Nghiên cứu mới cho thấy một đứa trẻ sơ sinh tiếp xúc với vi khuẩn và nấm trong bụng mẹ. stockce / Shutterstock

Trong một trăm năm qua, các nhà khoa học đã tin rằng con người phát triển trong tử cung vẫn vô trùng và cách ly hoàn toàn khỏi bộ sưu tập vi khuẩn, nấm và vi rút khiến chúng ta bị bệnh khi chúng ta xuất hiện ở thế giới bên ngoài.

Giả thuyết này phần lớn dựa trên thực tế là rất khó để phát triển các vi sinh vật sống được thu thập từ phần cơ thể này trong phòng thí nghiệm - vì vậy các nhà khoa học giả định ở đó không có gì để tìm trong bụng mẹ.

Tuy nhiên, gần đây đã có một số phát hiện mới quan trọng trong lĩnh vực nghiên cứu này. Nhóm của tôi tại Đại học Tennessee và hai nhóm khác cho thấy bằng chứng mới cho thấy vi sinh vật có khả năng hiện diện bên trong bụng mẹ trong quá trình phát triển bình thường. Cụ thể, nhóm của tôi đã phát hiện ra nấm trong ruột của trẻ sơ sinh. Công việc của chúng tôi cho thấy rằng DNA nấm và có thể là nấm sống có thể đi qua nhau thai từ mẹ sang thai nhi như một phần bình thường của thai kỳ.

Ngoài việc là một nhà khoa học nghiên cứu, tôi còn là một bác sĩ chăm sóc trẻ sinh non được chăm sóc đặc biệt. Công việc của tôi với những đứa trẻ nhỏ bé này khiến tôi băn khoăn khi cơ thể con người bắt đầu hợp tác đầu tiên với loại nấm sống tự nhiên trong ruột của chúng ta. Con người đều có vi khuẩn và nấm cực nhỏ, giống như các loại men làm cho bánh mì nổi lên hoặc lên men bia, sống trong và trên cơ thể chúng ta như là đối tác của chúng ta. Trong phòng thí nghiệm của tôi, chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu khi nào vi khuẩn và nấm sống trong và trên em bé bắt đầu hình thành mối quan hệ lành mạnh này.

Tử cung có thực sự vô trùng?

Câu hỏi liệu tử cung có vô trùng bắt đầu từ vài năm trước khi một nhóm trong phòng thí nghiệm y học bà mẹ và thai nhi Kagasti Aagaard công bố nghiên cứu ấn tượng tiết lộ thai nhi có thể tiếp xúc với vi khuẩn trong khi mang thai - làm suy giảm hiệu quả giả thuyết tử cung vô trùng thế kỷ cũ.

Nhưng trong vài tháng qua, một cuộc tranh luận sôi nổi đã nổ ra như một nhóm các nhà khoa học đề nghị rằng các nhà nghiên cứu, bao gồm Aagaard, đã nhầm lẫn vi khuẩn môi trường làm nhiễm bẩn mẫu của họ với vi khuẩn sống trong nhau thai. Họ tuyên bố không có bất kỳ vi khuẩn nào trong nhau thai và tử cung là vô trùng, như hầu hết các nhà khoa học đã tin ban đầu.

Thêm hỗ trợ cho những phát hiện trước đây của cô ấy, Aagaard đã công bố một nghiên cứu vào tháng 8 đã sử dụng thuốc nhuộm phát sáng để nhìn thấy vi khuẩn trong nhau thai dưới kính hiển vi. Một nhóm khác cũng công bố những phát hiện tương tự ở người và chuột. Những nghiên cứu này và của chính chúng tôi cho vay nhiều hơn hỗ trợ cho ý tưởng mới rằng tử cung không vô trùng.

Nhưng vẫn không ai biết khi nào trẻ sơ sinh vào tiếp xúc với nấm đầu tiên của họ. Trước khi tôi có thể hiểu nếu quá trình này xảy ra ở những đứa trẻ sinh non và làm cho chúng bị bệnh, trước tiên tôi cần phải học cách nó xảy ra ở những đứa trẻ khỏe mạnh.

Phát hiện nấm

Để giải quyết câu hỏi đó, các đồng nghiệp của tôi và tôi đã thu thập các mẫu phân su từ các em bé trưởng thành 37, được sinh ra sau tuần 37 của thai kỳ. Chúng tôi cũng đã thu thập các mẫu từ những đứa trẻ sinh non 34 được sinh ra trước giai đoạn này. Meconium là vật liệu giống như nhựa dính mà trẻ sơ sinh vượt qua trong vòng một hoặc hai ngày đầu tiên trước khi chúng sản xuất phân bình thường.

Sau đó, chúng tôi đã phát triển các vi sinh vật từ phân su bằng cách sử dụng các buồng không có oxy bắt chước môi trường không có không khí của ruột. Để phân loại vi khuẩn, chúng tôi đã sử dụng một kỹ thuật mới sử dụng DNA để xác định chi vi khuẩn trong một mẫu.

Thật ngạc nhiên, chúng tôi đã tìm thấy DNA nấm ở gần như tất cả các em bé - ngay cả ở trẻ sinh non chỉ sau 23 thay vì các tuần 40 bình thường của thai kỳ.

Chúng tôi đã đo được sự gia tăng dần dần về số lượng và loại nấm từ mỗi em bé, tùy thuộc vào thời gian bé ở bên mẹ trước khi sinh. Sự gia tăng theo thời gian này hỗ trợ cho ý tưởng rằng sự xâm chiếm của nấm là một quá trình tự nhiên và nấm tích lũy chậm và đều đặn trong bào thai trong thai kỳ.

Sự khác biệt về vi khuẩn đường ruột và nấm giữa trẻ sinh non và đủ tháng rất nhất quán và rõ ràng. Có thể dự đoán chính xác liệu mẫu phân su đến từ một em bé đủ tháng hay sinh non.

Sự ra đời của em bé sớm có thể được liên kết với các loại vi khuẩn và nấm trong bụng mẹ? tâm trí / Shutterstock.com

Nấm có trong ruột trẻ sơ sinh bình thường khi sinh

Tuy nhiên, một điểm khác biệt nổi bật là nấm Candida đã được tìm thấy ở trẻ sơ sinh non tháng. Các cộng đồng ruột của một số trẻ sinh non trong nghiên cứu của chúng tôi bị chi phối bởi Candida - một số gần như hoàn toàn Candida. Không giống như phần lớn các loại nấm mà chúng tôi nghiên cứu, có mặt tự nhiên trong ruột, điều này khiến chúng tôi tự hỏi liệu có quá nhiều loại nấm này quá sớm trong đời có thể là một trong nhiều nguyên nhân gây ra sinh non. Bình thường Candida sống vô hại trong ruột của chúng ta, nhưng đôi khi nó có thể kích hoạt nhiễm trùng nấm men; nếu nó xâm nhập vào máu, nó có thể khiến trẻ sinh non bị bệnh nặng.

Nhóm của chúng tôi đang khám phá làm thế nào nấm bắt đầu xâm chiếm ruột trẻ sơ sinh và điều gì xảy ra khi quá trình này diễn ra. Mặc dù có nhiều khả năng vẫn còn phải khám phá, nhưng nếu sự hình thành các cộng đồng nấm sớm không diễn ra như bình thường, nó có thể dẫn đến sự phát triển hen suyễn và có khả năng béo phì. Để các nhà khoa học hiểu nếu quá trình này không xảy ra chính xác, chúng ta cần hiểu làm thế nào các cộng đồng nấm đầu tiên được hình thành ở trẻ sơ sinh. Nghiên cứu của chúng tôi là một bước đầu tiên bước xuống con đường này.

Lưu ý

Kent Willis, Trợ lý Giáo sư Sơ sinh, Đại học Tennessee

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

sách_health