xu hướng sử dụng thuốc đã truyền nó cho con cái của chúng - một mô hình được báo cáo ở người.
Cá ngựa vằn cũng cho thấy các kiểu bắt buộc tìm kiếm ma túy ở những người bị nghiện. Nhóm nghiên cứu của Caroline Brennan tại Đại học Queen Mary của London phát hiện ra rằng cá sẽ bị đuổi bằng lưới nếu nó có nghĩa là tiếp cận với cocaine.
Làm việc với nhóm của Brennan và Pfizer, chúng tôi đã thử nghiệm một loạt các loại thuốc khác - thuốc phiện, chất kích thích, rượu và nicotin - để xem cá ngựa vằn có thể cho chúng ta biết gì về khả năng lạm dụng của các loại ma túy mới (điều gì đó phải xảy ra trước khi chúng được cấp phép). Nó bật ra họ yêu tất cả.
Ngoại trừ, đó là THC - thành phần tác động thần kinh chính trong cần sa. Có vẻ như cá ngựa vằn sẽ không tạo ra những con hà mã tuyệt vời.
3. Cá nhớ bạn bè của chúng
Bạn có thể đã biết rằng cá là động vật xã hội. Họ có thể đồng bộ hóa hành vi của mình trong trường học để mỗi cá nhân phản chiếu các chuyển động của người hàng xóm của họ và nhóm dường như chuyển động như một.
Những gì bạn có thể không biết là cá nhân cũng có thể nhìn nhận một con cá khác từ nhóm của chúng (thông thường theo mùi). Cá con thích họ hàng của chúng hơn, nhưng khi chúng lớn hơn, cá cái trưởng thành thích cá cái quen thuộc nhưng cá đực không quen thuộc. Điều này cuối cùng giúp ngăn ngừa giao phối cận huyết.
Cá giữ lại bộ nhớ này trong 24 giờ, thích tiếp cận một con cá mới hơn là con cuối cùng mà chúng đã dành thời gian. Điều này cho thấy ký ức xã hội của họ rất mạnh mẽ, thổi bay toàn bộ tin đồn "ký ức ba giây" ra khỏi nước.
4. Cá cảm thấy đau
Họ thực sự làm. Năm 2003, các nhà sinh vật học Victoria Braithwaite và Lynne Sneddon, sau đó tại Đại học Edinburgh và Viện Roslin, cho axit vào môi cá hồi. Cá cho thấy phản ứng đau cổ điển - di chuyển ra xa, cọ xát môi vào đáy bể, tăng cường hô hấp - biến mất hoàn toàn sau khi cá được cho uống thuốc giảm đau.
Câu hỏi vẫn còn mặc dù, làm thế nào cá có bị đau không? Đau gì nghĩa là đến động vật? Đau không chỉ là nhận thức về một sự kiện vật lý, chẳng hạn như bị xước ngón chân của bạn. Nó là thường là một trải nghiệm cảm xúc quá. Một số nhà nghiên cứu cho rằng cá không trải qua nỗi đau theo cách này, về cơ bản lập luận rằng mặc dù họ cảm thấy nỗi đau, họ không có khả năng tinh thần để phản ứng lại cảm xúc với nỗi đau đó, và vì vậy nỗi đau của họ sẽ khiến chúng ta ít quan tâm hơn. Họ lập luận rằng điều này là do cá thiếu các bộ phận của não mà ở người và các động vật có xương sống bậc cao khác, có liên quan đến cảm giác đau đớn về mặt tinh thần.
Nhưng lập luận này không còn thuyết phục như vậy nữa. Nhiều thập kỷ nghiên cứu cho thấy rằng tất cả các hình dạng, kích thước và tổ chức của não đều tồn tại trong tự nhiên, và nhiều hành vi phức tạp phát sinh ở động vật thiếu cấu trúc não rõ ràng đã được liên kết, ở người và các loài linh trưởng khác, với các quá trình cao hơn này.
Trên thực tế, có vẻ như bản thân các cấu trúc não có thể ít quan trọng hơn chúng ta nghĩ, vì vậy cá có thể có trải nghiệm thế giới phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng, mặc dù sử dụng bộ não hoàn toàn khác với chúng ta.
5. Cá có thể thiếu kiên nhẫn
Trong phòng thí nghiệm của tôi, chúng tôi quan tâm đến một thứ gọi là kiểm soát xung động. Đây là khả năng của một người nào đó lên kế hoạch cho hành vi của họ và đợi thời điểm tốt nhất để thực hiện nó. Khả năng kiểm soát xung động kém là một đặc điểm thường thấy ở những người mắc một loạt các bệnh tâm thần, bao gồm rối loạn tăng động giảm chú ý, nghiện ngập hoặc rối loạn ám ảnh cưỡng chế.
Chúng tôi đã huấn luyện cá ngựa vằn trong nhiều tuần trong một loạt các thử nghiệm bằng cách sử dụng một chiếc xe tăng có mục đích. Trong mỗi lần thử nghiệm, cá phải đợi đèn bật sáng ở đầu đối diện của bể trước khi chúng có thể bơi vào buồng để kiếm thức ăn. Nếu bơi sớm, chúng sẽ thất vọng vì không có thức ăn và phải bắt đầu lại từ đầu. Chúng tôi đã thấy sự khác biệt lớn về khả năng hoặc mong muốn chờ đợi của họ. Một số con cá tỏ ra rất sốt ruột, trong khi những con khác không ngại chờ đợi. Chúng tôi thậm chí còn tìm thấy rằng một loại thuốc được sử dụng để điều trị ADHD cũng làm cho cá bớt mất kiên nhẫn hơn.
Vì vậy, có lẽ lần tới khi bạn nhìn thấy một con cá, bạn sẽ suy nghĩ kỹ trước khi loại bỏ nó như một con cá tự động chạy bằng nước, chỉ phù hợp với nước sốt tartare và đậu Hà Lan.
Lưu ý
Matt Parker, Giảng viên cao cấp về Khoa học thần kinh và Tâm sinh lý, Đại học Portsmouth
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Thói quen nguyên tử: Cách dễ dàng và đã được chứng minh để xây dựng thói quen tốt và phá vỡ những điều xấu
của James Clear
Atomic Habits đưa ra những lời khuyên thiết thực để phát triển những thói quen tốt và từ bỏ những thói quen xấu, dựa trên nghiên cứu khoa học về thay đổi hành vi.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Bốn khuynh hướng: Cấu hình tính cách không thể thiếu tiết lộ cách làm cho cuộc sống của bạn tốt đẹp hơn (và cuộc sống của những người khác cũng tốt hơn)
bởi Gretchen Rubin
Bốn xu hướng xác định bốn loại tính cách và giải thích cách hiểu xu hướng của chính bạn có thể giúp bạn cải thiện các mối quan hệ, thói quen làm việc và hạnh phúc tổng thể.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Hãy suy nghĩ lại: Sức mạnh của việc biết những gì bạn không biết
của Adam Grant
Think Again khám phá cách mọi người có thể thay đổi suy nghĩ và thái độ của mình, đồng thời đưa ra các chiến lược để cải thiện tư duy phản biện và ra quyết định.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cơ thể giữ điểm số: Não bộ, trí óc và cơ thể trong việc chữa lành chấn thương
bởi Bessel van der Nikol
The Body Keeps the Score thảo luận về mối liên hệ giữa chấn thương và sức khỏe thể chất, đồng thời đưa ra những hiểu biết sâu sắc về cách điều trị và chữa lành chấn thương.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Tâm lý học về tiền bạc: Những bài học vượt thời gian về sự giàu có, lòng tham và hạnh phúc
bởi Morgan Housel
Tâm lý học về tiền bạc xem xét cách thức mà thái độ và hành vi của chúng ta đối với tiền bạc có thể định hình thành công tài chính và hạnh phúc tổng thể của chúng ta.
