Theo Geoffrey của Monmouth, người có Lịch sử các vị vua của Anh được viết vào năm 1136, những tảng đá nguyên khối bí ẩn ở Stonehenge lần đầu tiên được tạo ra ở đó bởi phù thủy Merlin, người đã đánh cắp chúng từ một vòng tròn đá thần thoại của Ailen có tên là Vũ điệu của người khổng lồ.
Nhiều thế kỷ trước sự phát triển của địa chất thô sơ, lý thuyết kỳ lạ của Geoffrey - rằng những viên đá ở Stonehenge được lọc từ một lĩnh vực nước ngoài - đã bao bọc địa điểm 5,000 năm tuổi này trong một lớp bí ẩn khác. Bây giờ, có vẻ như biên niên sử thời trung cổ có thể đã nói về điều gì đó.
Mặc dù những viên đá được di chuyển bởi con người không phải ma thuật, và được lấy từ xứ Wales chứ không phải bị đánh cắp từ Ireland, nghiên cứu mới của chúng tôi đã tiết lộ rằng Stonehenge thực sự có thể đã lần đầu tiên đứng trên một sườn đồi lộng gió gần bờ biển Pembrokeshire, tại một địa điểm có tên là Waun Mawn, trước năm 3000 TCN. Những phát hiện của chúng tôi có ý nghĩa đáng kể đối với sự hiểu biết của chúng tôi về địa điểm thời kỳ đồ đá nổi tiếng nhất của Vương quốc Anh.
Stonehenge được xây dựng trong 1,500 giai đoạn xây dựng trong hơn 3000 năm, bắt đầu từ khoảng năm 140 trước Công nguyên. Among its stones are the bluestones: smaller pillars of dolerite, rhyolite, volcanic ash and sandstone which we have long known were sourced from the Preseli Hills (Mynydd Preseli) in west Wales, more than 225 miles (20km) away. Stonehenge là vòng tròn đá duy nhất ở châu Âu có đá được khai thác cách đó hơn XNUMX km, khiến nó rất khác thường.
Cuộc khai quật của chúng tôi tại Stonehenge năm 2008 tạo ra bằng chứng cho thấy những tảng đá bluestones của xứ Wales đã tạo thành vòng tròn đá đầu tiên của địa điểm, được đặt trong một vòng rộng được gọi là “Lỗ Aubrey”. Sau đó, gần đây, các nhà địa chất đã kết hợp hai trong số các loại dolerit và rhyolite có mặt tại Stonehenge để mỏm đá cụ thể ở Preseli Hills được gọi là Carn Goedog và Craig Rhos-y-felin.
Điều này đã dẫn nhóm của chúng tôi đến Preseli để đào ở các mỏm, nơi chúng tôi đã thu hồi bằng chứng về các công cụ khai thác đá - nêm đá và đá tảng - xác nhận rằng các địa điểm thực sự là mỏ đá thời kỳ đồ đá. Quan trọng nhất, gỗ cacbon và quả phỉ do nhà thiên cổ học Ellen Simmons xác định đã cung cấp bằng chứng cho thấy người ta khai thác đá ở cả hai địa điểm từ khoảng năm 3400 trước Công nguyên.
Mảng đá
Ngày đầu khai thác đá thật khó hiểu. Chắc chắn không thể mất 400 năm để vận chuyển những tảng đá xanh mới khai thác đến Stonehenge? Những viên đá từ Carn Goedog và Craig Rhos-y-felin hẳn đã nằm ở những nơi khác trong nhiều thế kỷ trước khi chúng được vận chuyển đến Wiltshire. Điều này sẽ đồng ý với giả thuyết của nhà địa chất học người Wales nổi tiếng Herbert Thomas, người vào năm 1923 đã nghiên cứu rằng các tảng đá xanh của Stonehenge đã được người dân chuyển đến Đồng bằng Salisbury - không mang theo, như một số người đã suy đoán, bởi các sông băng của Kỷ băng hà.
Thomas kết luận rằng những tảng đá xanh ban đầu hình thành một "vòng tròn đá được tôn kính" ở một nơi nào đó ở Wales. Để chứng minh lý thuyết này, chúng tôi cần tìm địa điểm ban đầu đó. Vì vậy, chúng tôi bắt đầu tìm kiếm một vòng tròn bằng đá xứ Wales mà chúng tôi có thể liên kết một cách chắc chắn với những viên đá trên Đồng bằng Salisbury.
Chúng tôi thực sự đã xem xét Waun Mawn đầu tiên. A frankly unimpressive arc of four stones located just three miles (5km) from the quarries, we dismissed the site after a brief survey. Tuy nhiên, sau khi không gặp may với các di tích hình tròn khác trong khu vực, chúng tôi quay trở lại Waun Mawn để tìm hiểu lần cuối cùng.
Trước sự vui mừng của mọi người, người giám sát đào của chúng tôi Dave Shaw phát hiện ra hai hốc đá trống, một ở mỗi đầu của vòng cung đá, nơi những viên đá mất tích đã từng đứng. Các cuộc đào sau đó đã khai quật thêm các hố đá khác, được sắp xếp thành một vòng tròn có đường kính giống hệt với rãnh bao quanh của Stonehenge.
Hẹn hò lỗ
Xác định niên đại của các hốc đá - khi những viên đá bị loại bỏ lần đầu tiên được đặt ở Bãi cỏ Waun và khi chúng được lấy đi - sẽ rất quan trọng để thiết lập liên kết với Stonehenge. Việc lắp dựng và tháo dỡ chúng phải diễn ra trước năm 3000 trước Công nguyên: ngày mà giai đoạn đầu tiên của Stonehenge được dựng lên.
Chúng tôi đã sử dụng một kỹ thuật được gọi là phát quang kích thích quang học (OSL) để xác định niên đại của trầm tích chứa trong các hố đá. OSL xác định thời gian mà các hạt khoáng chất trong trầm tích tiếp xúc lần cuối với ánh sáng ban ngày, ngay trước khi lắng đọng. Sử dụng phương pháp này, chúng tôi xác định niên đại của việc xây dựng Waun Mawn vào giữa đến cuối thiên niên kỷ thứ tư trước Công nguyên. Điều này có nghĩa là nó được xây dựng ngay trước khi xây dựng Stonehenge ban đầu.
Đáng chú ý nhất, chúng tôi cũng phát hiện ra một phiến đá ở một trong những hốc đá ở Waun Mawn, mà chắc hẳn đã tách ra khỏi cột đá xanh ban đầu đứng ở đó. Nó được xác nhận là đá dolerit không có đốm, một loại đá được đại diện bởi ba viên đá ở Stonehenge.
Dấu ấn để lại bởi đáy phẳng của cột đá xanh này thực sự rõ ràng một cách lạ thường. Nó cho thấy rằng viên đá này có mặt cắt hình ngũ giác khác thường mà chỉ một trong số 43 viên đá xanh ở Stonehenge có thể khớp được. Một mô hình máy tính của dấu ấn Waun Mawn và Stone 62 tại Stonehenge cho thấy chúng khớp với nhau một cách hoàn hảo: giống như một chiếc chìa khóa trong ổ khóa.
Vận chuyển thời tiền sử
Bằng chứng liên kết Waun Mawn với Stonehenge là rất mạnh. Nhưng một câu hỏi hấp dẫn vẫn còn đó: tại sao người thời đồ đá mới lại di chuyển các tảng đá xanh? Phân tích khoa học về hài cốt hỏa táng của những người được chôn cất tại Stonehenge hàng nghìn năm trước có thể cung cấp câu trả lời.
Một kỹ thuật mới để chiết xuất đồng vị stronti từ xương hỏa táng đã giúp chúng ta tìm hiểu thêm về hài cốt con người được chôn trong Stonehenge, tiết lộ rằng những người được chôn cất ở đó cách đây 5,000 năm đến từ các vùng địa chất khác nhau của Anh. Bốn trong số những người được phân tích có các tín hiệu địa chất phù hợp với những người này đã sống ở phía tây xứ Wales. Do đó, có vẻ như rất có thể mọi người đã đến với những viên đá xanh - và ở lại với chúng.
Một giả thuyết về lý do tại sao người tiền sử có thể đã tháo dỡ một vòng tròn bằng đá ở phía tây xứ Wales và vận chuyển nó đến Đồng bằng Salisbury đề xuất rằng những viên đá là hiện thân của tổ tiên những người đó.
Giả thuyết này dựa trên Quan sát của nhà khảo cổ Malagasy Ramilisonina Đá ở Madagascar tượng trưng cho tổ tiên bởi vì nó bền và vĩnh cửu, trái ngược với gỗ chỉ thoáng qua, giống như sự sống.
Khám phá của chúng tôi phù hợp với lý thuyết của Ramilisonina: các cuộc chôn cất cho thấy Stonehenge là nơi ở của người chết, trong khi có bằng chứng về những "bản gỗ" gần đó tại Durrington Walls là bao quanh bởi những ngôi nhà của người sống. Có lẽ những người thuộc thời kỳ đồ đá mới ở Preseli, khoảng 200 thế hệ trước, đã quyết định chuyển mình đến một khu phức hợp nghi lễ khác, nhổ và trồng lại những viên đá để trao cho họ quyền lực của tổ tiên đối với vùng đất mới này.
Nếu có bất kỳ sự thật nào trong truyền thuyết của Geoffrey, thì đó chỉ có thể là hạt nhỏ nhất. Những câu chuyện được truyền miệng ngày càng phát triển và đột biến trong cách kể, và những hiện tượng dường như không thể giải thích được như những tảng đá nguyên khối khổng lồ ở Stonehenge thường được cho là do các thế lực ma thuật. Tuy nhiên, trong khi những viên đá trên Đồng bằng Salisbury chắc chắn vẫn tiếp tục mê hoặc, nghiên cứu của chúng tôi đã giúp giải đáp một số câu hỏi còn tồn tại xung quanh địa điểm khảo cổ nổi tiếng nhất Vương quốc Anh.
Lưu ý
Mike Parker Pearson, Giáo sư Khảo cổ học, Viện Khảo cổ học, UCL
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
