Có nơi nào trong cơ thể mà SARS-CoV-2 có thể ẩn khỏi hệ thống miễn dịch không? hình ảnh / Getty

As hàng triệu người đang hồi phục từ COVID-19, một câu hỏi chưa được trả lời là mức độ mà virut có thể che giấu ra khỏi các cá thể dường như đã hồi phục. Nếu có, điều này có thể giải thích một số triệu chứng kéo dài của COVID-19 hoặc có nguy cơ truyền bệnh cho người khác ngay cả sau khi phục hồi?

Tôi là một bác sĩ-nhà khoa học về các bệnh truyền nhiễm tại Đại học Virginia, nơi tôi chăm sóc bệnh nhân bị nhiễm trùng và tiến hành nghiên cứu về COVID-19. Ở đây tôi sẽ xem xét ngắn gọn những gì được biết ngày hôm nay về COVID mãn tính hoặc kéo dài-19.

Nhiễm virus mạn tính hoặc kéo dài là gì?

Nhiễm trùng mãn tính hoặc kéo dài liên tục trong nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm, trong thời gian đó virus liên tục được sản xuất, mặc dù trong nhiều trường hợp ở mức độ thấp. Thường thì những nhiễm trùng này xảy ra trong một trang web được gọi là đặc quyền miễn dịch.

Một trang web đặc quyền miễn dịch là gì?

Có một vài nơi trong cơ thể ít có khả năng tiếp cận với hệ thống miễn dịch và rất khó để loại bỏ tất cả các bệnh nhiễm virus. Chúng bao gồm hệ thống thần kinh trung ương, tinh hoàn và mắt. Người ta cho rằng lợi thế tiến hóa để có một vùng đặc quyền miễn dịch là nó bảo vệ một vị trí như não, chẳng hạn, khỏi bị tổn thương do viêm gây ra khi hệ thống miễn dịch chống lại nhiễm trùng.

Một trang web đặc quyền miễn dịch không chỉ khó khăn cho hệ thống miễn dịch xâm nhập, nó còn hạn chế các protein làm tăng viêm. Lý do là trong khi viêm giúp tiêu diệt mầm bệnh, nó cũng có thể làm hỏng một cơ quan như mắt, não hoặc tinh hoàn. Kết quả là một thỏa thuận ngừng bắn khó chịu nơi viêm bị hạn chế nhưng nhiễm trùng vẫn tiếp tục.

Nhiễm trùng tiềm ẩn so với nhiễm siêu vi kéo dài

Nhưng có một cách khác mà virus có thể ẩn trong cơ thể và tái xuất hiện sau đó.

Nhiễm virus tiềm ẩn xảy ra khi virus có mặt trong một tế bào bị nhiễm bệnh nhưng không hoạt động và không nhân lên. Trong một vi-rút tiềm ẩn, toàn bộ bộ gen vi-rút có mặt và vi-rút truyền nhiễm có thể được tạo ra nếu độ trễ kết thúc và nhiễm trùng bắt đầu hoạt động. Virus tiềm ẩn có thể tích hợp vào bộ gen của con người - ví dụ như HIV - hoặc tồn tại trong nhân như một đoạn DNA tự sao chép được gọi là episome.

Một vi-rút tiềm ẩn có thể kích hoạt lại và tạo ra vi-rút truyền nhiễm, và điều này có thể xảy ra hàng tháng đến hàng thập kỷ sau khi bị nhiễm ban đầu. Có lẽ ví dụ tốt nhất về điều này là thủy đậu, mặc dù dường như bị xóa bỏ bởi hệ thống miễn dịch có thể kích hoạt lại và gây ra herpes zoster nhiều thập kỷ sau. May mắn thay, bệnh thủy đậu và zoster hiện đã được ngăn ngừa bằng cách tiêm phòng. Bị nhiễm một loại virus có khả năng gây nhiễm trùng tiềm ẩn là bị nhiễm trong suốt quãng đời còn lại.

Nhiễm trùng tiềm ẩn (trái) là khi một tế bào bị nhiễm bệnh và virus đã chèn mã di truyền vào DNA của con người chúng ta. Hệ thống miễn dịch có thể phát hiện tế bào này là bị nhiễm bệnh. Nhiễm HIV có thể chuyển từ tiềm ẩn sang hoạt động nếu tế bào bị nhiễm đang tạo ra vi-rút mới. hình ảnh ttsz / Getty

Làm thế nào để virus trở thành một bệnh nhiễm trùng tiềm ẩn?

Virus herpes cho đến nay là những bệnh nhiễm virus phổ biến nhất gây ra độ trễ.

Đây là một họ virus lớn có vật liệu di truyền, hoặc bộ gen, được mã hóa bởi DNA (và không phải RNA như coronavirus mới). Virus herpes không chỉ bao gồm virus herpes simplex 1 và 2 - nguyên nhân gây ra mụn rộp miệng và bộ phận sinh dục - nhưng cũng thủy đậu. Các loại virus herpes khác, chẳng hạn như virus Epstein Barr, nguyên nhân gây ra bạch cầu đơn nhânvà cytomegalovirus, đó là một vấn đề đặc biệt ở những người suy giảm miễn dịch, cũng có thể xuất hiện sau độ trễ.

Virus retrovirus là một họ virus phổ biến khác tạo ra độ trễ nhưng theo một cơ chế khác với virus herpes. Các retrovirus như HIV, gây ra AIDS, có thể chèn một bản sao bộ gen của chúng vào DNA của con người là một phần của bộ gen người. Ở đó, virus có thể tồn tại ở trạng thái tiềm ẩn vô thời hạn ở người bị nhiễm kể từ khi bộ gen virus được sao chép mỗi khi DNA được sao chép và một tế bào phân chia.

Virus gây ra độ trễ ở người rất khó hoặc không thể hệ thống miễn dịch diệt trừ. Đó là bởi vì trong thời gian trễ, có thể có rất ít hoặc không có sản xuất protein virut trong tế bào bị nhiễm bệnh, làm cho sự lây nhiễm trở nên vô hình đối với hệ thống miễn dịch. May mắn thay coronavirus không gây nhiễm trùng tiềm ẩn.

Có an toàn cho một người đàn ông quan hệ tình dục sau khi hồi phục từ COVID-19? Hình ảnh của Zhuravlev / Getty

Bạn có thể bắt SARS-CoV-2 từ bạn tình nam đã hồi phục từ COVID-19 không?

Trong một nghiên cứu nhỏ, coronavirus mới đã được phát hiện trong tinh dịch trong một phần tư số bệnh nhân trong quá trình nhiễm trùng tích cực và trong ít hơn 10% bệnh nhân rõ ràng đã hồi phục. Trong nghiên cứu này, RNA virus là những gì đã được phát hiện, và vẫn chưa biết liệu RNA này là từ virus vẫn còn truyền nhiễm hay đã chết trong tinh dịch; và nếu còn sống liệu virus có thể lây qua đường tình dục hay không. Vì vậy, nhiều câu hỏi quan trọng vẫn chưa được trả lời.

Ebola là một loại virus rất khác với SARS-C0V-2 nhưng là một ví dụ về sự tồn tại của virus trong các trang web đặc quyền miễn dịch. Ở một số cá nhân, virus Ebola tồn tại trong các trang web đặc quyền miễn dịch trong nhiều tháng sau khi giải quyết được bệnh cấp tính. Những người sống sót của Ebola đã được ghi nhận bị nhiễm trùng dai dẳng ở tinh hoàn, mắt, nhau thai và hệ thần kinh trung ương.

Mô hình WHO khuyến cáo những người sống sót sau Ebola là tinh dịch nên được xét nghiệm virus ba tháng một lần. Họ cũng đề nghị các cặp vợ chồng kiêng quan hệ tình dục trong 12 tháng sau khi hồi phục hoặc cho đến khi tinh dịch của họ xét nghiệm âm tính với Ebola hai lần. Như đã lưu ý ở trên, chúng ta cần tìm hiểu thêm về các trường hợp nhiễm coronavirus mới dai dẳng trước khi có thể xem xét các khuyến nghị tương tự.

Các triệu chứng dai dẳng sau COVID-19 có thể là do sự tồn tại của virus?

Phục hồi từ COVID-19 bị trì hoãn hoặc không đầy đủ ở nhiều người, với các triệu chứng bao gồm ho, khó thở và mệt mỏi. Dường như các triệu chứng hiến pháp này không phải là do sự tồn tại của virus vì các triệu chứng không đến từ các trang web đặc quyền miễn dịch.

Trường hợp nào coronavirus mới có thể tồn tại sau khi phục hồi từ COVID-19?

Các trang web khác nơi coronavirus đã được phát hiện bao gồm nhau thai, ruột, máu và tất nhiên là đường hô hấp. Ở những phụ nữ bắt COVID-19 khi đang mang thai, nhau thai phát triển các khuyết tật trong các mạch máu của người mẹ cung cấp nhau thai. Tuy nhiên, tầm quan trọng của điều này đối với sức khỏe của thai nhi vẫn chưa được xác định.

vi-rút corona mới cũng có thể lây nhiễm cho thai nhi qua nhau thai. Cuối cùng, coronavirus mới cũng có trong máu và khoang mũi và vòm miệng cho đến một tháng hoặc nhiều hơn sau khi nhiễm trùng.

Bằng chứng gắn kết cho thấy SARS-CoV-2 có thể lây nhiễm các vị trí đặc quyền miễn dịch và từ đó, dẫn đến nhiễm trùng mãn tính - nhưng không tiềm ẩn -. Vẫn còn quá sớm để biết mức độ của những bệnh nhiễm trùng dai dẳng này ảnh hưởng đến sức khỏe của một cá nhân như người mẹ mang thai, cũng như mức độ mà họ đóng góp vào sự lây lan của COVID-19.

Giống như nhiều điều trong đại dịch, những gì chưa biết ngày hôm nay được biết đến vào ngày mai, vì vậy hãy theo dõi và thận trọng để không bị nhiễm trùng hoặc tệ hơn là lây lan sang người khác.

Giới thiệu về Tác giả

William Petri, Giáo sư Y khoa, University of Virginia

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

sách_health