loãng xương

Một trong những vấn đề sức khỏe quan trọng nhất đối với phụ nữ trung niên là mối đe dọa của bệnh loãng xương. Đó là một tình trạng mà xương trở nên mỏng, dễ vỡ và rất dễ bị gãy. Nhiều nghiên cứu trong những năm 10 vừa qua đã liên kết sự thiếu hụt estrogen với căn bệnh đang dần suy nhược này. Trên thực tế, loãng xương có liên quan mật thiết đến thời kỳ mãn kinh hơn là theo thời gian của phụ nữ.

Xương không trơ. Chúng được tạo thành từ mô sống khỏe mạnh, liên tục thực hiện hai quá trình: phá vỡ và hình thành mô xương mới. Hai người được liên kết chặt chẽ. Nếu sự phá vỡ vượt quá sự hình thành, mô xương bị mất và xương trở nên mỏng và giòn. Dần dần và không có sự khó chịu, mất xương dẫn đến một bộ xương yếu không có khả năng hỗ trợ các hoạt động hàng ngày bình thường.

Mỗi năm về 500,000 Phụ nữ Mỹ sẽ bị gãy một đốt sống, xương tạo nên cột sống và về 300,000 sẽ bị gãy xương hông. Trên toàn quốc, điều trị gãy xương do chi phí lên tới $ 10 tỷ mỗi năm, trong đó gãy xương hông đắt nhất. Gãy xương đốt sống dẫn đến cong vẹo cột sống, mất chiều cao và đau. Một gãy xương hông nghiêm trọng là đau đớn và phục hồi có thể liên quan đến một thời gian dài nghỉ ngơi trên giường. Giữa 12 và 20 phần trăm những người bị gãy xương hông không sống sót sau 6 vài tháng sau khi gãy xương. Ít nhất một nửa số người sống sót cần có sự giúp đỡ trong việc thực hiện các hoạt động sống hàng ngày và phần trăm 15 đến 25 sẽ cần phải vào một cơ sở chăm sóc dài hạn. Bệnh nhân lớn tuổi hiếm khi có cơ hội phục hồi hoàn toàn sau khi ngã. Tuy nhiên, với thời gian và sự chăm sóc đầy đủ được cung cấp trong phục hồi chức năng, nhiều người có thể lấy lại sự độc lập và quay trở lại các hoạt động trước đây.

Đối với bệnh loãng xương, các nhà nghiên cứu tin rằng một ounce phòng ngừa đáng giá một pound thuốc chữa. Tình trạng bộ xương của một phụ nữ lớn tuổi phụ thuộc vào hai điều: lượng xương đạt được trước khi mãn kinh và tốc độ mất xương sau đó. Yếu tố di truyền rất quan trọng trong việc xác định khối lượng xương đỉnh. Chẳng hạn, các nghiên cứu cho thấy phụ nữ da đen đạt được khối lượng cột sống lớn hơn và do đó ít bị gãy xương do loãng xương hơn phụ nữ da trắng. Các yếu tố khác giúp tăng khối lượng xương bao gồm bổ sung đầy đủ canxi và vitamin D trong chế độ ăn uống, đặc biệt ở trẻ nhỏ trước tuổi dậy thì; tiếp xúc với ánh sáng mặt trời; và tập thể dục. Những yếu tố này cũng giúp làm chậm tốc độ mất xương. Một số căng thẳng sinh lý khác có thể nhanh chóng mất xương, chẳng hạn như mang thai, cho con bú và bất động. Thủ phạm lớn nhất trong quá trình mất xương là thiếu hụt estrogen. Mất xương nhanh chóng trong giai đoạn tiền mãn kinh, giai đoạn chuyển tiếp khi nồng độ estrogen giảm đáng kể.

Các bác sĩ tin rằng chiến lược tốt nhất cho bệnh loãng xương là phòng ngừa vì các phương pháp điều trị hiện tại chỉ ngăn chặn mất xương - họ không xây dựng lại xương. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu hy vọng rằng trong tương lai, mất xương sẽ có thể hồi phục. Xây dựng dự trữ xương của bạn trước khi bạn bắt đầu mất nó trong giai đoạn tiền mãn kinh giúp ngân hàng chống lại những tổn thất trong tương lai. Liệu pháp hiệu quả nhất chống loãng xương hiện nay đối với phụ nữ mãn kinh là estrogen (xem phần Quản lý mãn kinh). Đáng chú ý, estrogen tiết kiệm nhiều mô xương hơn cả liều canxi rất lớn hàng ngày. Estrogen không phải là thuốc chữa bách bệnh, tuy nhiên. Mặc dù nó là một lợi ích cho xương, nhưng nó cũng ảnh hưởng đến tất cả các mô và cơ quan khác trong cơ thể, và không phải lúc nào cũng tích cực. Tác động của nó trên các khu vực khác của cơ thể phải được xem xét.

Bệnh tim mạch

Hầu hết mọi người hình dung một người đàn ông lớn tuổi, thừa cân khi họ nghĩ về một ứng cử viên có khả năng mắc bệnh tim mạch (CVD). Nhưng đàn ông chỉ là một nửa câu chuyện. Bệnh tim là sát thủ số một của phụ nữ Mỹ và chịu trách nhiệm cho một nửa số ca tử vong của phụ nữ trên độ tuổi 50. Trớ trêu thay, trong những năm qua, phụ nữ hiếm khi được đưa vào các nghiên cứu về tim lâm sàng, nhưng cuối cùng các bác sĩ đã nhận ra rằng đó là căn bệnh của phụ nữ nhiều như đàn ông.

CVD là những rối loạn của tim và hệ tuần hoàn. Chúng bao gồm dày lên các động mạch (xơ vữa động mạch) phục vụ tim và tay chân, huyết áp cao, đau thắt ngực và đột quỵ. Vì những lý do chưa biết, estrogen giúp bảo vệ phụ nữ chống lại CVD trong những năm sinh nở. Điều này đúng ngay cả khi họ có các yếu tố nguy cơ giống như nam giới, bao gồm hút thuốc, nồng độ cholesterol trong máu cao và tiền sử gia đình mắc bệnh tim. Nhưng sự bảo vệ là tạm thời. Sau khi mãn kinh, tỷ lệ mắc bệnh CVD tăng lên, với mỗi năm trôi qua có nguy cơ cao hơn. Tuy nhiên, tin tốt là CVD có thể được ngăn chặn hoặc ít nhất là giảm bằng cách nhận biết sớm, thay đổi lối sống và, nhiều bác sĩ tin rằng, liệu pháp thay thế hormone.

Thời kỳ mãn kinh

Mãn kinh mang đến những thay đổi về mức độ chất béo trong máu của phụ nữ. Những chất béo này, được gọi là lipid, được sử dụng làm nguồn nhiên liệu cho tất cả các tế bào. Lượng lipid trên một đơn vị máu quyết định lượng cholesterol của một người. Có hai thành phần của cholesterol: cholesterol lipoprotein mật độ cao (HDL), có liên quan đến tác dụng làm sạch, có lợi trong máu và cholesterol lipoprotein mật độ thấp (LDL), khuyến khích chất béo tích tụ trên thành động mạch và cuối cùng làm tắc nghẽn họ Để ghi nhớ sự khác biệt, hãy nghĩ rằng H trong HDL là cholesterol lành mạnh và L trong LDL là gây chết người. Cholesterol LDL dường như tăng trong khi HDL giảm ở phụ nữ mãn kinh do hậu quả trực tiếp của tình trạng thiếu estrogen. Tăng LDL và cholesterol toàn phần có thể dẫn đến đột quỵ, đau tim và tử vong.

Tái bản từ Lưu trữ Hoa Kỳ HỌC VIỆN QUỐC GIA SỨC KHỎE, Viện lão hóa quốc gia.