Chó thường xuyên tiếp xúc với ngôn ngữ của con người. (Shutterstock)

Con người là duy nhất ở khả năng phát triển khả năng ngôn ngữ tinh vi. Ngôn ngữ cho phép chúng ta giao tiếp với nhau và sống trong những xã hội phức tạp. Nó là chìa khóa cho khả năng nhận thức tiên tiến và năng lực công nghệ của chúng ta.

Là một nhà tâm lý học phát triển, tôi đã nghiên cứu sâu rộng về vai trò của ngôn ngữ đối với sự phát triển nhận thức của trẻ, đặc biệt là của họ chức năng điều hành - các kỹ năng nhận thức cho phép họ kiểm soát hành vi của mình, lập kế hoạch cho tương lai, giải quyết các vấn đề khó khăn và chống lại sự cám dỗ.

Chức năng điều hành

Sản phẩm phát triển các chức năng điều hành xảy ra từ từ trong suốt thời thơ ấu. Khi lớn hơn, trẻ sắp xếp suy nghĩ và kiểm soát hành vi và cảm xúc của mình tốt hơn. Trên thực tế, con người là loài duy nhất được biết đến để phát triển các chức năng điều hành tiên tiến, mặc dù các loài khác như chim, linh trưởng và chó có chức năng điều hành thô sơ tương tự như trẻ nhỏ.

Ở con người, khả năng phát triển của chúng ta các chức năng điều hành đã được liên kết với sự phát triển ngôn ngữ của chúng tôi. Ngôn ngữ cho phép chúng ta hình thành và lưu giữ các mô tả về mục tiêu và kế hoạch của mình, cho phép chúng ta điều chỉnh hành vi của mình trong thời gian dài.

Điều chưa rõ ràng là liệu ngôn ngữ có thực sự gây ra sự xuất hiện của các chức năng điều hành hay không, và liệu mối quan hệ giữa ngôn ngữ và chức năng điều hành chỉ tồn tại ở con người.

Hành vi của răng nanh

Đối với con người, nghiên cứu về loài chó mang lại cơ hội hoàn hảo để xem xét những câu hỏi này. Ngày thứ nhất, chó sở hữu các chức năng điều hành thô sơ. Chúng có thể được đo lường theo nhiều cách khác nhau, bao gồm yêu cầu chủ sở hữu về khả năng kiểm soát hành vi của những chú chó của họ, cũng như kiểm tra hành vi được thiết kế để đánh giá khả năng kiểm soát của chó.

Thứ hai, chúng ta không chỉ cho chó tiếp xúc thường xuyên với ngôn ngữ của con người, mà nghiên cứu còn chỉ ra rằng chó có thể nhận thức các từ khác nhau và có thể học cách phản hồi từ cụ thể. Ví dụ: ba con chó - hai con chó cắt dán biên giới có tên Người đi săn và Rico, và một chú chó sục Yorkshire tên là Bailey - học cách trả lời hơn 1,000, 200 và 100 từ tương ứng

Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu về ngôn ngữ của loài chó bị giới hạn trong phạm vi, hoặc kiểm tra phản ứng dựa trên từ của chỉ một hoặc một số mẫu chó hoặc phản ứng của nhiều con chó nhưng chỉ để chọn từ.

Một ngoại lệ là một nghiên cứu trong đó 37 chủ sở hữu chó được yêu cầu liệt kê những từ mà họ tin rằng chó của họ đã phản hồi một cách nhất quán. Các chủ sở hữu báo cáo rằng con chó của họ phản hồi trung bình 29 từ, mặc dù đây có thể là một đánh giá thấp. Thật vậy, nghiên cứu sử dụng phương pháp tiếp cận miễn phí tương tự với cha mẹ cho thấy rằng họ dễ bị quên nhiều từ khi được yêu cầu tạo danh sách các từ mà trẻ của họ trả lời một cách nhất quán.

Giao tiếp với chó

Nghiên cứu với trẻ sơ sinh cung cấp một giải pháp để đánh giá phản ứng dựa trên lời nói một cách có hệ thống và đáng tin cậy ở các mẫu chó lớn. Có thể cho rằng biện pháp tốt nhất và được sử dụng rộng rãi nhất về khả năng ngôn ngữ ban đầu của trẻ sơ sinh là MacArthur-Bates Phát triển Giao tiếp, một danh sách kiểm tra theo báo cáo dành cho phụ huynh về các từ được phản hồi một cách nhất quán. Đáng chú ý, số lượng từ được chọn trong Kiểm kê Phát triển Giao tiếp MacArthur-Bates dự đoán phát triển ngôn ngữ nhiều năm sau đó.

Năm 2015, tôi bắt đầu hợp tác với nhà tâm lý học Catherine Reeve, lúc đó là một sinh viên mới tốt nghiệp nghiên cứu khả năng phát hiện mùi hương của chó. Mục tiêu của chúng tôi là phát triển một thước đo từ vựng tương tự để sử dụng cho những người nuôi chó mà sau đó chúng tôi có thể sử dụng để kiểm tra mối liên hệ giữa ngôn ngữ và chức năng điều hành.

Chúng tôi đã phát triển một danh sách 172 từ được sắp xếp theo các danh mục khác nhau (ví dụ: đồ chơi, thức ăn, mệnh lệnh, địa điểm ngoài trời) và đưa nó cho một mẫu trực tuyến gồm 165 chủ sở hữu gia đình và chó nghiệp vụ. Chúng tôi yêu cầu họ chọn những từ mà chó của họ phản hồi nhất quán.

Chúng tôi nhận thấy rằng, trung bình, chó phục vụ phản hồi khoảng 120 từ, trong khi vật nuôi trong gia đình phản hồi khoảng 80 từ, dao động từ 15 đến 215 từ trên tất cả các con chó. Chúng tôi cũng nhận thấy rằng một số nhóm giống chó nhất định, chẳng hạn như chó chăn gia súc như chó collies biên giới và chó đồ chơi như chihuahua, phản ứng với nhiều từ và cụm từ hơn các loại giống khác như chó săn, chó tha mồi và các giống chó hỗn hợp.

Những gì chúng ta chưa biết là liệu những con chó phản ứng với nhiều từ hơn cũng có chức năng điều hành tốt hơn. Gần đây, chúng tôi đã đánh giá 100 con chó trên một thước đo hành vi của các chức năng điều hành và yêu cầu chủ sở hữu của chúng xác định các từ trong danh sách kiểm tra từ vựng của chúng tôi. Bây giờ chúng tôi đang phân tích kết quả.

Lần đầu tiên tôi bắt đầu quan tâm đến việc nghiên cứu loài chó để xem chúng có thể cho chúng ta biết những gì về sự phát triển của trẻ em. Điều đó nói rằng, nghiên cứu này cũng có thể cung cấp thông tin thực tế quan trọng về loài chó. Ví dụ, rất tốn kém để huấn luyện chó con làm công việc phục vụ và nhiều người không thực hiện được bước cuối cùng. Tuy nhiên, nếu khả năng phản ứng dựa trên lời nói ban đầu dự đoán khả năng hành vi và nhận thức sau này, thì biện pháp của chúng tôi có thể trở thành một công cụ sớm và đơn giản để giúp dự đoán những con chó nào có khả năng trở thành động vật phục vụ tốt.

Giới thiệu về Tác giả

Sophie Jacques, Phó Giáo sư, Tâm lý học và Khoa học Thần kinh, Đại học Dalhousie

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách về Thú cưng từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon

"Hướng dẫn cho người mới bắt đầu về sự nhanh nhẹn của chó"

của Laurie Leach

Cuốn sách này là một hướng dẫn toàn diện về sự nhanh nhẹn của chó, bao gồm các kỹ thuật huấn luyện, thiết bị và luật thi đấu. Cuốn sách bao gồm các hướng dẫn từng bước để huấn luyện và cạnh tranh về sự nhanh nhẹn, cũng như lời khuyên để chọn chó và thiết bị phù hợp.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Cuộc cách mạng huấn luyện chó của Zak George: Hướng dẫn đầy đủ để nuôi dạy thú cưng hoàn hảo bằng tình yêu thương"

bởi Zak George và Dina Roth Port

Trong cuốn sách này, Zak George đưa ra hướng dẫn toàn diện về huấn luyện chó, bao gồm các kỹ thuật củng cố tích cực và lời khuyên để giải quyết các vấn đề hành vi phổ biến. Cuốn sách cũng bao gồm thông tin về việc chọn đúng con chó và chuẩn bị cho sự xuất hiện của một con vật cưng mới.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Thiên tài của loài chó: Chó thông minh hơn bạn nghĩ như thế nào"

bởi Brian Hare và Vanessa Woods

Trong cuốn sách này, các tác giả Brian Hare và Vanessa Woods khám phá khả năng nhận thức của loài chó và mối quan hệ độc đáo của chúng với con người. Cuốn sách bao gồm thông tin về khoa học đằng sau trí thông minh của chó, cũng như các mẹo để tăng cường mối quan hệ giữa chó và chủ của chúng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Cẩm nang chú chó con hạnh phúc: Hướng dẫn cơ bản về cách chăm sóc và huấn luyện sớm cho chú chó con"

của Pippa Mattinson

Cuốn sách này là một hướng dẫn toàn diện về cách chăm sóc và huấn luyện chó con từ sớm, bao gồm lời khuyên để chọn đúng chú chó con, kỹ thuật huấn luyện cũng như thông tin về sức khỏe và dinh dưỡng. Cuốn sách cũng bao gồm các mẹo để giao tiếp với chó con và chuẩn bị cho sự xuất hiện của chúng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng