Khi chủ chó gặp nhau, nó giúp xây dựng một cộng đồng an toàn và kết nối. Đã viết / flickr, CC BY-NC

Nói chuyện với bất kỳ chủ sở hữu vật nuôi và bạn chắc chắn sẽ gọi những câu chuyện về niềm vui và sự đồng hành của việc có một con vật cưng. Nhưng bằng chứng cho thấy rằng hiệu ứng của vật nuôi vượt ra ngoài chủ sở hữu của chúng và có thể giúp củng cố kết cấu xã hội của các khu phố địa phương. Giờ đây, một nghiên cứu xuyên quốc gia liên quan đến Perth, Australia và ba thành phố của Hoa Kỳ đã cho vay quan sát rằng thú cưng giúp xây dựng vốn xã hội.

{youtube}qcsvDLgfjRw{/youtube}

Đây không phải là một khái niệm phù phiếm, vì sự xói mòn của ý thức cộng đồng thường được than thở. Như Hugh Mackay gần đây quan sát, không biết hàng xóm của chúng tôi đã trở thành một sáo rỗng buồn của cuộc sống đô thị đương đại.

Tôi tình cờ nghiên cứu liên quan đến thú cưng một số 15 năm trước khi làm tiến sĩ về các khu phố và ý thức cộng đồng. Tôi tò mò về các yếu tố của một khu phố có thể giúp mọi người kết nối với nhau, vì vậy tôi đã đưa ra một số câu hỏi khảo sát về vật nuôi.

Trong những gì đã trở thành trích dẫn nhiều nhất của tôi báo cáo khoa học, chúng tôi thấy rằng chủ sở hữu thú cưng có nhiều khả năng có vốn xã hội cao hơn. Đây là một khái niệm thu hút sự tin tưởng giữa mọi người (bao gồm cả những người chúng ta không biết cá nhân), mạng lưới hỗ trợ xã hội, trao đổi ân huệ với hàng xóm và sự tham gia của công dân.

Chuyển nhanh một thập kỷ tới nhiều nghiên cứu lớn hơn để xem xét mối quan hệ giữa vật nuôi và vốn xã hội. Chủ vật nuôi và người không sở hữu được khảo sát ngẫu nhiên tại bốn thành phố (Perth, San Diego, Portland và Columbia - bốn thành phố tương đối hợp lý về kích thước, mật độ đô thị và khí hậu).

Ở cả bốn thành phố, chúng tôi thấy việc sở hữu thú cưng có liên quan đáng kể với vốn xã hội cao hơn so với việc không sở hữu thú cưng. Điều này đúng sau khi điều chỉnh một loạt các yếu tố nhân khẩu học có thể ảnh hưởng đến các kết nối của mọi người trong khu phố của họ.

Làm thế nào để vật nuôi giúp xây dựng trái phiếu xã hội?

Người ta thường cho rằng lợi ích xã hội của thú cưng bị giới hạn trong các tương tác xã hội xảy ra khi mọi người ra ngoài dắt chó đi dạo. Rất nhiều giai thoại chủ chó ủng hộ điều này. Tuy nhiên, trong nghiên cứu mẫu lớn này, mức vốn xã hội cao hơn giữa những người nuôi thú cưng trong hội đồng quản trị.

Tuy nhiên, chúng tôi đã nhận thấy rằng vốn xã hội cao hơn giữa những người nuôi chó và những người đặc biệt là những người dắt chó đi dạo. Chủ chó là gấp năm lần để có được những người trong khu phố của họ. Điều này có ý nghĩa, vì chó là những người có nhiều khả năng đưa chúng ta ra khỏi nhà.

Tuy nhiên, dữ liệu khảo sát và phản ứng định tính của chúng tôi cho thấy rằng nhiều loại vật nuôi có thể hoạt động như một chất bôi trơn xã hội. Thú cưng là một người san bằng tuyệt vời trong xã hội, được sở hữu và yêu thích bởi những người thuộc các tầng lớp xã hội, tuổi tác và chủng tộc. Có lẽ nó có điểm chung với những người khác là hợp âm, bất kể loại vật nuôi nào.

Điều này có ý nghĩa gì đối với cách chúng ta sống?

Thú cưng có thể giúp xây dựng vốn xã hội không chỉ là một quan sát xã hội hay xã hội kỳ quặc. Hàng trăm nghiên cứu quốc tế cho thấy vốn xã hội là một yếu tố dự báo tích cực cho một loạt các chỉ số xã hội quan trọng, bao gồm sức khỏe tâm thần, giáo dục, răn đe tội phạm và an toàn cộng đồng.

Cho thú cưng là cố thủ trong cuộc sống và nhà cửa của nhiều người Úc, thật hợp lý khi khai thác điều này như một cách để củng cố kết cấu xã hội của các cộng đồng địa phương.

Không phải ai cũng có thể hoặc muốn sở hữu thú cưng. Nhưng hai phần ba dân số thì có, vì vậy các thành phố và khu vực lân cận của chúng ta cần phải thân thiện với thú cưng.

Vùng ngoại ô của Úc thường khá tốt cho công viên đi bộ và đường phố. Trong nghiên cứu này, chúng tôi cũng phát hiện ra rằng có những người dắt chó ra ngoài và góp phần vào nhận thức về an toàn cộng đồng.

Tuy nhiên, ở Úc, thú cưng có truyền thống thuộc về những người sống trong nhà ở riêng lẻ có sân sau. Nhiều tài sản cho thuê, khu chung cư, và làng hưu trí vẫn còn mặc định cho một chính sách không có vật nuôi.

Các quốc gia khác, nơi cho thuê và sống với mật độ cao hơn là tiêu chuẩn, dường như chấp nhận nhiều vật nuôi hơn trong phạm vi nhà ở.

Với dân số già, khả năng chi trả nhà ở và nhu cầu kiềm chế sự phát triển đô thị là xu hướng xã hội quan trọng ở nhiều quốc gia (bao gồm cả Úc), có lẽ chúng ta cần phải hiệu chỉnh lại quan niệm của chúng tôi của những người có thể sở hữu một con vật cưng và nơi họ có thể sống. Điều này không có nghĩa là thú cưng phải được cho phép ở mọi nơi, nhưng mặc định đối với không có vật nuôi nào được phép cho phép là điều đáng nghi ngờ.

Chẳng hạn, bố vợ tôi trong 80s của ông, không thể thu hẹp quy mô về hưu vì sự giải cứu cực kỳ ngoan ngoãn của ông vượt quá quy tắc thú cưng của XN 10kg. Anh ta không thể chịu đựng với Moby, một người bạn đồng hành trung thành mà anh ta đã gặp nhiều cư dân địa phương hàng ngày tại công viên gần đó.

Đồng hành liên tục trong thời gian thay đổi

Rất nhiều nghiên cứu hiện tại của tôi là xung quanh tình trạng vô gia cư. Trò chuyện gần đây với một người đàn ông vô gia cư với con chó của mình trên đường phố Melbourne, anh ta nói với tôi cách con chó của anh ta thức dậy vào buổi sáng, giữ cho anh ta an toàn vào ban đêm và đưa cả hai đi bộ hàng ngày.

Con chó của anh ta là một trong số ít những thứ ổn định trong cuộc sống của anh ta, vì vậy anh ta cần một lựa chọn nhà ở công cộng cho phép thú cưng.

Những người vô gia cư cũng cần các lựa chọn chỗ ở khủng hoảng chấp nhận vật nuôi của họ. Do đó, thật tuyệt khi thấy những nơi như Nhà Tom Fisher ở Perth, mở cửa cho những người ngủ thô với thú cưng cần một nơi an toàn để ngủ.

Vượt ra ngoài ý nghĩa thiết thực đối với các thành phố thân thiện với vật nuôi, tiềm năng cho thú cưng làm phong phú thêm kết cấu xã hội của cộng đồng có sức hấp dẫn mạnh mẽ trong thời đại bất ổn toàn cầu, sự bận rộn điên cuồng và truyền thông dựa trên công nghệ. Như nhà phân tích văn hóa Sheryl Turkle đã nói, cách mọi người tương tác và tạo mối quan hệ đã trải qua sự thay đổi lớn và chúng ta có thể kết thúckết nối, nhưng một mình".

Sherry Turkle nói về lý do tại sao chúng ta mong đợi nhiều hơn từ công nghệ và ít hơn từ nhau.

{youtube}MtLVCpZIiNs{/youtube}

Ngược lại, con người đã được thu hút để đồng hành với động vật từ thời kỳ đầu của nền văn minh. Trong cuộc sống của nhiều người, họ vẫn là một hằng số hữu hình có thể mang lại lợi ích vốn xã hội lâu dài.

Giới thiệu về Tác giả

Lisa Wood, Phó Giáo sư, Trung tâm Tác động Xã hội và Trường Sức khỏe Dân số, Đại học Tây Úc

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon