Một dấu hiệu chào mừng đến Bristol, một thị trấn nhỏ nằm ở Virginia và Tennessee, tháng 6 26, 2019. Bristol đang cố gắng tuyển dụng bác sĩ vì thị trấn nông thôn đang phải đối mặt với nhiều tình trạng thiếu hụt chăm sóc sức khỏe tương tự của các thị trấn nông thôn khác. Sudhin Thanawala / Ảnh AP 

Các ứng cử viên tổng thống và các chính trị gia khác đã nói về cuộc khủng hoảng sức khỏe nông thôn ở Mỹ, nhưng họ không nói với người Mỹ nông thôn bất cứ điều gì mới. Người Mỹ ở nông thôn biết rất rõ cảm giác như thế nào khi không có bệnh viện và chăm sóc khẩn cấp khi họ bị gãy chân, chuyển dạ sớm hoặc mắc các bệnh mãn tính tiến triển, chẳng hạn như tiểu đường và suy tim sung huyết.

Nhiều hơn 20% bệnh viện nông thôn của đất nước chúng tahoặc các bệnh viện 430 trên khắp các bang 43, sắp sụp đổ. Điều này bất chấp thực tế là các bệnh viện ở nông thôn không chỉ quan trọng đối với chăm sóc sức khỏe mà còn là sự sống còn của các cộng đồng nông thôn nhỏ của họ. Kể từ 2010, Bệnh viện nông thôn 113 trên toàn quốc đã đóng cửa, với 18% đang ở Texas, nơi chúng tôi sống.

Tổng quan 41% bệnh viện nông thôn hoạt động trên toàn quốc ở mức âm, có nghĩa là họ mất nhiều tiền hơn số tiền họ kiếm được từ các hoạt động. Texas và Mississippi có số lượng cơ sở dễ bị tổn thương nhất về kinh tế, theo một báo cáo tài chính chăm sóc sức khỏe quốc gia tại 2016.

Là các nhà nghiên cứu y tế nông thôn, chúng tôi nhận thức rõ về phạm vi của các bệnh viện ở nông thôn, bao trùm cả nước. Nhìn chung, các bệnh viện nông thôn đang gặp khó khăn phản ánh một số vấn đề với hệ thống chăm sóc sức khỏe của Hoa Kỳ, trong đó người nghèo thường phải vật lộn để được tiếp cận chăm sóc và có một số giải pháp rõ ràng để kiểm soát chi phí gia tăng.

If 20% của Mỹ sống ở một quận nông thônTại sao quốc gia chậm giải quyết sự chênh lệch về sức khỏe ở nông thôn?

Có bệnh viện và thị trấn

Tổng chưởng lý Mississippi Jim Hood, người đang tranh cử thống đốc về kế hoạch mở rộng Trợ cấp y tế, theo ông sẽ giúp các bệnh viện nông thôn ở bang của ông. Hood đã được vận động ở Jackson vào ngày 8 tháng 8, 28. Emily Wagster Pettus / AP Ảnh

Mỗi khi một bệnh viện nông thôn đóng cửa, có những hậu quả bi thảm cho cộng đồng địa phương và các quận xung quanh. Trong khi hậu quả y tế là rõ ràng nhất, cũng có sự mất doanh thu thuế bán hàng, giảm trong việc hỗ trợ các doanh nghiệp như nhà thuốc và phòng khám. Cũng có ít chuyên gia hơn, bao gồm bác sĩ, y tá và dược sĩ, và ít sinh viên hơn ở các trường địa phương.

Việc đóng cửa một bệnh viện nông thôn thường báo hiệu sự khởi đầu của sự suy giảm tiến triển và suy thoái của các thị trấn nhỏ và các quận. Bệnh viện thường phục vụ như tài chính và các mỏ neo chuyên nghiệp cũng như nguồn tự hào cho cộng đồng nông thôn nhỏ bé của nó. Nó cũng thường có nghĩa là mất các nhà tuyển dụng khác hoặc không có khả năng tuyển dụng các nhà tuyển dụng mới do thiếu chăm sóc sức khỏe gần đó. Khi một bệnh viện nông thôn đóng cửa, thất nghiệp thường tăngvà thu nhập trung bình giảm.

Không có y tá, bác sĩ, dược sĩ hoặc ER cho nông dân địa phương, chủ trang trại, người trồng trọt và các loại đàn ông, phụ nữ và trẻ em thích sống và làm việc ở các vùng nông thôn rộng lớn của Mỹ. Cộng đồng nông thôn và công dân nông thôn thường không có lựa chọn cho thói quen ưu tiên hàng đầu, chăm sóc thai sản or chăm sóc khẩn cấp. Ngay cả vật tư y tế cơ bản thường khó tìm.

Cư dân trong các cộng đồng này đã phải tận dụng cơ hội sống ở trung tâm của nước Mỹ, tìm các lựa chọn thay thế cho các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cơ bản.

Một gãy xương hợp chất

Những bệnh viện nông thôn vẫn còn mở đang đối mặt với những thách thức về lập pháp, quy định và tài khóa ngày càng tăng. Một số nhà phân tích chính sách đã lưu ý rằng các tiểu bang đóng cửa nhiều nhất đã ở các tiểu bang không mở rộng Trợ cấp y tế.

Và, nhiều thị trấn nơi họ tọa lạc phải chịu một khoảng trống lãnh đạo rõ ràng. Thông thường có một vài chuyên gia trong các thị trấn nhỏ đã sẵn sàng giải quyết các cách để tránh mất dịch vụ chăm sóc sức khỏe nông thôn và bệnh viện nông thôn.

Các cộng đồng nhỏ, nông thôn cũng ít có khả năng thực hiện các đánh giá nhu cầu sức khỏe toàn diện chính thức hoặc đầu tư vào hoạch định chiến lược để tăng cường khả năng thích ứng nhanh hơn với những thay đổi trong nền kinh tế địa phương cũng như thay đổi trong việc tài trợ cho chăm sóc sức khỏe ở cấp liên bang . Việc lập kế hoạch dịch vụ chăm sóc sức khỏe thường bị giới hạn ở đầu vào từ các nhà lãnh đạo cộng đồng nông thôn và các công ty môi giới quyền lực, thay vì một bộ phận của cộng đồng lớn hơn.

Ví dụ, các nhà lãnh đạo cộng đồng có thể muốn có một lựa chọn phẫu thuật chỉnh hình, nhưng nếu họ có ý kiến ​​từ cộng đồng, họ sẽ biết rằng chăm sóc trước khi sinh / thai sản là ưu tiên hàng đầu và những bệnh nhân này không có phương tiện đi lại nên họ cũng cần xe buýt hoặc van để đón cho các cuộc hẹn.

Ngoài ra còn có cắt chéo thách thức cộng đồng nông thôn chẳng hạn như:

• Giảm mức hoàn trả

• Co lại dân cư nông thôn

• Các chuyên gia y tế chuyển đến các thành phố lớn hơn để được bồi thường cao hơn

• Tăng tỷ lệ không có bảo hiểm dẫn đến tăng chăm sóc không bồi thường

• Tăng chi phí hoạt động

• Người già và bệnh nhân nông thôn bị bệnh mãn tính đa hệ thống phức tạp.

Kết quả là các bệnh viện ở nông thôn thường thiếu một cơ sở kinh tế đáng tin cậy để hoạt động. Ngoài ra, việc thay đổi quy trình, chiến lược thanh toán và quy định đến từ các cơ quan quản lý nhà nước và liên bang khiến cơ sở nông thôn nhỏ gặp rủi ro đặc biệt vì theo kịp quy tắc thanh toán hoặc báo cáo thay đổi thường đòi hỏi một người làm việc toàn thời gian.

Việc đóng cửa liên tục đã đẩy nhanh sự cấp bách để hiểu và giải quyết các vấn đề mà người Mỹ nông thôn phải đối mặt để tìm cách tiếp cận chăm sóc. Mỗi vùng nông thôn của đất nước có hệ thống công nghiệp, kinh tế, văn hóa và tín ngưỡng riêng. Do đó, các giải pháp nông thôn sẽ là duy nhất và không phải là một giải pháp đô thị thu nhỏ cho dân số nhỏ hơn.

Thay thế bệnh viện bằng cách gì?

Những người chọn sống ở nông thôn Mỹ thường yêu thích lối sống nhưng ngày càng phải đối mặt với những thách thức vì đóng cửa bệnh viện. Phim trường LightField / Shutterstock.com

Tại Trung tâm Khoa học Y tế Texas A & M, chúng tôi nằm trong số nhiều nhà nghiên cứu tập trung vào sự chênh lệch ở nông thôn bằng cách nghiên cứu các nguyên nhân của sự bất bình đẳng kinh tế xã hội và bằng cách làm việc trong các cộng đồng nông thôn đó để đưa ra một cộng đồng nông thôn và các quận đau khổ trên toàn quốc và ở Texas.

Chúng ta đã thấy rằng việc cung cấp các dịch vụ chăm sóc sức khỏe ở các quận nông thôn có thể không bao gồm việc duy trì một bệnh viện dịch vụ đầy đủ, nhưng thay vào đó, dịch vụ chăm sóc sức khỏe phải phù hợp với các nguồn lực, nhân khẩu học, địa lý và sự sẵn có của các nhà cung cấp trong cộng đồng.

Ví dụ, các Trung tâm ARCHI để tối ưu hóa sức khỏe nông thôn hiện đang làm việc với các bệnh viện và cộng đồng của họ để xác định các lựa chọn chăm sóc sức khỏe khả thi sẽ được cộng đồng hỗ trợ, đáp ứng nhu cầu của cộng đồng và quan trọng nhất là cung cấp dịch vụ chăm sóc chất lượng cao tại địa phương. Sử dụng các công cụ như ARCHI 'DASH - bảng điều khiển hàng quý cho thấy hiệu suất của bệnh viện trong đấu trường tài chính, chất lượng và sự hài lòng của bệnh nhân - có thể giúp hội đồng bệnh viện, cộng đồng và lãnh đạo địa phương hiểu rõ hơn về tình trạng của họ và cần thay đổi từ hoạt động kinh doanh như bình thường.

Mặc dù có thể các hệ thống phân phối chăm sóc sức khỏe thay đổi đang thay đổi giao diện chăm sóc sức khỏe trông như thế nào, nhưng thay đổi gần như không bao giờ có thể xảy ra ngay lập tức. Cộng đồng có thể cần hình dung các lựa chọn thay thế cho bệnh viện.

Ở một số cộng đồng, dịch vụ chăm sóc khẩn cấp với X quang và dịch vụ phòng thí nghiệm có thể phục vụ phần lớn nhu cầu chăm sóc sức khỏe. Ở các cộng đồng khác, một bệnh viện siêu nhỏ trẻ tuổi với các lựa chọn giường ER và giường xoay - cho phép các bệnh viện ở nông thôn tiếp tục điều trị cho những bệnh nhân cần được chăm sóc hoặc phục hồi lâu dài - có thể phù hợp hơn. Telehealth, hoặc cung cấp dịch vụ chăm sóc thông qua giao tiếp trực tiếp ảo từ các trang web từ xa đến cư dân nông thôn, cũng có thể là một lựa chọn.

Những thách thức cụ thể đối với tình trạng tiến thoái lưỡng nan của việc đóng cửa bệnh viện nông thôn sẽ khiến nỗ lực của quốc gia, tiểu bang và địa phương tập trung vào hoàn cảnh của các cộng đồng nông thôn đang cố gắng duy trì các dịch vụ chăm sóc sức khỏe thiết yếu. Các cộng đồng nông thôn dễ bị tổn thương của quốc gia chúng ta xứng đáng với một nỗ lực tập trung, phối hợp để giải quyết vấn đề hấp dẫn này trước khi bất kỳ bệnh viện nông thôn nào đóng cửa.

Giới thiệu về tác giả

Jane Bolin, Giáo sư Chính sách Y tế + Quản lý, Phó Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Sức khỏe Nông thôn Tây Nam; Phó khoa nghiên cứu, Cao đẳng Điều dưỡng, Đại học Texas A & M ; Bree Watzak, giáo sư trợ lý lâm sàng, dược, Đại học Texas A & M và Nancy Dickey, Giáo sư, Giám đốc Điều hành, Sáng kiến ​​Sức khỏe Cộng đồng và Nông thôn Texas A & M, Đại học Texas A & M

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

sách chăm sóc sức khỏe