Hãy tưởng tượng bạn là một con mèo, và mỗi khi bạn kêu meo, giọng nói to của một quý ông người Anh có vẻ hợm hĩnh vui lòng thông báo cho người bảo vệ con người của bạn về mọi suy nghĩ và cảm xúc của bạn (tốt, những suy nghĩ và cảm xúc mà bạn có trước bạn đã bị kinh hoàng bởi âm thanh của giọng nói).

Một sản phẩm mới gọi là hộp đựng - vòng cổ mèo nói chuyện đầu tiên trên thế giới - có ý định làm điều đó, bằng cách sử dụng công nghệ Bluetooth, micrô và loa để bắt tiếng kêu của mèo và dịch nó thành giọng nói của con người nói tiếng Anh.

 Một quảng cáo cho Catterbox, tự xưng là cổ áo mèo 'biết nói' đầu tiên trên thế giới.

{youtube}-pq8J12tLd4{/youtube}

Nó không phải là một trò đùa; Đây cũng không phải là lần đầu tiên một công ty cố gắng sử dụng công nghệ để dịch tiếng mèo kêu cho con người. Một vài năm trước, Meowlingual hứa sẽ giải thích cách xưng hô và biểu cảm của mèo, nhưng nó không thực sự bay khỏi kệ hoặc cách mạng hóa mối quan hệ của chúng tôi với mèo.

Tuy nhiên, thực tế là những thiết bị này tồn tại nói lên nỗi ám ảnh mà con người dường như có khi tìm hiểu xem con mèo của họ đang nghĩ gì và cảm thấy gì. Mèo nổi tiếng là khó đọc - tâm trí của chúng là một hộp đen của người Hồi giáo - và một số nhà khoa học động vật đã gợi ý rằng mèo quá khó để học.

Nhưng trong khi cổ áo mèo biết nói không có khả năng giải quyết bí ẩn của meo, các nhà khoa học đã phát hiện ra một vài điều hữu ích về giao tiếp giữa người và mèo và nhu cầu môi trường của mèo.

Khởi đầu năm 20,000

Việc thuần hóa cả chó và mèo có khả năng ảnh hưởng rất lớn đến hành vi của chúng, đặc biệt là cách chúng tương tác với con người.

Sự hợp tác của chó và người, tuy nhiên, có thể được truy trở lại khoảng 30,000 năm, cho chó một 20,000 năm cạnh mèo trong việc ngọ nguậy theo cách của họ vào sự đồng hành của con người.

Bởi vì mèo đã có thời gian hợp tác với con người ngắn hơn nhiều so với chó, nên chúng ít được lựa chọn hơn cho các biểu hiện trên khuôn mặt mà chúng ta dịch ở chó là Dễ đọc và giống như con người. Ví dụ, chúng ta thấy điều gì đó đơn giản như nâng cao lông mày của người Viking ở chó như một dấu hiệu của nỗi buồn và sự tổn thương.

Vì lý do này, nhiều người sẽ loại bỏ mèo là không thể hiểu được hoặc sử dụng các địa điểm như LOLCats để tưởng tượng suy nghĩ của mèo có thể là gì (chủ yếu là chê bai con người, nó xuất hiện).

Nhưng con người thực sự khá giỏi trong việc đọc một số khía cạnh của giao tiếp mèo. Nhà tâm lý học Cornell Nicholas Nicastro thử nghiệm nhận thức của con người về cách phát âm của mèo trong nước và so sánh chúng với những người họ hàng gần nhất của mèo, mèo hoang châu Phi.

Mèo cưng của chúng tôi có meo ngắn hơn và cao hơn so với anh em họ hoang dã của chúng. Con người có xu hướng đánh giá tiếng kêu của mèo nhà là dễ chịu hơn và ít khẩn cấp hơn, cho thấy con người có thể xác định được tiếng kêu nào từ mèo nhà và từ mèo hoang có liên quan chặt chẽ. Trong khi đó, một nghiên cứu 2009 đã chứng minh rằng con người có thể phân biệt được tiếng rít khẩn cấp của người Hồi giáo (một con được tạo ra bởi một con mèo trong khi thu hút thức ăn từ chủ nhân của nó) từ một con vật không nổi dậy.

Sự cố liên lạc

Nhiều chủ sở hữu mèo đã gán ý nghĩa cho meo, tùy thuộc vào bối cảnh của chúng. Khi con mèo của bạn khóc thảm thiết ở 5 sáng, bạn có thể chắc chắn nó muốn thức ăn. Nhưng nếu nó chỉ là vuốt ve thì sao? Hay muốn ra ngoài?

Đây là nơi giao tiếp giữa người và mèo dường như bị phá vỡ. Mọi người biết con mèo của họ muốn một cái gì đó. Nhưng họ dường như không biết những gì.

Nicastro đã làm một nghiên cứu khác người ta thấy rằng mọi người chỉ có thể gán ý nghĩa cho meo. Các thí nghiệm đã ghi lại những con mèo khi đói (chủ nhân chuẩn bị thức ăn), gặp nạn (trong xe hơi), cáu kỉnh (bị quá tay), liên kết (khi mèo muốn chú ý) hoặc khi gặp chướng ngại vật (cửa đóng). Những người tham gia có thể phân loại các meo với tốc độ lớn hơn cơ hội, nhưng hiệu suất của chúng không lớn (chỉ đúng phần trăm 34).

Một nghiên cứu tương tự trong 2015 của Tiến sĩ Sarah Ellis đã chỉ ra rằng ngay cả khi con mèo thuộc về người tham gia, chỉ có bốn trong số con người 10 có thể xác định chính xác bối cảnh của các meo khác nhau. Và không ai thực hiện tốt hơn cơ hội ngẫu nhiên khi phân loại meo của những con mèo lạ.

Điều này cho thấy một vài khả năng: tất cả các âm thanh đều có thể giống với con người; có lẽ một số cách học xảy ra khi chúng ta sống với một con mèo cho phép chúng ta tốt hơn một chút trong việc nhận ra tiếng kêu của chúng so với những con mèo xa lạ; hoặc chúng ta có thể dựa rất nhiều vào bối cảnh - không chỉ là meo - để cho chúng ta biết con mèo của chúng ta đang nghĩ gì.

Tôi phải thừa nhận, tôi không phải là một trong những người thấy mèo khó hiểu. Tôi chấp nhận rằng tất cả các con mèo có nhu cầu khác với tôi - và những nhu cầu đó bao gồm kích thích tinh thần và thể chất (như không gian dọc và chơi với đồ chơi tương tác), lối thoát thích hợp cho các hành vi của mèo bình thường (như nhiều hộp xả rác và bài cào) và tích cực tương tác với mọi người (nhưng như nghiên cứu đã cho thấy, để có thể tích cực, sự tương tác hầu như luôn luôn cần phải xảy ra theo các điều khoản của con mèo).

Đặt cược của tôi? Những chú mèo khẩn cấp đó, XN XNX thường là những con mèo, những người đã học được rằng meow là cách duy nhất để thu hút sự chú ý hoặc không được đáp ứng nhu cầu về môi trường và xã hội. Nhưng cung cấp cho những nhu cầu đó sẽ hiệu quả hơn rất nhiều so với việc cố gắng khiến con mèo của bạn nói chuyện với bạn thông qua một chiếc vòng cổ mới lạ.

Trong của nó nhấn phát hành Đối với Catterbox, Temptation Labs tuyên bố thiết bị này sẽ đưa nhiều trò vui hơn vào mối quan hệ giữa mèo và người. Tôi không thể tưởng tượng nó sẽ rất vui cho mèo (những người có thính giác nhạy cảm hơn nhiều so với con người) phải chịu một âm thanh lớn gần tai mỗi khi chúng kêu meo meo.

Tốt nhất, Catterbox là một nỗ lực đáng tiếc trong một chiến dịch quảng cáo hài hước để bán các món ăn cho mèo. Tệ nhất, chúng ta có một sản phẩm không có gì giúp chúng ta thực sự hiểu mèo.

Thay vào đó, chúng ta có một chiếc cổ mèo thúc đẩy sự nhân hóa và có thể sẽ đồng thời khiến những con mèo đang mặc nó sợ hãi.

Nói về một sự thiếu hiểu biết.

Giới thiệu về Tác giả

Mikel Delgado, tiến sĩ Ứng viên ngành Tâm lý học, Đại học California, Berkeley. Sở thích nghiên cứu của cô bao gồm việc ra quyết định trong con sóc cáo phân tán và mối quan hệ giữa con người và động vật đồng hành của chúng. Tôi quan tâm sâu sắc đến việc làm thế nào thú cưng và động vật hoang dã đô thị có thể thúc đẩy sự quan tâm của cộng đồng đối với khoa học.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon