Nụ hôn được phát sóng một năm sau khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ lật ngược luật cấm hôn nhân giữa các chủng tộc. CBS qua Getty Images

On một tập phim năm 1968 trong phim “Star Trek”, Nichelle Nichols, đóng vai Trung úy Uhura, khóa môi với Đại úy của William Shatner. Kirk trong cảnh được nhiều người cho là nụ hôn đầu tiên giữa một phụ nữ da đen và người đàn ông da trắng trên truyền hình Mỹ.

Cốt truyện của tập phim rất kỳ lạ: Những người ngoài hành tinh tôn thờ nhà triết học Hy Lạp Plato sử dụng sức mạnh viễn tưởng để buộc phi hành đoàn Enterprise hát, nhảy và hôn. Tại một thời điểm, người ngoài hành tinh buộc Trung úy Uhura và Đại úy Kirk phải ôm hôn. Mỗi nhân vật cố gắng chống cự, nhưng cuối cùng Kirk đã đẩy Uhura trở lại và cả hai hôn nhau khi người ngoài hành tinh nhìn chằm chằm.

Nụ hôn không phải là lãng mạn. Nhưng vào năm 1968, để cho thấy một phụ nữ da đen hôn một người đàn ông da trắng là một hành động táo bạo. Tập phim được phát sóng chỉ một năm sau khi phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ kiện Virginia hủy bỏ luật của tiểu bang chống lại hôn nhân giữa các chủng tộc. Vào thời điểm đó, các cuộc thăm dò của Gallup cho thấy rằng ít hơn 20% người Mỹ chấp thuận các mối quan hệ như vậy.

Là một nhà sử học về quyền dân sự và truyền thông, Tôi đã bị mê hoặc bởi người phụ nữ ở trung tâm của khoảnh khắc truyền hình mang tính bước ngoặt này. Đúc Nichols, ai chết vào ngày 30 tháng 2022 năm XNUMX, tạo ra các khả năng sáng tạo hơn và phù hợp với xã hội hơn Cốt truyện của "Star Trek".

Nhưng cũng quan trọng không kém là hoạt động ngoài màn hình của Nichols. Cô ấy đã tận dụng vai trò của mình trong "Star Trek" để trở thành nhà tuyển dụng cho NASA, nơi cô ấy thúc đẩy sự thay đổi trong chương trình không gian. Vòng đời sự nghiệp của cô ấy cho thấy cách diễn viên đa dạng trên màn ảnh cũng có thể có tác động sâu sắc như thế nào trong thế giới thực.

'Thành tựu của TV thời hiện đại'

Năm 1966, tác giả Gene Rodenberry của “Star Trek” đã quyết định chọn Nichols vào vai Trung úy Uhura, một phiên dịch viên và sĩ quan truyền thông từ Hoa Kỳ. Khi làm như vậy, anh ấy đã đưa Nichols trở thành người phụ nữ Da đen đầu tiên có vai diễn chính liên tục trên truyền hình.

Báo chí Đen đã nhanh chóng dành nhiều lời khen cho vai trò tiên phong của Nichols.

Tạp chí và Hướng dẫn Norfolk hy vọng rằng nó sẽ "mở rộng chỗ đứng của chủng tộc của cô ấy trên ống."

Tạp chí Ebony có Nichols trên trang bìa tháng 1967 năm XNUMX và mô tả Uhura là "phi hành gia người da đen đầu tiên, một chiến thắng của TV thời hiện đại trước NASA ngày nay."

Vậy mà nụ hôn nổi tiếng giữa Uhura và Kirk gần như không bao giờ xảy ra.

Sau khi mùa đầu tiên của "Star Trek" kết thúc vào năm 1967, Nichols đã cân nhắc việc nghỉ việc sau khi được mời một vai trên sân khấu Broadway. Cô bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một ca sĩ ở New York và luôn mơ ước được trở lại Big Apple.

Nhưng tại một buổi gây quỹ NAACP ở Los Angeles, cô tình cờ gặp Martin Luther King Jr.

Nichols sau đó sẽ kể lại sự tương tác của họ.

"Bạn không được rời đi," King nói với cô ấy. “Bạn đã mở một cánh cửa không được phép đóng lại… bạn đã thay đổi bộ mặt của truyền hình mãi mãi. … Lần đầu tiên, thế giới coi chúng ta như chúng ta nên được nhìn nhận, bình đẳng, như những người thông minh. ”

King tiếp tục nói rằng anh và gia đình là những người hâm mộ của chương trình; cô ấy đã một "anh hùng" đối với con cái của mình.

Với sự khuyến khích của King, Nichols đã ở lại "Star Trek" trong suốt ba năm của loạt phim gốc.

Nụ hôn gây tranh cãi của Nichols diễn ra vào cuối mùa thứ ba. Nichols nhớ lại rằng các giám đốc điều hành của NBC đã giám sát chặt chẽ quá trình quay phim vì họ lo lắng không biết các đài truyền hình miền Nam và người xem sẽ phản ứng như thế nào.

Sau khi tập phim được phát sóng, mạng lưới đã nhận được rất nhiều thư từ người xem - và phần lớn là tích cực.

Vào năm 1982, Nichols nói với người Mỹ gốc Baltimore rằng cô cảm thấy thích thú với mức độ chú ý mà nụ hôn tạo ra, đặc biệt là vì di sản của chính cô là “sự pha trộn của các chủng tộc bao gồm Ai Cập, Ethiopia, Moor, Tây Ban Nha, Wales, Cherokee Indian và một hoặc hai tổ tiên mắt xanh tóc vàng. ”

Quân thập tự chinh không gian

Nhưng di sản của Nichols sẽ không chỉ là một nụ hôn.

Sau khi NBC hủy bỏ Star Trek vào năm 1969, Nichols nhận những vai diễn nhỏ trong hai bộ phim truyền hình, “Cái nhìn sâu sắc"Và"DA"Cô ấy cũng sẽ đóng vai một bà chủ trong bộ phim blaxploitation năm 1974"Xe tải quay vòng".

Cô cũng bắt đầu tham gia vào hoạt động tích cực và giáo dục. Năm 1975, Nichols thành lập Women in Motion Inc. và giành được một số hợp đồng với chính phủ để sản xuất các chương trình giáo dục liên quan đến không gian và khoa học. Đến năm 1977, bà được bổ nhiệm vào ban giám đốc của Viện vũ trụ quốc gia, một tổ chức vận động không gian dân sự.

Năm đó cô ấy đã có một bài phát biểu trong cuộc họp thường niên của viện. Trong đó, cô chỉ trích việc thiếu phụ nữ và thiểu số trong đoàn phi hành gia, thách thức NASA để "đi xuống khỏi tháp ngà theo đuổi trí tuệ của bạn, bởi vì Einstein tiếp theo có thể có khuôn mặt Da đen - và cô ấy là nữ."

Một số quản trị viên hàng đầu của NASA đã có mặt trong buổi tiếp kiến. Họ mời cô dẫn đầu một chương trình tuyển dụng phi hành gia cho chương trình tàu con thoi mới. Chẳng bao lâu, cô thu dọn hành lý và bắt đầu đi du lịch khắp đất nước, thăm các trường trung học và cao đẳng, nói chuyện với các tổ chức nghề nghiệp và nhà lập pháp, đồng thời xuất hiện trên các chương trình truyền hình quốc gia như “Good Morning America”.

Nichols nói với Baltimore Afro-American năm 1979: “Mục đích là để tìm những người đủ tiêu chuẩn trong số phụ nữ và thiểu số, sau đó thuyết phục họ rằng cơ hội là có thật và đó cũng là nghĩa vụ, bởi vì điều này là lịch sử”, Nichols nói với Baltimore Afro-American vào năm XNUMX. “Tôi thực sự có ý thức về mục đích của bản thân về nó. "

Trong cuốn tự truyện năm 1994 của cô ấy, “Ngoài Uhura", Nichols nhớ lại rằng trong bảy tháng trước khi chương trình tuyển dụng bắt đầu," NASA chỉ nhận được 1,600 đơn đăng ký, trong đó có chưa đến 100 đơn từ phụ nữ và 35 từ các ứng viên thiểu số. " Nhưng đến cuối tháng 1977 năm 8,400, “chỉ 1,649 tháng sau khi chúng tôi đảm nhận nhiệm vụ của mình, 1,000 đơn đăng ký đã được gửi đến, trong đó có XNUMX đơn từ phụ nữ (tăng gấp mười lăm lần) và XNUMX đơn từ dân tộc thiểu số”.

Chiến dịch của Nichols đã tuyển dụng một số phi hành gia tiên phong, bao gồm Sally Ride, người phụ nữ Mỹ đầu tiên vào không gian, Guion Bluford, người Mỹ gốc Phi đầu tiên trong không gian và Mae Jemison, người phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên trong không gian.helle Nichols phát biểu sau khi Tàu con thoi Endeavour hạ cánh xuống Sân bay Quốc tế Los Angeles vào thứ Sáu tháng 2012 năm XNUMX. Ảnh AP / Reed Saxon

Không ngừng vận động để hòa nhập

Sự ủng hộ của cô ấy cho sự hòa nhập và sự đa dạng không chỉ giới hạn trong chương trình không gian.

Là một trong những phụ nữ da đen đầu tiên đóng vai chính trên truyền hình, Nichols hiểu tầm quan trọng của việc mở rộng cánh cửa cho người thiểu số và phụ nữ trong lĩnh vực giải trí.

Nichols tiếp tục thúc đẩy người Mỹ gốc Phi có nhiều quyền lực hơn trong lĩnh vực điện ảnh và truyền hình.

“Cho đến khi chúng tôi là Người da đen và thiểu số không chỉ trở thành nhà sản xuất, biên kịch và đạo diễn mà còn là người mua và nhà phân phối, chúng tôi sẽ không thay đổi bất cứ điều gì”. cô ấy nói với Ebony vào năm 1985. “Cho đến khi chúng tôi trở thành ngành công nghiệp, cho đến khi chúng tôi kiểm soát được phương tiện truyền thông hoặc ít nhất là có đủ tiếng nói, chúng tôi sẽ luôn là người tài xế và người nhảy tap.”

Giới thiệu về Tác giả

Matthew Delmont, Giáo sư Lịch sử Xuất sắc Sherman Fairchild, Đại học Dartmouth

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.