Nếu bạn cam kết với thú vui đọc sách, bạn có thể hài lòng khi phát hiện ra rằng có bằng chứng cho thấy rằng đọc tiểu thuyết là tốt cho bạn. Trong một bài báo đăng trên Xu hướng Khoa học nhận thức, nhà tâm lý học và tiểu thuyết gia Keith Oatley đưa ra gian hàng của mình, cho rằng tiểu thuyết, và đặc biệt là tiểu thuyết văn học, là một lực lượng có lợi trong cuộc sống của chúng ta.

Nó đã được tổ chức từ lâu - từ chủ nghĩa nhân văn cao siêu rằng Tiến sĩ Samuel Johnson đã làm gián điệp trong thế kỷ 18 cho những người như nhà phê bình văn học nghiêm túc nghiêm túc FR Leavis trong thế kỷ 20th - văn học đó tốt cho bạn. Nhưng trong khi một khi bằng chứng duy nhất được coi là cần thiết là phán đoán và sự nhạy cảm của nhà phê bình, Oatley và các nhà tâm lý học khác ngày nay phải cảm ơn vì đã yêu cầu bằng chứng cụ thể hơn.

Thật khó để kiểm tra tuyên bố rằng văn học làm cho chúng ta những người tốt hơn. Trung bình, không nên xem liệu những người đọc nhiều tiểu thuyết, trung bình, chu đáo hơn, hữu ích hơn, thích hơn và có lẽ thành công hơn những người không đọc. Có rất nhiều cách giải thích khác, bao gồm cả ý tưởng khá rõ ràng rằng những người đọc nhiều tiểu thuyết, đặc biệt là các công cụ chất lượng của Cameron, bắt nguồn từ một nền tảng được ưu tiên hơn để bắt đầu - đọc sẽ là một đặc điểm xuất phát từ phẩm chất đáng ngưỡng mộ của họ , hơn là nguyên nhân của họ.

Oatley dựa trên yêu cầu của mình về các bằng chứng thực nghiệm khác nhau của chính mình và của người khác, hầu hết trong số đó đã được thực hiện trong những năm 20 vừa qua. Trong số các tác dụng được báo cáo của việc đọc tiểu thuyết (và trong một số trường hợp, tiểu thuyết khác liên quan đến truyện kể, chẳng hạn như phim và thậm chí cả trò chơi điện tử) là những phản ứng đồng cảm hơn - như người tham gia tự báo cáo, hoặc đôi khi được chứng minh bằng cách tăng hành vi giúp đỡ sau đó - giảm tình dục và định kiến ​​phân biệt chủng tộc, và cải thiện trong việc tìm ra trạng thái tinh thần của người khác.

Một bộ phát hiện thú vị khác đến từ các phép đo kích hoạt não của fMRI: chúng tôi biết rằng mọi người có xu hướng tham gia vào một kiểu bắt chước bị loại bỏ hành động của những người khác mà họ đang ở xung quanh. Điều tương tự cũng xảy ra khi đọc về hành động của mọi người: nếu một nhân vật trong câu chuyện được cho là kéo dây nhẹ, chẳng hạn, não của người đọc kích hoạt trong các khu vực liên quan đến việc bắt đầu hành vi nắm bắt.

Nhiều trong số các kỹ thuật này liên quan đến việc thử nghiệm mọi người ngay sau khi họ đọc được thứ gì đó. Bây giờ người ta tin rằng mọi người có thể là người gốc Viking để hành xử theo những cách nhất định trong một thời gian ngắn, bao gồm việc hợp tác hơn và nhạy cảm hơn với trạng thái của người khác, chỉ đơn giản bằng cách kích hoạt các kết nối ngắn hạn trong quá trình suy nghĩ của họ. Đây là những loại hiệu ứng ngắn hạn được các nhân viên bán hàng hoặc ảo thuật gia sử dụng và không đại diện cho những thay đổi thực sự trong cách xử lý hoặc hành vi của một người, và chắc chắn không thay đổi tính cách hoặc tính cách.

Hãy cẩn thận những gì bạn mong muốn

Oatley đưa ra nhiều ví dụ, nhưng tôi chỉ đơn giản muốn đề nghị rằng chúng ta nên cẩn thận khi đi đến kết luận. Bởi vì tất cả chúng ta đều muốn tin rằng tiểu thuyết là tốt cho chúng ta, chúng ta nên cẩn thận để không bị thuyết phục quá dễ dàng. Và trong khi rất nhiều thí nghiệm tạo ra kết quả thú vị, thì những tuyên bố được đưa ra trong số chúng đôi khi dường như là, tốt, đầy tham vọng.

Hãy nghĩ rằng Oatley rằng việc đọc một câu chuyện ngắn làm thay đổi tính cách của mọi người, theo số lượng đáng kể, và theo cách riêng của họ. Sẽ thật phi thường nếu chỉ đơn giản là đọc một câu chuyện ngắn, thậm chí là một câu chuyện hay, có thể tạo ra sự thay đổi đáng kể trong tính cách của bạn - đặc biệt là những thay đổi bạn thực sự muốn xảy ra. Chúng ta thường nghĩ rằng việc xây dựng nhân vật mất nửa cuộc đời vất vả, nếu điều đó xảy ra. Và những gì độc giả phàm ăn nhất - là tính cách của họ trong tình trạng thay đổi liên tục, tùy thuộc vào loại tiểu thuyết mà họ đã đọc gần đây nhất?

Sự đối xử của Oatley đối với những thí nghiệm này được xây dựng xung quanh lý thuyết của ông về bản chất của tiểu thuyết và cách thức hoạt động để giáo dục chúng ta. Những giả tưởng, theo ông, là những mô phỏng của người Viking về thực tế, mà ông ví tương tự như những mô phỏng chuyến bay được sử dụng để huấn luyện phi công. Theo cách tương tự, ông tuyên bố hư cấu giúp chúng ta tìm hiểu về suy nghĩ của người khác mà không cần phải đi ra ngoài và mắc lỗi tốn kém giữa những người thực sự.

Nhưng sự tương tự đặt ra câu hỏi: các trình mô phỏng chuyến bay chỉ hoạt động như các công cụ hỗ trợ huấn luyện vì các nhà thiết kế của họ biết rất rõ cách thức các máy bay hoạt động và cẩn thận để các trình mô phỏng (xuất hiện) hoạt động theo cùng một cách. Chúng ta không thể cho rằng các nhà văn tiểu thuyết biết cách thức hoạt động của tâm trí - thực tế, các nhà tâm lý học như chính Oatley đã phải vật lộn để hiểu nó bằng các phương pháp hoàn toàn khác nhau từ các tiểu thuyết gia. Nếu các tiểu thuyết gia biết, tại sao các nhà tâm lý học lại bận tâm?

Nó sẽ là đáng ngạc nhiên - cũng như rất đáng thất vọng - nếu tiểu thuyết không bao giờ làm cho bất cứ ai trở thành một người tốt hơn theo một cách nào đó. Chúng ta có thể khá tự tin rằng một số loại tiểu thuyết (ví dụ khiêu dâm bạo lực) đôi khi không tốt cho một số người. Xu hướng của con người đối với bắt chước mạnh mẽ đề nghị này. Nơi tôi nghi ngờ lĩnh vực nghiên cứu này đang hướng tới là phát hiện ra rằng một số hư cấu là tốt cho một số người trong một số trường hợp. Tìm kiếm cái gì, ai và cái gì sẽ mất một thời gian.

Giới thiệu về Tác giả

Gregory Currie, Giáo sư và Trưởng Bộ môn Triết học, Đại học York

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon