Các mạng xã hội hiện đại, từ các mạng nhỏ của bạn bè và gia đình đến toàn bộ các quốc gia, đều dựa trên sự hợp tác. Các cá nhân quyên góp cho nhóm và nhận lại sự giúp đỡ. Một nghiên cứu mới cho thấy rằng tổ tiên loài người đầu tiên của chúng ta có thể đã có các mạng xã hội nổi bật tương tự như các xã hội hiện đại.

Con người hợp tác trên nhiều cấp độ. Chúng tôi chia sẻ thực phẩm và tài nguyên với bạn bè và gia đình, chúng tôi đóng thuế và chúng tôi tổ chức các quân đội để bảo vệ công dân của chúng tôi. Các nhà khoa học đã đấu tranh để tìm hiểu mức độ hợp tác này phát triển như thế nào, vì việc cho đi tài nguyên của bạn dường như làm giảm cơ hội sống sót của bạn.

Để hiểu rõ hơn, một nhóm do Tiến sĩ Nicholas Christakis của Đại học Harvard dẫn đầu đã bắt đầu nghiên cứu hợp tác xã hội ở những người săn bắn hái lượm, có lối sống được cho là giống với tổ tiên đầu tiên của chúng ta. Họ đã nghiên cứu Hadza, một xã hội săn bắn hái lượm truyền thống ở Tanzania xa xôi. Được hỗ trợ một phần bởi Viện Lão hóa Quốc gia (NIA) của NIH, các nhà nghiên cứu đã điều tra các mạng xã hội của người lớn 205 Hadza trải khắp các trại săn bắn hái lượm khác nhau. Kết quả xuất hiện trong Thiên nhiên vào ngày 26, 2012.

Trại Hadza tổ chức lại thường xuyên, và các cá nhân thường chuyển trại. Các nhà nghiên cứu yêu cầu những người tham gia nghiên cứu nêu tên những người họ muốn có trong trại tiếp theo của họ. Điều này hình thành nên một mạng lưới người cắm trại của người Viking. Các nhà khoa học sau đó đã cho mỗi người dùng que mật ong 3 và yêu cầu họ đưa những que mật ong đi cho 2 hoặc 3 những người khác. Điều này hình thành nên một mạng lưới quà tặng.

Bằng cách phân tích các mạng 2 này, các nhà khoa học nhận thấy rằng các mạng xã hội Hadza tương tự theo nhiều cách với các mạng hiện đại. Ví dụ, tình bạn giảm khi khoảng cách địa lý ngày càng tăng, mọi người có xu hướng gần gũi với họ hàng di truyền của họ và bạn bè có xu hướng đặt tên cho nhau là bạn bè. Giống như với các xã hội hiện đại, những người tham gia Hadza có các nhóm bạn và bạn bè có xu hướng giống nhau về các đặc điểm thể chất, như tuổi, cân nặng và chiều cao.

Nghiên cứu hợp tác giữa các Hadza, các nhà nghiên cứu tạo ra một trò chơi hàng hóa công cộng. Mỗi người tham gia nhận được 4 gậy mật ong. Những người tham gia có thể giữ gậy mật ong, tặng cho các nhóm. Đối với mỗi thanh tặng, các nhà nghiên cứu thêm 3 hơn vào nồi chia sẻ. Cuối cùng, nồi đã được chia đều cho các thành viên trong nhóm.

Kết quả của trò chơi hàng hóa công cộng rất ấn tượng. Mặc dù sự hợp tác giữa các nhóm trại khác nhau đáng kể, có rất ít sự khác biệt trong các nhóm. Những người hợp tác có xu hướng làm bạn với những người hợp tác khác, trong khi những người không hợp tác có xu hướng làm bạn với những người không hợp tác.

Các nhà nghiên cứu đề xuất các cách 2 mà các nhóm có thể đạt được một mức độ hợp tác cụ thể: các cộng tác viên có thể chọn sống với các cộng tác viên khác, hoặc áp lực xã hội có thể khiến các cá nhân tuân thủ. Dù là trường hợp nào, nghiên cứu này cho thấy sự tiến hóa của sự hợp tác trong tổ tiên loài người đầu tiên của chúng ta là một phần của sản phẩm mạng xã hội.

Điều đáng kinh ngạc là mạng xã hội loài người cổ đại rất giống với những gì chúng ta thấy ngày nay, Giáo sư Christakis nói. Từ thời chúng tôi ở quanh đống lửa trại và có những từ trôi nổi trong không khí, cho đến ngày nay khi chúng tôi có các gói kỹ thuật số trôi nổi qua ether, chúng tôi đã tạo ra các mạng về cơ bản cùng loại.

Sê-ri Lesley Earl, tiến sĩ 

Tìm hiểu thêm http://www.nih.gov/researchmatters/february2012/02032012social.htm