Janine, một Handmate, trong loạt ba của The Handdess's Tale. Sophie Giraud / Kênh 4

ALO SPOILER: Đánh giá này chứa cốt truyện và chi tiết từ tiểu thuyết của Margaret Atwood, The Testaments

Khi Margaret Atwood đang viết Câu chuyện của người hầu gái trong 1984, cô ấy đã cảm thấy rằng tiền đề chính có vẻ như cực kỳ khó chịu. Cô tự hỏi: Tôi có thể thuyết phục độc giả rằng Hoa Kỳ đã phải chịu một cuộc đảo chính đã biến một nền dân chủ tự do trước đây thành một chế độ độc tài thần quyền theo nghĩa đen không?

Thời thế đã thay đổi. Sự kết nối mà cuốn tiểu thuyết tạo ra giữa chủ nghĩa toàn trị, sinh sản và kiểm soát phụ nữ giờ đây dễ đọc đối với hầu hết chúng ta. Hình ảnh của cô hầu gái mặc đồ đỏ trắng đã trở thành biểu tượng trong văn hóa kháng chiến rộng lớn hơn hạn chế quyền sinh sản của phụ nữ và khai thác tình dục của họ.

Một phần đây là hậu quả của loạt phim truyền hình cực kỳ thành công, loạt phim thứ ba vừa kết thúc. Series một được trực tiếp dựa trên tiểu thuyết của Atwood và các tập tiếp theo trong hơn hai năm đã tiếp tục câu chuyện về Offred vượt ra ngoài kết thúc đầy mơ hồ mà Atwood tưởng tượng cho cô, trong đó số phận của cô không chắc chắn. Giờ đây, trong phần tiếp theo được chờ đợi háo hức của mình, The Testaments, Atwood đưa ra một loạt các quyết định sáng tạo chóng mặt tránh xa, nhưng cũng phát triển từ cả tiểu thuyết và phim truyền hình.

Thế hệ tiếp theo

Hành động của The Testaments diễn ra 15 năm sau các sự kiện trong The Handdess's Tale. Lời tường thuật của người đầu tiên về ngột ngạt của Offred được mở rộng để kết hợp những câu chuyện của ba người kể chuyện. Những người kể chuyện này là dì Lydia - người dì cao cấp nhất trong tiểu thuyết đầu tiên, người huấn luyện và quản lý các hầu gái thay mặt cho chế độ Gilead - và hai phụ nữ trẻ.

Chính trong bản sắc của những phụ nữ trẻ này, Atwood kết hợp các yếu tố của phim truyền hình. Chúng tôi phát hiện ra rằng cả hai đều là con gái của Offred. Một, Agnes, là cô con gái bị buộc phải từ bỏ khi trở thành hầu gái. Người còn lại, Nicole, là em bé mà cô đang mang thai ở cuối tiểu thuyết và sinh ra trong loạt phim thứ hai của chương trình truyền hình.

{vembed Y = lIOX0xI5TuA}

Agnes đã được nuôi dưỡng như một cô con gái đặc quyền của chế độ Gilead; Nicole - và sự lựa chọn tên ở đây, cũng như các khía cạnh của câu chuyện, dựa trên phim truyền hình - đã được tổ chức Mayead đưa ra khỏi Gilead và lớn lên ở Canada.

Sự sáng tạo của sự lựa chọn người kể chuyện này, cộng với sự thay đổi thời gian, cho phép Atwood thực hiện tất cả các loại điều thú vị. Cô khám phá những gì nó thực sự có nghĩa là một người mẹ. Chế độ Gilead phải lưu giữ hồ sơ về huyết thống để tránh các điều kiện di truyền liên quan đến khớp nối loạn luân. Thông tin phả hệ được các Dì lưu giữ trong các thư mục do nam chủ gia đình tổ chức, nhưng quan hệ cha con sẽ luôn không chắc chắn hơn so với thai sản. Chúng tôi không bao giờ tìm ra chắc chắn cha của Nicole là ai, mặc dù có những gợi ý.

Tuy nhiên, rộng hơn, có thể gắn sự không chắc chắn tương tự vào hình người mẹ không? Như một trong những người Marthas (lớp người giúp việc gia đình ở Gilead) nói với Agnes khi cô phát hiện ra rằng người mà cô tin là mẹ cô không phải là mẹ ruột của cô: Từ đó phụ thuộc vào ý của bạn là mẹ của mẹ. Ai sinh ra bạn hay người yêu bạn nhất? Làm thế nào để chúng ta xác định một người mẹ khi cấu trúc gia đình thông thường đã được nâng đỡ?

Tạo nên sự khác biệt

Sự tương tác giữa ba câu chuyện của phụ nữ cũng cho phép chúng ta so sánh cách các cá nhân đưa ra quyết định về những gì cấu thành hành vi đạo đức trong chế độ toàn trị. Trong thế giới của The Testaments, không giống như trong The Handdess's Tale, giai đoạn sau Gilead là người ủng hộ. Nó đấu tranh để kiểm soát biên giới bị rò rỉ của nó và có sự chiến đấu và phản bội trong nội bộ của các Chỉ huy.

Thay đổi trái tim: Dì Lydia hiện đang làm việc cho sự sụp đổ của Gilead. Sophie Giraud / Kênh 4

Unbabies - sinh con khiếm khuyết - tiếp tục được sinh ra và sức đề kháng đang tăng lên. Lydia bắt đầu vạch ra sự sụp đổ của Gilead, nhưng khi nhìn lại, chúng tôi cũng nhận được tài khoản của cô về sự hợp tác trước đây của cô khi chế độ được thành lập. Có phải cô ấy cố gắng tiêu diệt Gilead để hủy bỏ quyết định hợp tác trước đây của cô ấy không? Nếu cô ấy không sống sót, cô ấy sẽ không còn sống để làm việc để hạ bệ chế độ, nhưng liệu các công cụ của chủ nhân có thể phá hủy nhà của chủ nhân không?

Thương vong của những nỗ lực kháng chiến rất nhiều. Becka - một người bạn của Agnes và là người sống sót sau lạm dụng tình dục trẻ em - hy sinh bản thân vì lợi ích lớn hơn của những gì cô tin là sự thanh lọc và đổi mới (chứ không phải là sự hủy diệt) của Gilead. Nicole (người tham gia vào một hoạt động bí mật trong Gilead quan trọng đối với cuộc kháng chiến) nhận xét rằng cô ấy bằng cách nào đó đã đồng ý đến Gilead mà không bao giờ đồng ý chắc chắn. Cuốn tiểu thuyết yêu cầu độc giả suy nghĩ về mức độ khai thác chủ nghĩa duy tâm và sự ngây thơ là phù hợp như là phương tiện biện minh cho sự kết thúc của sự hủy diệt tiềm năng của Gilead.

Phán quyết của lịch sử

Di chúc kết thúc với Hội nghị chuyên đề thứ mười ba về nghiên cứu Gilead - một hội nghị học thuật diễn ra nhiều năm sau khi chế độ bị phá hủy. Đây là cùng một khung mà kết luận The Handdess's Tale, mặc dù sự nhấn mạnh ở đây là khác nhau. Trong cuốn sách của cô ấy, Ở thế giới khác, Atwood tuyên bố rằng lời bạt của cuốn tiểu thuyết đầu tiên nhằm mục đích cung cấp cho một chút điều không tưởng được che giấu trong cuốn tiểu thuyết Handdess's Tale đấm.

Nhưng, đối với hầu hết các độc giả của cuốn tiểu thuyết gốc, hiệu ứng của việc gặp phải lời bạt ngược lại là sự lạc quan. Đọc nó làm giảm và làm suy yếu sự đầu tư cảm xúc của chúng tôi vào câu chuyện của Offred, khi các nhà sử học tranh luận liệu câu chuyện của cô ấy có phải là xác thực hay không và một giáo sư cảnh báo chúng tôi rằng, chúng tôi phải thận trọng khi đưa ra phán quyết đạo đức đối với Gileadeans.

Tầm nhìn Dystopian về áp bức hàng ngày của phụ nữ. Jasper man rợ / Kênh 4

Các nhà sử học cũng đưa ra những nhận xét tương tự trong Hội nghị chuyên đề lần thứ mười ba kết thúc Di chúc, nhưng ở đây họ bị thuyết phục một cách cơ bản về tính xác thực của bản sao nhân chứng. Sự không chắc chắn của hậu hiện đại về tình trạng tường thuật của Offred trong Truyện tranh có thể được coi là đặc trưng của giữa các 1980 (với sự nghi ngờ về tính xác thực và độ tin cậy của câu chuyện), như đặc trưng của sự hoài nghi của Jean-Francois Lyotard đối với các câu chuyện siêu phàm.

Bây giờ, trong 2019, Atwood thay thế sự hoài nghi đó bằng ý thức rõ ràng hơn nhiều về tính hợp lệ của những câu chuyện của phụ nữ. Tôi tin rằng chúng ta có thể liên hệ sự thay đổi của sự nhấn mạnh này với những thời điểm khác nhau mà chúng ta thấy - trong đó khái niệm về tình trạng bình đẳng của tất cả các phiên bản của quá khứ và thực sự hiện tại đã bị lạm dụng một cách rõ ràng bởi Trump và những người khác đưa ra cáo buộc về tin giả. Mùi.

Trong Gilead, phụ nữ không được phép đọc hoặc viết - trừ khi họ là Dì. Do đó, Agnes phải vật lộn để trở nên biết chữ khi còn trẻ. Mô tả về việc tiếp thu kiến ​​thức chậm và đau đớn của cô ấy nhắc nhở chúng ta về mối liên hệ quan trọng giữa lời nói và sức mạnh và tầm quan trọng của việc xác nhận lời nói của phụ nữ nói riêng. Một bản di chúc là một nhân chứng sau tất cả.

Giới thiệu về Tác giả

Susan Watkins, Giáo sư tại Trường Nghiên cứu Văn hóa và Nhân văn và Giám đốc Trung tâm Văn hóa và Nghệ thuật., Đại học Leeds Beckett

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.