o bạn chỉ ăn khi bạn thực sự đói? Nhiều người trong chúng ta ăn ngay cả khi cơ thể không cần thức ăn. Chỉ cần suy nghĩ của thực phẩm lôi kéo chúng ta ăn. Chúng tôi nghĩ về thực phẩm khi chúng tôi thấy người khác đang ăn, khi chúng tôi đi qua một nhà hàng thức ăn nhanh yêu thích, khi chúng tôi thấy một món ăn nhẹ hảo hạng gần quầy thanh toán tại một cửa hàng tiện lợi. Ngoài ra, chúng tôi là mục tiêu của các kỹ thuật quảng cáo tinh vi được thiết kế để giữ suy nghĩ về thực phẩm và thú vui ăn uống gần như liên tục trong tâm trí của chúng tôi.

Rõ ràng, ăn quá nhiều thực phẩm không lành mạnh có thể dẫn đến thừa cân. Nhưng nhìn xa hơn những tác động trực tiếp đến việc mở rộng vòng eo, phòng thí nghiệm của chúng tôi nghiên cứu cách thức hoạt động của tinh thần liên quan đến chế độ ăn uống. Chúng tôi đã tìm thấy một mối liên hệ đáng lo ngại giữa chế độ ăn giàu chất béo phổ biến ở phương Tây và các bệnh liên quan đến não có thể thực sự làm giảm khả năng của chúng tôi để tránh ăn quá nhiều.

Béo hơn và béo hơn

Nhiều nhà khoa học tin rằng các yếu tố xã hội, chẳng hạn như quảng cáo, đã kết hợp để tạo ra một môi trường trong đó những cám dỗ để ăn đã lấn át khả năng sinh học tự nhiên của cơ thể chúng ta để kiểm soát những gì và chúng ta tiêu thụ bao nhiêu. Kết quả là ở Hoa Kỳ, hai phần ba người lớn và hơn một phần ba trẻ em và thanh thiếu niên, hiện đang thừa cân hoặc béo phì. Xu hướng này đang lan sang các nước khác trên toàn thế giới. Tệ hơn nữa bệnh có liên quan đến trọng lượng cơ thể dư thừa - chẳng hạn như bệnh tiểu đường, huyết áp cao và các vấn đề về tim - cũng đang trở nên phổ biến hơn.

Tại cốt lõi của vấn đề là một thực tế rằng rất nhiều các thực phẩm chúng ta dường như không thể cưỡng lại là không lành mạnh. Một số các loại thực phẩm hấp dẫn nhất và phổ biến trong môi trường hiện tại của chúng tôi có chứa một lượng cao chất béo bão hòa - mức cao được tìm thấy trong các loại thịt đỏ và các sản phẩm từ sữa như kem và bơ. Đây là loại thức ăn được tiêu thụ bởi rất nhiều người trong xã hội phương Tây khác của Mỹ và nó thường được gọi là "chế độ ăn uống phương Tây." Không có thắc mắc béo phì đã trở thành một vấn đề như vậy.

Ngoài Thịt ba Để Brains

Trong vài năm qua, nhiều nhà khoa học đã báo cáo rằng việc tiêu thụ một chế độ ăn uống phương Tây và đạt được trọng lượng cơ thể dư thừa có thể gây tác hại cho não của cả động vật và con người không phải con người. Ví dụ, một số nghiên cứu cho thấy rằng người trung niên người thừa cân và béo phì có nguy cơ lớn hơn cho phát triển Bệnh Alzheimer và Các loại khác nhận thức cuối đời mất trí nhớ so với người có cân nặng bình thường. Kết quả của các nghiên cứu khác cho thấy rằng thậm chí trẻ em trẻ như bảy tuổi có thể bị một số loại khiếm bộ nhớ là kết quả của việc tiêu thụ quá nhiều chế độ ăn kiêng phương Tây và tích lũy quá nhiều chất béo trong cơ thể.

Nhiều thông tin về bản chất của tác động của chế độ ăn phương Tây lên não đến từ các nghiên cứu với chuột và chuột. Nghiên cứu trong phòng thí nghiệm của chúng tôi và nơi khác đã nhiều lần chỉ ra rằng cho chuột ăn một chế độ ăn kiêng với mức độ chất béo bão hòa và đường giống như những người trong chế độ ăn uống phương Tây con người làm suy yếu hàng rào máu não (BBB). BBB là một hệ thống các tế bào và màng hình thành các mối nối chặt chẽ để ngăn chặn các tác nhân gây hại lưu thông trong máu đi vào não. Cho chuột ăn chế độ ăn kiểu phương Tây làm suy yếu các mối nối chặt chẽ và do đó cho phép các chất có hại có thể đi vào não.

Các mối nối chặt chẽ lành mạnh giữ cho các chất trong máu không khuếch tán vào não. Chrejsa, CC BY-NC-SA

Để xác định khu vực nào trong não dễ bị tổn thương nhất do ảnh hưởng xấu của BBB bị rò rỉ, chúng tôi truyền một lượng nhỏ thuốc nhuộm vào máu của chuột và đo các khu vực của não nơi thuốc nhuộm tích tụ. Ở những con chuột thừa cân được cho ăn chế độ ăn kiểu phương Tây, thuốc nhuộm dường như được thu thập tốt hơn ở vùng hải mã, một cấu trúc não liên quan đến các chức năng học tập và trí nhớ quan trọng. Như một phản ứng rõ ràng đối với sự tích tụ của các chất xâm nhập đó, hải mã bị viêm và hoạt động điện hóa của nó thay đổi. Những con chuột phải chịu những hậu quả này cũng cho thấy sự thiếu hụt trong khả năng sử dụng một số loại thông tin nhất định được xử lý bởi hải mã.

Một chu kỳ luẩn quẩn

Do các khoản thâm hụt có bất cứ điều gì để làm với khả năng của chúng tôi để chống lại ăn nhiều chất béo và các thực phẩm có đường? Chúng tôi nghĩ rằng họ làm. Một loại thông tin đó được xử lý bởi vùng hippocampus có dạng của tín hiệu sinh lý nội bộ về nhu cầu của một người đối với thực phẩm. Chuột và những người đã duy trì hư hại để hippocampus của họ xuất hiện gặp khó khăn sử dụng những tín hiệu nội bộ để cho biết hay không họ đã có đủ ăn hoặc uống. Trong sự hiện diện của các tín hiệu mạnh mẽ trong môi trường mà lôi kéo bạn để ăn, giảm khả năng sử dụng thông tin từ cơ thể của bạn mà nói với bạn rằng bạn không cần phải thực phẩm có thể dẫn đến ăn quá nhiều.

tác giả cung cấp  

Kết quả có thể là một vòng luẩn quẩn trong đó chế độ ăn phương Tây tạo ra rối loạn chức năng vùng đồi thị làm suy yếu khả năng sử dụng các tín hiệu nội bộ để chống ăn uống gợi ra bởi tín hiệu trong môi trường. Điều này có thể dẫn đến việc ăn dần dần chế độ ăn phương Tây dựa trên sự suy giảm dần dần của chức năng hồi hải mã. Khi hải mã ngày càng trở nên suy yếu, mức độ nghiêm trọng và phạm vi học tập và thiếu hụt bộ nhớ cũng sẽ tăng lên. Kết quả có thể không chỉ là béo phì mà còn suy giảm nhận thức nghiêm trọng hơn.

Làm thế nào để phá vỡ vòng phản hồi này là một câu hỏi nghiên cứu quan trọng. Có lẽ câu trả lời sẽ là tìm cách bảo vệ và củng cố BBB trước những tác động xấu của chế độ ăn uống phương Tây. Có lẽ nó sẽ được tìm cách để làm cho chế độ ăn uống phương Tây ít gây hại hơn. Nhưng cho đến khi các câu trả lời khác được tìm thấy, sự bảo vệ duy nhất chúng ta có là biết rằng việc ăn quá nhiều chế độ ăn uống phương Tây có thể gây hại cho cả thể chất và tinh thần của chúng ta.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation
Đọc ban đầu bài viết.

Giới thiệu về tác giả

Terry Davidson là Giám đốc Trung tâm cho Behavioral Neuroscience và giáo sư tâm lý tại Đại học Mỹ. nghiên cứu của Tiến sĩ Davidson tập trung vào các quy trình và chất não làm nền tảng cho bộ nhớ và năng lượng quy định. Tiến sĩ Davidson và sinh viên của mình nhằm mục đích tăng cường sự hiểu biết của (a) làm thế nào quá trình học tập và bộ nhớ góp phần kiểm soát lượng thức ăn và trọng lượng cơ thể và; (B) làm thế nào các yếu tố môi trường chế độ ăn uống và khác thúc đẩy bệnh béo phì có thể làm giảm chức năng của vùng não làm nền tảng cho những quá trình nhận thức.

Camille Sample là một sinh viên tốt nghiệp chương trình Hành vi, Nhận thức và Khoa học thần kinh tại Đại học Mỹ làm việc với Thành viên Khoa Terry Davidson. Nghiên cứu của Camille tập trung vào cách chế độ ăn uống ảnh hưởng đến chức năng nhận thức. Cô nhằm mục đích tìm ra các cơ chế cho việc chế độ ăn uống và các yếu tố môi trường khác có thể áp đảo khả năng điều chỉnh lượng thức ăn của chúng ta và thúc đẩy béo phì.